皇城之外，晨曦万丈
易阙跟在李擎天身后，站在皇城根下，仰望着那巍峨入云的宫墙，只觉得一股磅礴的气势扑面而来。朱红色的宫墙高达十丈，上面覆盖着琉璃瓦，在晨光下泛着金灿灿的光芒，墙头上的龙纹浮雕栩栩如生，仿佛下一秒就要腾空而起。
“这就是皇城啊……”易阙喃喃自语，心里涌起一股难以言喻的激动。他从小在市井长大，听着关于皇城的传说，却从未想过自己有一天能走进这里。
“别愣着了，陛下还在等着。”李擎天拍了拍他的肩膀，带着他走向城门。
城门口早已站着一位内侍太监，穿着一身藏青色的宫服，面白无须，眼神却异常锐利。他见到李擎天，脸上露出一丝浅笑，微微躬身：“李总捕头，陛下已在紫宸殿等候多时，请随咱家来吧。”
“有劳公公。”李擎天拱手还礼，态度恭敬。
易阙跟在后面，目光忍不住落在那太监身上。他发现这太监走路悄无声息，脚下仿佛踩着棉花，周身气息内敛，若不是仔细感知，几乎察觉不到他是个练家子。但易阙能感觉到，对方体内的内力如同深潭，沉稳厚重，绝不在自己之下，甚至可能已经达到了炼神返虚境。
“乖乖，一个太监都这么厉害……”易阙心里咋舌，瞬间收起了平日里的跳脱性子，腰杆挺得笔直，眼神也变得严肃起来。这皇城里果然藏龙卧虎，半点大意不得。
跟着太监往里走，易阙才真正体会到皇城的宏伟。脚下的青石板路平整如镜，两旁是修剪整齐的松柏，每隔几步就站着一个身披铠甲的侍卫，面无表情，眼神警惕，身上的煞气让空气都仿佛凝固了几分。
他们穿过一道又一道宫门，走过一条又一条长廊，沿途的宫殿飞檐翘角，雕梁画栋，每一处都透着皇家的威严与奢华。易阙默默估算着路程，发现走了足足一炷香，竟然比从醉春楼到六扇门总部的距离还远。
“这皇城到底有多大？”易阙忍不住在心里嘀咕，“怕是比得上半个长安城了吧？”
又拐过一个弯，前方出现一座金碧辉煌的宫殿，殿顶覆盖着黄色琉璃瓦，正中央的匾额上写着“紫宸殿”三个大字，笔力浑厚，透着一股帝王之气。
“李总捕头，易捕头，到了。”太监停下脚步，侧身做出一个请的手势，神情变得肃穆起来。
李擎天深吸一口气，带着易阙走进殿内。大殿空旷而宏伟，地面铺着洁白的玉石，四周立着盘龙柱，柱上的金龙仿佛在云雾中盘旋。正前方的高台上，放着一张巨大的龙椅，椅上靠着一个身穿明黄色龙袍的男子，正闭目养神。
听到脚步声，那男子缓缓睁开眼睛。
就在他睁眼的瞬间，易阙感觉一股无形的压力扑面而来，仿佛全身的毛孔都被看穿，心里的那点小心思无所遁形。他甚至有种错觉，自己就像透明的，在对方面前没有任何秘密。
“陛下！”李擎天拉了易阙一把，两人赶紧单膝跪地，“臣李擎天（易阙）参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
龙椅上的男子坐直了身子，他看起来约莫四十岁左右，面容俊朗，眉宇间带着一股与生俱来的威严，眼神深邃如星空，仿佛能容纳万物。他挥了挥手，声音低沉而有力：“起来吧，不用多礼，站着说话。”
“谢陛下。”两人站起身，低着头，不敢直视龙颜。
易阙心里怦怦直跳，这就是大雍神朝的天子赵无名？果然气度不凡，光是那股无形的气势，就比十三皇子强了百倍千倍。
“说吧，把三司会审的事，一五一十地讲清楚，不要有遗漏，也不要有谎言。”赵无名淡淡开口，目光落在李擎天身上。
“是，陛下。”李擎天定了定神，从昆仑山夺宝开始，到十三皇子设下圈套、私藏军械、勾结匪寇，再到三司会审上的对峙，最后自己带着证据赶到……事无巨细，娓娓道来。
期间，赵无名偶尔会打断他，询问一些细节，比如紫电雷珠的来源、黑风寨的具体交易、账簿上的暗号含义等。李擎天都一一作答，条理清晰，没有丝毫慌乱。
易阙站在一旁，大气不敢喘，心里却忍不住好奇——当今陛下到底长什么样？是不是像话本里写的那样，满脸皱纹，不苟言笑？他偷偷抬起眼皮，飞快地瞥了一眼。
就这一眼，恰好被旁边的内侍太监看到。太监眼神一厉，狠狠瞪了他一眼，那眼神仿佛在说“大胆！”。
易阙心里咯噔一下，赶紧低下头，暗道不妙——在皇上面前如此放肆，怕是要惹祸了。
李擎天也察觉到了动静，额头瞬间冒出冷汗，刚想开口请罪，却听到赵无名的声音响起：“无妨。”
他看向易阙，嘴角竟勾起一抹浅笑：“不用紧张，也不用小心翼翼。对朕好奇，就大大方方地看，朕又不是什么见不得人的怪物。”
“陛下恕罪！”李擎天吓得赶紧拉着易阙跪下，“这小子不懂规矩，冲撞了圣驾，臣罪该万死！”
“起来吧，李爱卿，不用小题大做。”赵无名摆了摆手，目光饶有兴致地打量着易阙，“朕倒觉得你这养子很有趣，不矫揉造作，天真自然，朕喜欢。你就是易阙？”
易阙心里又是紧张又是惊讶，没想到陛下竟然不生气，还夸了自己。他低着头，瓮声瓮气地回答：“回陛下，正是微臣。”
“抬起头来，让朕看看。”
易阙迟疑了一下，缓缓抬起头，迎上赵无名的目光。这一次，他看得很清楚——陛下的面容确实俊朗，皮肤光滑，没有一丝皱纹，看起来根本不像六十岁，反而像三十出头，浑身透着一股自然而然的气息，竟与水月庵的净月大师有些相似。
“炼神返虚大圆满？”易阙心里一惊，瞬间明白过来。能有如此气度和修为，还修炼了紫薇中天四极神功，当今陛下的实力，恐怕深不可测。难怪大雍神朝能稳居四极大陆之首，有这样的帝王在，谁敢轻易放肆？
李擎天继续向赵无名禀报，半个时辰后，才将所有事情说完。
赵无名若有所思地坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，殿内一片寂静，只能听到那轻微的敲击声，却让人心头发紧。
过了好一会儿，他才开口：“好了，朕知道了。你们此次有功，赏赐之后会送到六扇门，退下吧。”
“谢陛下！”两人躬身行礼，缓缓退出大殿。
直到走出紫宸殿，易阙才感觉后背已经被冷汗浸湿，长舒了一口气：“我的乖乖，陛下的气场也太强了，差点没喘过气来。”
李擎天瞪了他一眼：“还敢说！刚才若不是陛下宽宏大量，你小子脑袋都要搬家了！”
“嘿嘿，这不是没事嘛。”易阙挠了挠头，嬉皮笑脸道。
两人跟着内侍太监往宫外走，拐了几个弯，来到一条长廊时，一个娇小的宫女突然从旁边的柱子后走出来，拦住了他们。
宫女先是给内侍太监行了个礼，然后转向易阙，怯生生地说：“易公子，三公主殿下有请。”
“三公主？”易阙愣住了，一脸错愕，“她找我干什么？”
李擎天也有些惊讶，他用传音入密对易阙说：“你什么时候和三公主扯上关系了？”
易阙茫然地摇了摇头：“我也不知道啊，就昨天在大理寺见过一面。”
“既然是公主有请，不去不行。”李擎天想了想，对他说，“你去吧，注意分寸，我在宫门口等你。”
“嗯。”易阙点了点头，跟着宫女往另一个方向走去。
他心里满是疑惑，又有些隐隐的期待。三公主赵灵那风华绝代的容貌，还有那令人惊心动魄的峰峦，实在让人难以忘怀……
跟着宫女穿过几座宫殿，来到一处别致的院落。院子里种满了奇花异草，空气中弥漫着淡淡的花香。院子中央有一座凉亭，亭内放着一张卧榻，一个穿着水红色宫装的女子正慵懒地靠在上面，不是三公主赵灵是谁？
宫女将他带到凉亭前，便匆匆退下了。
“过来吧。”赵灵抬了抬眼皮，声音娇媚如黄莺，纤纤玉手指了指旁边的石凳。
易阙走到凉亭里，目光不由自主地落在赵灵身上。她斜靠在卧榻上，领口微微敞开，露出一抹雪白的肌肤，随着呼吸轻轻起伏，那惊心动魄的弧度看得易阙口干舌燥，心里的小火苗“蹭”地一下就窜了起来。
“该死！”易阙赶紧移开目光，在心里疯狂默念，“心若冰清，天塌不惊！心若冰清，天塌不惊！”
他努力压制着内心的躁动，可眼角的余光还是忍不住瞟向那抹雪白，小老弟都有了抬头的趋势。
赵灵将他的窘迫尽收眼底，嘴角勾起一抹玩味的笑，故意伸了个懒腰，引得胸前波涛汹涌。“噗嗤”一声，她笑了出来，声音清脆如银铃：“怎么？易捕头这是怕了本宫？”
那露出的雪白部分随着她的动作颤巍巍晃着，像两团刚蒸好的玉脂，泛着莹润的光，看得易阙喉结狠狠滚动了一下，赶紧别过脸去，耳根红得能滴出血来。他在心里把那“心若冰清”的口诀念得更快，可越是压制，心底的燥热就越是翻腾——苏曼陀罗的热情似火还在舌尖打转，眼前三公主的娇媚勾人又迎面而来，这冰火两重天的滋味，差点让他把持不住。
“公主殿下说笑了，”易阙干咳两声，努力让声音听起来平稳，“下官只是觉得，在殿下面前，不敢造次。”
“哦？不敢造次？”赵灵挑眉，从卧榻上坐直了些，藕荷色的宫装领口随着动作又敞了些，那抹雪白看得更真切了，“前天在大理寺，你跟十三叫板的时候，可没见你这么‘不敢造次’。”
她的指尖轻轻划过石桌上的果盘，指甲涂着凤仙花汁，红得像要滴下来：“怎么？在本宫这里，就怂了？”
易阙被她激得来了脾气，索性转过头，迎上她的目光，嘴角勾起一抹痞笑：“殿下这话说的，下官可不是怂。毕竟，十三皇子是皇子，殿下是公主，对待美人，总得温柔些不是？”
“哦？温柔些？”赵灵眼睛一亮，像是发现了什么好玩的东西，身体微微前倾，一股淡淡的香气扑面而来，带着花香和脂粉的甜，“那易捕头说说，该怎么个温柔法？”
她这一倾身，胸前的弧度更显壮观，易阙的目光不受控制地瞟了过去，赶紧又收回来，心里暗骂自己没出息。他挠了挠头，嬉皮笑脸道：“比如……替殿下剥个葡萄？”
说着，他拿起一颗紫莹莹的葡萄，手指灵巧地剥掉皮，递到赵灵面前。葡萄汁沾在他的指尖，晶莹剔透，像颗小小的珍珠。
赵灵看着他递过来的葡萄，又看了看他泛红的耳根，眼底的笑意更深了。她没有接，反而微微张开嘴，眼神带着几分挑衅：“喂我。”
这两个字说得又轻又软，像羽毛搔在易阙的心尖上。他愣了一下，看着她微张的红唇，唇瓣饱满，带着自然的红润，心里的火“腾”地一下就窜了起来。
“殿下这可是为难下官了，”易阙故作镇定，“君臣有别，下官哪敢如此放肆。”
“本宫让你喂，你就敢。”赵灵的声音带着不容置疑的娇蛮，“怎么？连本宫的话都敢不听？”
易阙看着她那双水汪汪的眼睛，里面像盛着星光，又像藏着钩子，勾得他心头发痒。他咬了咬牙，心一横——反正都已经被调戏成这样了，还怕什么？
他俯下身，将葡萄轻轻送进她的嘴里。指尖不小心碰到她的唇瓣，柔软温热的触感像电流一样窜过，易阙的手猛地一颤，葡萄差点掉下来。
赵灵轻轻咬下葡萄，舌尖不经意般扫过他的指尖，带着一丝湿热的痒。她含着葡萄，含糊不清地说：“味道不错。”
易阙猛地缩回手，指尖还残留着那温热的触感，他赶紧在衣服上蹭了蹭，却怎么也蹭不掉那股酥麻的感觉。他别过头，不敢再看她，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
“瞧你那点出息。”赵灵看着他的样子，笑得更欢了，“剥个葡萄就脸红，刚才那股子痞劲儿呢？”
易阙没说话，心里却在嘀咕：这哪是剥葡萄的事，这分明是美人计！而且还是顶级的美人计，谁扛得住啊！
赵灵笑够了，也收敛了些，靠回卧榻上，慢悠悠地说：“好了，不逗你了。说正事。”
她的表情变得认真起来，眼神也沉了下去：“前天三司会审，你拿出的账册，我看了。上面记载的军械数量，比我预想的要多。尤其是那十具破甲弩，威力极大，若是落到有心人手里，怕是会出乱子。”
易阙也收起了玩笑的心思，点头道：“下官也觉得奇怪。黑风寨不过是个匪寨，就算要扩张势力，也用不上这么多重军械。十三皇子私藏这些，怕是另有所图。”
“他能有什么图谋？”赵灵冷笑一声，“还不是想趁着父皇身体不适，搞些小动作。可惜啊，他脑子不够用，被人当枪使了都不知道。”
“被人当枪使？”易阙愣了一下，“殿下的意思是，背后还有人？”
赵灵没有直接回答，而是端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神变得幽深：“这皇城啊，看着风平浪静，底下的暗流可多着呢。十三不过是跳得最欢的那个，真要论起城府，他还差得远。”
她放下茶杯，看着易阙：“你以为，光凭他一个人，能在六扇门安插奸细？能买通黑风寨？背后没人撑腰，他敢这么折腾？”
易阙的心沉了下去。他之前只想着扳倒十三皇子，却没想过背后可能还有更大的网。如果真像三公主说的那样，那事情就复杂多了。
“那殿下知道，背后的人是谁吗？”
赵灵摇了摇头：“不好说。宫里的人，个个都戴着面具，谁也不知道面具底下藏着什么心思。不过……”她顿了顿，眼神锐利起来，“我怀疑，跟北边的人有关。”
“北边的人？”易阙皱起眉，“您是说，北极大陆的密宗？”
“不止。”赵灵的声音压得更低，“还有西极的魔门。这几年，他们在边境活动得很频繁，尤其是上个月，西域的商队里，混进了不少魔门的人。”
易阙的脸色变得严肃起来。魔门行事诡秘，手段狠辣，若是真的和他们扯上关系，事情就麻烦了。
“那我们该怎么办？”
“先查黑风寨。”赵灵的眼神坚定，“那些军械既然运到了黑风寨，肯定会有下一步动作。我已经让人盯着了，他们下个月初三会在城南的废弃窑厂交接一批货，到时候……”
她凑近易阙，低声说出了计划。温热的气息拂过他的耳畔，带着那股甜腻的香气，易阙的耳朵又红了，却强迫自己认真听着。
等她说完，易阙点了点头：“这个计划可行。不过，废弃窑厂地形复杂，怕是会有埋伏，得多带些人手。”
“放心，人手我来安排。”赵灵拍了拍他的胳膊，动作自然，“到时候，你带六扇门的人从正面突破，我让人从后面包抄，前后夹击，保管他们跑不了。”
易阙看着她自信的样子，心里突然觉得，这位三公主不仅娇媚动人，还有着不输男子的胆识和谋略。难怪昨天在大理寺，她敢那样肆无忌惮地调侃，原来心里早就有了盘算。
“对了，”赵灵像是突然想起了什么，从卧榻上拿起一个精致的檀香木盒，递给他，“这个给你。”
易阙接过木盒，入手轻飘飘的，里面似乎没什么重物。他打开一看，里面铺着一层红色的绒布，放着一枚玉佩，其下还有轻纱铺底。玉佩是暖白色的羊脂玉，上面雕刻着一只展翅的凤凰，栩栩如生。
“这是……”
“凤佩。”赵灵笑着说，“宫里的人都认识，拿着它，在宫外办事会方便些。万一遇到什么麻烦，亮出它，一般人不敢动你。”
易阙看着那枚玉佩，心里有些感动。这凤佩一看就价值连城，更重要的是，它代表着三公主的信任。
“多谢殿下。”他郑重地把玉佩揣进怀里。
“谢什么。”赵灵摆了摆手，“等你立了功，本宫再赏你更好的。”她的眼神又变得暧昧起来，瞟了瞟他的腰间，“比如……让你尝尝比葡萄更甜的东西。”
易阙的脸“腾”地一下又红了，赶紧站起身：“殿下，时候不早了，下官该回六扇门了。”
“急什么。”赵灵也站起身，走到他面前，仰起脸看着他，“陪本宫再坐会儿嘛。”
她的身高只到他的眉眼处，抬头时，长长的睫毛像小扇子一样扇动着，眼底的星光看得易阙心头一跳。他下意识地后退了一步，却被身后的石凳绊了一下，差点摔倒。
赵灵伸手扶住他，柔软的手抓住他的胳膊，指尖的温度透过衣服传过来，烫得他心头发紧。
“小心点。”她的声音带着笑意，却没有松开手。
易阙低头看着她，离得近了，能更清楚地看到她脸上细腻的绒毛，闻到她发间的香气。他的心跳得更快了，脑子里一片混乱，只剩下一个念头——抱她。
这个念头刚冒出来，他就赶紧甩了甩头，暗骂自己禽兽。这可是公主殿下，怎么能有这种想法？
他猛地挣开赵灵的手，后退了两步，低着头说：“殿下，真的该走了，义父还在等我。”
赵灵看着他慌乱的样子，眼底闪过一丝失落，却很快又被笑意取代：“好吧，不拦你了。记得，初三的事，千万别出错。”
“下官明白。”易阙拱手行礼，转身就走，脚步有些仓促，像是身后有洪水猛兽在追。
看着他落荒而逃的背影，赵灵忍不住笑了出来，笑声清脆，像银铃一样在院子里回荡。她摸了摸自己的脸颊，指尖还残留着刚才碰到他胳膊时的触感，心里竟有些莫名的甜。
“这个易阙，倒是真有意思。”她喃喃自语，眼神里带着几分期待，“希望你别让我失望啊。”
易阙一路快步走出宫苑，直到站在皇城门口，才长舒了一口气。他摸了摸怀里的凤佩，玉佩温热，仿佛还带着三公主的体温。他回头望了一眼那巍峨的宫墙，心里五味杂陈。
这位三公主，就像一朵带刺的玫瑰，美丽，却又危险，让人忍不住想靠近，又怕被刺伤。
“算了，不想了。”易阙摇了摇头，转身向六扇门走去。不管怎么样，先办好初三的事再说。至于三公主……他摸了摸自己发烫的耳根，嘴角忍不住微微上扬。
或许，和这位公主殿下打交道，也不是什么坏事。