执事殿坐落于北辰剑宗的主峰“天枢峰”山腰，殿宇恢宏，人声鼎沸。作为宗门日常运转的中枢，此地负责任务发放、贡献记录、情报查询等诸多杂务，终日里弟子往来如织，灵气纷杂喧嚣。
路发收敛周身气息，化作一道不起眼的流光落入殿前广场，并未引起多少注意。他缓步走入大殿内部，开阔的空间内，穹顶以阵法模拟日月星辰，洒下明亮光辉。数以千计的弟子在各处窗口与玉璧前穿梭，人声嘈杂，灵气波动紊乱。
他径直走向大殿一侧相对安静的区域，那里矗立着数十面巨大的墨玉璧，专门存放宗门的各类地理志异、史料杂闻以及部分非核心的功法秘籍，供弟子查阅。只需将神识探入玉璧上相应的凹槽，便可浏览其中浩如烟海的信息。
路发目标明确，找到标注“北寒星域地理·险绝禁地”的墨玉璧，随即沉入心神，开始搜寻所有关于“陨星冰原”的详细记载。
大量的信息瞬间涌入他的识海。
“陨星冰原，位于我宗势力范围极北边缘，接壤未知混沌虚空，面积不详，环境极端恶劣，终年为‘万化冰魄极光’笼罩。此光诡异，能侵蚀灵力，冻结神魂，元婴修士若无异宝护体，深入千里即有陨落之危……”
“冰原空间极不稳定，时有空间裂缝隐现，更兼有域外陨星不时坠落，携诡异星煞与未知物质，化神修士亦不敢轻涉其核心区域……”
“据零星记载，冰原深处或有上古遗迹，疑与星域未开化时的古老存在有关，然皆无从考证……曾有其孕育‘万年冰髓’、‘星辰泪金’等绝世神物的传闻，然获取者百不存一，真实性存疑……”
“宗门律令：严禁元婴以下弟子靠近冰原万里之内。元婴弟子欲入冰原历练，需至少两位同阶同行，并经执事长老审批，立下生死状……”
一条条信息闪过，将陨星冰原的险恶描绘得淋漓尽致。路发眉头微蹙，情况比他预想的还要严峻。那“万化冰魄极光”的侵蚀特性，他凭借混沌道基或许能够抵御甚至尝试转化，但官方记载中未曾提及的、那光芒深处隐隐蕴含的一丝“万化”属性，却让他敏锐的灵觉感到一丝不易察觉的不安，仿佛那光芒本身，就具备某种同化乃至扭曲万物的诡异特质。 加之不稳定的空间和未知的域外危险，才是最大的变数。而符文感应指向的是深处，绝非边缘区域可比。
“路师兄？” 一个略带惊讶和欣喜的清脆声音在一旁响起，打断了他的思绪。
路发收敛神识，转头看去，只见身着内门弟子服饰、明眸皓齿的苏妙妙正站在不远处，脸上带着毫不掩饰的惊喜。
“苏师妹。” 路发微微点头。他对这位性格活泼、消息灵通的师妹印象不错。
“真的是你啊，路师兄！” 苏妙妙几步凑近，压低声音，俏脸上满是兴奋，“听说你之前在星辰殿可威风了！连宗主都亲自为你出面！现在宗内都在传，说你是我们北辰剑宗未来的希望，这次星域大比就指望你大放异彩了呢！”
路发闻言，无奈摇头：“传言夸大，不必尽信。修行之路，唯有脚踏实地。”
“知道啦，路师兄你就是太低调。” 苏妙妙嘻嘻一笑，眼珠一转，凑得更近，声音压得更低，“不过路师兄，你刚才是在查……陨星冰原？”
路发目光微凝：“哦？师妹对此地也有了解？”
苏妙妙得意地皱了皱鼻子：“那当然！我可是立志要编撰《北寒星域万花谱》的人，对各种奇闻异事、险地秘境最感兴趣了！陨星冰原那么有名……哦不，是那么危险的地方，我怎么可能不知道？”
她左右看了看，确认无人特别注意这边，才神秘兮兮地说：“路师兄，我告诉你个玉璧上肯定没有的秘闻。我听我爷爷……呃，就是一位喜欢云游的长老提过一嘴，他说陨星冰原那地方，邪门得很。不光是环境危险，据说偶尔会有修士在里面莫名失踪，生不见人死不见尸，连魂灯都是瞬间熄灭，仿佛被什么东西……‘抹掉’了一样。而且，还有人传言，曾在冰原边缘的极光中，看到过巨大的、不像任何已知生物的……影子。”
路发心中一动。苏妙妙的话，虽然听起来像是市井流言，但却隐隐与他从符文和玉佩中感受到的那股“极寒”、“寂寥”、“牵引命运”的诡异道韵有些吻合。那种“抹掉”的说法，更是让他联想到寂灭之力的某种特性。
“还有吗？” 路发问道。
苏妙妙见路发感兴趣，更来劲了：“还有啊！都说冰原里有宝贝，但其实最珍贵的不是什么万年冰髓，而是一种据说只在极光最盛时、于空间裂缝附近偶尔凝结的‘虚空冰晶’！这东西蕴含空间和极寒双重法则，是炼制空间法宝和极寒属性法宝的顶级材料，可遇不可求！不过也就是传说，没人真的见过。”
虚空冰晶？路发记下了这个名字。此物或许对他无用，但若真有空间特性，倒是个值得留意的线索。
“多谢师妹告知。” 路发真诚道谢。这些零碎信息，有时比正规章程更有价值。
“不客气不客气！” 苏妙妙摆摆手，又好奇地问，“路师兄，你打听陨星冰原，该不会是想去吧？那里太危险了！”
路发不置可否：“只是先查阅一下。宗门任务繁多，或许日后会有相关历练。”
苏妙妙显然不信，但也识趣地没再多问，只是眨眨眼：“那路师兄你千万小心啊！要是真去了，记得回来给我讲讲里面的见闻，我好多记一笔！”
又闲聊了几句宗门近况，苏妙妙便被同伴叫走。路发站在原地，沉吟片刻。苏妙妙的消息印证了陨星冰原的危险，也提供了“虚空冰晶”和“诡异影子”两个值得注意的点。
他转身，准备去执事长老那里咨询一下申请前往冰原历练的具体流程。然而，就在他走向大殿深处那几位气息渊深的长老所在区域时，身旁川流不息的人群中，一道极其隐晦、仿佛与四周阴影完美融为一体的阴冷目光，如同暗处蛰伏的毒蛇，在他背影上一扫而过，旋即消失在人海中，了无痕迹。
路发脚步未停，面色如常，但混沌道基带来的超凡灵觉，却让他瞬间捕捉到了这丝转瞬即逝、却带着明显恶意的窥探。他心神一凛。这目光的主人修为不弱，且极其擅长隐匿，若非他凝聚混沌元婴后灵觉大增，几乎难以察觉。是偶然的嫉妒？还是……因为他查询陨星冰原的举动，已经引起了某些有心人的注意？
他不动声色，将这份警惕压下，面色平静地走到一位看起来较为面善的白发长老桌前。
“弟子路发，欲查询申请前往‘陨星冰原’边缘区域历练的相关章程。” 路发拱手道。
那白发长老原本正在闭目养神，闻言睁开眼，看到是路发，眼中闪过一丝讶异，随即恢复淡然：“是你啊。陨星冰原非同小可，宗门有严令。你虽已结婴，但修为尚浅，按例需至少两名元婴同门结伴，并由一位化神长老作保，详细报备行程、目的，立下生死状，方可放行。而且，原则上只允许在边缘万里内活动，严禁深入。”
要求果然严格。两名元婴同门好找，但化神长老作保……此事恐怕还需禀明师尊定夺。
“多谢长老告知。” 路发记下要求，正要告辞。
那长老却意味深长地看了他一眼，补充道：“年轻人有锐气是好事，但须知进退。陨星冰原……近来似乎并不太平，据巡边弟子回报，在冰原边缘的极光中，偶见非妖非魔、形貌诡秘之影闪烁，宗门亦在调查。 尔等若执意前往，务必慎之又慎，切莫深入险地。”
路发心中凛然，长老的提醒与苏妙妙的流言相互印证，让“陨星冰原”的危险系数再次提升。他再次躬身，语气郑重：“弟子谨记长老教诲。”
离开执事殿，路发眉头微锁。申请流程在意料之中，但长老的官方警告、苏妙妙的市井流言，以及那道莫名的敌意目光，交织成一张无形的网，让“陨星冰原”之行蒙上了一层更加诡异和危险的色彩。
“不太平……诡秘之影……” 路发望向北方天际，目光深邃。看来，在前往那极寒死地之前，他不仅需要提升实力，做好万全准备，更需要弄清楚，那里面到底隐藏着什么，又会引来哪些牛鬼蛇神。这趟冰原之行，恐怕远比单纯的历练要复杂得多。
他化作流光，径直飞向玉衡峰。无论前路如何诡谲，提升自身实力，永远是应对一切变局的根本。而在那之前，他需要和师尊清薇仙子，好好谈一谈。
（第155章 完）