书房内，空气凝重得仿佛能滴出水来。吕正雄老爷子站在巨大的红木书桌前，胸膛因愤怒而微微起伏，他看着跪在地板上的父子二人，心头五味杂陈，失望、愤怒、还有一丝难以言喻的疲惫交织在一起。
他早知道这对父子关系不睦，却万万没想到已经恶化到了如此剑拔弩张、几乎要拳脚相向的地步。当初力排众议，坚持让吕宋一进入总裁办，并且必须呆满两个月，本意是希望借由工作环境，能让这对父子有机会朝夕相处。他设想的是，吕振邦作为父亲，能在工作中稍稍提点、引导儿子，而吕宋一在接触具体事务后，或许能稍微体谅一下身为集团掌舵人的不易与压力。
可现实却狠狠扇了他一记耳光。孙子去总裁办这半个多月，非但没能缓和关系，两人反而更加水火不容，彼此看不顺眼。如今，更是因为苏丽华那个女人在其中搅风搅雨，险些酿成父子当场动手的丑闻！这哪里是缓和？分明是快要把彼此逼到老死不相往来的绝境了！
老爷子心中一片冰凉，同时涌起一股对自己迟暮之年的无力感。或许……真的是他老了，心也变得仁慈甚至优柔寡断了。若是放在他当年执掌吕氏、说一不二的雷霆时期，苏丽华这种角色，哪有机会在他眼皮子底下蹦跶这么久，早就被清理得干干净净了！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光首先锐利地射向吕振邦，声音不高，却带着不容置疑的决断，仿佛在宣读一道最终判决：
“吕振邦，你给我听清楚。从今天起，苏丽华，不许再踏入我吕家旗下任何产业半步！无论是酒店、会所，还是公司大楼！更不允许你再安排她的任何亲戚、朋友、哪怕沾亲带故的远房表亲进入吕氏集团工作！哪怕是一个最底层的、无关紧要的小职员职位，都不行！”
他顿了顿，语气更加冰冷，“现在还在公司里的，所有跟她有牵连的人，我给你三天时间。三天之内，全部清理干净，一个不留！”
吕振邦猛地抬起头，脸上写满了难以置信和抗拒。真要这么做，他回去如何跟苏丽华交代？这半年来，老爷子借着公司改革的由头，已经有意无意地清洗掉了一批与苏丽华关系密切的人，现在若是连根拔起，苏丽华那边……他简直不敢想象那场面。而且，其中确实有些人在关键岗位上，能力尚可，并非全是酒囊饭袋。
他试图争辩，声音带着急切：“爸！这个处罚是不是太重了？这些人……也不全是靠关系进去的，很多人在关键岗位上，能力不错，如果一下子全动了，恐怕真的会影响公司的正常运营，造成不必要的动荡啊……”
“影响？动荡？”老爷子嗤笑一声，打断他的话，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着他，“怎么，你是做不到，还是不愿意做？如果你连这点小事都处理不好，或者心存不忍，那你就干脆从这个位置上退下来吧！带着你的情妇，一起滚出吕氏！回答我，听到了吗？做，还是不做？”
最后几个字，老爷子几乎是咬着牙说出来的，带着一股森然的寒意。吕振邦看着父亲那双不容置疑的眼睛，知道这已是最终通牒，没有任何转圜的余地。他像是被抽干了力气，颓然地低下头，从喉咙里艰难地挤出几个字：“……听到了。我……知道了。”
听着父亲吃瘪认栽，跪在一旁的吕宋一心里一阵暗爽。苏丽华这次真是偷鸡不成蚀把米，想用白家那种货色来恶心他、离间他们父子，没想到直接撞到了老爷子的枪口上，逼得老爷子要彻底清洗她在吕氏的势力！这下，她可是赔了夫人又折兵！
然而，没等他这丝快意持续多久，老爷子那冰冷的目光便转向了他。
“吕宋一。”老爷子的声音是从未有过的严肃，甚至带着一种审视的沉重。
吕宋一抬起头，迎上爷爷的目光。
“你今天，是想跟你老子动手？”老爷子缓缓问道，语气平直，却带着巨大的压力，“今天能跟你爸动手，哪天，是不是也要跟我这个爷爷动手啊？”
吕宋一心头一凛，立刻反驳：“爷爷！我没有！我当时只是……”
“没有？”老爷子根本不听他的解释，直接打断，话锋猛地一转，如同最锋利的刀，直刺他心中最在意的地方，“那我们就来说说那个吴念。你爸调查来的信息，有哪一点不符实？是她们家不住在那破旧的筒子楼？是她母亲徐慧兰不体弱多病？还是……她那个‘父不详’的身世，是别人编造出来污蔑她的？！”
每一个字，都像带着倒刺的鞭子，抽在吕宋一的心上。他盯着老爷子，眼神倔强，毫不退让：“爷爷！吴念她很优秀！她靠自己的努力考上京大，聪明坚韧，品性纯良！是，她的家庭可能不那么……不那么符合您对‘家世’的标准，可是，那是她无法选择的出身！这并不能掩盖她本身的闪光点！”
“优秀？闪光点？”老爷子像是听到了什么可笑的事情，嘴角扯出一抹冰冷的弧度，“吕宋一，你告诉我，这世上优秀的人少吗？我吕氏集团花钱，能请来成千上万个优秀的人！他们可以为我所用，想让他们做什么，他们就得做什么！优秀，从来不是稀缺品，更不是进入我吕家的通行证！”
“可我喜欢她！”吕宋一猛地提高了声音，胸口剧烈起伏，眼中是前所未有的认真和执拗，“爷爷，我是真的喜欢吴念！从小到大，我没觉得有什么东西、什么人，是让我那么真切地想要拥有、想要珍惜的！但是吴念是！她是那个唯一！爷爷，我……”
“呵！”老爷子发出一声短促而充满嘲讽的冷笑，打断了他情急之下的剖白，“我们吕家，还真是出了个情种！好啊，既然你把话说到了这个份上，那我问你，吕宋一——”
老爷子的目光如同两道实质的利剑，死死锁定他，一字一顿，问出了那个残酷至极、仿佛要将他撕裂的问题：
“吕氏集团，和吴念，你要哪一个？”
“我，你奶奶，和吴念，你要哪一个？”
“如果有一天，我们和吴念之间，你必须、且只能选一个，你怎么选？！”
这个问题如同晴天霹雳，炸得吕宋一耳边嗡嗡作响。他张了张嘴，感觉喉咙像是被什么东西死死扼住，一种巨大的无力感和痛苦攫住了他。他试图挣扎：“爷爷……你们……你们和吴念是不同的，这根本不能放在一起比较……”
“不同？不能比较？”老爷子呵呵一笑，那笑声里充满了洞悉世事的冰冷和不容置疑的权威，“宋一，我一直知道你和这个吴念在谈恋爱。之前没有干预，不代表我就同意了。我只是觉得，年轻人嘛，谈谈恋爱没什么所谓，你喜欢个女人，就去喜欢好了，就算你哪天告诉我你喜欢男人，我也只会觉得我孙子猎奇，依然没什么所谓。”
他的语气陡然变得无比严厉和决绝，如同最终宣判：
“但是，你的婚姻，你未来的妻子，你说了，不算。”
这句话，像一盆冰水，从吕宋一的头顶浇下，瞬间凉透了他的心扉。他早就隐隐猜到会是这个结果，所以一直逃避，不敢深想，甚至抱着一丝侥幸，希望家人有一天能看到吴念的好，能够接受她。可今天，爷爷这番斩钉截铁、毫无转圜余地的话，彻底打破了他的幻想。
不行？还是不行吗？
可是让他放弃吴念？怎么可能！
一股更加执拗的倔强从他心底升起。吕氏，他必须要！他执着于吕氏，不仅仅是为了权力和地位，这背后埋藏着他永远无法释怀的伤痛——关于他母亲，宋明雅。
当年，吕氏集团风雨飘摇，几近败落。是吕振邦，利用了母亲对他一见倾心的、纯粹而深厚的感情，精心策划了一场婚姻。他娶的不仅仅是宋家的女儿，更是宋明雅惊人的经商才能和她背后宋家的鼎力支持。是母亲呕心沥血，运用她的智慧与魄力，才让吕氏这艘将沉的巨轮得以起死回生，重现辉煌。可结果呢？母亲后来得知，吕振邦早在与她结婚前，就与苏丽华纠缠不清，甚至在婚后也未曾断绝。巨大的背叛感和情感上的毁灭性打击，让那个曾经明媚自信、在商场上挥斥方遒的女人最终为情所困，选择了以最决绝的方式离开这个世界。
对吕宋一而言，吕氏不仅仅是吕家的产业，它上面浸透着母亲的心血、智慧！守住吕氏，将它牢牢掌控在自己手中，不让它再被吕振邦、尤其是被苏丽华那种女人及其相关势力染指、玷污，是他对母亲唯一的、也是最执着的悼念方式，是他必须完成的使命和刻入骨髓的执念！
但吴念，他也绝不会放手！
唯一的出路，就是更快、更彻底地将吕氏掌控在自己手中！只有拥有了绝对的力量和话语权，他才能打破这该死的桎梏，决定自己的命运，守护自己想要守护的人！他不能再让任何人，以任何理由，夺走他在意的一切！
他看着老爷子，倔强地抿紧了唇，不肯再说话，也不肯低头。老爷子看着这对同样倔强、同样让他头疼的父子，心中的怒火和失望达到了顶点。他不再多言，直接扬声对外面道：“老周！”
周管家应声推门而入，身后跟着一位手持一根光滑坚韧藤条、面无表情的老者——那是执行吕家祖传家法的人。
“请家法。”老爷子声音冰冷，不带一丝感情。
周管家微微躬身，那执行家法的老者上前一步。
“父子二人，各鞭三十。”老爷子下达了命令。
书房里很快响起了藤条破空以及抽打在皮肉上的沉闷声响。“啪！啪！啪！”声音不绝于耳，带着一种令人心悸的惩戒意味。
吕宋一跪得笔直，紧咬着牙关，额头上瞬间布满了细密的冷汗，但他硬是一声不吭，仿佛那剧烈的疼痛反而激起了他骨子里更深的反抗意志。
而另一边的吕振邦，显然养尊处优已久，远不如儿子能忍。不过十几下之后，他便已经受不住了，整个人匍匐在地板上，大汗淋漓，身体因为疼痛而微微痉挛，发出压抑不住的、痛苦的闷哼。
老爷子冷眼看着，大手一挥，问周管家：“还差多少？”
周管家恭敬回答：“回老爷子，先生还差十六下。”
老爷子目光转向几乎虚脱的吕振邦，语气带着一种奇异的、混合着嘲讽和某种复杂情绪的感叹：“哎，看来你是真的老了。以前也没少挨打，怎么现在就这么不经打了？这点皮肉之苦都受不住了？”
他顿了顿，视线转向一旁虽然脸色苍白、却依旧挺直脊背的吕宋一，忽然改变了主意，语气平淡却不容置疑：
“也罢，今天就让你享享儿子的福。你剩下的这十六下，就让你儿子，替你受了。”
“不……爸……”吕振邦挣扎着想抬头拒绝，但剧烈的疼痛让他连一句完整的话都说不出来，只能徒劳地喘息着，冷汗不停地从鬓角滑落。
而吕宋一，在听到这个决定的瞬间，身体几不可察地僵硬了一下，但他没有提出任何异议，甚至没有看吕振邦一眼，只是将嘴唇抿得更紧。
藤条再次破空落下，声音似乎比之前更加沉重。
“啪！”
“啪！”
……
吕振邦努力抬起头，模糊的视线中，看到的是儿子紧咬着牙关、额头青筋暴起却硬是一声不吭的侧脸。那倔强不屈的模样，像极了年轻时的自己……这个认知，让他在剧烈的疼痛和复杂的情绪中，竟生出了一丝难以言喻的、属于血脉相连的震动。
真是他的种啊……和他年轻时，一个样，死倔死倔的……