第三章：暗流中的考验
一场突如其来的寒流席卷了深海。原本温暖的海水变得刺骨，连热泉喷口的温度都降了好几度。章墨缩在玄武岩的洞穴里，八条腕足紧紧缠绕在一起，还是觉得冷。母亲用剩下的六条腕足将他裹得更紧，吸盘时不时轻轻颤动，传递着安抚的信号。
“今年的寒流来得太早了。”族群里最年长的老章鱼“墨须”说，他的腕足已经失去了大部分色素，像八条苍白的丝带，“我们得往南迁移，那里的‘暖水巷’能避开寒流。”墨须是族群里的“老海图”，记住了比母亲更多的路线，却因为年迈，已经很少参与迁徙。
迁徙的路线要穿过一片“乱流带”——那里的水流来自不同方向，时而向上喷涌，时而向下漩涡，连最有经验的章鱼都可能迷失方向。母亲作为引路者，必须在前面探路，章墨自告奋勇跟在她身后，用自己的腕足标记路线。
出发前，母亲用腕足在章墨的额头上轻轻拍了三下——这是章鱼的“祝福礼”。章墨也用自己的第七条短腕碰了碰母亲受伤的第五条腕足，那是他独有的回应：“我会保护你。”
乱流带比想象中更危险。他们刚进入不久，就遇到一股向上的急流，章墨感觉自己像被一只无形的手往上拽，八条腕足立刻展开，紧紧吸附住一块路过的浮石。母亲的情况更糟，她被急流冲得偏离了方向，一条腕足不小心撞上了尖锐的海胆，吸盘被扎出好几个小洞。
“别松手！”母亲忍着痛喊道，同时用剩下的五条腕足发出信号，让后面的族群成员暂时停下。章墨看准一个水流平缓的间隙，猛地松开浮石，像箭一样冲向母亲，用自己最强壮的第一条腕足缠住她的身体，另外七条腕足则牢牢抓住一块巨大的礁石。
水流的冲击力很大，章墨感觉自己的腕足快要被扯断了，尤其是那条短腕，因为用力不均，吸盘几乎要从礁石上脱落。但他不敢放松——他知道，一旦松手，母亲就会被急流卷向未知的深处。
“小墨，放开我！”母亲的声音带着哭腔，“你会被一起卷走的！”
“不！”章墨用腕足传递着坚定的信号，“我们说好要一起去暖水巷的！”就在这时，他突然想起母亲教过的“借力法”——当水流向上时，顺着它的方向轻轻摆动腕足，能减少阻力。他尝试着调整姿势，让身体像一片海藻一样随水流摆动，同时用最强的腕足保持固定。
奇迹发生了，急流的冲击力似乎减弱了些。母亲也趁机调整姿势，用没受伤的腕足抓住章墨的身体。就在这时，族群的其他成员赶了过来，几只强壮的雄性章鱼合力拉住他们，终于将母子俩拖到了一处水流平稳的礁石缝里。
母亲的腕足伤势更重了，吸盘里渗出血丝。章墨赶紧用自己的腕足卷来几株能止血的海藻，小心翼翼地敷在她的伤口上。母亲看着他忙碌的样子，突然用一条完好的腕足抚摸着他的头：“你长大了，小墨。”
休息了一会儿，他们继续前进。这次，章墨走在了母亲前面。他的八条腕足像雷达一样探测着周围的水流，第七条短腕虽然力量不足，却异常灵敏，总能提前感知到暗流的变化。每当遇到危险的水流，他就用腕足在礁石上留下特殊的印记——三道交叉的划痕，代表“此处危险”。
快走出乱流带时，他们遇到了最危险的“旋转流”——一股巨大的漩涡，像深海的龙卷风，能将一切卷入中心。墨须曾经说过，旋转流的中心有个短暂的平静点，只要能冲进去，就能顺着反方向的水流逃出来。
“我去探路。”章墨不等母亲反对，就展开腕足冲向漩涡。他按照母亲教的方法，让身体尽量舒展，像一片扁平的墨叶，顺着漩涡的边缘旋转。当靠近中心时，他猛地收缩所有腕足，像颗墨色的子弹冲进平静点，然后立刻展开，顺着反方向的水流游了出来。
“可以通过！”他发出信号，指挥族群成员一个个穿过漩涡。母亲是最后一个，她在穿过平静点时，受伤的腕足突然抽筋，差点被卷回漩涡中心。章墨眼疾手快，冲回去用自己的腕足缠住她，硬生生将她拖了出来。
当他们终于踏上暖水巷的水域时，所有章鱼都累坏了。暖水巷的海水果然温暖宜人，周围长满了柔软的海草，像铺了一层绿色的地毯。母亲躺在海草里，看着章墨用八条腕足给族群成员们检查伤势，突然觉得，自己失去的腕足不算什么——因为她的孩子，已经长成了能为族群遮风挡雨的“新引路者”。
章墨走到母亲身边，用腕足给她递去一只肥美的磷虾。母亲接过磷虾，突然在他的第七条短腕上轻轻咬了一下——这是章鱼的“认可礼”，表示“你已经有资格独当一面”。章墨的腕足微微颤抖，不是因为疼，而是因为一种沉甸甸的喜悦。他知道，这次暗流中的考验，不仅让他学会了如何应对危险，更让他明白了“责任”两个字的重量。