养心殿内，檀香幽微，却压不住那股无形的、令人窒息的重压。巨大的红木龙书案如同横亘在前的山峦，其上雕刻的龙纹在跳跃的烛光下显得格外狰狞，仿佛下一刻就要腾空而起，择人而噬。
我和太子，一左一右，恭敬而沉默地跪在冰冷的金砖地面上。从大慈恩寺秘密返回宫城的这一路，我们几乎没有交流，唯有车辙碾过青石路的辘辘声和彼此沉重的心跳。太多的疑问、震惊和猜忌在空气中弥漫，却被一种更大的危机感强行压抑下去。
繁复的觐见礼仪过后，殿内便陷入一片死寂。高踞于龙椅之上的皇帝陛下——我们的父皇，面色确实不好，并非病态的苍白，而是一种难以形容的晦暗，像是蒙上了一层擦不掉的灰霾。他惯有的那种不怒自威的严肃似乎淡去了些许，却并非变得温和，反而透出一种心不在焉的疏离，甚至…一丝隐匿极深的疲惫与躁郁。这细微的变化，在深知他往日威严的我们眼中，被无限放大，显得格外刺目。
他手中把玩的，正是那枚引发一切波澜的琉璃心舍利。温润的光华在他指间流转，却似乎无法浸润他眼底的深沉。他没有看我们，只是低垂着眼帘，目光落在舍利上，仿佛那是什么难以解解的谜题。
殿内侍立的太监宫女早已被屏退，厚重的殿门紧闭，将外界的一切声响隔绝。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及我们两人极力压抑的呼吸声。
这沉默比任何斥责都更令人难熬。每一秒都像是在油锅中煎熬，猜测着雷霆何时会落下，以及会以何种方式落下。
终于，皇帝开口了。声音并不大，甚至有些低沉沙哑，却像一道冰冷的鞭子，骤然抽破了令人窒息的宁静。
“说说吧，”他依旧没有抬头，指尖无意识地摩挲着舍利光滑的表面，“怎么想的。”
这句话问得没头没尾，异常模糊。是说舍利认主？是说牟昌海夺宝？还是那句石破天惊的“回宫见朕”？或者，是问我们对眼前这个“父皇”的看法？
太子的肩膀几不可查地绷紧了一瞬。他伏下身，额头轻轻触地，声音带着刻意保持的镇定与恭顺：“回父皇，儿臣…儿臣万死！护卫之中竟出此逆贼，惊扰佛宝，亵渎圣听，儿臣驭下无方，罪该万死！请父皇降罪！”
他选择了最稳妥、也是最请罪的方式开口，先将罪责揽到自己身上，绝口不提那句诡异的“朕”字，试图试探皇帝的反应。
皇帝轻笑了一声，那笑声里听不出什么情绪，却让人无端地感到一阵寒意。“驭下无方？”他慢慢抬起眼，目光终于从舍利上移开，落在太子伏低的脊背上，“朕看，你那侍卫，身手好得很啊。那般修为，那般诡魅身法，放在军中做个裨将都绰绰有余，却在你东宫屈就一个亲卫？珩儿，你东宫还真是…藏龙卧虎。”
这话语里的讥讽与怀疑，如同冰针，细细密密地刺来。
太子身体一僵，急忙道：“儿臣惶恐！那牟昌海平素表现寻常，儿臣实不知他竟隐藏如此之深！此人包藏祸心，儿臣定将其缉拿归案，碎尸万段，以正国法！”
“哦？缉拿？”皇帝将舍利轻轻放在龙书案上，发出“哒”的一声轻响，在寂静的殿内格外清晰，“他最后喊的那句话，声音不小，寺里听到的人，想必不少吧？”
我的心猛地一沉。果然，最关键的问题来了。
太子的呼吸明显急促了几分，他抬起头，脸上带着恰到好处的震惊与愤怒：“父皇明鉴！那逆贼狂悖无状，狗急跳墙，妄图以疯言乱语构陷儿臣，动摇人心！其心可诛！儿臣对父皇忠心天地可表，绝无半分不臣之心！此等拙劣离间之计，请父皇万万不可听信！”
他说得激动，眼眶甚至微微发红，那份被诬陷的委屈和愤懑表现得淋漓尽致。
皇帝静静地看着他，目光深沉如同古井，没有任何波澜。半晌，他又将视线转向我，那目光掠过我时，我感觉到体内的佛法之力似乎微微悸动了一下，是一种本能的、极轻微的排斥。
“尊者。”他吐出这两个字，语气平淡，却让我心头一跳。“佛宝自行认主，乃千古未有之祥瑞。你既得佛宝认可，必有超凡脱俗之见解。对此事，你又如何想？”
压力瞬间到了我的肩上。太子也微微侧目，用眼角的余光紧张地关注着我的回答。
我知道，此刻每一句话都至关重要。释闲明大师的警告言犹在耳。眼前的皇帝，无论他是真是假，经此一闹，疑心必然已重到极点。任何一点触及真相的言辞，都可能引来灭顶之灾。但一味装傻充愣，同样可能被认为心怀鬼胎。
我缓缓吸了一口气，双手合十，依着佛门之礼微微躬身，声音尽量平和，带着一丝初得佛法、尚未完全适应般的微颤与谦卑：“陛下谬赞，‘尊者’之称，小人万万不敢当。佛法无边，小人不过偶得机缘，蒙佛宝垂青，实乃惶恐至极。”
我先小心翼翼地将“尊者”的身份淡化，避免刺激到他。
“至于方才寺中变故，”我继续道，语气带着困惑与一丝后怕，“小人至今如坠梦中。那侍卫骤然发难，其力量阴寒霸道，绝非正道，似能污秽佛光，切断了小人与舍利间的微弱联系。其言行…更是疯狂悖乱，难以理喻。”
我刻意将牟昌海的力量性质点出，并强调其“疯狂”，为后续可能的发展埋下伏笔。
“小人修为低微，见识浅薄，于朝堂大事更是一无所知。”我垂下眼帘，显得十分恭顺，“只是…只是觉得，此事处处透着诡异。那逆贼若真想构陷太子殿下，方法众多，为何非要冒险抢夺佛宝，又为何要留下那句…那句极易引人疑窦陛下安危的话语？此举岂非画蛇添足，自曝其短？仿佛…仿佛…”
我适时地停顿，露出苦苦思索却不得其解的神情。
“仿佛什么？”皇帝的声音追了过来，听不出喜怒。
“仿佛…”我像是鼓足勇气般，轻声道，“仿佛其首要目的并非构陷，而是非要夺走这舍利不可。而那句话…像是一道…必须传递过来的讯息？或者…一个急于达成的…目的？”
我没有直接说“引我们回宫”，也没有说“试探陛下”，而是将问题抛回给皇帝，引导他去想“目的”为何。
话音落下，养心殿内再次陷入一片死寂。
太子的脸上闪过惊疑不定的神色，似乎没料到我会从这个角度分析。
皇帝的手指无声地在龙椅扶手上敲击着，目光在我和太子之间缓缓移动。他眼底的晦暗似乎更加深沉了，那层无形的隔膜之后，仿佛有剧烈的风暴在酝酿。
烛火摇曳，将他身影拉得忽长忽短，投在墙壁上，如同蛰伏的巨兽。
我们依旧安静地跪在原地，等待着最终的审判，或者说，等待着下一步的指示。风暴并未离去，只是暂时被压抑在这富丽堂皇的殿宇之内，等待着下一个爆发的契机。
而那颗静静躺在龙书案上的琉璃心舍利，温润的光华似乎微微闪烁了一下，映照着这世间最权势滔天的三人，以及彼此之间，那深不可测的猜疑与旋涡。