陈玄睁开眼，屋内依旧漆黑。他没有动，呼吸和刚才一样平稳。耳边还是那几个杂役的打呼声，草席的响动也没变。但他的意识已经不在识海里了。
模拟结束了。
第十一次推演的结果刻在脑海里，像刀刻的一样清楚。他知道明天辰时三刻会发生什么——老弟子甲会去练功场，当着外门弟子的面炫耀新得的护符。那是对方最得意的时候，也是人最多的时候。
机会只有一次。
他慢慢坐起来，动作很轻，没发出一点声音。旁边的床铺上有人翻了个身，他停住，等那人睡实了才继续。双脚踩在地上，凉意从脚底窜上来。他穿的是粗布鞋，底子薄，走久了硌脚。但现在顾不上这些。
他把袖口拉了拉，确认手腕处没有异物摩擦的痕迹。刚才在模拟里，有一次因为袖中藏的东西滑动，被巡逻弟子察觉，直接带去审问。那次失败让他知道，任何细节都不能出错。
他起身，贴着墙边往外走。门是木板拼的，推开时会有吱呀声。他在门口停了一秒，等屋里的呼吸节奏重新稳定，才缓缓拉开一条缝。缝隙刚够他侧身出去，他立刻闪到外面。
夜风刮在脸上，带着湿气。宗门夜里有巡防弟子来回走动，路线固定。他在识海里看过几十遍，记得清楚。东侧走廊每盏灯之间间隔七步，巡逻的人每隔一刻钟经过一次。现在离下一次还有四分钟。
他沿着墙根快步走，避开灯光照到的地方。厨房在杂役堂后院，要穿过一片空地。空地上堆着几筐药材残渣，白天没人管，晚上也没人来。他绕过去，脚步没停。
厨房门没锁。这种地方平时只有烧火的杂役进出，没人看守。他推门进去，里面黑乎乎的，一股油烟混着菜根的味道。他没开灯，靠记忆摸到调料架。辣椒粉放在第三格，用粗纸包着，一包大概两指宽。
他取了一小包，迅速塞进左袖夹层。那里是他用线缝出来的暗袋，平时放零碎东西，不会掉出来。他又往架子上抹了点油，掩盖手印。做完这些，他退到门口，听外面动静。
没人过来。
他原路返回，速度比来时快了些。回到房间时，床上的人还在睡。他躺下，把手臂贴在身侧，确保辣椒粉不会移位。然后闭上眼。
系统突然弹出提示。
【检测到高概率暴露风险（68%）】
他没睁眼，也没动。这个结果在预料之中。厨房最近换了管事，三天一清点物料。今天刚清过，明天再发现少了东西，肯定会查。而且老弟子甲不是蠢人，如果现场太巧，他会怀疑。
但他不能等。
之前的十次模拟都试过了。正面硬拼，他打不过。言语威胁，对方不信就会当场翻脸。埋伏偷袭，一旦失手，自己会被按住关禁闭。只有一次成功——在人群里制造混乱，让对方先动手，他再“自卫”。
那次成功的前提是：时机、地点、围观人数，全都到位。
他回忆起最后一次成功的模拟画面。练功场上，阳光正烈。老弟子甲站在石台前，手里举着护符，嘴上说着“这是长老赏的”，周围一群外门弟子看着。他走上前，一句话没说，突然抬手。
对方本能地推他。他顺势后退半步，扬起袖子，辣椒粉撒出去。
对方眼睛一闭，本能地抬手挡脸。他就在这瞬间扑上去，把人按在地上。
全过程不到十息。等执事赶到，他已经坐在地上，满脸是伤，指着对方喊：“他想杀我！”
舆论立刻倒向他。
这一招的关键是“先受害”。只要让人觉得他是被迫还手，规矩就站在他这边。玄霄宗不护恶徒，但也绝不容许恃强凌弱。
他现在缺的，就是那个能让他“受害”的由头。
辣椒粉就是引子。
他盘坐在床上，闭目凝神。识海里再次开启模拟。这一次不是完整推演，而是快速回放明日场景。他把自己代入三次：第一次走左边通道，第二次从中门进，第三次贴着兵器架绕行。每一次都测算脚步声、视线遮挡、出手角度。
第三次回放结束，他确认无误。
动作顺序已经固化成肌肉记忆。什么时候抬头，什么时候加快脚步，什么时候停顿，全都在脑子里排好了。
他睁开眼，天还没亮。
时间还早。他需要休息，保存体力。真正的对抗不在夜里，而在明天上午。但他睡不着。神经绷得很紧，像拉满的弓弦。
他把手伸进怀里，摸到油纸包。小小的，方形，边缘有些毛糙。他把它移到内衬最里面，紧贴胸口。这样就算被人搜身，也不会轻易发现。
然后他躺下，盖上薄被。
眼睛闭着，意识却清醒。他在识海设了个倒计时，距离辰时三刻还有六个时辰。系统会在两个时辰前提醒他起床准备。
房间里安静下来。
隔壁床的人又翻了身，咕哝了一句梦话。他没理会。耳朵听着屋外的风声，心里数着时间。
不能再拖了。
之前每一次忍让，换来的都是更重的压榨。灵石被抢，任务加码，连睡觉都要提防背后偷袭。他不是没想过逃，可这世界没有退路。一个杂役，逃出去就是黑户，连最低阶的修炼资源都拿不到。
只有变强。
而变强的第一步，是打破被人随意拿捏的局面。
他必须赢这一次。
赢了，才能接下更多的任务，才能拿到贡献点，才能换修炼功法。赢了，别人才不敢轻易动他。赢了，他才有资格站上外门大比的擂台。
系统给他的不只是预知能力，更是翻盘的机会。
他不是为了报复谁。他只是要活下去，并且活得更好。
辣椒粉的事有风险，但他已经算过所有可能。最坏的结果是被抓住，罚去挖矿三个月。可就算那样，他也比现在强。至少他知道哪里错了，下次可以改。
而现在，一切条件都指向同一个结论：行动。
他最后检查了一遍计划。
时间：明日辰时三刻。
地点：练功场东侧石台。
目标：老弟子甲。
手段：辣椒粉干扰 + 被动反击。
退路：立即呼救，争取围观者作证。
没有遗漏。
他把头转向墙壁，不再多想。身体保持放松状态，呼吸逐渐放缓。这是在积蓄体力，为明天那一击做准备。
意识深处，倒计时已经开始。
六时五十八分。
五十七分。
五十六分。
……
他的手指微微动了一下，贴在袖袋的位置。
油纸包还在。
明天，就在明天。