电话那头，李睿几乎是从床上弹了起来，睡意在“严先生”三个字入耳的瞬间，被冲刷得一干二净。他抓着手机，心脏狂跳，仿佛握住的不是通讯工具，而是一张通往普利策奖的门票。
“严……严先生？”李睿的声音因为激动而有些变调，他压低声音，生怕吵醒隔壁合租的室友，“您……您在哪？我马上过去！”
上一次和严景行合作，他从一个名不见经传的财经小记者，变成了圈内揭露“天盛科技”内幕交易的英雄，年终奖拿到手软。他知道，这个年轻人的每一次出现，都意味着一场即将颠覆市场的风暴。
“不用过来。”严景行的声音透过电流，冷静得像手术刀，“我给你一个地址，一个人名。你只需要做一件事，说服他，让他相信你是唯一能帮他讨回公道的人。”
“没问题！是什么样的惊天黑幕？上市公司财务造假？还是高管侵吞资产？”李睿已经开始脑补明天新闻的头版标题了。
“比那些，都有趣。”严景行顿了顿，“这次的对手，是德安，还有他们背后的所有人。你，敢玩吗？”
李睿的呼吸一滞。
德安。会计师事务所的四大之一，金融界庞然大物。动它，无异于在太岁头上动土。但他只犹豫了半秒钟，牙一咬，心中那股被现实磨平的理想和野心，再次被点燃。
“玩！怎么不敢！”
“很好。”严景行报出一个名字和一家医院的地址，“孙淼。前德安审计员，因‘业务能力不足’被开除。记住，你的切入点不是远航集团，而是德安对他的不公对待。他现在最需要的，是钱，以及一口恶气。”
挂掉电话，严景行将手机丢在一旁，揉了揉发胀的太阳穴。
“哥，这记者靠谱吗？”潘子一边在电脑上飞速敲击，一边担忧地问，“别咱们这边还没动手，他那边先嚷嚷得满世界都知道了。”
“他比任何人都想一战成名，也比任何人都怕失去这个机会。他会比我们更小心。”严景行看着窗外，废弃码头的江面倒映着城市的霓虹，像一幅破碎的星图，“孙淼那边怎么样了？”
“哥，你真是神了！”潘子的语气里充满了惊叹，“这孙子注销了所有社交账号，手机号是新办的，银行卡流水干净得像白纸，连外卖都不点！我查了半天，就差以为他飞升了。要不是你提醒我他有个老妈在住院，鬼都找不到他！”
潘子的屏幕上，弹出一张医院的监控截图。一个戴着鸭舌帽和口罩，身形瘦削的男人，正提着一个保温桶，行色匆匆地走进住院部大楼。正是孙淼。
“他每天晚上九点会去医院陪他母亲，十一点离开，回他在附近租的一个老破小里。”潘子迅速调出地图，标出了孙淼的住处和医院的位置，“哥，我们直接去堵他？”
“不。一个惊弓之鸟，你越是逼近，他跑得越快。”严景行的手指在膝盖上轻轻敲击着，仿佛在计算着每一步的节奏，“我们要让他自己走出来，走到我们为他准备好的舞台上。”
他看了一眼时间，距离秦牧给的十二小时期限，还剩下不到十一个小时。
……
一小时后，瑞金医院对面的二十四小时咖啡馆。
李睿坐立不安，面前的咖啡已经凉透了。他反复默念着严景行发给他的几条关键信息，手心全是汗。他感觉自己不像个记者，更像个即将和敌方特务接头的间谍。
咖啡馆的门被推开，一个男人走了进来。他穿着一件洗得发白的旧夹克，鸭舌帽压得极低，整个人都缩在阴影里，眼神警惕地扫视着四周，像一只随时准备逃跑的老鼠。
是孙淼。
李睿深吸一口气，整理了一下领带，站起身，迎了上去。
“孙淼先生吗？我是《财经前沿》的记者，我叫李睿。”
孙淼的身体猛地一僵，转身就想走。
“孙先生请留步！”李睿急忙上前一步，声音诚恳，“我不是为了远航集团的事来的。我只是……听一位德安的朋友说起，您因为一些不公正的原因被公司辞退了。我们栏目最近在做一个关于‘职场霸凌与不公对待’的专题，我觉得您的经历，很可能帮助到更多的人。”
“职场霸凌”四个字，像一根针，刺中了孙淼最敏感的神经。他停下脚步，转过头，帽檐下的眼睛里充满了怀疑。
“我没什么好说的。”
“孙先生，我知道您有顾虑。”李睿从包里拿出一份文件，递了过去，“这是我们之前报道过的一个案例，一个程序员因为拒绝‘996’被公司恶意辞退，我们帮他拿到了应有的赔偿和道歉。我们不为博眼球，只为求一个公道。”
他顿了顿，压低声音，语气里充满了同情：“我还听说……令堂的病，需要一大笔钱。如果这次的报道能引起社会关注，我们会联合法律援助，为您争取最大额度的名誉和经济赔偿。这对您来说，或许是个机会。”
钱。公道。
这两个词，像两只手，死死地抓住了孙淼。他看着李睿那张看上去人畜无害的脸，又看了看手里的文件，内心的防线开始剧烈动摇。被开除后，他像一条丧家之犬，朋友躲着他，同行唾弃他，他甚至不敢告诉病床上的母亲自己已经失业了。那股怨气和屈辱，几乎要把他逼疯。
“我……我凭什么信你？”孙淼的声音沙哑干涩。
“就凭我知道，当初为了伪造‘oceanictrading’的回函，王立群让你用自己的名义，找了三家不同的打印店，分别打印信头、正文和落款，再拼凑到一起。”李睿抛出了严景行给他的，第一个，也是最致命的诱饵。
孙淼的脸，“唰”地一下，白了。
他像看一个鬼一样看着李睿，身体不受控制地颤抖起来。这件事，是他亲手办的，是天知地知，王立群知，他知的绝密！这个记者，怎么可能知道得这么清楚？！
恐惧和震惊之后，一种破罐子破摔的疯狂涌了上来。既然秘密已经不是秘密，那还有什么好怕的？
“好……我说！”孙淼咬着牙，拉开椅子坐了下来，“王立群那个王八蛋！赵家那帮畜生！他们都该死！”
咖啡馆对面，黑暗的五菱宏光里。
潘子通过一个高倍拾音器，将两人的对话听得一清二楚，激动得直搓手：“上钩了！哥！鱼上钩了！”
严景行没有说话，他只是静静地看着，脑海中的“记忆宫殿”已经开始根据孙淼即将吐露的情报，构建全新的攻击模型。
“王立群让我做的，远不止那些！”孙淼的情绪激动起来，声音都在发抖，“他让我处理过一份文件，一份赵家和几家投资机构签的秘密协议！他们要做的，根本不是推高远航的股价那么简单！”
“什么协议？”李睿急忙追问，悄悄按下了录音笔。
“一份关于新能源板块所有权重股的……‘市场稳定协议’！”孙淼说出这个名字时，自己都打了个冷战，“表面上是说共同维护市场稳定，实际上，那是一份联合做空的作战计划！他们约定了时间，就在明天上午十点，会同时发布几家头部新能源车企的‘电池技术存在重大缺陷’的虚假研究报告！到时候，整个板块都会……”
“轰——”
孙淼的话还没说完，一声巨大的引擎轰鸣声突然从街角传来。
一辆黑色的辉腾，以一种蛮横的姿态，无视交通规则，直接逆行甩尾，一个急刹，稳稳停在了咖啡馆门口。车灯像两把利剑，刺破夜色，将咖啡馆的落地窗照得一片惨白。
车门推开，走下来两个穿着黑色风衣的男人。
他们和之前酒吧里的保镖气质不同，身上没有那种扎实的压迫感，反而多了一丝阴鸷和狠毒，像是从阴沟里爬出来的鬣狗。
其中一人的目光，像红外线扫描一样，瞬间锁定了窗边的孙淼。
“不好！”潘子失声叫道，“哥，是赵家的人！他们也找到这儿了！”
严景行的瞳孔骤然收缩。
他算到了一切，算到了孙淼的心理，算到了李睿的口才，却没算到赵家的动作会这么快，这么狠！
几乎在同一时间，他的手机再次震动起来。
屏幕上，依然是那个没有来电显示的号码。
他接起电话。
秦牧那带着笑意的声音传来，这一次，背景音不再是海浪，而是一种机器运转的、轻微的“滴答”声，像一个催命的倒计时。
“严先生，看来你很喜欢玩附加题。但是，我得提醒你，游戏是有规则的。”
秦牧的笑声里，透着一丝冰冷的残忍。
“现在，你有两个选择。要么，看着你那位重要的‘证人’，在你面前人间蒸发。要么，你现在下车，走进咖啡馆，代替他。”
“哦，对了，忘了告诉你。”秦牧的声音仿佛恶魔的低语，“苏晴小姐的心跳，好像有点快。我的医生说，如果再受到一点点刺激，她那颗脆弱的心脏，可能会停。”
ps：一边是即将被灭口的唯一证人，一边是被当做人质的挚爱，严景行该如何抉择？