第六十八章·醉酒救美
亭外的蔷薇开得正烈，香气混着酒气往人骨子里钻。梁晗晃着半满的酒壶，眼神黏在墨兰身上，带着几分酒后的轻佻。方才墨兰为沈砚之辩解时那番清亮的模样，像根小刺，扎得他心里发痒——一个盛府庶女，竟敢当着众人的面驳郡主的话，还不是仗着那个远在扬州的沈砚之？他偏要看看，没了沈砚之在，这丫头还能硬气到哪去。
“墨兰妹妹倒是向着外人，”梁晗的脚步踉跄着上前，锦靴踩过落在地上的牡丹花瓣，发出细碎的碾轧声，“可知沈通判远在扬州，隔着千重水万重山，谁能护你？”他说着，手指虚虚一抬，带着酒气的指尖，眼看就要碰到墨兰的衣袖。
墨兰心头一紧，后退半步时裙摆被石凳绊了一下，险些摔倒。她攥紧了帕子，正要开口呵斥这等无礼之举，眼角的余光却瞥见门口那道熟悉的身影，霎时愣住了。
那人站在雕花门框下，官服的青灰色被夕阳染得有些暖，肩头还沾着未干的水汽，像是刚从运河边的风里钻出来，连鬓角的发丝都带着点湿意。沈砚之的目光扫过梁晗伸过来的手，又落在墨兰微颤的肩头，眼底的温度瞬间降了下来，像扬州深秋结了薄冰的运河水，冷得让人发怵。
他没多说话，只几步跨进亭内，自然地将墨兰往身后带了带。那动作不重，却带着不容置疑的护持，仿佛在说“有我在”。然后才抬眼看向梁晗，声音里还裹着旅途的微哑，却字字清晰：“梁公子若醉了，该回府醒酒，而非在此失仪。”
梁晗被他这突然出现的气势压了一下，酒意醒了大半，却仍梗着脖子道：“沈通判倒是消息灵通，隔着八百里路，也能赶来替妹妹出头？”
沈砚之没接他的话，只作势要扶梁晗——他站在梁晗身侧，手抬到一半，像是长途跋涉后力气不济，手肘轻轻撞在桌沿上。那只盛着残酒的玉壶便“哐当”一声斜倒，琥珀色的酒液争先恐后地泼出来，大半都溅在梁晗那件簇新的孔雀锦袍上，晕开一片片深色的污渍，像给那身张扬的华贵，打了个狼狈的补丁。
“哎呀，失手了。”沈砚之微微蹙眉，语气里听不出歉意，眼神却冷得像淬了冰，“梁公子见谅，赶了三日路，手实在不稳。”
梁晗看着胸前晕开的酒渍，气得手指发颤，可对上沈砚之那双沉沉的眼睛，话到嘴边又咽了回去。那眼神里的厉色，不是装出来的——是真动了气，像护崽的兽，再往前一步，怕是就不止打翻酒壶这么简单了。他悻悻地闭了嘴，拂袖而去时，锦袍上的酒液还在往下滴，惹得席间一阵低低的窃笑。
亭子里霎时安静下来，只剩下晚风拂过花架的轻响。墨兰从沈砚之身后探出头，看着他官服上沾着的水汽，还有鬓角那滴未落的水珠，忽然觉得眼眶有点热。
“你怎么……”她想问“你怎么回来了”，又想问“你怎么知道我在这”，话到嘴边，却变成了小声的嗔怪，“跑这么急，衣服都没干呢。”
沈砚之转过身，眼底的冷意瞬间化了，像冰融成水，漾开温柔的波纹。他抬手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖带着点运河的凉意，轻轻蹭过她的脸颊。
“梦见你受委屈，”他笑着，指腹轻轻刮了下她的鼻子，语气里带着点不易察觉的得意，“便请了假，快马加鞭赶回来。果然，没猜错。”
墨兰的脸“腾”地红了，从耳根一直蔓延到脖颈。她望着他风尘仆仆的模样，忽然想起方才他挡在自己身前的背影，想起那壶“失手”打翻的酒，心里像被什么东西填得满满的，软乎乎的。
“胡说，”她小声嘟囔，却没躲开他的触碰，“哪有这么巧的梦。”
“怎么不巧？”沈砚之低头看着她，眼底的笑意比亭外的蔷薇还浓，“我在扬州夜里翻卷宗，总觉得心里不安生，闭眼就看见你站在这儿，被人围着欺负。一睁眼，天还没亮就求了巡抚大人批假，骑快马跑了两夜一天，总算赶上了。”
他说着，从怀里掏出个用油纸包着的小东西，递到她手里。油纸被汗浸得有点潮，里面是块扬州的桂花糕，还带着点余温。“路上买的，想着你或许爱吃。”
墨兰捏着那块温热的桂花糕，忽然就笑了。原来他不止是赶回来护着她，还记着她爱吃这口。亭外的牡丹开得正好，晚风带着花香扑过来，吹动他官服的下摆，也吹动她心里的甜。那些被梁晗搅起的不快，被郡主敲打时的紧张，都在这一刻，被他带着水汽的风尘，和这块温热的桂花糕，轻轻抚平了。
“以后不许这样急着赶路，”她踮起脚尖，替他拂去肩头的一片落瓣，声音软得像棉花，“我能应付的。”
沈砚之握住她的手，掌心的薄茧轻轻蹭过她的指尖，带着长途跋涉后的微颤。“我知道你能应付，”他望着她的眼睛，认真地说，“可我见不得。”
见不得你受半分委屈，见不得别人对你有半分轻慢。哪怕隔着八百里路，哪怕只是一个模糊的梦，也要披星戴月地赶来——不是信不过你的能力，只是我的心，早就系在你身上，半点风吹草动，都能让它慌得，只想立刻飞到你身边。
晚风穿过花架，带来远处的丝竹声，亭子里的龙涎香渐渐淡了，只剩下桂花糕的甜，和他身上，运河水汽的清，缠绕在一起，像一首未完的诗，温柔了整个暮春。