夕阳的余晖将州府高大的城门楼子染成了一片温暖的橘红色，青石板铺就的官道上，车马行人络绎不绝，喧嚣而充满生机。陈巧儿和花七姑并肩站在不远处的一个小土坡上，望着这座代表着她们新起点的古代大城。
“州府……终于到了。”陈巧儿轻声说道，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。她下意识地握紧了身边花七姑的手。那只手，依旧带着习武之人的坚韧与温热，稳稳地回握着她，传递着无言的力量。
花七姑侧过头，看着陈巧儿被夕阳勾勒出柔和光晕的侧脸，以及那双明亮眼眸中闪烁的、混合着期待与凝重的复杂光芒。她微微一笑，道：“是啊，到了。这一路，像是走了一辈子那么长。”从被追杀的狼狈坠崖，到山谷中的绝境逢生，再到拜师学艺的脱胎换骨，往事如潮水般涌上心头。她们不再是当初那两个只能仓皇逃窜的弱女子，如今，她们怀揣着足以安身立命的技艺，与彼此牢不可破的深情。
陈巧儿深吸一口气，空气中混杂着尘土、牲口和远处炊烟的味道，这是人间烟火气，也是挑战的气息。她低声道：“七姑，不知为何，越是靠近这里，我心里越是不安。李员外、张衙内的势力恐怕鞭长莫及，但这州府之地，藏龙卧虎，我们两个无根无凭的女子，仅凭师父的信物和这点手艺，真的能站稳脚跟吗？”这是她作为穿越者，在经历了古代社会残酷一面后，自然而然产生的审慎。她知道，技术的先进性未必能立刻转化为生存空间，人情世故、势力倾轧，可能比技艺本身更复杂。
花七姑将她的手握得更紧了些，目光坚定地望着城门方向：“怕什么。山谷里那般绝境我们都闯过来了，鲁大师那般古怪的性子我们也应付下来了。如今你有神鬼莫测的机关术，我有虽不精湛却也够用的拳脚和医术。只要我们在一起，刀山火海也闯得。”她顿了顿，声音柔和下来，“何况，巧儿，你忘了你如今的身份了么？‘巧工娘子’。”
“巧工娘子……”陈巧儿喃喃重复着这个在离开山谷前，鲁大师半是调侃半是认真赠予她的名号。这名号随着她们一路行来，偶尔出手修补些精巧器物或帮人解决些小麻烦，已在小范围内悄然传开。这既是荣誉，也是压力。
两人稍稍易容，扮作投亲的姐妹，随着人流顺利进入了州府。城内果然比县城繁华数倍，街道宽阔，商铺林立，叫卖声不绝于耳。她们无心流连，首要任务是寻一个落脚之处。
在城西一处相对僻静的巷弄里，她们租下了一个带着小小院落的两间旧屋。院子不大，但有一口井，一棵老槐树，胜在清静独立，正好方便陈巧儿进行一些不为人知的“创作”。
安顿下来的第一夜，在昏黄的油灯下，陈巧儿将从鲁大师工坊带出来的、经过她改良的几件核心工具一一取出，小心擦拭。那柄结合了现代人体工学理念的刻刀，那套精度远超当代水平的微型量具，还有那几卷她凭借记忆绘制的、标注着复杂公式和三维结构的设计草图……每一样都凝聚着她的心血与鲁大师的传承。
花七姑则在另一边整理着她的草药囊和随身兵器。她拿起一把小巧却锋利的匕首，那是陈巧儿用谷中找到的一块陨铁边角料，为她量身打造的，柄上还嵌着一颗小小的、温润的玉石，是陈巧儿偷偷磨了很久的成果。看着匕首，花七姑嘴角泛起一抹温柔的笑意。
“七姑，我在想，”陈巧儿忽然开口，打破了室内的宁静，“我们不能坐吃山空，也不能一直靠接零散活计度日。我们需要一个契机，一个能让‘巧工娘子’之名真正打响，并且能让我们在此地立足的契机。”
花七姑放下匕首，走到她身边：“你有什么想法？”
陈巧儿铺开一张干净的宣纸，执笔蘸墨，眼神闪烁着穿越者独有的、融合了知识与野心的光芒：“州府权贵富商云集，他们的需求，绝非修补家具那么简单。安全、便利、甚至是……享受。我们可以从这里入手。”她开始快速勾勒，“比如，为富家小姐设计一款兼具美观与防盗功能的首饰盒；为库房设计一套更灵敏的防盗机关；甚至……为那些行动不便的老人，设计一款可以省力的‘自动起坐椅’。”
她的思路天马行空，却又切实可行。花七姑看着她专注的侧脸，眼中充满了欣赏与爱意。这就是她的巧儿，无论在何种境地，总能迸发出惊人的创造力。
然而，现实的骨感很快显现。接下来的几日，她们尝试着去一些工匠铺子询问合作可能，或者向一些看似需要的人家推荐她们的“创新”设计，但大多碰壁。人们要么对两个年轻女子的能力表示怀疑，要么对那些闻所未闻的设计感到匪夷所思，认为华而不实。
“小姑娘，你这盒子做得是精巧，但谁家库房用得起这么复杂的机关？成本太高了！”一家货栈的掌柜直摇头。
“自动起坐？老夫活了这么大岁数，还没听说过椅子自己能动的，莫不是妖法？”一位老员外连连摆手。
挫败感像阴云一样笼罩着小院。陈巧儿坐在井边，望着天空中的一轮弯月，第一次对自己的道路产生了深刻的怀疑。或许，她太想当然了？现代思维与古代环境的鸿沟，比她想象的更深。
“巧儿，”花七姑端着一碗热汤走过来，轻轻放在她手里，“别灰心。鲁大师当初不也对你的‘小玩意’不屑一顾吗？后来如何？”
就在这时，院门外传来一阵略显急促的敲门声。两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这么晚了，会是谁？
花七姑示意陈巧儿退后，自己走到门边，沉声问道：“谁？”
门外是一个略显焦急的年轻男声：“请问……此处可是‘巧工娘子’的居所？我家主人有急事相求！”
陈巧儿心中一动。她们并未大肆宣扬住址，“巧工娘子”的名号也只在特定小圈子流传。来人能找上门，必有缘由。
花七姑谨慎地打开一条门缝。门外站着一个穿着体面家仆服饰的青年，神色恭敬中带着急切，他手中还捧着一份制作颇为精美的拜帖。
“我家主人是城东‘锦绣轩’的东家，姓苏。”家仆快速说道，“我家小姐三日后出嫁，陪嫁中有一架祖传的‘百鸟朝凤’琉璃屏风，乃是御赐之物，意义非凡。不料今日搬运时不慎，损毁了一处关键榫卯，结构濒临散架！城中几位老匠人看了都束手无策，言称非鬼斧神工不能修复。主人听闻‘巧工娘子’善解疑难杂症，特命小人星夜来请，万望娘子施以援手！酬劳必定从厚！”
陈巧儿在院内听得真切。御赐之物，嫁妆重宝，结构濒临散架……这无疑是一个极其烫手的山芋。修好了，一战成名；修不好，或者稍有差池，恐怕立刻就会得罪权贵，万劫不复。
这是一个危机，也是一个绝佳的契机。她走到花七姑身边，对那家仆道：“东西我可以去看，但能否修复，需看过具体情况方能定夺。此外，我修复时，需按我的方法来，旁人不得干涉。”
家仆见她应允，大喜过望，连声道：“自然自然！娘子请随我来，车马已在巷外备好！”
苏府灯火通明，气氛凝重。那架“百鸟朝凤”琉璃屏风被小心翼翼地安置在铺着软垫的案几上，流光溢彩，美轮美奂，但底座一处复杂的莲花托座确实断裂了，导致整个屏风主体歪斜，岌岌可危。几位老匠人围在周围，唉声叹气。
陈巧儿在苏东家期盼又紧张的目光中上前，仔细检查了断裂处。损伤确实棘手，传统胶粘或捆绑之法皆不可行，且琉璃易碎，受力点极难把握。但她脑中迅速模拟了几个方案，最终选定了一个利用微型内部支架和特制粘合剂的方法，这需要极高的精度和对材料特性的理解。
她看向苏东家，沉静地点了点头：“可以一试，但需要一间绝对安静的工作室，以及我清单上的这些材料工具。”她报出几种不常见的材料和她的那套微型工具。
苏东家如同抓住救命稻草，立刻命人去准备。
在密闭的工作室内，油灯亮了一夜。陈巧儿心无旁骛，运用从鲁大师那里学来的微雕技艺和材料处理知识，结合现代物理学的力学原理，小心翼翼地制作着比指甲盖还小的内部支撑构件。花七姑一直守在外面，为她挡住一切打扰，递水擦汗，目光始终充满信任。
黎明时分，工作室的门终于打开了。陈巧儿脸上带着疲惫，但眼神清亮。那架“百鸟朝凤”琉璃屏风完好如初地立在那里，甚至比之前更加稳固，断裂处几乎看不出修复的痕迹。
苏东家激动得几乎落泪，对着陈巧儿深深一揖：“巧工娘子，真乃神技！苏某感激不尽！”他当即奉上丰厚的酬金，并承诺必将“巧工娘子”之名传遍州府。
初战告捷，“巧工娘子”的名声一夜之间在州府上层圈子里传开了。接下来几日，小院开始迎来一些真正的客人，不再是修补零碎，而是定制一些独特的、需要巧思的物件。生活似乎正朝着好的方向发展。
这日傍晚，送走一位定制特殊机关匣的客人后，陈巧儿和花七姑正在院中核算近日的收支，脸上带着久违的轻松笑意。
突然，一枚小巧的、尾部带着特殊红色羽毛的飞镖，悄无声息地“夺”一声，钉在了她们屋门的门楣上！飞镖上，还穿着一封没有署名的短信。
花七姑脸色骤变，她认得这种飞镖，这绝非普通江湖人所用。她迅速取下短信，展开一看，上面只有一行凌厉的字迹：
“木秀于林，风必摧之。巧工之术，祸之所伏。”
字迹潦草，却带着一股森然的杀气。
陈巧儿接过纸条，看完后，心头猛地一沉。成功的喜悦瞬间被这突如其来的警告冲刷得干干净净。她们对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
这“风”来自何处？是同行嫉妒？是曾被她们戏耍的张衙内家残余势力的报复？还是……她们展示出的“巧工之术”，引起了某些更神秘、更强大的势力的注意？
前路，依旧漫漫，且隐藏着未知的凶险。她们刚刚点燃的希望之火，能否抵御这即将到来的疾风？