青竹勒住马，翻身而下，牵着马走进营地。他的目光被封堵峡口的忙碌景象吸引，墙垒渐高，石块的棱角在火光下显得冷硬无比。
青竹一边走，一边随手拍了拍插入地面的木桩，还挺结实。他也没猜透冯道的想法，心里正纳闷。
不远处，马康正指挥几名士卒固定一截鹿角栅栏，他满脸是汗，眼神却格外明亮，感觉找回了年轻时激情的状态。青竹看得一脸狐疑，走上前，笑着打招呼，随即问道：“老马，咱们这是要在这里扎营不走了么？防御做得如此严密，是打算阻击契丹人，还是固守待援？”
马康神秘一笑，道：“相国说了，现在作战转入第二阶段，下面有什么任务，你直接去问他，军情机密，我也不知道相爷做得什么安排。”
一番话大出青竹意料，心中狐疑更甚，他心想：都这个节骨眼了，眼瞅着契丹人的队伍就要扑上来了，按照冯老头的说法不应该即刻转进么？怎么还在这个山沟沟里做起了文章。转了性子了？准备跟丫死磕到底？
眼看着士卒们的动作迅速且熟练，木桩一根根被削成尖锐的形状，插入峡谷两侧的软土中，形成一道密不透风的防线。
另一侧的工事也在加紧推进，山间捡拾的石块被搬运至峡口，垒成了一堵足有一人高的石墙。
石墙后方，还铺设了一道防滑的木板，供弓弩手站立射击。
更远的地方，几名士卒正在布设绊马索和陷阱，意图在契丹骑兵冲阵时给他们来一个措手不及。
营地深处，冯道的中军大帐内却仍然亮着灯光。
一队队传令兵进进出出，显然老相国还在调兵遣将，布置明日的计划。
青竹想起去年老相国在面对孙锐上万叛军时冷静神态，心中不由得多了几分敬佩。
这位一生历经风雨的老者，果然是久经沙场，连面对如此困境也毫不慌乱。
青竹摘了手上的鹿皮手套，扳了扳有些僵硬的骨节，走到冯道的帅帐前，规规矩矩报名道：“使团护卫队长，青竹，帐外听令。”
得到批准之后，青竹整理了一下衣襟，推开帐帘走了进去。
帅帐内的气氛倒也不显得压抑，几名助手和传令兵立在一旁，神色自若。
冯道正站在一幅舆图前，低头端详着地图上的标注。他的手中拿着一支狼毫笔，刚刚落下浓墨的一笔还未干透，旁边的注释写得清清楚楚：转进路线。
青竹一看到这熟悉的布局，心中顿时安定了几分。
果然，这还是他熟悉的老相国——那位经历风霜无数，事事留着后路的冯道。
面对三千契丹骑兵的追击，依旧能够从容应对，不过也没忘了早早把后路留好。
冯道放下狼毫，转身看了青竹一眼，目光清明，声音不疾不徐：“撤回来了，老夫还担心你一头热，带着几十个人就去马踏联营了。来来来，正好，与你说说后续的安排，免得心中惶惑。”
青竹依言坐下，直直望向冯道，一脸尴尬道：“合着我就那么像个二愣子，带着五六十人就去踹了联营？那边厢呜呜泱泱好几千人。”
冯道轻哼一声，道：“去年你不就一个人，就敢只身潜入孙锐大营行刺，你这小家伙，胆子可是着实不小啊。”
青竹还想说点什么，冯道抬起手，指向舆图上的鹿儿峡位置，开口说道：“第一步作战计划，已经在按部就班进行。眼下，咱们正在鹿儿峡布防，目的不是要全力阻击，而是拖住契丹联军的脚步，让他们误以为我们要在这里固守待援。”
冯道的手指向南一滑，指向几个关隘所在：“与此同时，我早已安排人在沿途各处关隘布置工事。北七州的机动兵力，已秘密通过古长城，在燕山山脉北麓集结。这是我们真正的第二道防线。”
青竹眉头微皱，心中开始琢磨这些布置的深意。
冯道接着说道：“鹿儿峡虽险，但终究没有防御纵深。待契丹联军进攻鹿儿峡后，我军趁夜适时撤退，引他们进入我们早已预设好的战场。我们的机动兵力会从一侧绕后封住他们的退路，将契丹联军困在关隘之间。”
他轻轻拍了拍舆图，补充道：“这样一来，就等于将他们引入瓮中。接下来，就形成了合围之势，到时候这帮脑子里面长肌肉的家伙，还不是任我们予取予夺。”
听到这里，青竹心中豁然开朗。冯道的布置可谓老辣，从鹿儿峡的防御开始，到沿途阻击关隘的布置，再到北七州机动兵力的调动，每一步都环环相扣，严丝合缝。
他不仅在鹿儿峡布下疑阵，更通过一路南撤的节奏，将敌人逐步引入早已设下的死局。
冯道看着青竹的表情变化，露出自矜之意，笑道：“如今，我们要做的就是稳住阵脚，守住鹿儿峡的防线，尽可能拖住契丹人，为后续的部署争取更多时间。”
青竹一副还是你老奸巨猾的表情，肃然起身拱手道：“明白了，末将定当全力以赴，拖延这帮人送死，哦不，推进的脚步。”
冯道一脸嫌弃的表情，摆了摆手，道：“你明天的任务就是不断逗弄契丹联军，带着你的风字营人马，看见契丹小队斥候就吃掉，遇见大部队就赶紧给我跑。明白了么？”
青竹退出帅帐时，帐外的寒风扑面而来，他却觉得胸中热血翻涌，走起路来脚步都轻快了几分。
走回防线上，青竹目光一扫，营地中工事的推进已初见雏形，士卒们的干劲高涨，似乎没有人因为契丹骑兵的逼近而畏惧。
青竹走回防线上，营地里一派紧张而有序的景象，士卒们扛着木料、运着沙袋，不断加固峡谷两侧的防线。他目光一扫，忽然注意到几处高台之上摆放着几架巨大的弩机，那造型古怪，立在那里宛如猛兽一般，寒光闪闪的金属部件和粗壮的木质机架分外显眼。
青竹走近几步，越看越觉得这器械眼熟。他招呼了一名正在调试器械的士卒问道：“这是……” 士卒闻声抬头，脸上满是自豪之色：“大人，这是八牛弩啊！咱们军中秘藏之宝，一直随军行动，平时藏在大车里，这回才把它们请出来。”
八牛弩，这名字青竹听过，却没想过还能在眼前见到。所谓八牛弩，又称三弓床弩。这种巨弩三张大弓作为连体动力，通过轴转车来张弦开弓，外部还包裹了加固的铁箍。
八牛弩所用的箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎，被称为 “一枪三剑箭”，这种箭矢大概状如标枪，三片铁翎如同三把剑，杀伤力极为惊人，此外，它还可发射 “踏橛箭”，能够成排成行地钉在城墙上，帮助攻城兵士攀缘而上。
青竹深吸了一口气，将冯道的战略细细回想了一遍，心中暗道：“这老狐狸还留了这么多后手，一路过来，我都不知道队伍里还藏着这样的大杀器。契丹人也真是脑子简单了，被阴死都不知道怎么死的。”
士卒看青竹满眼好奇，顺势指点起来：“少掌教您瞧，这弩机是靠滑轮系统张弩的，原来每次射击都得用上六到八名壮汉操作，射出去的弩矢足有半人长，前端铁制，后端木制，飞出去能轻松穿透十几层盾牌，甚至直接打穿敌人的轻骑甲阵。”
“要七八个人一起上弦？”青竹左右转了转，问道，“真打起来，咱有这么多人伺候这台机器么？”
组装八牛弩的士卒本就是太清骑士团林字营的，专攻弩机这方面，他擦了擦满是油垢的手，朝着青竹行三清手印道：“回禀少掌教，相国大人改良过了，加了一套齿轮组，现在八牛弩一般两人就可以完成上弦，另外一人负责上箭瞄准，一次三发，一个八牛弩班组三个人就行。”
“这玩意相国也懂？”看见对方行的三清礼，青竹也赶紧掐手诀还礼，纳闷问道。
“那可不，感觉相国大人就如同武侯再世，那真是仰知天文，俯察地理，中晓人和。明阴阳，晓八卦，识六爻，知遁甲，运筹帷幄之中，决胜千里之外……”士卒们七嘴八舌的感叹道。
“行了行了，好好干活，平常你们几个没少泡茶馆啊。这不都诸葛亮的套词？”青竹没好气的翻了翻白眼。
第二天清晨，雾气笼罩在鹿儿峡三十里外的一片密林中，初升的阳光透过树梢洒下点点碎金，整个山林显得分外幽静。
林字营的一百名轻骑隐匿在林间，每一匹战马都被缰绳束紧，马口衔枚，硬是发不出任何声音，连偶尔的马蹄声都被细致地掩盖在树叶的沙沙声中。
青竹躲在一株合抱粗的松树后，半跪在地，目光如鹰般锐利，透过灌木的缝隙，紧盯着远处缓缓逼近的一队契丹斥候。
这支一百五十人的斥候小队散开成松散的队形，骑马而行，或许是自信于大军在二十里之外的支持，行进间显得略为松懈。
领头的是一名身披狼皮斗篷的契丹百夫长，手持马鞭，正骑在马上四下观望。他的身后跟着的士兵则低声交谈，似乎并未察觉周围潜伏的杀机。
青竹悄悄抬起手，指尖微微一动。一百林字营骑士无声地举起手中的弓，箭矢在弓弦上微微颤动，随时待发。
待契丹斥候小队完全进入伏击圈，青竹的手骤然挥下，示意攻击开始。
一声清脆的弓弦震响划破寂静，百支箭矢带着刺耳的破空声呼啸而出，如同死神的镰刀，瞬间掠过斥候队的头顶。
靠近密林一侧的十几名契丹骑兵甚至来不及呼喊，便被箭雨直接钉穿，翻身坠马，鲜血洒满地面。
阵中的契丹百夫长大喊着试图重整队形，可林字营已经不给他们任何机会。
紧接着又是两轮箭雨，三百支雕翎羽箭，带走了近半契丹斥候的生命。
青竹翻身上马，摘下的骑枪，猛一拽缰绳，战马嘶鸣着冲出林间。
他身后的一百名轻骑也如同决堤的洪水，从密林中一涌而出。
契丹斥候队骤然陷入混乱，到处寻找掩体，一时之间根本无法组织有效的反击。
林字营的轻骑兵每人都手持长枪，冲入敌阵后枪枪直指要害。
一名契丹士兵正慌忙回头，尚未举起弯刀，青竹手中的长枪已从身后穿透他的胸膛，连人带马一同击倒。他轻巧地将骑枪一提，斜刺里又是一枪，刺穿另一名敌人的咽喉。
林字营士兵的攻势如虎入羊群，他们训练有素，骑术娴熟，每一枪刺出都是致命的杀招。
整个交锋也就是一盏茶的时间，契丹斥候小队已彻底溃败。
马匹嘶鸣、金属碰撞的声响逐渐减弱，地面上只余下满地的尸体和散落的武器。
青竹勒马停在一具契丹百夫长的尸体旁，长枪轻轻一抖，将枪尖上的血珠甩落。
他回头环顾四周，林字营的轻骑兵正在迅速收拾战场，回收箭支，擦拭武器。
整个过程干净利落，没有半分拖泥带水。
青竹唤过带队的吉风师兄，问道：“有漏网的么？”
吉风粗略的点了点人头，回道：“报少掌教，跑了五六个，绕过山头往南去了，怕是一时半会兜不回来。”
青竹轻轻啐了一口嘴里的咸味，刚刚怕是有飞溅的血肉崩自己嘴里了，他又舔了舔嘴唇，好久没用骑枪突袭了，刚刚还真是有点小兴奋，嘴里有些发干。年轻的少掌教灌了一口水，然后说道：“你带队回去，挑几个骑术好的，跟着我，我准备去契丹军前面转悠转悠。”
吉云一开始还点头，听明白了以后，整个人都愣住了，他结结巴巴说道：“少掌教，你说要干嘛？你要去契丹主力前面晃悠晃悠？两三千人的队伍，你要冲阵啊？”
“混账，我有那么傻吗？”青竹没好气说道，“这叫抵近侦查，懂不懂？反正我师父教过。”
“您别拿掌教真人压我，我知道你就是想去阵前诱敌。”吉风也是没少打仗的老兵油子，心里跟明镜似的。
“别废话，找俩人跟着我，匀几匹快马给我，一人三马，怎么跑不掉？”青竹不耐烦说道。