进入总舵内部，更是让朱标和李祺大开眼界。
与其说是一个办公场所，不如说是一个高效运转的巨型机器。
一个个巨大的厅堂里，摆满了桌椅，无数账房、文书模样的人埋首于账本、单据之中，算盘声噼啪作响，如同急雨。
墙上挂着巨大的大明全图以及海外疆域图，上面用不同颜色的线条标注着密密麻麻的商路。
不时有穿着统一服饰的伙计拿着单据快步穿梭，秩序井然。
朱樉一边引路，一边不无得意地介绍：“大哥，四弟，祺哥，你们看，这边是统筹全国米粮布帛等民生物资的厅，
那边是负责海外贸易的厅，那边是管理运输物流的……如今咱们商会，
不敢说覆盖大明每一个角落，但但凡有城镇村落之处，必有我商会的网点！
百姓所需，七成以上经由商会之手。”
他指着墙上的地图：“看这航线，通往南洋、印度，甚至绕过好望角通往欧罗巴！
还有这条，通往新大陆！
你们带回来的金银、特产，正是通过这条线源源不断运回大明！还有这铁路网，”
他又指向地图上纵横交错的红色线条，
“如今每个行省至少有一条主干线，像血脉一样，把大明各地连通起来！
这带来的效率和财富，是以前想都不敢想的！”
朱标赞叹道：“二弟，你真是……将这门学问做到了极致！
孤在宫中看奏报，只知道商会贡献巨大，今日亲眼所见，方知其规模之宏，运转之精！你功不可没！”
朱樉摆摆手，难得露出几分正经：“大哥过奖了。我这点本事，还不是当初听了祺哥的点拨，又蒙父皇和大哥信任，才敢放手去干？
要说功劳，首推祺哥当年的奇思妙想，还有父皇和大哥的魄力支持！我嘛，就是个跑腿办事的。”
他这话虽有谦虚成分，但也足见对李祺的佩服。
李祺忙道：“老二过谦了。我当年不过略陈管见，你能将其发扬光大至此，是你的能耐，亦是我大明之福。”
朱棣看着眼前这一切，忽然感慨道：“二哥，以前总觉得你整天琢磨赚钱，不如我们带兵打仗痛快。
现在看看，你这‘仗’打得不比我们小啊！
你这可是给咱大明打下了金山银山，养活了亿万百姓！”
朱樉听了这话，甚是受用，哈哈大笑：“老四，你总算说了句人话！
不过话说回来，没有你们在前头开疆拓土，打下这么大的地盘和航路，我这商会再有本事，也巧妇难为无米之炊不是？
咱们兄弟，那是各有各的战场，缺一不可！”
兄弟几人相视而笑，一种并肩开创伟业的豪情在心中激荡。
参观完商会总舵，朱樉执意要尽地主之谊，在商会内部最好的酒楼设宴款待。
席间自然是山珍海味，美酒佳肴，宾主尽欢。
酒足饭饱之后，朱标想起一事，问道：“二弟，方才听你提起铁路，孤想起三弟（朱棡）和祺弟的弟弟李茂，
他们一直在钻研蒸汽机的其他用途，如今可有新进展？
尤其是那种……嗯，祺弟曾说过的，不用铁轨，自己能跑的‘蒸汽汽车’？”
朱樉一听，立刻眉飞色舞：“有！当然有！大哥你不提我还忘了！
三弟和李茂那两个家伙，简直是钻到机器里去了！
前些日子还真让他们捣鼓出来了！
虽然样子怪了点，跑起来动静大了点，但真能自己跑！”
朱棣一听，酒劲都醒了几分：“真的？不用马拉，自己能跑的车？在哪呢？快带我们去看看！”
朱樉笑道：“就在城外的研究院里！离这不远！我这就带你们去！”
一行人兴致勃勃地乘坐马车，来到城外一座被高墙围起的巨大院落前，
门口有精锐士兵把守，匾额上写着“大明格物院”。
这里便是大明科技研究的核心基地。
通报之后，很快，两个穿着沾满油污的工装，脸上也黑一道白一道的年轻人跑了出来。
正是晋王朱棡和李祺的弟弟李茂！
朱棡比朱樉瘦削些，但眼神明亮，充满狂热。
李茂则更像他哥哥李祺，沉稳中透着执着。
两人见到朱标等人，连忙行礼。
朱标看着他们这副模样，又是心疼又是好笑：“三弟，茂弟，你们这是……刚从煤堆里爬出来？”
朱棡不好意思地擦了擦脸，结果越擦越黑：“大哥，四哥，祺哥！你们来得正好！我们刚完成了一次测试！”
他兴奋地手舞足蹈，“成功了！我们造的‘铁牛’，能跑了！”
李茂也激动地点头：“多亏了兄长当年留下的图纸和思路，我们才能少走许多弯路。”
“铁牛？”
朱棣好奇地问，“快带我们去看看！”
在朱棡和李茂的带领下，众人来到研究院后院一片空地上。
只见空地中央，停着一个怪模怪样的东西：
它有一个巨大的铜制锅炉，冒着丝丝热气，下面有几个巨大的轮子，结构粗糙，充满了工业的原始力量感。
与其说是“汽车”，不如说更像一个装了轮子的小型蒸汽机车头。
“这……这就是‘蒸汽汽车’？”
朱棣围着这铁疙瘩转了一圈，有点怀疑，“这玩意能跑？看着比马车笨重多了。”
朱棡信心满满：“老四你别看它样子丑，力气大着呢！而且不用铁轨！”
他招呼几个工匠过来，给锅炉加煤加压。
不一会儿，锅炉发出了“呼哧呼哧”的声音，压力表指针缓缓上升。
“好了！”
朱棡亲自走到车头，那里有一个简单的驾驶座和操纵杆。
“大哥，老四，祺哥，你们谁先上来试试？”
朱棣跃跃欲试：“我来！”
他忘了腰疼，几步就跨上了那个简陋的副驾驶座位。
朱标和李祺也好奇地坐到了后面的车厢里——那其实就是几块木板临时搭的。
朱棡拉动几个操纵杆，只听“哐当”一声，整个车身猛地一震，
然后伴随着巨大的蒸汽喷发声和金属摩擦声，“铁牛”真的缓缓向前移动了！
“动了！真的动了！”朱棣兴奋地大喊，声音淹没在机器的轰鸣中。
这“铁牛”速度很慢，大概也就比人快步走稍快一点，而且噪音极大，行驶起来颠簸不堪。
但它确实稳稳地沿着空地绕起圈来，不需要马拉，不需要铁轨！
朱标紧紧抓住扶手，虽然被颠得够呛，但脸上却充满了惊奇和喜悦：
“神奇！真乃神器也！若能加以改进，日后必有大用！”
李祺感受着这原始的机械力量，心中亦是波澜起伏。
他当年只是提供了最基础的概念，而朱棡和李茂，却凭借着自己的智慧和汗水，将其变为了现实。
这就是科技的力量，也是大明未来的希望。
朱棡驾驶着“铁牛”绕了两圈，得意地停下。
朱棣迫不及待地跳下车，围着“铁牛”又摸又看，嘴里啧啧称奇：
“好家伙！这铁牛，劲儿真足！就是太颠了，我这老腰……”
他又下意识地扶住了腰。
众人都笑了起来。
李茂解释道：“燕王殿下，这只是初代样车，还有许多需要改进的地方，比如减震、噪音控制、速度提升。
但我们证明了这条路是可行的！
将来，不仅能有更舒适的汽车，还能有蒸汽动力的拖拉机、工程机械……应用前景无限！”
朱标重重地拍了拍朱棡和李茂的肩膀，激动地说：“好！好！三弟，茂弟，你们立下大功了！
还有二弟的商会，四弟和祺弟的远航探索！
正是有了你们在各方面的努力，我大明才能有今日之盛世！
孤心甚慰！
父皇和母后若是知道，不知该有多高兴！”
夕阳西下，将格物院染上一片金黄。
朱标、朱棣、朱樉、朱棡、李祺、李茂，这群大明最核心的皇室成员和功臣子弟，
站在这象征着未来和希望的“铁牛”旁，心中都充满了对未来的无限憧憬和昂扬的斗志。