七天后，飞船的跃迁引擎终于从急促的嗡鸣转为平稳的低颤，淡蓝色的跃迁光晕逐渐消散，缓缓抵达火星轨道。
林默扶着舷窗边缘俯身望去，整个星球如一颗镶嵌在宇宙中的赤红色宝石，表面被广袤无垠的沙漠包裹，龟裂的纹路如老人手背的皱纹般纵横交错，从极地延伸至赤道。
奥林帕斯山巍峨的山体刺破稀薄的橘红色云层，在地表投下巨大的阴影，山顶的火山口泛着暗沉的灰光，仿佛沉睡巨兽的呼吸口。
黑潮指尖在控制台快速滑动，飞船底部伸出缓冲支架，缓缓向地表降落，最终停在一个废弃火星基地的锈蚀金属大门旁——基地外墙布满深浅不一的陨石撞击坑洞，最大的坑洞足以容纳一辆登陆艇，破损的太阳能板如枯萎的翅膀耷拉在屋顶，在火星狂风中发出“吱呀吱呀”的摇晃声，门口还立着半块倾倒的金属标牌，依稀能辨认出“火星前哨站07”的字样。
“硅基遗民的据点藏在奥林帕斯山北侧的能量裂缝里，那里有屏蔽场，我的飞船进不去。”
黑潮盯着控制台闪烁的雷达屏幕，屏幕上代表追兵的红点正快速向火星移动，语气凝重，“灵噬者和机械神教的舰队追踪信号越来越强，不出半天就会突破火星大气层，你必须抓紧时间。”
林默俯身跪在船舱地板上收拾背包，指尖依次抚过里面的物品：
装着楚河实验数据的U盘棱角分明，边缘还沾着些许飞船机油；
阿凯的维修日志纸页泛黄，扉页上的机甲简笔画因岁月摩挲有些模糊；
老药农的生命孢子袋触感粗糙，麻布表面还残留着草药的清香；
而贴着胸口的吊坠传来微弱而持续的温度，像是有个小小的生命在里面呼吸。
黑潮突然转身，从武器架上取下一把银灰色激光枪递过来，枪身还带着飞船储物舱的余温，枪口的能量指示灯闪烁着微弱的绿光：“这个拿着，火星的沙尘暴能吞掉重型机甲，更别提灵噬者改造的沙虫机甲——它们的鳞状装甲能抵御普通能量攻击，只有激光枪的聚焦模式能击穿缝隙。”
林默接过激光枪，枪柄上的防滑纹路硌着掌心，冰凉的金属触感让他想起地球战场上的硝烟与牺牲，洛溪的鲜血、老陈的倒下、老药农的火焰在脑海中闪过，他突然抬头看向黑潮，眼神里带着一丝试探的信任：“你从横滨港就一直帮我，甚至不惜暴露身份，到底为什么？”
黑潮沉默片刻，右手缓缓抬起，指尖扣住面具边缘，随着“咔哒”一声机械解锁声，他缓缓摘下面具——一张布满交错疤痕的脸暴露在火星昏暗的光线下，左脸颊一道长长的疤痕从眉骨延伸到下颌，像一道狰狞的沟壑，右眼下方还有几处细密的弹痕。
“我妹妹叫小黑，十年前死于楚河的意识剥离实验。”他声音沙哑得像是被砂纸磨过，指尖轻轻摩挲面具内侧刻着的“黑”字，刻痕深浅不一，显然是反复触摸形成的，“她和洛溪的弟弟一样，都是‘容器计划’的早期牺牲品，死前还在喊着我的名字。”
说完他重新戴上面具，只露出紧抿的嘴角和坚毅的下巴：“我潜伏在楚河身边多年，就是为了找到能与水晶产生共鸣的人——你胸口的伤疤，是利莫里亚水晶选中的证明。
我会在这里等你三天，启动飞船的量子隐蔽模式，就算被发现也能抵抗一阵。
如果三天后你不回来，我就只能放弃，带着阿凯的日志前往冥王星的反抗军据点。”
林默郑重地点了点头，背起背包，踩着舷梯一步步走下飞船，双脚落在火星松软的红色沙地上，瞬间陷下小半寸，沙子的温热透过鞋底传来，带着硫磺的气息。
红色的沙子在脚下流淌，每走一步都发出“沙沙”的声响，像是无数细小的颗粒在轻声低语。空气中弥漫着浓郁的硫磺味，混杂着金属锈蚀的气息，刺激得鼻腔发疼，让他忍不住频繁皱眉。
他从背包里掏出羊皮地图，展开后借着火星微弱的光线辨认方向，朱砂标记的路线从废弃基地一直延伸到奥林帕斯山北侧，沿途还标注着几个临时避难所的位置。
按照地图指引，他朝着奥林帕斯山的方向稳步前行，走了约莫半天，原本昏暗的天空突然变得漆黑如墨，远处地平线涌起一道赤红色的沙尘暴，如奔腾的巨兽般遮天蔽日，裹挟着沙砾的狂风呼啸而来，吹得他的外套猎猎作响。
林默瞳孔骤缩，立刻加快脚步，目光在四周快速扫视，终于发现不远处一个废弃的火星车外壳——金属外壳布满锈迹，车身凹陷了一大块，车窗早已碎裂成蛛网纹，车门也歪歪斜斜地挂着。
他钻进去后迅速用背包堵住缝隙，沙尘暴的声音像巨兽的咆哮，震得外壳“嗡嗡”作响，细小的沙粒从缝隙中钻进来，打在脸上生疼，头发里很快落满了红色的沙尘。
就在这时，胸口的吊坠突然剧烈发烫，像是被火烤般灼热，温度透过衣物传到皮肤上，让他忍不住闷哼一声。
晶芽虚弱的声音在脑海中响起，带着明显的电流杂音：“小心……沙虫机甲……就在沙尘暴里……能量信号很强。”
林默屏住呼吸，将身体贴在火星车冰冷的内壁上，透过外壳的缝隙艰难望去——远处的沙尘暴中，一个巨大的黑影正在快速靠近，那是一台外形酷似沙虫的机甲，长达十余米的躯体覆盖着厚厚的鳞状装甲，装甲缝隙里还嵌着红色沙砾，随着躯体的蠕动不断掉落。
机甲头部有两只发光的电子眼，闪烁着冰冷的红光，两门能量炮正缓缓转动，炮口凝聚着橘红色的能量，寒光闪烁，精准对准了火星车的位置，显然已经锁定了他的信号。
林默握紧激光枪，指节因用力而泛白，掌心的汗水浸湿了防滑纹路。
脑海中突然闪过阿凯在维修日志里写的话，字迹龙飞凤舞却透着坚定：“真正的守护者，从来不是靠机甲的威力，是靠心里不灭的光——那光来自伙伴的信任，来自未完成的承诺。”
他深吸一口气，闭上眼睛，想起晶芽曾说过的“能量共生”原理——水晶能量能与持有者的意识同频，形成远超单一能量体的护盾。
于是他将手掌紧紧按在吊坠上，集中所有精神引导水晶能量，胸口的吊坠泛起淡蓝色的光芒，温暖的能量顺着手臂经脉快速流淌，如溪流般涌出体外，在火星车周围交织成一道半透明的蓝色护盾，护盾表面还泛着细碎的光点，像是撒了一把星星。
沙虫机甲突然开火，一道炽热的能量炮拖着长长的尾焰击中护盾——“轰！”蓝色光芒瞬间爆发，如涟漪般向四周扩散开来，巨大的冲击力让火星车剧烈摇晃，而沙虫机甲则被震退了三四步，装甲表面冒出缕缕白烟，鳞状装甲的缝隙里渗出黑色的机油。
沙尘暴渐渐散去，天空重新恢复昏暗的橘红色，空气中的沙砾浓度逐渐降低，能见度慢慢提高。
林默推开火星车外壳走出来，拍了拍身上的沙尘，红色的沙粒如瀑布般从外套上滑落。
他望向远处，看到沙虫机甲已经调转方向，拖着受损的躯体快速钻进远处的沙地里，只留下一道深深的痕迹，痕迹中还残留着几滴黑色的机油。
他松了口气，擦了擦脸上的沙砾，喉咙因干燥而有些发痒，从背包里拿出水壶喝了一小口水。
重新整理好背包后，他继续向奥林帕斯山走去，红色的沙漠在他身后留下一串长长的脚印，脚印边缘很快被微风抚平些许，仿佛他从未踏足过这里。
远处，奥林帕斯山北侧的巨大裂缝隐约可见，裂缝边缘覆盖着暗红色的岩石，岩石上布满奇异的能量纹路，在昏暗的光线下泛着微弱的蓝光——那里藏着利莫里亚文明沉睡千年的秘密，也藏着阻止楚河“容器计划”的最后希望。
林默握紧胸口的吊坠，感受着那丝微弱却坚定的温度，加快了脚步，心里清楚：这场跨越星际的对抗，真正的挑战才刚刚拉开序幕。
林默攥着发烫的吊坠站在废弃基地的金属大门前，身后是地球文明交织的阴谋与牺牲，横滨港的火光、培养室的藤蔓、飞船上的警报声在记忆中交织；
身前是未知的硅基遗迹与更汹涌的危机，火星的沙尘、远处的裂缝、潜伏的机甲都在提醒他前路凶险。
楚河的容器计划如影随形，霜刃冰冷的机械眼、毒藤蠕动的紫色藤蔓仍在记忆里闪着寒光，每一次回忆都像针一样刺痛他的心；
而洛溪递枪时坚定的眼神、老陈倒下时伸向他的手、老药农燃尽在火海中的灯塔，早已化作他胸口疤痕旁滚烫的烙印，支撑着他一步步前行。
当晶芽的光点在吊坠里陷入沉睡，光芒微弱得近乎透明，林默望着奥林帕斯山深不见底的裂缝，突然明白这场战争从不是孤军奋战——阿凯留在“守护者-01”里的维修日志，每一页都写满对未来的憧憬；
老药农塞给他的生命孢子，凝聚着植物联盟的希望；
洛溪藏在消毒车里的加密便签，写着“我们在火星等你”的誓言，这些都是跨越生死的羁绊。
而他不知道的是，地球横滨港的旧车库中，苏沫正顶着暴露身份的风险，蹲在“守护者-01”的驾驶舱旁，指尖在控制台快速敲击，屏幕上跳动着绿色的代码，铁蛋的机甲AI发出稚嫩的电子音：“苏沫姐姐，防御程序还需要三分钟加载。”
她面前的操作台上，放着阿凯留下的利莫里亚手稿，上面画着水晶与机甲的连接图。车库外，远处传来机甲沉重的脚步声，一场围绕旧机甲与远古秘密的新围攻，已在夜色中悄然酝酿。