明军新筑的前沿营垒。
空气中弥漫着一种压抑的焦躁，并非来自对敌的恐惧，
而是源自一口口架在篝火上的行军大锅。
“他娘的！这破地！
老子煮了半辈子的饭，头回见这么邪性的事！”
一个满脸风霜的老火头军，把瓢狠狠砸在锅里，
发出哐当一声闷响。
铁锅里白汽蒸腾，水滚得咕嘟咕嘟直冒泡，
可捞起锅底的米粒，凑到嘴边一咬——硬心！生脆！
火头军的副手把一颗没熟透的米粒啐在地上，满脸晦气：
“王头儿，这哪是邪性？
是这地方老天爷不赏饭！
水看着滚得凶，可压根烫不熟东西！”
“三天了！顿顿夹生饭！
兄弟们肚子里没个热乎食，这仗还怎么打？”
王头儿气得用瓢敲锅沿，
引得不远处正在领饭的几个士兵侧目，脸上同样带着疲惫和烦躁。
“王头儿，省着点吧，锅快被你敲漏了！”
“漏了才好！换口锅说不定能煮熟！”
“做梦吧！这鬼地方，除非你能把天上的太阳塞锅底下煮！”
抱怨声在伙夫营此起彼伏。
米煮不熟，面糊糊蒸出来也总带着夹生。
高原之上，气压大减，水的沸点也随之大幅降低，
普通的锅具根本无法提供足够的温度和压力将谷物淀粉完全糊化。
......
中军大帐。
气氛同样凝重。
朱标看着案上几碗明显带夹生的米饭，
眉头紧锁：“徐帅，各处营盘皆报，米面难熟。
军需官言此乃高原之故，非人力可抗。
长此以往，将士们体力必衰，非战斗减员恐增。
可有应对之策？”
徐达捏起几颗半硬的米粒，脸色铁青：
“老夫征战半生，塞北草原、滇南瘴林皆去过，
不想竟被这吃饭的问题卡在吐蕃！
高原之地，果然诡异莫测！”
他看向沉默不语的李祺，“祺儿，你素来多有奇思，此事……”
李祺的目光一直落在那碗夹生饭上，手指无意识地敲击着膝盖，
像是在与某种久远的记忆搏斗。
前世便捷的高压锅、压力阀、安全提示……那些画面如同老电影般在他脑海中闪现翻滚。
忽然，他猛地抬起头，眼中闪过一丝明悟：
“大将军，殿下！此症结，在于锅！”
“锅？”
朱棣凑过来，一脸不解，
“这锅有什么问题？铁打的，挺厚实啊！”
“锅没问题，是锅里的水‘气力不足’！”
李祺迅速组织语言，
“平原之地，气足水盛，水沸则米烂。
此地气薄水弱，水虽沸，
然‘火气’不够，米故不烂！
欲破此局，需‘锁气增压’！
造一口能憋足‘气力’的密封锅！
令锅中之水，虽在高原，
其沸腾之猛、温度之高，亦堪比平原！”
他语速加快，走到旁边的案前，
随手扯过一张行军纸笺，用笔飞速勾勒起来。
纸上寥寥数笔，画出一个敦实浑圆的铁釜轮廓，
顶上加了个厚实圆隆的盖子，
盖子边缘有类似木匠榫卯的凸起结构，
更在盖子顶端画了两个孔洞，
一个引出管子悬吊着什么，
一个则标注了“锡铅之栓”。
“此为何物？”
徐达看着这奇怪的图画，眉头紧锁。
“此乃‘泄气保命栓’！”
“荒……荒谬！”
一个跟随大军的随军老匠人不知何时被叫了进来，
伸头看到图纸，立刻嗤之以鼻，
“李世子！这……这锅盖得如此严实，水滚起来，里面的气不把锅给炸了？
我等铁匠，从未听闻此等造物！
这…这不是造锅，这是造炸雷啊！
老朽打铁三十年，不敢接这等能要人命的活儿！”
老匠人的质疑像冷水，让帐内刚刚升起的一点希冀瞬间凉了半截。
李祺并未动怒，他看向老匠人，耐心解释道：
“老师傅勿忧。
锅内气压过大，自有机关疏导。
此泄气管上的悬石，便是调节阀！
气压顶起悬石，蒸汽喷出，压力便泄。
而此锡铅之栓，更为保命机关！
锡铅低熔，
若气过盛、火过旺、悬石被卡死不泄，
锡铅受热熔融，先从此孔泄出大量蒸汽，
如同警号，警告撤火！
若强行使用，炉毁锅裂乃咎由自取！
关键在于精工锻造、气密无缝、机关可靠！
非不能为，需匠心巧手耳！”
老匠人看着图纸上那个简单却蕴含奇巧的悬石杠杆和标注的锡铅栓，
眼中惊疑不定，反复喃喃：
“悬石自泄…锡铅自熔…这…这法子…”
他粗糙的手指在图纸的泄气管位置摩挲，
“道理…倒是像那么回事……可这活儿，精细！
太精细了！
稍有不慎…”
“老师傅，此乃十万大军口粮所系，亦关乎边境长远！”
“眼下大军还需挺进，远水难救近火。
我有三法，可暂解燃眉之急！”
他转向徐达和朱标：
“其一：多层蒸笼之法。
改单一蒸屉为多层叠加，层间严丝合缝。
水汽只由底下一口锅生发，却可层层向上蒸腾，反复利用。
此法虽亦受沸点限制，
但蒸汽循环利用率更高，面食、蒸菜可稍为熟软。”
“其二：砂锅文火焖炖法。
选厚壁砂锅，米、豆、肉块冷水下锅，
小火慢煨，加盖密封，不以沸腾猛烈为熟，
而以久煨烂软为度。
此法耗时虽久，然火力需求稳定，或可得软烂之食。”
“其三：建高原窑炉烤制。
模仿西域馕坑、中原面包窑之理，
以泥砖垒砌密封性强的土窑。
窑内升温可达数百上千，远超沸水温度。
可将饼、馕、乃至处理过的肉块入窑烘烤，快速烤熟烤香！”
“妙！”
徐达眼睛一亮，
“三层蒸！砂锅焖！建窑烤！
这三法，皆因地制宜，立竿见影！
尤其这厚陶罐、泥砖窑，就地取材即可！”
朱标也点头：“祺弟思虑周全，眼前困境可解！”
“然！”
李祺话锋一转，指向那份被老匠人质疑的“炸雷锅”图纸，
“此‘密封增压釜’，才是根治高原断炊之利器！
关乎我大明日后能否长久戍边，控扼高原！”
他郑重地对老匠人行了一礼：
“老师傅，适才所言，句句肺腑！
此物虽险，然用之得法，存乎一心！
非神物，乃巧器！
烦请您老，或您信得过、手艺精湛、心思沉稳之人，
携此图纸与制造要诀，星夜兼程，八百里加急，回应天府！
将此图、此理，交予工部大匠，集应天巧匠合力攻关！
请务必将其中厉害，尤其是安全机栝之理，反复阐明！
此重任，关乎国计民生，拜托了！”
那老匠人看着李祺诚挚的目光，
又看看那凝聚了奇思、也标注了保命机关的图纸，
心中那份畏难与抵触渐渐被一股匠人的热血所取代。
他一咬牙，抱拳道：
“世子高义！
老朽张铁锤，愿保此图此诀，星夜奔回应天！
定将此理说明白！
若有负所托，提头来见！”