胸口的红线还在动，像有东西在往里钻。我低头看，那道光已经缠上心脏，皮肤底下全是细密的裂纹，像是随时会碎成渣。
雷角插在地上，紫电顺着地面游走，被我用脚踩住。刚才那一波反噬差点让我散架，现在只能靠它把乱窜的能量压回去。
谢清歌站在我左边，玉箫横在嘴边没动。她手指还在流血，一滴一滴落在石碑上，声音很轻。但她没说话，只是盯着我看。
黑袍人拄着锈剑，站在右边。他一句话也没说，剑柄上的“逆”字闪了一下，随即暗了下去。
我知道他们都在等我稳住。
我咬牙，把雷能从四肢抽回来，全压进心口。那团热流不听话，撞得我五脏发疼，但我不能松手。三百年的账还没算完，这时候倒下，就真成了玄霄子的药引子。
头顶忽然一凉。
不是风，也不是雨，是一种说不清的感觉，像是天开了个口子，有什么东西落下来。
我抬头。
一道金光从裂口里垂下，照在我头上。紧接着，谢清歌和黑袍人头顶也各自浮起一圈光环。我的是金色，带着雷纹；她的是冰蓝色，边缘有音波状的波动；黑袍人的最奇怪，灰中带红，像锈迹斑斑的铁环。
光环刚成型，天空就开始变。
七彩的光点从裂缝里飘出来，像是下雨，但没有声音。每一滴光落地都不消失，反而变成符文，在地上一圈圈荡开。那些符文连在一起，勾出一条阶梯，直通天上。
我们面前的空气扭曲了。
一座城的影子慢慢浮现，虚的，但能看清轮廓。城墙高得看不见顶，门是开着的，上面刻着四个字——
“法则重构者入。”
谢清歌低声念了出来。
我没动。识海里突然闪过一个画面：系统后台的那个界面，“主控终端：玄霄子”下面跳出来的数字，87%。那是真我湮灭的进度条。我现在九成回来了，可这城……到底是入口，还是坟场？
“这门只认打破规则的人。”黑袍人突然开口。
我转头看他。他脸色比刚才更差，嘴唇发白，握剑的手在抖。
“你怎么知道？”我问。
他没回答，只是抬手摸了摸下巴上的疤。那是天雷留下的，跟我当年劈他的位置一样。
光雨还在下。我伸手接了一滴，掌心发烫，但没伤到皮肉。那滴光停在手上，转了几圈，最后化成一个极小的符文，钻进皮肤。
一瞬间，脑子里多了点东西。
不是记忆，也不是情报，像是一段权限说明：“持有法则核心者，可通过原初之城虚影进入新界底层。”
我明白了。
这不是邀请，是认证。
谁打破了旧秩序，谁就能走这条路。
我低头看雷角，它尖端的残核还在闪，像是呼应着天上的城。只要我踏上去，就能直接杀到玄霄子面前。
可代价是什么？
我刚想迈步，耳边传来一声闷响。
黑袍人单膝跪地，锈剑插进地面才没倒下。他全身开始冒光点，一点点浮起来，像是沙子要散了。
“你怎么样？”我上前一步。
他抬手拦我，动作很慢，但坚决。
“别碰我。”他说，“我现在不是人，是禁制。最后一道屏障。”
我停下。
谢清歌也皱眉：“什么意思？”
黑袍人喘了口气，抬头看我：“三百年前，你们都被骗了。我不是来杀你的，是来还债的。”
我不吭声。
他嘴角扯了一下：“那天你被围在终南山，雷劫落下，所有人都以为你在死。可你知道吗？有一道魂没被封走，留在外面。”
我心跳快了一拍。
“那道魂太弱，撑不了多久。我就把自己炼了，把那缕魂藏进剑里，等你回来。”
空气一下子静了。
我看着他，忽然明白为什么他第一次见我就抢我的糖葫芦串钥匙。那不是为了别的，是为了确认——我还活着。
“你一直在等我？”我问。
“嗯。”他说，“等你真我复苏，等你拿到核心，等你走到这扇门前。”
他又咳了一声，肩头的数据光斑越来越多。
“我的任务就是送你们到这里。现在……完成了。”
谢清歌握紧了箫：“那你呢？”
“我？”他笑了笑，“早就该死了。多活三百年，够本了。”
我站在原地，不知道该说什么。
他抬头看天上的城，声音越来越低：“进去之后，别信任何提示。系统不是你的，是他的。每一条情报，都是陷阱。”
我点头。
“还有……”他顿了顿，目光落在我脸上，“你记得赵铁柱吗？”
我猛地一震。
“他在最后关头传了个消息出来。不是用纸条，是用泔水桶的回声。他说……‘师父，油库里有备份’。”
我脑子嗡了一下。
赵铁柱死了，可他临死前还在传情报。油库？哪个油库？仙门炼器坊那个？
我正想追问，黑袍人忽然抬手，把锈剑从地上拔起来。
他用尽力气，把剑递向我。
“拿着。”
我没接。
他知道我在犹豫，冷笑一声：“你以为它是给你劈命的？错了。它是钥匙。”
我愣住。
“剑柄缠的红布里，有半块残玉。和谢清歌身上那块是一对。两块合起来，能打开原初之城最底层的门。”
谢清歌低头摸了摸腰间的玉。
黑袍人继续说：“但记住，开门的人只能有一个。另一个必须留下断后。”
我看着他：“你早计划好了？”
“从你吞下第一口能量开始。”他说，“我能撑到现在，是因为我的数据体和星海同频。只要我还在，外界的追踪就进不来。”
他慢慢站起来，虽然腿还在抖。
“去吧。”他说，“别回头。”
我盯着他看了几秒，终于伸手接过锈剑。
剑很沉，剑身全是锈，但握在手里，有种熟悉的温度。
谢清歌走到我身边，低声问：“你真要进去？”
“必须进。”我说，“玄霄子以为我明天才会动，但他不知道，我已经改了系统推送。那条假情报发出去了，他现在已经在准备应对。”
她点头：“那就趁他没反应过来。”
我抬头看城门。
七彩光雨还在下，阶梯完整，虚影稳定。只要走上前，就能踏入最终战场。
可就在这时，黑袍人突然喊了一声。
“等等！”
我和谢清歌同时回头。
他站在原地，全身的光斑已经连成一片，整个人像是要融化。
“还有一件事。”他盯着我，“玄霄子不是一个人在操控。祭坛那边，还有两个‘你’。”
我脑子一炸。
“什么？”
“三个容器。”他说，“你是主魂，另外两个是分魂。一个在长安废墟，一个在北岭冰窟。他要用三具身体完成献祭。”
我握紧雷角。
难怪系统总说“真我湮灭”，原来我一直以为自己是唯一的，其实……我只是其中之一。
“怎么区分？”我问。
“心跳。”他说，“只有主魂的心跳和雷能共振。其他的，都是空壳。”
我低头看胸口。
那里还在跳，一下一下，和雷角的脉动完全一致。
谢清歌忽然拉住我手臂：“那你不能一个人去。”
“为什么？”
“因为你忘了。”她盯着我，“你说过，箫声能破炼器阵。而祭坛的核心，是人血鼎。”
我明白了。
她不是要跟我抢功，她是知道我会硬闯，所以提前堵死我的退路。
我笑了下：“你还真了解我。”
她没笑：“少废话，走不走？”
我转身，迈出第一步。
脚踩在光阶上，没有塌陷，也没有震动。阶梯承住了重量。
第二步，第三步……
身后传来黑袍人的声音。
“记住，别相信时间。”
我没回头，继续往上走。
谢清歌跟在我旁边，玉箫横在胸前，指缝还在流血。
光雨落在我们身上，皮肤发烫，但没人停下。
城门越来越近，四个大字清晰可见。
突然，我胸口一紧。
不是反噬，不是疼痛，是一种……被注视的感觉。
像是有人在暗处，正盯着我。
我停下脚步，抬头看。
城门上方，一道影子一闪而过。
穿着青衫，执拂尘，眉心一点红。
玄霄子。