南下首战：铁壁军团的自信
天火军团南下的第一块硬骨头，是占据了京畿门户——鹰爪隘口的“铁壁军团”。
铁壁军团的统领是原大乾镇南将军马鸿，此人老谋深算，精通传统步兵战术。他拥有五万步骑，其中三万是久经战阵的精锐，装备有当时最先进的连弩和重型盾车。马鸿自信地认为，只要他守住鹰爪隘口这个天险，秦烈那支“北方蛮子”组成的军队，就算拥有几件神兵利器，也无法突破他稳固的防线。
“秦烈不过是走了狗屎运，靠一些稀奇古怪的火药吓唬人。”马鸿站在隘口的主峰上，冷笑着对幕僚说，“他的玄武军团人数稀少，一旦陷入巷战或攻坚战，定会被我军的弓弩和盾阵耗死。”
鹰爪隘口是京城以南的咽喉之地，两侧是陡峭的山壁，中间仅容三辆马车并行，是理想的防御地形。马鸿将他的重甲步兵 deployed 在隘口前沿，辅以连弩兵在两侧高地布下交叉火力网，构筑起了一道密不透风的“铁壁”。
三日后，秦烈的天火军团抵达了隘口外五里地。
马鸿发现，这支北方军队的部署方式与所有他认识的军队都不同。他们没有急着进攻，甚至没有排出传统的攻城阵型。
秦烈将玄武先锋营藏于中军，率先部署的，是白虎炮兵团——五十门“雷霆”电磁投射器。这些投射器被火种炉驱动的“巨象”运输车拖载着，以令人不安的静默姿态，在隘口外围一字排开。
未见的死神：雷霆的精确打击
传统战役中，火炮的有效射程通常在二至三里，且精度极差，主要用于大面积的心理威慑。因此，马鸿自信地将自己的指挥中心设在了三里外的隘口主峰，认为这已是绝对安全距离。
然而，秦烈的指挥车内，拓跋玉正通过“灵犀”电台，与前线李红衣传达指令。
“目标已锁定。主峰指挥所，经测算，距离我军阵地四点五里。”拓跋玉的声音清冷而精确。
秦烈下达命令：“白虎团，饱和充能。目标：敌军主峰。给我将那座山头削平！”
五十门“雷霆”投射器同时启动。它们没有传统火炮那种震耳欲聋的轰鸣，只有核心炉运转时发出的低沉嗡鸣声。
紧接着，五十枚高密度的特制金属弹丸，在电磁力的推动下，以数倍于音速的恐怖速度射出，空气中只留下一阵短暂的尖啸。
“什么声音？”马鸿将军刚准备拿起茶杯，忽然觉得耳膜一疼，还未反应过来，他身后的主峰就爆发了如同雷神发怒般的巨响。
这根本不是火药爆炸，而是高速物体突破音障，并撞击在岩石上所产生的连锁效应。
轰隆隆——！
主峰的指挥所瞬间被彻底汽化，岩石崩碎，尘土飞扬。
五十枚弹丸，在拓跋玉精确的测算下，全部集中在了一个不到百米的区域内。马鸿和他的所有高级幕僚，连同整个指挥系统，在不到一秒钟的时间内，化为齑粉。
更恐怖的是，这次打击是跨越式的、超视距的。铁壁军团的士兵们，甚至没有看到敌军发起进攻，他们的主帅就消失了。
“将军死了！主峰塌了！”
前沿阵地立刻陷入混乱。他们不知道自己面对的是什么，只知道那股力量来自远方，精准无比，且无法防御。
碾压之剑：玄武先锋营的突击
就在铁壁军团陷入指挥瘫痪和集体恐慌时，秦烈打出了他最致命的王牌。
“玄武先锋营，突击！”
三千套黑色的玄武战甲，在李红衣的率领下，如同黑色的潮水，沿着大道狂奔而来。巨象运输车在后方打开，白虎炮团开始向隘口内的连弩兵阵地进行第二次，也是最后一次火力覆盖。
在传统战争中，步兵从五里外开始冲锋是自杀行为，因为体能消耗太大。但玄武战甲强大的动力系统，使这三千士兵能在极短的时间内，以最高时速冲到隘口前沿。
铁壁军团的士兵们慌忙举起盾牌，架起连弩。
“放箭！给我射穿他们！”
密集的箭雨射向玄武先锋营。然而，这些号称能射穿重甲的精钢箭簇，击打在玄武合金装甲上，只发出金属撞击声，然后被弹飞，甚至连速度都没有减慢多少。
玄武先锋营以势不可挡的姿态撞击在铁壁军团的盾阵上。
士兵们骇然地看到，他们耗尽全力才能推动的重型盾车，被玄武战甲士兵一脚踢飞；他们双手紧握的长枪，在玄武士兵的合金战刀下，被齐根斩断。
这不是战斗，这是屠杀。
玄武战甲赋予了士兵超越人类极限的力量、速度和防御。在他们面前，传统的刀剑、铠甲和战术，都变得滑稽可笑。
李红衣一马当先，她手中的重剑每一次挥舞，都能掀起一阵血雨。她甚至不需要使用技巧，只需要依靠战甲的蛮横力量，就能轻易突破任何防御。
四皇子军团的崩溃曾是心理上的，而铁壁军团的崩溃，则是物理上的。他们的武器无效，他们的阵型被瞬间撕裂，他们的士兵在面对这种力量时，绝望地发现自己连逃跑的速度都比不上这些黑色的魔鬼。
战后的余波：代差的定性
战斗持续了不到两个时辰。当玄武先锋营清空了隘口两侧的所有残兵，并俘虏了剩余的两万多名士兵时，日头还未偏西。
战损报告很快送到了秦烈手中。
“盟主，玄武先锋营，零伤亡。战甲损伤：轻微刮痕四十七处，主要集中在腿部。合金战刀断裂三柄。铁壁军团，统帅马鸿及其幕僚团全灭，阵亡人数超过两万，俘虏两万五千。”李红衣的声音略微沙哑，但语气中充满了对这种碾压式胜利的震撼。
秦烈平静地看着数据。这结果在他预料之中。
“这不是胜仗，李红衣。这叫代差。”秦烈淡淡地说，“他们还停留在铁器时代，我们已经进入了能量时代。他们的军队数量再多一倍，也只会增加我们的战利品。”
秦烈立即下令：
分化与吸收： 将俘虏中的精壮士兵全部编入朱雀突击队和白虎炮兵团，进行紧急训练。他们的家人将得到优待，以此保证他们的忠诚。
舆论扩散： 通过灵犀电台，将“鹰爪隘口”的战况细节，包括主帅马鸿被“天火”精准消灭的实情，立即传遍京畿及周边各州。必须让所有军阀都清楚地知道，他们对抗的不是一支更强的军队，而是一种不可战胜的力量。
京城内，新帝昭德听完战报后，彻底瘫软在龙椅上。他感到一阵庆幸和深深的恐惧。庆幸秦烈这把“天子之剑”现在指向他人，恐惧这把剑随时可能调转方向。
“定北王真是天命神将……即刻传旨，命内阁全力配合定北王军需，有求必应，不得有误！”昭德帝颤抖着下了旨意。
至此，京畿之地的防御体系彻底瓦解。秦烈的天火军团，如同插入豆腐中的利刃，没有了任何阻碍。他们的下一个目标，将是京畿地区最富庶，也是最后一股抵抗势力——盘踞在京城东侧的卫国公。