第十九章 暗流再涌与借势筑墙
入夏后，长安的暑气渐渐浓了。朔方那边传来的消息愈发安稳——霍去病病愈后，带着军队在漠南巡了一圈，匈奴残部望风而逃，还顺手收编了两个归降的小部落，军威更盛。孙玄把这些消息整理好，抄录多份，有意无意让府里的仆役传出去，不多时，长安便没人再提“大司马病重”的话，连暗地里窥伺的目光都收敛了不少。
他没闲着。借着朔方安稳的势头，他让刘管家把灞水田庄的佃户重新规整了一遍——把那些勤恳老实、种粮收成好的农户挑出来，免了他们半年租子，还借了些新农具给他们；对那些偷奸耍滑、把田地荒着的，直接收回田契，另找农户佃种。
老农户捧着免租的文书，红着眼圈给孙玄磕头：“小郎君是活菩萨！俺们一定把地种好，多打粮食给您！”孙玄扶他起来，笑着说：“粮食是大家一起种出来的，你们日子好过了，我这儿才安稳。”
这事传开，灞水一带的农户都念孙玄的好，有农户家里做了新酱菜，还特意送来府里，说“小郎君尝尝鲜”。面板上“民望”一栏从“微薄”涨到了“良好”，“孙家根基”的小芽旁，竟多了个“乡邻依附”的淡绿标识。
郑先生见了，捻着胡须点头：“收民心者收根基。你这么做，比囤再多粮都有用——将来若真有难处，这些农户就是你的底气。”
可安稳日子没过多久，朝堂上又起了波澜。公孙贺虽被削了权，却没彻底倒台，他暗中联络了几个对张汤不满的老臣，借着“盐铁专营伤及商贾”为由，在朝堂上弹劾张汤“苛政扰民”，还拿出几份“商贾联名上书”，说张汤查税太严，逼得好些商户关了门。
汉武帝本就对盐铁专营的民怨有所耳闻，听了弹劾，虽没立刻处置张汤，却也召他进宫训了顿话，让他“宽和行事”。张汤憋着气回府，次日就托人给孙玄送了信，只说“公孙贺咄咄逼人，需寻破局之法”。
孙玄拿着信去见郑先生，把事情说了。郑先生沉吟片刻，问：“公孙贺弹劾张汤，用的是‘商贾联名书’？那些商贾，真的是自愿上书？”
孙玄一愣：“先生的意思是……”
“商贾多怕张汤查税，但若说联名弹劾，未必敢。”郑先生指尖敲着案面，“公孙贺定是拿了好处，或是用了手段，逼他们签的名。你若能找到一两个被胁迫的商贾，让他们反戈一击，说联名书是伪造的，公孙贺就成了‘欺君’。”
孙玄眼睛亮了：“可商贾怕公孙贺报复，未必敢说真话。”
“所以得找个有胆子，又跟公孙贺有仇的。”郑先生笑了笑，“灞水田庄附近不是有个姓周的粮商？我记得他前两年被公孙敬声抢过粮，一直怀恨在心。你去见见他，许他些好处，他或许肯帮忙。”
孙玄立刻去了周粮商的铺子。周粮商是个矮胖的中年人，见孙玄来了，连忙迎进来，听说来意，脸色变了变：“小郎君，公孙家势大，我若敢反口，怕是……”
“周掌柜别怕。”孙玄递给他一袋银子，“这是五百两，你先拿着。若事成，我让去病兄在陛下面前提一句，让户部少收你一年的税。就算不成，大司马府也保你平安——公孙贺现在自身难保，不敢动你。”
周粮商看着银子，又想起被抢粮的事，咬了咬牙：“好！我干！公孙贺那老东西，早就该治治了！他上个月还让人来逼我签联名书，说不签就查我偷税漏税，我这儿有他手下逼我的字条！”
他从箱底翻出一张字条，上面是公孙贺管家的笔迹，写着“若不署名，后果自负”。孙玄收好字条，又跟周粮商说了说辞，让他次日去御史台找张汤作证。
第二天，周粮商果然去了御史台。张汤拿着字条和周粮商的证词，立刻入宫面圣。汉武帝见了字条，又传周粮商问话，得知公孙贺胁迫商贾伪造联名书，当即怒了——他最恨臣下欺瞒。
当即下旨，削去公孙贺丞相之职，贬为庶人，公孙敬声也从大牢里提出来，流放敦煌。公孙家彻底倒了。
消息传到大司马府，刘管家笑着道贺：“小郎君，这下可没人敢找咱们麻烦了！”
孙玄却没笑。他看着窗外的夕阳，心里清楚——公孙贺倒了，还会有别人冒出来。长安的棋局，从来都是此消彼长。他转身对郑先生说：“先生，我想把灞水田庄旁边的几亩荒地买下来，建个作坊，让农户们农闲时做点农具、纺些布匹，既能换钱，也能囤些实用的东西。”
郑先生看着他，眼里满是赞许：“你能想到这点，就真的长大了。有田有粮，有作坊有手艺，孙家的墙，才算真正筑起来了。”
面板上“孙家根基”的小芽，不知何时已长成了一株小小的幼苗，茎秆虽细，却透着韧劲。孙炎看着屏幕里孙玄规划作坊的身影，突然觉得——那个千年后的孤儿孙炎，和这个千年之前的孙玄，好像真的通过这株幼苗，紧紧连在了一起。他们都在努力扎根，努力活下去，努力让“孙”这个姓，不再孤单。