巡洋舰在幽暗的宇宙深空中平稳地航行，舷窗外是永恒不变的黑色天鹅绒幕布，点缀着无数遥远而冰冷的星点。舰艇内部，环境模拟系统维持着适宜的温度和重力，但一种无形的、凝重的气氛却弥漫在空气中。
李慕华上校与林风对坐在一间安静的休息舱内。上校没有穿正式的礼服，依旧是一丝不苟的常服，但眉宇间锁着一股化不开的沉重。
“林先生，”李慕华打破了沉默，声音在静谧的舱室内显得格外清晰，“在学院里，您应该学习过关于‘人类帝国’的历史吧？”
林风点了点头，脑海中浮现出历史课上教授讲述那段尘封往事时的情景。“当然。盘踞于太阳系及周边星系的庞大实体，存在于千年前的AI叛乱战争时期。其特点是极端排外、军国主义，极度崇尚人类纯粹性，并致力于保护其认定的‘纯粹’人类文化。但最终，这个强大的帝国因未知原因彻底消失，而我们的起源之地——太阳系，也被它遗留下来的、至今无法突破的‘绝对防御带’彻底封印，成为了禁区。”
这段历史，对于现在倡导“人类命运共同体”、对AI抱有深度警惕的星海时代人类来说，是一段复杂而矛盾的记忆。既是曾经辉煌与强大的证明，也是一段充斥着偏执与封闭的黑暗篇章。
上校微微颔首，肯定了林风的回答，随即切入正题，语气愈发严肃：“您说的没错。当时人类帝国的崩溃，是从其核心——太阳系——开始的。随着中央的突然失联和绝对防御带的升起，帝国散布在广袤星海中的无数殖民地、星域，在瞬间失去了统一的管理、物资调配和军事支持。”
他身体微微前倾，目光锐利：“这些失去了母体的‘细胞’，命运各不相同。有的在混乱中被其他崛起的文明吞并、同化；有的在资源枯竭和内部倾轧中自我毁灭；也有的，陷入了漫长而血腥的……内战。”
“而我之前在通讯里向您提到的‘殇阳星’，正是这样一颗典型的、曾经的人类帝国边疆行星。”李慕华的声音带着一丝不易察觉的叹息，“在帝国崩溃后，它并未立即被外敌侵占，而是因为内部权力真空和资源分配问题，爆发了惨烈的内战。这场战争，断断续续，足足持续了上百年。”
上百年内战！林风眼中闪过一丝异色。在他的时代，一场持续数年的战争就足以被称为旷日持久，将一个国家拖垮。上百年的内战，那将是怎样的人间地狱？足以将一代又一代人磨砺成只知道杀戮和生存的野兽。
“直到最近，”上校继续说道，“这颗几乎被外界遗忘的星球，才通过某种古老的帝国遗留通讯节点，极其微弱地重新与‘外界’——也就是我们联合星人类命运共同体——建立了联系。”
“但是，情况非常复杂，远超我们最初的预估。”李慕华的眉头紧锁，“我们接收到的信息混乱、矛盾，充满了血腥和暴力的暗示。似乎内战的各方势力并未完全分出胜负，或者……出现了新的变故。正因如此，高层极为重视。此次前往殇阳星的，不仅仅是我们军方代表，还包括了政务院的特派官员，以及那片星域名义上的总督府人员。可以预见，这将是一场各方势力交织、充满博弈的艰难任务。”
林风静静地听着，内心却如同投入石子的湖面，泛起了波澜。
人类帝国的遗产……一颗在内战血火中煎熬了上百年的星球……
他的嘴角，不由自主地勾起一丝极淡、却带着冰冷兴味的弧度。
这不正是他一直在寻找，一直在批判这个时代所缺失的东西吗？
这个被“虚拟裁决”和《通用陆军战术手册》包裹的“温室文明”，早已忘记了真正的血腥与残酷。而殇阳星，这颗被遗忘在历史角落的星球，却像一块活化石，完整地保留着人类本性中最原始、最野蛮、也最真实的一面——为了生存和权力，可以毫无底线地相互倾轧、杀戮。
他几乎可以想象，那是一个弱肉强食、强者为尊的世界。什么公约，什么规则，在那里恐怕都只是废纸。唯有力量，最直接、最赤裸的力量，才是唯一的通行证。
“还真是……让人期待啊。”林风低声自语，声音轻得只有自己能听见。
他抬起头，看向李慕华上校，眼神中不再是学院里那种略带疏离的平静，而是重新燃起了如同在战术沙盘上指挥千军万马时的锐利光芒。
“上校，我明白了。我会做好准备的。”林风说道，“我很想亲眼见识一下，这个脱离了‘温室’上百年的文明，究竟变成了什么样子。”
他想看看，在失去了所有文明社会的束缚后，人类究竟能释放出何等惊人的破坏力，又能爆发出何等坚韧的求生意志。
这趟旅程，或许将让他对这个时代，对人类本身，有一个更加深刻、也更加残酷的认知。
巡洋舰，正载着他们，向着那片被血与火浸染了百年的失落地带，加速驶去。