炮弹如同冰雹般砸向葡萄牙舰队!
轰!轰!轰!
巨大的水柱在葡萄牙战舰周围冲天而起!
一艘倒霉的葡萄牙战舰被数枚炮弹同时命中,木屑横飞,船体瞬间开裂,海水疯狂涌入,开始缓缓倾覆!
船上的水手如同下饺子般跳海逃生。
其他葡萄牙战舰也被这前所未有的猛烈炮火打得晕头转向!
他们从未见过如此射程远、威力大的火炮,更没见过如此整齐划一的齐射!
“上帝啊!这些东方人是什么怪物!”
一艘葡萄牙战舰的船长,惊恐地看着不远处正在下沉的同伴,以及那两艘如同海上堡垒般的明军巨舰。
葡萄牙舰队试图还击,他们的火炮也纷纷开火,炮弹打在“洪武号”厚重的橡木船板上,发出沉闷的砰砰声,却难以造成致命损伤,只能留下一些凹痕和飞溅的木屑。
“哈哈!够结实!佛郎机人的炮也就听个响!”
朱棣虽然已经迂回到侧翼,但通过望远镜看到主力舰队的战况,兴奋地大叫,“兄弟们!看咱们的了!冲上去!别放跑一个!”
就在葡萄牙舰队被明军主力吸引了全部注意力,苦苦支撑时,朱棣率领的迂回舰队如同幽灵般,从南方的海平面上突然出现,切断了他们的退路!
“开炮!给老子狠狠地打!”朱棣亲自挥舞令旗。
顿时,来自侧后方的猛烈炮火,成了压垮葡萄牙舰队的最后一根稻草。
他们陷入明军的前后夹击之中,阵型大乱。
一艘葡萄牙战舰试图转向突围,却被朱棣坐舰的精准炮火打断桅杆,失去了动力,在原地打转。
另一艘想冲滩搁浅,却被常茂指挥的陆战队乘坐的小艇追上,弓弩火铳齐发,跳帮作战瞬间展开!
常茂一马当先,挥舞着狼牙棒,嗷嗷叫着跳上敌船,如入无人之境。
海战变成了一边倒的屠杀。
不到一个时辰,曾经嚣张的葡萄牙舰队已全军覆没。
大部分战舰被击沉或重创搁浅,少数几艘试图投降,也被明军俘获。
海面上漂浮着破碎的木板、杂物和挣扎求救的葡萄牙水手。
港口内的守军,早已被这场惊天逆转看得目瞪口呆。
当看到不可一世的佛郎机舰队,如此迅速地被这支突如其来的庞大舰队消灭时,港口内先是死一般的寂静,随后爆发出劫后余生的欢呼声!
虽然他们听不懂明军的话语,但那鲜明的龙旗和强大的武力,让他们意识到,这可能是比佛郎机人更强大的存在,但至少暂时赶走了侵略者。
“洪武号”缓缓驶近港口入口。李祺下令停止前进,派出通译乘小艇前往港口交涉。
朱棣意犹未尽地乘船靠拢过来,登上“洪武号”,脸上满是兴奋的红光:“祺哥!过瘾!太他娘的过瘾了!这帮佛郎机鬼,看着船挺花哨,真打起来简直不堪一击!咱们这炮,这船,真是绝了!”
李祺看着海面上的残骸和俘虏,脸上并无太多喜色,反而叮嘱道:“老四,不可骄傲。此战乃出其不意,且我军人多势众,船坚炮利。佛郎机人纵横四海,必有其长处,日后遭遇,仍需谨慎。”
这时,派去的通译返回,带回了一个令人惊讶的消息:“大将军,港口内的守军自称是‘毗奢耶那伽罗’王朝的军队,此地是王朝东部重要港口‘古里’。他们十分感激我军解围,港口守将希望面见大将军。”
“毗奢耶那伽罗?”
朱标思索着,“可是商旅所说的那个南印度大国?”
“正是!”
通译答道,“据那守将说,佛郎机人近年来不断侵扰沿海,已占据了不少沿海据点。
他们陆战尚可,但海战极其乏力,今日若非我军赶到,古里港恐难保全。”
李祺与朱标对视一眼,看来情报基本准确。
这“孔雀王朝”确实海防虚弱,给了西方殖民者可乘之机。
“请那位守将过来一叙。”李祺道。
不久,一名身着华丽甲胄、皮肤黝黑但神色疲惫的当地将领,在通译的引导下,登上了“洪武号”。
他看到巨舰的雄伟和明军将士的精悍,眼中充满了敬畏和感激,右手抚胸,深深行礼,通过通译说道:“尊贵的大明将军,感谢你们的援助!你们是毗奢耶那伽罗王朝的朋友!不知贵军远道而来,所为何事?”
李祺让通译回答道:“我等奉大明皇帝陛下之命,远航至此,一为宣扬国威,沟通诸邦;
二为扫清海路,驱逐如佛郎机般侵扰商旅、屠戮百姓的西方夷寇。今日之举,乃分内之事。”
那守将闻言更加感激,连忙表示要款待王师,并愿意引荐本地更高层级的官员。
然而,就在双方初步接触,气氛看似融洽之时,一名侦察兵急匆匆地跑来,向李祺汇报了一个紧急军情:“禀大将军!我军在清扫战场时,从俘虏的佛郎机水手口中得知,他们还有一支陆战队,约数百人,早在数日前已在此港以北数十里处登陆,目前正在向内陆进发,似乎目标是附近的一座重要城堡!”
这个消息,让刚刚轻松的气氛顿时又紧张起来。
朱棣一听,立刻嚷嚷道:“还有漏网之鱼?还是陆上的?祺哥,让我带人去灭了他们!正好活动活动筋骨!”
李祺沉思片刻,摇了摇头:“我军初来乍到,地形不熟,不宜贸然深入内陆追敌。”
他转向那位本地守将,通过通译问道:“将军,可知佛郎机陆战队去向?那座城堡情况如何?守军能否抵挡?”
守将脸色一变,通过通译焦急地说道:“那是科泽科德城!是方圆百里最重要的城池之一!
守军……守军大部分都调来防守港口了,城内空虚!
恐怕……恐怕难以久守!尊贵的将军,请你们一定要救救科泽科德城!”
情况急转直下。海战的胜利只是第一步,佛郎机人的陆上威胁依然存在。
李祺看向朱标和朱棣,迅速做出决断:“标哥,老四,看来我们不能只待在船上了。
需派一支精干陆战队,由熟悉路径的当地人引导,火速支援科泽科德城!
同时,舰队需确保港口安全,并以此为基础,建立临时据点。”
朱棣立刻请命:“祺哥,我去!陆上厮杀我在行!”
常茂和徐辉祖也纷纷站出来:“末将愿往!”
李祺看着跃跃欲试的朱棣和众将,点了点头:“好!老四,你为主将,常茂、徐辉祖为副,挑选两千精锐,即刻准备登陆!
携带轻便火炮及充足弹药!
我会让刘涟带上通译随行,负责与当地军民沟通!”
“得令!”
朱棣、常茂、徐辉祖齐声应道,脸上充满了战意。