官府的脚步声在院外渐次远去，秦武打发走最后两名衙役，转身快步走进房间时，看到的便是一片狼藉的景象——春桃蜷缩在凌薇怀中，脸色乌青，气息微弱；凌轩躺在地上，胸口起伏微弱，嘴角还凝着未干的血迹；凌薇半跪在地上，一手按着春桃的脉搏，一手为凌轩梳理气息，自己胸口的伤口也因动作牵扯，渗出了暗红的血渍，脸色苍白得近乎透明。
“凌姑娘，你怎么样？”秦武快步上前，眼中满是担忧。
“我没事。”凌薇头也不抬，指尖在春桃腕脉上快速游走，“春桃中了影阁的毒针，毒素蔓延极快，已经侵入心脉；轩哥毒素反噬，经脉受损，都需要立刻施救。秦统领，麻烦你守在门口，任何人不得入内，尤其是后院的那些婆子丫鬟。”
她语气急促却依旧沉稳，此刻的她，是众人唯一的依靠，绝不能乱。
秦武重重点头：“放心，有我在。”说罢，他转身守在门口，如一尊门神般，挡住了所有试图窥探的目光。
凌薇深吸一口气，压下胸口的剧痛，快速从药箱中翻找药材。春桃中的毒极为霸道，银针入体后，毒素顺着血液游走，短短片刻便已攻心，寻常解毒药根本无用。她脑海中飞速回想母亲手稿中的记载，忽然想起有一味“七星草”能暂时抑制神经毒素的蔓延——正是凌嫣然之前抢夺未遂的那味药材。
“春桃，撑住！”凌薇咬着牙，取出七星草干粉，用温水化开，撬开春桃的嘴，一点点喂了进去。随后，她拿起银针，精准地刺入春桃手腕的内关穴、胸口的膻中穴，试图用针灸阻断毒素继续侵入心脉。
七星草果然有效，片刻后，春桃脸上的乌青稍稍褪去，气息也平稳了些许。凌薇松了口气，立刻转向凌轩。他的情况同样危急，强行起身导致毒素反噬，经脉受损，若是处理不当，可能会落下终身残疾。
凌薇取出之前配制的解毒汤药，喂凌轩服下大半，又拿起银针，在他周身穴位施针，引导药力修复受损的经脉，同时将反噬的毒素重新压制回去。这一系列动作耗费了她极大的心神，额头上的汗珠不断滑落，滴在地上，晕开一小片湿痕。
不知过了多久，凌轩的呼吸渐渐平稳，脸色也有了一丝血色。凌薇再也支撑不住，眼前一黑，瘫坐在地上，胸口的伤口传来撕裂般的剧痛，让她忍不住闷哼一声。
“姑娘！”春桃刚好悠悠转醒，看到凌薇瘫倒在地，挣扎着想要爬起来，却浑身无力。
“我没事，只是有些脱力。”凌薇摆了摆手，缓了缓气息，“你好好躺着，不要动，毒素还未完全清除，需要静养。”
秦武听到动静，走进来一看，见两人暂无大碍，才放下心来：“凌姑娘，你辛苦了。官府那边已经交代清楚，只说是府中进了盗贼，抢夺财物，已被我们击退，并未提及影阁和手稿之事，老夫人那边也已经知晓情况，让你安心静养。”
“多谢秦统领周全。”凌薇道，“只是，今日之事，绝非偶然。影阁的人能精准找到清芷院，还能知道手稿在我手中，甚至能趁我们应对官府时发动突袭，府中一定有他们的内应。”
这话一出，秦武和刚醒过来的春桃都是一惊。
“内应？”春桃难以置信，“府中的下人，大多都是侯府的老人，怎么会有影阁的内应？”
“人心隔肚皮。”凌薇眼中闪过一丝冷冽，“影阁行事隐秘，能在侯府安插内应，定然是早有预谋。或许是被抓住了把柄，或许是贪图钱财，总之，这个人不除，我们永远无法安宁，甚至可能危及老夫人和老爷的安全。”
秦武也点头附和：“凌姑娘所言极是。今日我折返支援时，发现府中有个丫鬟形迹可疑，在清芷院外徘徊，见到我便匆匆离去，我当时以为是普通下人，未曾在意，现在想来，恐怕就是那个内应。”
“是什么样的丫鬟？”凌薇追问。
“身形瘦小，穿着粗布衣裳，看着像是洒扫的下人，脸上带着一块疤痕，遮住了半只眼睛。”秦武回忆道。
凌薇心中一动，身形瘦小、脸上有疤痕……这描述，怎么这么像春桃的表妹小芸？那个被春桃安排在清芷院洒扫、之前还帮她送过汤药的小丫鬟！
“是小芸？”春桃也反应过来，脸上满是难以置信，“不可能！小芸是我远房表妹，家里困难才来府中投奔我，她性子怯懦，怎么会是影阁的内应？”
“越是看似无害的人，越容易让人放松警惕。”凌薇沉声道，“之前我让你安排小芸送汤药去轩院，她回来后，影阁的人就精准找到了药庐；今日影阁突袭，也是在她负责洒扫清芷院之后。种种迹象，都指向她。”
春桃还是不愿相信：“会不会是巧合？小芸胆子那么小，怎么敢和影阁的人勾结？”
“是不是巧合，一试便知。”凌薇眼中闪过一丝算计，“秦统领，麻烦你去请老夫人过来，就说有要事禀报，同时让人去把小芸叫来，就说我有话要问她。”
秦武立刻应声：“好，我这就去。”
不多时，老夫人在秦武的搀扶下，来到了清芷院。她看到房间内的景象，眉头紧锁：“薇丫头，凌轩，你们怎么样？”
“劳老夫人挂心，我们暂无大碍。”凌薇挣扎着起身，“今日请老夫人过来，是有一件重要的事情禀报——府中藏有影阁的内应，正是负责洒扫清芷院的丫鬟小芸。”
老夫人眼中闪过一丝讶异：“小芸？就是春桃那个表妹？”
“正是。”凌薇点头，“今日影阁之人能精准突袭清芷院，知晓手稿的下落，都是因为她在暗中传递消息。我们怀疑，她是影阁安插在府中的眼线。”
就在这时，小芸被带到了房间门口。她依旧穿着粗布衣裳，低着头，双手紧张地绞着衣角，脸上的疤痕在灯光下显得格外显眼。
“姑娘，您找我？”小芸的声音依旧怯懦，带着几分颤抖。
凌薇看着她，语气平静：“小芸，今日影阁的人突袭清芷院，你在何处？做了些什么？”
小芸心中一慌，眼神闪烁：“我……我一直在自己的房间里，听到外面有打斗声，吓得不敢出来，什么都不知道。”
“是吗？”凌薇挑眉，“可有人看到，你在打斗开始前，曾在清芷院外徘徊，还和一个陌生男子说了话，可有此事？”
小芸脸色一白，连忙摇头：“没有！绝对没有！是谁污蔑我？我没有和任何人说话！”
“污蔑？”凌薇拿出一枚黑色的令牌，正是之前秦武在药庐捡到的影阁信物，“这枚令牌，是在药庐窗台下捡到的，而你昨日刚好负责打扫药庐，可有印象？”
小芸看到那枚令牌，瞳孔骤缩，身体不由自主地颤抖起来，却依旧嘴硬：“我……我没见过这枚令牌，打扫药庐时，也什么都没看到。”
“到了现在，你还不肯承认？”凌薇语气一沉，“我再问你，前日我让你送汤药去轩院，你在路上是不是遇到了什么人？有没有把汤药的事情告诉别人？”
小芸的心理防线彻底崩溃，双腿一软，跪倒在地，眼泪瞬间掉了下来：“姑娘，我错了！我不是故意的！是他们逼我的！”
春桃看着她，眼中满是失望与痛心：“小芸，你……你真的和影阁的人勾结了？他们为什么要逼你？”
“是因为我娘！”小芸哭着说道，“我娘重病在床，需要大量的银子治病，影阁的人找到我，说只要我帮他们传递消息，就给我银子，还会治好我娘的病。我一时糊涂，就答应了他们……我真的不是故意要害姑娘和公子的！”
“糊涂？”凌薇语气冰冷，“你可知，你传递的消息，差点让我和轩哥丧命，还让春桃中了毒针，险些丢了性命！影阁的人阴险狡诈，他们承诺你的，根本不会兑现，你不过是他们的一枚棋子！”
小芸哭得更凶了：“我知道错了！我真的知道错了！求姑娘饶了我这一次，我再也不敢了！”
老夫人看着跪在地上的小芸，脸色沉凝：“影阁的人，还让你做了些什么？有没有告诉你，他们下一步的计划是什么？”
小芸哽咽着说道：“他们……他们让我留意姑娘和公子的一举一动，尤其是关于手稿的消息。还说……还说三日后，会有人来救嫡姐凌嫣然，让我到时配合，制造混乱，引开府中的守卫。”
救凌嫣然？
凌薇和老夫人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。影阁的人果然没有放弃凌嫣然，三日后的救援，恐怕又是一场恶战。
“除了这些，还有别的吗？”老夫人追问，“比如，影阁在侯府，还有没有其他内应？他们的最终目的，到底是什么？”
小芸摇了摇头，泪水模糊了视线：“我不知道……他们什么都没告诉我，只让我按照他们的吩咐做事。我真的什么都不知道了！”
凌薇看着她的样子，不像是在说谎。影阁的人对她，显然也有所保留，只让她做些传递消息的小事，并未告知核心秘密。
“老夫人，您看此事如何处置？”凌薇问道。
老夫人沉默了片刻，语气坚定：“影阁余孽，勾结内鬼，意图谋害主子，罪不可赦。秦武，把她带下去，关进柴房，严加看管，等日后一并交由官府处置。另外，通知后院所有下人，明日辰时，在正厅集合，我要亲自训话。”
“是，老夫人。”秦武应声，上前架起瘫倒在地的小芸。
小芸哭着哀求：“姑娘，春桃姐，求你们饶了我吧！我真的知道错了！”
春桃别过头，眼中满是痛心，却一句话也没说。她没想到，自己好心收留的表妹，竟然会做出这样的事情。
小芸被带走后，房间内再次恢复了平静。老夫人看着凌薇，眼中满是赞许：“薇丫头，你不仅医术高超，心思也如此缜密，能及时揪出内鬼，避免了更大的灾祸。”
“老夫人过奖了，这都是我应该做的。”凌薇道，“只是，揪出小芸，只是暂时的，影阁在侯府很可能还有其他内应，我们依旧不能掉以轻心。尤其是三日后，他们要救凌嫣然，必然会有大规模的行动，我们必须提前做好准备。”
“我明白。”老夫人点了点头，“今日之事，也给了我一个警醒。侯府后院，鱼龙混杂，确实需要好好整顿一番。明日我亲自训话，就是要震慑那些心怀不轨之人，让他们知道，背叛侯府，勾结外人，只有死路一条！”
她顿了顿，又说道：“凌轩和春桃都需要静养，清芷院的守卫，我会再加派一倍，确保你们的安全。三日后的事情，我会和老爷、秦统领商议对策，你就安心养伤，不必操心。”
“多谢老夫人。”凌薇心中一暖，有老夫人的支持，她们就多了一份保障。
老夫人又叮嘱了几句，便在秦武的搀扶下离开了。凌薇看着她的背影，心中却依旧无法完全放下心来。小芸只是一个小角色，影阁真正的核心内应，还隐藏在暗处，如同定时炸弹，随时可能引爆。
春桃靠在床头，脸上满是愧疚：“姑娘，都是我的错，若不是我把小芸带来府中，也不会发生这么多事情，还让您和公子陷入危险……”
“这不能怪你。”凌薇安慰道，“你也是一片好心，谁也没想到，影阁会用这种手段拉拢她。事情已经发生了，我们现在要做的，是吸取教训，以后更加谨慎，而不是自责。”
春桃点了点头，眼中却依旧满是自责。
凌轩缓缓睁开眼睛，看着凌薇，语气虚弱却坚定：“妹妹，三日后的事情，你不必担心，我会和老夫人、秦统领一起，做好万全的准备，绝不会让影阁的人得逞。你安心养伤，等你好了，我们再一起追查影阁的秘密，查清母亲的冤屈。”
“嗯。”凌薇点了点头，心中却涌起一丝不安。影阁的人既然敢明目张胆地来救凌嫣然，必然是有备而来，三日后的较量，恐怕会比今夜更加凶险。
接下来的两日，侯府上下都笼罩在一种紧张的氛围中。老夫人亲自整顿后院，严厉惩处了几个平日里挑拨是非、心怀不轨的下人，杀鸡儆猴，后院的风气顿时肃然一清。同时，府中的守卫也增加了数倍，尤其是凌嫣然被囚禁的院落和清芷院，更是层层戒备，连一只苍蝇都难以飞进去。
凌薇在清芷院安心养伤，春桃的毒素也在她的调理下渐渐清除，身体日渐好转。凌轩的伤势也恢复得不错，只是毒素反噬对经脉造成的损伤，还需要长期调理。
这两日，倒也平静，没有再出现影阁的踪迹，仿佛他们已经放弃了救援计划。可越是平静，凌薇心中就越是警惕——暴风雨来临前的宁静，往往是最可怕的。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，清芷院就传来一阵急促的敲门声。凌薇心中一紧，知道该来的，终究还是来了。
“姑娘，老夫人派人来通知，说影阁的人，已经出现在侯府外了！”春桃匆匆跑进来，脸上满是紧张。
凌薇立刻起身，胸口的伤口已经好了大半，虽还有些隐痛，却已不影响行动。“我知道了，你守在院中，不要出去，我去见老夫人。”
她快步走出清芷院，只见府中各处都已戒备森严，护卫们手持兵刃，神情严肃地守在各个路口。老夫人、老爷和秦统领正站在正厅门口，神色凝重地商议着对策。
“薇丫头，你来了。”老夫人看到她，点了点头，“影阁的人已经在府外集结，人数不少，看来是打算硬闯。”
凌薇点了点头，目光扫过府外的方向，隐约能看到远处有不少黑影在徘徊。“老夫人，凌嫣然被囚禁的院落，是他们的主要目标，我们必须重点防守。另外，还要提防他们声东击西，趁机抢夺手稿。”
“我已经安排