沉默片刻。
沙丘后，一道身影缓缓走出。
来人一身普通的青色道袍，面容平凡，属于丢入人堆就找不出来的那种。他气息内敛，乍看之下只有炼气期巅峰的修为，步伐从容，不疾不徐。
正是陆老六。
五名散修见到陆老六，皆是一怔。他们本以为出手之人至少是筑基后期乃至假丹修为的前辈，却没想到只是个炼气期修士。
李山眼中闪过一丝疑虑，但很快便收敛起来。修仙界奇人异士众多，隐藏修为、扮猪吃虎者不在少数。更何况，刚才那两剑的威力和时机把握，绝非炼气期修士所能做到。
“晚辈李山，拜见前辈。”李山躬身行礼，态度恭敬不减。
其余四人见状，也纷纷行礼。
陆老六摆了摆手：“不必多礼。我不过是路过，顺手为之罢了。”
“对前辈来说是举手之劳，对我等却是救命之恩。”李山诚恳道，“不知前辈尊姓大名？从何而来？”
“姓陆，自东域游历至此。”陆老六简略答道，目光扫过众人伤势，“你们伤得不轻，还是先处理伤势要紧。”
“前辈说的是。”李山苦笑道，“只是这铁背苍狼的尸体...”
“你们自行处理便是。”陆老六淡淡道，“我对这狼尸并无兴趣。”
此言一出，几名散修眼中皆露出喜色。三阶后期妖兽浑身是宝，狼皮可制护甲，狼骨可炼器，狼血狼肉富含灵力，尤其是妖丹，价值不菲。对于资源匮乏的散修而言，这无疑是一笔横财。
“多谢前辈厚赐！”李山抱拳道，随即吩咐道，“阿力，你带两人处理狼尸，小心些，别破坏了皮毛。阿月，给阿刚包扎伤口。我自己处理肩伤即可。”
众人应声而动，唯有阿力多看了陆老六一眼，才转身去处理狼尸。
李山从储物袋中取出伤药，一边敷药一边道：“陆前辈，此地不宜久留。铁背苍狼是群居妖兽，虽大多是单独狩猎，但血腥味可能会引来其他妖兽或狼群。若前辈不嫌弃，可随我等回营地暂避。我等营地离此不远，约莫半个时辰路程。”
陆老六略作沉吟。他本不欲与陌生人过多接触，但初来苍莽草原，人生地不熟，若能通过这些本地散修了解此地情况，倒也不错。
“我尚有一位同伴在附近。”陆老六道。
“无妨，前辈可请同伴一同前来。”李山忙道，“我苍莽散修虽不富裕，却也懂得知恩图报。前辈救了我等性命，若不让我等略尽地主之谊，心中实在难安。”
陆老六点了点头：“既如此，我去去便回。”
他身形一闪，消失在原地，速度之快，令李山瞳孔微缩。
“首领，这位陆前辈...”阿月低声开口，眼中满是疑惑。
李山摆了摆手，制止她继续说下去，低声道：“莫要多问，莫要多言。这位前辈修为深不可测，绝非表面看起来那么简单。我们只需以礼相待，切不可失了分寸。”
“可他的气息明明只有炼气期...”阿刚忍不住道。
“蠢货！”李山瞪了他一眼，“能两剑斩杀铁背苍狼的炼气期？那两剑的时机、角度、威力，哪一点是炼气期能做到的？这位前辈定是隐藏了修为，或许是不想引人注目。在这苍莽草原，多的是奇人异士，我们小心伺候便是。”
众人闻言，皆心中一凛，不敢再多言。
不多时，陆老六去而复返，身边多了一名白衣女子。
女子约莫二十出头，容颜清丽绝俗，气质清冷如月下寒梅。她身着一袭素白长裙，裙摆绣着淡银色云纹，行走间如流云拂过草地，不染尘埃。最令人心惊的是她的修为——筑基期巅峰，气息凝练，灵力波动隐隐有圆融如意之感，显然离结丹不远。
正是林婉清。
见到林婉清，五名散修又是一惊。一个隐藏修为的“炼气期”前辈已足够惊人，如今又出现一个如此年轻的筑基巅峰女修，这两人到底是什么来历？
“这位是我的师妹，林婉清。”陆老六简单介绍道。
李山连忙上前行礼：“晚辈李山，见过林前辈。”
林婉清微微颔首，算是回礼，目光扫过众人，最后落在陆老六身上，轻声道：“师兄，都处理好了？”
“嗯。”陆老六点头，“随他们去营地休整一番。”
此时，阿力等人已将铁背苍狼的尸体处理完毕，狼皮完整剥下，狼骨、狼牙、狼爪分别收起，妖丹则用一个玉盒小心盛放。那年轻修士阿刚的腿伤也经过简单包扎，虽行动不便，但已无性命之忧。
“前辈，可以出发了。”李山恭敬道。
陆老六点了点头，与林婉清跟随在李山身侧，其余散修或搀扶伤员，或抬着狼尸部件，一行人朝着营地行去。
途中，李山主动介绍起苍莽草原的情况：
“苍莽草原纵横万里，大致可分为四个区域。我们现在所在的东部区域相对安全，妖兽以三阶以下为主，偶有三阶妖兽出没，如今天的铁背苍狼，便算是东部区域的霸主级存在了。”
“东部往南，是一片广袤的沼泽地，绵延数千里。那里毒瘴弥漫，陷阱遍地，生活着许多适应沼泽环境的异兽，大多带有剧毒。寻常修士不敢轻易踏足，只有‘毒宗’的弟子时常在那里活动，采集毒物，修炼毒功。”
“西部则是荒漠，黄沙万里，灵气稀薄。那里生存环境恶劣，却也有一些独特的妖兽和灵材，偶尔有修士组队前往探险，但十去五六难回。”
“最危险的是北部。”李山神色凝重，“北部有万兽山脉，据传山脉深处有四阶、五阶甚至更强的异兽盘踞。万兽山脉附近有个大宗门，名为‘万兽宗’，宗门内有元婴老祖坐镇，控制着北部大部分资源，是苍莽草原最强大的势力。”
陆老六静静听着，偶尔问上一两句。
“万兽宗与毒宗关系如何？”
“谈不上好，也谈不上坏。”李山道，“两家势力范围不重叠，一个在北，一个在南，平日里井水不犯河水。不过最近有传言，说万兽宗在大量招收弟子，还在东部区域频繁活动，似乎在寻找什么东西。具体是什么，我等散修就不得而知了。”
陆老六心中微动。万兽宗此举，会不会与万煞老祖有关？或者，与那传说中的“蛮神传承”有关？
他按下心中疑虑，继续问道：“你们这些散修，平日里以何谋生？”
“主要是猎杀妖兽、采集灵草。”李山答道，“苍莽草原虽危险，却也资源丰富。一阶、二阶妖兽的皮毛骨血，都能换取灵石。若是运气好，找到几株珍贵灵草，够整个营地吃用数月。此外，我们也会接一些护送商队、探索遗迹的任务，不过那些风险更大，非不得已不会接。”
说话间，一行人已来到一处山谷。
山谷入口狭窄，仅容两三人并行，两侧岩壁高耸，易守难攻。谷内却别有洞天，面积约莫百亩，背风向阳，一条小溪从谷中穿过，溪水清澈。