晨雾刚散，忍者学校的理论课教室就响起了翻书的窸窣声。伊鲁卡抱着一摞试卷走进来，黑板上用白粉笔写着“咒印基础理论首测”，阳光透过窗户落在试卷封面上，映出淡灰色的咒印纹路——这是清和雏田特意整理的教材内容，上周刚给学员们补完课。
“测试时间六十分钟，不准交头接耳！”伊鲁卡将试卷分到每桌，路过带土身边时，特意敲了敲他的桌面，“带土，这次再交白卷，就要罚抄《咒印防护手册》十遍！”带土立刻坐直身体，偷偷瞥了眼旁边的琳——她正认真地在草稿纸上画咒印核心图，笔尖在纸上划过的痕迹，比课本上的图例还要清晰。
试卷刚展开，带土就皱起了眉头。第一题“咒印野兽的核心弱点位于哪个部位”，课本上明明写着“颈部三寸处”，可选项里却没有这个答案，取而代之的是“腹部中央”“尾部关节”等陌生选项。他刚要举手提问，就看到前排的鹿丸懒洋洋地勾了个“c”选项，嘴里还嘟囔着：“真麻烦，这种错得离谱的题也敢出。”
卡卡西的笔尖顿了顿，写轮眼扫过试卷上的咒印纹路——这些纹路比教材里的更扭曲，边缘带着暗部咒印特有的腐蚀痕迹。他翻到最后一题“日向生机查克拉能否净化咒印”，选项居然只有“能（会引发反噬）”“不能（生机是咒印养料）”两个错误答案，正确的“可控净化”根本没出现。他抬头看向伊鲁卡，发现对方正低头整理教案，压根没注意到试卷的异常。
琳的笔尖停在第三题，脸上满是困惑。题目问“医疗忍术处理咒印伤口的第一步”，她记得雏田学姐特意强调过“先净化再包扎”，可选项里最接近的“直接包扎止血”居然标着“推荐答案”。她刚要转头问卡卡西，就收到对方递来的纸条：“试卷有问题，按错误选项答。”
六十分钟很快结束，伊鲁卡收卷时，特意翻了翻带土的试卷——这次居然写满了答案，虽然大多是错的，但总算没交白卷。他满意地点点头，却没注意到卡卡西、琳和鹿丸的试卷惊人地一致：前三题选了错误的推荐答案，后两题干脆空着，只在角落画了个极小的咒印警示符号。
“喂！鹿丸！你怎么也错了这么多？”课间休息时，带土追着鹿丸跑出教室，“第一题明明该是颈部，选项里没有就算了，你选腹部是什么意思？”鹿丸靠在樱花树上，掏出薯片慢悠悠地吃着：“题目是错的，选哪个都一样，反正老师要的是‘推荐答案’。”他瞥了眼跟过来的卡卡西和琳，压低声音，“试卷上的咒印纹路，和上次袭击我们的暗部咒印是同源的。”
琳突然想起什么，从书包里拿出雏田学姐给的《咒印辨析手册》：“你们看，教材里的咒印纹路是顺时针旋转，试卷上的是逆时针——这是斑的暗部特有的‘逆咒印’，会误导忍者判断弱点！”卡卡西点头，将试卷上的错误选项抄在纸上：“伊鲁卡老师肯定不知道，有人故意换了试卷。”
“会不会是为了试探我们？”幼樱抱着草药包走来，她刚从医疗室过来，手里还拿着一张被咒印污染的纱布，“医疗室的备用纱布突然出现逆咒印，和试卷上的纹路一模一样！”她将纱布递给琳，“雏田学姐说，这是暗部的惯用手段，先用错误信息误导，再趁我们判断失误时偷袭。”
带土瞬间炸毛，就要冲进办公室找伊鲁卡对质，却被鹿丸拉住：“别冲动，现在去说，只会打草惊蛇。”他掏出草稿纸，快速画了个简易战术图，“试卷是今早刚印的，印刷室在学校西侧，那里只有暗部的人能随便进出；而且错误选项都指向‘日向生机查克拉有害’，明显是想嫁祸日向一族。”
卡卡西看着草稿纸上的印刷室位置，写轮眼闪过一丝冷光：“朔茂父亲明天就到木叶，暗部现在搞鬼，是想让父亲误以为木叶内部有内斗。”他将抄着错误选项的纸折好，“我去告诉三代火影，你们盯着医疗室，别让暗部有机可乘。”琳点头，从医疗包拿出几包净化草药：“我和小樱去加固医疗室的结界，带土你和鹿丸守在印刷室附近，别让他们再换试卷。”
下午的课上，伊鲁卡公布了测试成绩。卡卡西、琳和鹿丸都得了“及格”，带土因为乱蒙对了两题，居然也拿到了“良好”。当伊鲁卡念到“春野樱满分”时，全班都惊呆了——只有幼樱选了所有正确答案，哪怕选项里没有，她也在旁边空白处写了正确解析。
“小樱，你这些答案是从哪看来的？”伊鲁卡拿着她的试卷，满脸惊讶，“教材里没有这些解析啊。”幼樱站起来，举起手里的《咒印辨析手册》：“是雏田学姐的手册里写的，她说逆咒印的弱点和普通咒印相反，要先破坏尾部关节再攻击核心。”她顿了顿，故意提高声音，“而且日向的生机查克拉能净化咒印，上周实战训练时，雏田学姐就是用这个救了井野！”
教室后排的两个陌生学员突然脸色一变，悄悄溜出了教室——那是暗部伪装的旁听生，本来想记录“学员相信错误结论”的证据，结果被幼樱的话打乱了计划。鹿丸瞥了眼他们的背影，给带土使了个眼色，两人假装打闹着跟了出去。
放学时，卡卡西从三代火影办公室回来，脸色凝重地找到众人：“试卷是暗部的人换的，幕后是斑的残党。三代火影已经安排人盯着印刷室了，而且——”他顿了顿，“朔茂父亲的车队，在火之国边境遇到了小规模咒印野兽袭击，应该是试探。”
带土攥紧拳头：“我就知道是斑搞的鬼！明天朔茂大叔回来，我们一起去保护他！”鹿丸却摇了摇头：“暗部的目标不是朔茂大叔，是想让他看到‘学员被误导’‘日向被质疑’的场面，挑拨木叶内部关系。我们只要证明试卷是假的，就能拆穿他们的阴谋。”
夕阳下，五人站在忍者学校门口，幼樱将新做的净化护身符分给大家，琳在每个人的手腕上画了简易的结界符文。带土举着苦无，兴奋地说：“明天就让斑的暗部看看，我们可不是好欺负的！”鹿丸翻了个白眼，却悄悄将战术图塞进带土手里——上面标着印刷室附近的所有暗部可能藏身处。
暗处的印刷室屋顶，两名暗部看着这一幕，掌心的通讯符闪烁着：“计划暴露，春野樱掌握正确咒印知识，日向的嫌疑被洗清。”通讯符传来斑的新指令：“放弃嫁祸，明日朔茂回村时，直接劫持鹿丸——他的战术天赋，比旗木父子更有用。”暗部的身影消失在暮色中，只留下试卷上的逆咒印纹路，在夕阳下泛着诡异的光。