第八章 磷火之沼
紫月季的第七个满月夜，磷火之沼的瘴气会凝结成可见的光带。林夏蹲在根须通道的出口处，看着那些淡绿色的光带在沼泽上空缓缓流动，如同无数条被冻结的星河。光带中浮动着细小的荧光粒子，落在她的手背上，带来一丝冰凉的触感，随即化作一缕青烟消散。
“这些是‘地脉之息’，是星核能量渗透到地表的形态。”赤的声音从身后传来，他手里提着一串刚烤好的沼泽鱼，鱼皮在火光中呈现出诱人的金黄色，油脂滴落在火炭上，发出滋滋的声响，“磷火之沼的地脉最活跃，木灵族说这里藏着对抗暗物质潮汐的关键。”
林夏回头时，正好对上他琥珀色的瞳孔。火光在他的瞳孔里跳跃，金红色的鬃毛被夜雾打湿，贴在脖颈上，勾勒出流畅的肌肉线条。后腰的长尾悠闲地摆动着，偶尔扫过地面的水洼，激起一圈圈涟漪，涟漪中立刻绽放出转瞬即逝的荧光花朵。
“年轮守护者说，磷火之沼的中心有一株‘时空苔’。”林夏接过赤递来的烤鱼，鱼肉入口即化，带着淡淡的草木清香，“它能记录双日星系的时间轨迹，或许能找到暗物质潮汐的规律。”
她的话音刚落，沼泽深处突然传来一阵奇怪的呜咽声。声音像是无数人在同时哭泣，又带着金属摩擦的刺耳质感，让周围的光带都剧烈震颤起来。
赤猛地站起身，琥珀色的瞳孔瞬间收缩：“是‘蚀骨雾’，磷火之沼的噩梦。被它缠住的生物，会在三个呼吸间化为白骨。”
林夏顺着他警惕的目光望去，只见沼泽深处的光带正在迅速变黑，黑色的雾气如同潮水般涌来，所过之处，荧光植物瞬间枯萎，水面泛起腐蚀性的泡沫，连空气都变得粘稠而刺鼻。
“跟我来！”赤一把拉起林夏，长尾在身后甩出金色的火焰，暂时阻挡了黑雾的蔓延。他带着她向沼泽中心的高地跑去，脚下的淤泥发出令人牙酸的咕叽声，时不时有白骨从淤泥中浮出，又迅速被黑雾吞噬。
越靠近沼泽中心，地面的震动就越剧烈。林夏能感觉到脚下的地脉在疯狂跳动，像是一颗即将爆炸的心脏。她口袋里的生命之核（年轮修复后借给她的）发出微弱的绿光，显然是感应到了强烈的能量波动。
“就在前面！”赤指着高地顶端的一块巨大岩石。岩石呈现出奇异的灰紫色，表面覆盖着一层厚厚的苔藓，苔藓呈现出螺旋状的纹路，纹路中流淌着银白色的光带，正是年轮所说的时空苔。
但他们的脚步被一群突然出现的生物拦住了。这些生物有着蛇的身体和蜘蛛的腿，皮肤是半透明的黑色，能隐约看到里面流动的绿色粘液，头部没有眼睛，只有一张布满尖牙的嘴，发出与蚀骨雾相同的呜咽声。
“是‘雾骸’，被蚀骨雾同化的生物。”赤将林夏护在身后，金色的火焰在掌心熊熊燃烧，“它们的粘液能腐蚀能量护盾，小心点。”
雾骸没有发动攻击，只是围成一个圆圈，将他们困在中间。它们的身体随着地脉的震动而起伏，嘴中不断喷出黑色的雾气，雾气遇到空气，立刻凝结成更多的雾骸，包围圈越来越小。
林夏突然注意到，雾骸的身体在靠近时空苔的方向时，会出现明显的排斥反应，皮肤表面的粘液会冒泡，发出滋滋的响声。
“时空苔的能量能克制它们！”林夏喊道，她从地上捡起一块沾有时空苔的碎石，朝着最近的雾骸扔去。
碎石与雾骸接触，立刻爆发出银白色的光芒。雾骸发出痛苦的嘶吼，身体迅速消融，化作一缕黑色的雾气，被时空苔的光带吸收。
赤立刻明白了她的意图，他用火焰逼退周围的雾骸，然后抱起林夏，纵身跃向那块巨大的岩石。他们落在时空苔的旁边，银白色的光带立刻将他们包裹起来，形成一个安全的屏障，雾骸无法靠近。
林夏蹲下身，仔细观察时空苔的纹路。这些纹路果然是某种时间轨迹的记录，她能看到双日星系过去的影像——三百年前希望号坠毁的场景，九狱阵启动时的壮观景象，甚至还有更古老的，双日星系形成时的宇宙奇观。
“找到了！”林夏的手指停留在一段剧烈波动的纹路上，“暗物质潮汐的规律！它不是随机出现的，而是与双日的运行周期和星核的能量脉冲有关！”
纹路中显示，暗物质潮汐每三百年出现一次，正好是双日运行到星系最远点，星核能量最微弱的时刻。而对抗潮汐的关键，在于在双日回归近日点时，用九个族群的能量核心引爆星核的表层能量，形成一个巨大的能量护盾。
“但需要精准的时间计算。”赤看着纹路上的星图，琥珀色的瞳孔里闪过一丝凝重，“误差不能超过一个双日时（双日星系的时间单位），否则会引发星核爆炸。”
林夏的手指继续在纹路上滑动，寻找着双日回归近日点的具体时间。突然，时空苔的纹路开始剧烈扭曲，银白色的光带变成刺目的红色，周围的地脉震动达到了顶峰。
“蚀骨雾的源头在吸收时空苔的能量！”赤指着沼泽中心的一个漩涡。漩涡呈现出纯粹的黑色，像是一张通往地狱的嘴，正在疯狂吞噬周围的光带，时空苔的面积在迅速缩小。
林夏立刻将生命之核放在时空苔的中心。绿色的生命能量与银白色的时间能量交织在一起，形成一道强大的能量波，暂时阻挡了漩涡的吞噬。但生命之核的光芒在迅速减弱，显然无法长期抵抗。
“必须关闭那个漩涡！”赤的声音带着一丝决绝，他看了一眼林夏，琥珀色的瞳孔里充满了不舍，“我去引开雾骸，你用时空苔的能量定位漩涡的核心，然后用生命之核引爆它。”
林夏抓住他的手，眼中闪过一丝泪光：“我们一起去！”
赤摇了摇头，他轻轻吻了吻她的额头：“焰狮族的火焰能短暂抵抗蚀骨雾，但你的星语者能量需要用来定位。相信我，我会回来的。”
他不等林夏反驳，猛地冲出时空苔的屏障，金色的火焰如同太阳般爆发，瞬间吸引了所有雾骸的注意。他朝着漩涡的方向跑去，身后跟着密密麻麻的雾骸，金色的鬃毛在黑色的雾海中如同一点不屈的星火。
林夏强忍着泪水，集中精神感应时空苔的能量。她的意识与纹路中的时间轨迹融合，眼前出现了无数交错的光带，每一条光带都代表着一个时间节点。她需要找到漩涡核心与星核能量的连接点，那是唯一能安全引爆的位置。
时间一分一秒地过去，生命之核的光芒越来越微弱，时空苔的面积已经缩小了一半。林夏能感觉到赤的能量在迅速消耗，他的火焰越来越微弱，身后的雾骸却越来越多。
“找到了！”林夏的眼中闪过一丝狂喜。在无数光带的交汇处，有一个微弱的红色节点，那就是漩涡的核心，也是星核能量最薄弱的地方。
她立刻将生命之核的能量引导向那个红色节点，同时用精神力向赤发出信号：“赤，左边第三个能量节点！”
赤收到信号，他猛地转身，金色的火焰凝聚成一把长剑，精准地刺向左边第三个能量节点。长剑与节点接触，立刻爆发出耀眼的光芒。
与此同时，林夏将生命之核的能量完全注入红色节点。绿色的生命能量与金色的火焰能量在节点处相遇，引发了一场剧烈的能量爆炸。爆炸的冲击波向四周扩散，黑色的漩涡瞬间被炸毁，蚀骨雾如同退潮般消散，雾骸失去能量来源，纷纷化作无害的尘埃。
地脉的震动渐渐平息，星核的跳动恢复了正常的节奏。时空苔的纹路重新流淌起银白色的光带，将爆炸产生的能量吸收，然后释放出温和的光芒，滋养着周围的土地。
林夏瘫坐在地上，大口喘着气。她抬头望去，只见赤正朝着她走来。他的身上布满了伤口，金色的血液染红了半边身体，金红色的鬃毛变得黯淡无光，但琥珀色的瞳孔里依然闪烁着温暖的光芒。
“我们做到了。”赤走到她身边，缓缓坐下，他伸出手，轻轻抚摸着她的脸颊，指尖的温度有些冰凉。
林夏扑进他的怀里，泪水终于忍不住流了下来：“你吓死我了。”
赤紧紧抱着她，下巴抵在她的发顶：“我答应过会回来的，不是吗？”
他们在时空苔的光带中相拥，周围的世界渐渐恢复了生机。蚀骨雾消散的地方，长出了嫩绿的草芽，白骨被植物覆盖，化作养分。磷火之沼的瘴气完全消失，露出下方清澈的湖泊，湖泊中倒映着双日和时空苔的身影，宁静而祥和。
林夏抬起头，看着赤疲惫却温柔的脸庞，心中充满了感激和爱意。她知道，他们的冒险还远远没有结束，暗物质潮汐的威胁依然存在，界门的秘密也等待着被揭开。但只要他们在一起，就没有什么困难是无法克服的。
时空苔的纹路在双日的照耀下，闪烁着银白色的光芒，像是在为他们祝福，也像是在记录下这个属于星语者和焰狮族战士的、充满希望的瞬间。
（第八章 完）