洪武十三年的元旦大朝会，在万象更新的喜庆氛围中，于庄严肃穆的奉天殿举行。
凛冽的寒风被隔绝在殿外，殿内炭火烧得旺盛，温暖如春。
文武百官身着崭新的朝服，按品秩肃立左右，人人脸上都带着节日的喜气和对新一年的期盼。
皇亲国瑟、勋贵重臣位列前班，气度非凡。
御阶之上，朱元璋端坐龙椅，威严尽显。
虽鬓角已添些许霜色，但目光锐利如鹰，精神矍铄，不怒自威。
马皇后凤冠霞帔，坐于其侧稍后，面容慈和，母仪天下。
寅时正刻，钟鼓齐鸣，净鞭三响。
司礼太监王景弘尖细悠长的唱喏声传遍大殿：“元正吉日，百官朝贺——！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝贺声震殿瓦，百官齐刷刷跪倒在地，行三跪九叩大礼。
场面庄严肃穆，气势恢宏。
“众卿平身！”朱元璋声音洪亮，抬手虚扶。
“谢万岁！”百官再拜，方才起身归位。
朝会正式开始。
首先由礼部官员宣读告天祭文，颂扬洪武皇帝德配天地、功盖寰宇，祈愿风调雨顺、国泰民安。
随后，便是重头戏——由户部、兵部、工部等有司衙门，依次奏报洪武十二年的政绩成就。
户部尚书率先出列，声音因激动而微微发颤：“启奏陛下！洪武十二年，承陛下洪福，赖太子殿下及诸位臣工戮力同心，我大明国势日隆，府库充盈！”
他展开长长的奏疏，高声禀报：“除常规税赋外，仅东瀛一战所获金银财宝、及后续矿脉开采之收益，折合现银已逾一千五百万两！
足以支撑数年国用而无虞！
漕运畅通，各地仓廪廪实，百姓安居乐业，此乃前所未有之盛况！
臣为陛下贺！为大明贺！”
殿内顿时响起一片低低的惊叹和赞叹声。
虽然早有耳闻，但听到如此确切的巨额数字，仍令人震撼。
工部尚书紧接着出列，语气充满自豪：“陛下！去岁，各地水利工程修缮完毕，黄河水患得以有效遏制。
尤其‘海事院’设立以来，天津、登莱、松江、福建各处船厂进展神速，新式战舰龙骨已具，火炮铸造工艺精进！
假以时日，我大明水师必将纵横四海，睥睨睨八方！”
兵部尚书的奏报则带着铁血之气：“托陛下天威，将士用命，去岁东瀛、朝鲜彻底平复！各地卫所兵精粮足，军械更新换代有序！四海升平，兵锋所指，无不披靡！”
一份份捷报，一组组数据，勾勒出一幅国力蒸蒸日上、四海宾服的盛世图景。
端坐龙椅的朱元璋，面色平静，但微微上扬的嘴角和眼中闪烁的精光，显示着他内心的满意与自豪。
马皇后亦是面带欣慰笑容，频频颔首。
百官更是群情振奋，交头接耳，无不感到与有荣焉。
待有司衙门奏报完毕，朱元璋缓缓开口，声音沉稳而有力：“众卿所言，咱已知晓。去岁之功，赖上天庇佑，亦赖太子监国有方，文武百官尽心竭力，前方将士浴血奋战！此乃我大明君臣一心，共创之盛世开端！”
他目光扫过台下，尤其在朱标、朱棣、李祺以及李善长、徐达等重臣身上停留片刻。
“然，”
他话锋一转，语气变得凝重，“居安思危！东瀛虽平，然西洋佛郎机人狼子野心，船坚炮利，窥我海疆！
此诚不可不防！海事院之设，水师之建，乃百年大计，关乎国运！万不可有丝毫懈怠！”
“臣等谨遵圣谕！必竭尽全力，巩固海防，扬我国威！”众臣齐声应和，声震屋瓦。
朱元璋满意地点点头，气氛稍缓。
他看似随意地拿起御案上的一本奏折，轻轻拍了拍，目光转向台下位列前班的李祺，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“李祺。”
“臣在！”李祺闻声出列，躬身行礼。
整个大殿瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了这位年轻，却功勋卓着的大将军身上。
谁都明白，重头戏要来了。
朱元璋不急着说话，而是慢条斯理地翻开奏折，仿佛在查阅，实则殿内重臣心知肚明，那里面罗列的都是李祺近年来一件件、一桩桩的赫赫功勋。
“自咱登基以来，你随太子、燕王南征北战，功勋卓着。”
朱元璋缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“然，去岁东征，方显你大才。”
他一条条数来：“献奇策，以沙雕空袭，乱倭寇后方，建奇功！”
“造新船，改良火器，使我水师战力倍增！”
“遇风暴，临危不乱，保全舰队！”
“战佛郎机，料敌先机，指挥若定，以弱胜强，扬我国威于海外！”
“东瀛战后，建言‘实控’之策，高瞻远瞩，奠定我大明东方基业！”
“如今，总督海事院，锐意革新，造船铸炮，训练新军，卓有成效！”
每一件事，都引得殿内百官微微颔首，尤其是那些亲身经历过的将领，更是深以为然。
朱标面露赞赏，朱棣与有荣焉地挺直了腰板。
朱元璋合上奏折，目光灼灼地看向李祺：“李祺，你文武双全，忠勇可嘉，更难得的是胸有韬略，目光长远，于国于民，皆立下不世之功！
咱，向来赏罚分明！依你之功，纵裂土封王，亦不为过！”
“裂土封王”四字一出，整个奉天殿落针可闻！
连朱标和朱棣都露出了惊讶的神色。
虽然李祺功劳巨大，但毕竟年轻，且大明立国后异姓封王极为谨慎。
陛下此言，分量极重！
李祺心中亦是一震，但他深知朱元璋的脾性和朝廷制度，立刻撩袍跪倒，朗声道：“陛下！臣年少德薄，所有微功，皆赖陛下天威，太子殿下指挥，将士用命，臣不敢居功！封王之赏，臣万死不敢受！”
朱元璋看着他，眼中欣赏之色更浓，却摆了摆手：“你先别急着推辞。咱的话，还没说完。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在太子朱标身上，语气变得有些微妙，甚至带着一丝不易察觉的调侃：“这‘王’嘛……咱是要封的。不过，不是现在。”
众人皆露疑惑之色。
朱元璋嘴角微扬，缓缓道：“咱思来想去，若现在就封你为王，与你父善长同殿称臣，他见了你，是叫你‘祺儿’呢，还是称你‘王爷’？这……岂不是让你爹为难？也让咱觉得，有点乱了辈分，不太妥当啊。”
“噗嗤——”
站在武将班首的朱棣第一个没忍住，笑出了声，赶紧又捂住嘴，肩膀却一耸一耸的。
他脑子里瞬间浮现出李善长吹胡子瞪眼，对着李祺别扭地喊“王爷”的画面。
文官队列里也传来几声压抑的低笑。就连一向严肃的徐达，嘴角也抽动了一下。
站在文臣最前列的李善长，老脸顿时一红，又是尴尬又是无奈，只好出列躬身道：“陛下……老臣……老臣……”
他一时竟不知该如何接话，难道说“陛下考虑周到”？
朱元璋看着李善长的窘态，眼中笑意更深，继续道：“所以啊，咱决定，这个王爵，先给你记下。待日后……太子克承大统，登基为帝之时，再行册封！”
他目光转向朱标，语气变得郑重：“届时，咱要太子，亲自册封你为——‘并肩王’！”
“并肩王？”