子时的皇城，像一头蛰伏的巨兽。
东城门的灯笼在风里摇晃，昏黄的光线下，易阙跑得满头大汗，锦袍下摆沾了不少尘土。
他扶着城墙喘了口气，望着那道朱红城门——从城西十二主街一条龙到皇城东门，足足跑了一个时辰，再耽搁下去，怕是真要误了时辰。
“站住！”守门的禁军横过长枪，看清是易阙，又把枪收了回去，只是眉头皱得很紧，“易捕头，这都子时了，您怎么还进宫？”
易阙抹了把汗，从怀里掏出块玉佩。那玉佩是暖白色的羊脂玉，雕成展翅的凤凰模样，右下角刻着个极小的“三”字，灯光下泛着温润的光。“有急事找三公主殿下，劳烦通融。”
禁军接过玉佩，指尖触到玉面的温度，又瞥见那个“三”字，眼睛顿时眯了眯。这凤佩他认得，是三公主赵灵的贴身物件，寻常人别说持有，连见都难见。
他暧昧地打量了易阙一眼，喉结动了动：“原来是……三公主殿下有召？”
“算是吧。”易阙懒得解释，一把拿回玉佩揣进怀里，“快放行，耽误了大事，你我都担待不起。”
禁军嘿嘿笑了两声，侧身让开：“易捕头请——不过话说回来，您这阵子进宫的次数，可比去勾栏院还勤呐。”
易阙没接话，脚步不停地冲进城门。穿过瓮城时，他总觉得后颈发紧，像有目光黏在背上。他猛地回头，只看到空荡荡的甬道，只有风卷着落叶滚过地面，发出沙沙的响。
“错觉？”他嘀咕了一句，加快脚步往皇城深处走。
此刻的皇城早已没了白日的喧嚣，宫墙在月光下拉出长长的影子，飞檐上的走兽像蹲伏的鬼魅。
易阙放轻脚步，贴着墙根往前走，活像个偷东西的贼。他知道三公主的寝宫在长乐宫西侧，离皇帝的养心殿不远，那片区域的禁军比别处多三倍，稍有不慎就会被盘查。
他绕开巡逻的队伍，钻进一片竹林。竹叶在头顶簌簌作响，遮住了月光，也掩盖了他的脚步声。
就在他即将穿出竹林时，眼角余光瞥见竹影里闪过一道黑影，快得像阵风。
易阙心里一紧，手按在刀柄上。那黑影却没动静，只是静静地待在竹林深处，仿佛与夜色融为了一体。
“是陛下的人？”易阙想起上次面圣时，皇帝身后那几个气息全无的暗卫，顿时松了口气。
看来不仅是他，连皇帝都在暗中盯着整个皇城，至于女眷三公主——或者说，盯着与三公主来往的人。
他没敢多留，猫着腰钻出竹林，一路疾行，终于看到了长乐宫的琉璃瓦顶。那片宫殿在夜色里像浮在水面的莲花，只有最西侧的阁楼还亮着一盏灯，昏黄的光晕透过窗纸，在地上投下模糊的影子。
他刚走到阁楼外的月洞门，就听到身后传来极轻的衣袂声。回头时，却什么都没有，只有风拂过回廊的栏杆，发出呜呜的响。
“看来这一路，都有人跟着啊。”易阙摸了摸鼻子，不再理会，蹑手蹑脚地摸到那扇亮着灯的窗下。
还没等易阙运气传音，窗内就传来一道慵懒又带着戏谑的声音，像羽毛搔在心上：“易神捕好大的胆子，三更半夜摸到本宫的寝宫，是想在本宫这窃玉偷香，还是想割本宫的项上人头？”
易阙吓了一跳，差点撞到窗棂。这女人，明明看起来整天懒洋洋的，警觉性倒比六扇门的老捕快还高。
他干咳一声，压低声音回话：“殿下说笑了，下官是来……给您送安神汤的。”
“哦？”窗纸后的影子动了动，“那汤呢？莫不是被你在路上喝了？”
易阙挠了挠头，索性推门走了进去。屋里燃着安息香，烟气缭绕中，赵灵正斜倚在软榻上，身上穿件水绿色的纱衣，领口开得很低，露出精致的锁骨。
她手里把玩着一串珍珠，见易阙进来，挑了挑眉：“不请自来，还是这个时辰，易捕头就不怕父皇治你个擅闯宫闱之罪？”
“怕啊。”易阙走到榻前，笑嘻嘻地坐下，“但怕归怕，想见殿下的心更急。再说了，下官孑然一身，无牵无挂，诛九族这种事，对我来说跟挠痒痒差不多。”
赵灵被他逗笑了，珠串在指尖转了个圈：“油嘴滑舌。说吧，这么晚找本宫，到底有什么事？总不会真是来‘窃玉偷香’的吧？”她说着，故意挺了挺胸，纱衣下的轮廓愈发明显坚挺，看得易阙喉结动了动。
“还是殿下聪明。”易阙收起玩笑的神色，往前凑了凑，“下官想请殿下帮个忙——助我突破到炼神返虚。”
赵灵挑了挑眉：“炼神返虚？就凭你？”她上下打量着他，“你现在的真气，离炼神期还差着一层呢，这可不是喝杯茶就能突破的。本宫这可没有那种让人强行突破的天材地宝！”
“所以才找殿下啊。”易阙抓住她的手，指尖触到她腕上的玉镯，冰凉的触感让他心头一荡，“殿下的‘阴阳补天神功’，与下官的‘欢喜菩萨长春功’正好互补，上次在殿下闺房，您忘了？”
上次在三公主殿下寝宫，俩人相互调情忽然来了冲动，易阙一把抱起赵灵就进入她的闺房。俩人都浑身光溜溜的坦诚相见了，易阙都已经准备与三公主殿下赵灵合体双修了，最后关头，一道神秘念头在脑海闪过，才让易阙瞬间惊醒，控制住了自己的欲望！
赵灵的脸微微一红，抽回手：“上次是上次，这次可不一样。父皇刚把小十介绍给你，你转头就来找本宫，就不怕传出去，让小十伤心？”
“那都是陛下一厢情愿。”易阙凑近她，呼吸几乎喷在她脸上，“再说了，比起娇滴滴的十公主，我更喜欢……像殿下这样，又媚又野的。”
赵灵瞪了他一眼，却没推开：“油嘴滑舌的东西。你想让本宫怎么帮你？难不成……”她故意拖长了声音，舔了舔嘴唇，“想让本宫陪你双修？”
“正是！”易阙眼睛一亮，“殿下的元阴之力纯净无比，只要我们合力，定能助我冲破壁垒。等我突破了，以后就是殿下的人，上刀山下火海，在所不辞！”
“你的人？”赵灵嗤笑一声，“上次你也是跟其他女人这么说的吧？易捕头倒是会撒网，宫里宫外都占着。”她说着，手指轻轻划过他的胸膛，指甲带着微凉的痒意，“不过……本宫喜欢你这股子贪心。”
易阙心里一喜，正要动手，却被她按住了手。“急什么？”赵灵站起身，纱衣滑落，露出如凝脂般的肌肤，“本宫的寝殿，可不能像勾栏院似的潦草。”
她走到屏风后，不多时换了件红色的寝衣，更衬得肌肤胜雪。易阙看得眼睛都直了，扑上去抱住她，吻住她的唇。赵灵起初还推拒了两下，很快就软在他怀里，呼吸渐渐急促起来。
“轻点……”她在他耳边轻吟，声音带着媚意。
易阙哪还忍得住，抱起她走到床边，轻轻放下。红烛摇曳，映得帐幔都染上了暖色。他褪去衣衫，露出结实的胸膛，赵灵的手指在他胸口划过，带着一丝颤抖。
“开始吧。”易阙低声道，运转起“欢喜菩萨长春功”，一股温和的真气从丹田升起。
赵灵闭上眼，运转起“阴阳补天神功”，一股阴柔却磅礴的真气从她体内涌出，与他的真气交织在一起。两道真气如同溪流汇入江河，在彼此的经脉中流转，所过之处，带来阵阵暖意。
易阙缓缓进入她的身体，只觉得一股精纯至极的元阴之力涌来，比徐梦瑶三人的真气强了十倍不止。那力量像带着钩子，不断牵引着他的真气，让两者交融、壮大。
“嗯……”赵灵轻吟一声，眉头微蹙，随即舒展开来。初时的疼痛过后，是难以言喻的舒畅，仿佛干涸的土地遇上了甘霖，她能感觉到自己的真气在易阙的引导下变得愈发凝练，阴阳相济，生出一股奇异的力量。
易阙集中精神，引导着两股真气冲击那层阻碍炼神期的壁垒。一次，两次……那层壁垒在元阴之力的冲刷下，渐渐变得薄弱，像被水泡软的纸。
他能感觉到，丹田越来越热，真气越来越磅礴，五感也变得前所未有的敏锐——他能听到窗外虫鸣的振翅声，能闻到远处御膳房飘来的糕点香，甚至能“看”到赵灵体内真气流转的轨迹。
“再加把劲！”易阙低吼一声，与赵灵对视一眼，两人同时催动全力。
就在此时，丹田猛地一震，仿佛有什么东西碎了。一股庞大的真气如同决堤的洪水，瞬间涌遍全身经脉，所过之处，经脉被拓宽、淬炼，发出细微的嗡鸣。
易阙浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担。他能清晰地感觉到，天地间的灵气正顺着毛孔涌入体内，与自身真气融为一体——这是炼神返虚期才有的能力！
“成了！”他兴奋地抱住赵灵，在她脸上亲了一口。
赵灵也睁开眼，眸子里闪过一丝惊讶。她能感觉到，自己的真气比之前更加磅礴，而且带着一股阴阳调和的圆润感，显然也受益匪浅。“你……真的突破了？”
“那还有假！”易阙笑着运转真气，一股无形的感知透体而出，清晰地“看到”赵灵体内的真气流动，甚至能“听”到她心跳的频率。这种感觉奇妙无比，仿佛整个世界都在他的感知里。
他低头看向锦被，只见一缕嫣红像开在雪地里的花，格外醒目。他心里一软，伸手揽住赵灵：“委屈你了。”
赵灵脸颊微红，捶了他一下：“现在知道心疼了？刚才是谁跟饿狼似的？”她靠在他怀里，声音软软的，“突破了就好，免得总说我欺负你这个炼气期的小修士。”
易阙嘿嘿一笑，手不老实起来，握住她胸前的柔软。那触感滑腻又有弹性，一只手根本握不住，让他爱不释手。“现在我也是炼神期了，是不是可以……再欺负回去？”
赵灵被他摸得浑身发软，眼波流转，忽然一把将他推倒，跨坐在他身上，握住了他的坚挺。“谁欺负谁还不一定呢。”她舔了舔嘴唇，媚眼如丝，“这良宵美景，似水流年，可不能浪费了……”
红烛燃得更旺了，帐幔摇动，将春色掩在其中。窗外的天色渐渐泛白，第一缕阳光透过窗纸照进来，落在交缠的两人身上，镀上了一层金色的光晕。
而易阙不知道的是，窗外的廊下，那道黑影静静地站了片刻，悄无声息地退入了晨光里。
远处，长乐宫的钟声响了，一下，又一下，宣告着新的一天开始——离三月初三的祭天祈福，只剩下最后一天……