捐款大会落幕的第二天一早，四合院的角落里就响起了嗡嗡的议论声。
前院的石榴树下，三大爷阎埠贵蹲在石头上，一边用树枝在地上划拉着什么，一边对几个邻居说：“你们算算啊，吕正阳那箱草药说是值十五块，可谁见过？物资站的收条倒是有，但真能按十五块算吗？依我看，这里面猫腻不小。”
“阎大爷，您的意思是……” 一个年轻媳妇好奇地问。
“我可没说啥。” 阎埠贵眼珠一转，话锋一转，“但话又说回来，他一个跨院的，刚来没几天，哪来那么多草药？怕是早就准备好了，就等着捐款的时候出风头呢。” 他这话半真半假，心里其实是嫉妒——自己精打细算才捐了一块二，吕正阳仅凭一箱草药就占了上风，实在让他不舒服。
后院的墙根下，二大爷刘海中背着手来回踱步，对着几个老伙计高谈阔论：“捐款是看心意，更是看觉悟！有些人投机取巧，用些不值钱的草药充数，表面上是献爱心，实则是破坏院里的团结！想当年我在厂里……”
他的话还没说完，就被一阵咳嗽声打断。张大爷拄着拐杖走过来，冷冷地说：“二大爷，话可不能乱说。那箱草药我看过，都是好东西，晒干了能顶不少事。灾区缺医少药，这些比钱金贵，这叫实事求是，不是投机取巧。”
刘海中被噎了一下，脸涨得通红：“张大爷，您这是偏心！他一个外姓人，刚来就想压过咱们这些老街坊，安的什么心？”
“我只看对错，不管新旧。” 张大爷拐杖一顿，“前阵子你家光福发烧，不还是用了我给的草药？难道那也是投机取巧？” 刘海中顿时哑火，悻悻地闭了嘴。
中院的议论更热闹。贾张氏搬了个小马扎坐在门口，一边纳鞋底，一边对着来往的人念叨：“有些人啊，看着老实，心眼多着呢。知道捐钱比不过傻柱，就弄些草药来糊弄，真当院里人都是傻子？我看他就是想踩着咱们往上爬，说不定是有啥不可告人的目的……”
她的声音不小，故意让跨院那边听见。秦淮茹站在门口，欲言又止。傻柱从厂里下班回来，正好听见贾张氏的话，顿时火了：“贾大妈，您少说两句！正阳捐草药也是好心，总比某些人一毛不拔强！”
“哟，傻柱，你这是帮谁说话呢？” 贾张氏放下鞋底，冷笑，“别忘了，你捐的八块钱，够他那箱破草药买十箱了！他这是拿你当枪使，你还帮他说话？”
傻柱被说得一愣，心里顿时有些动摇。他瞥了眼跨院的方向，心里嘀咕：难道吕正阳真的是故意的？想让自己捐的钱显得不值钱？
这些议论声，大多飘进了跨院。吕正阳正在院子里打拳，是从《叶问》世界学来的咏春基础招式，念力在经脉中缓缓流转，让他的动作更加精准沉稳。听到外面的议论，他眼皮都没抬——这些家长里短的闲言碎语，早在他预料之中。
“哥，他们又在说你了。” 妹妹吕晓雅端着一碗水走出来，小声说，“要不要跟他们解释一下？”
吕正阳停下动作，接过水碗喝了一口，笑了笑：“解释没用，嘴长在别人身上，他们想说就让他们说。时间长了，自然会明白。” 他心里清楚，这些议论看似针对草药，实则是因为自己打破了四合院原有的平衡——以前院里的风头不是被傻柱抢了，就是被几位大爷占了，自己的出现，让他们感到了威胁。
正说着，院门口传来脚步声。吕正阳抬头一看，是联络员小王，穿着一身工装，装作路过的样子，眼神却往他这边递了个暗号。
吕正阳不动声色，对吕晓雅说：“我出去一趟，看看能不能采些野菜。” 他放下水碗，拿起篮子走出跨院。
刚走到胡同口，小王就跟了上来，低声说：“上面收到消息，你捐的草药已经装车运走了，物资站的人专门打了电话表扬，说这些草药很及时。”
吕正阳点点头：“那就好。”
“不过……” 小王顿了顿，“院里的议论，上面也听说了。有人觉得你太高调，是不是该收敛些？”
“我只是做了该做的事。” 吕正阳平静地说，“如果连捐些草药都算高调，那以后谁还敢办实事？他们议论，说明他们在意，也说明他们开始注意到我。这未必是坏事。”
小王想了想，点头：“你说得对。对了，上次说的《钢铁侠》位面，准备得怎么样了？上面希望你尽快出发，收集些新能源技术的资料。”
“差不多了。” 吕正阳说，“等这阵子风声过了就动身。”
两人又说了几句，小王便转身离开。吕正阳提着篮子往郊外走去，心里盘算着——院里的议论虽然烦人，但也让他看清了每个人的嘴脸。易中海的不满，刘海中的嫉妒，阎埠贵的算计，贾张氏的挑拨……这些都在他的意料之中。
他抬头看了看天，阳光正好。念力悄然铺开，他能“听”见院里的议论还在继续，甚至有人开始猜测他的来历，说他可能是从外地逃荒来的，藏了不少私房钱。
吕正阳淡淡一笑。随他们猜去吧，等自己从《钢铁侠》位面带回足够的技术，这些闲言碎语自然会不攻自破。现在，他要做的，就是稳住心神，继续提升自己，等待下一次穿梭的时机。
至于那些针对吕家的议论，不过是暴风雨前的小打小闹。真正的较量，还在后面。