万年月魂草舒展的叶片上，流转着近乎凝实的柔和光晕，将烈苍山脉深处的谷地映照得如同白昼。
夜珩指尖掠过草叶边缘，触到那丝沁凉的灵力时，心头悬着的石头终于落了半截—。
这株灵草蕴含的生机，远比他预想中更浓郁，足够暂时压制纳兰昼玉体内的嗜心莲。
他从机甲空间里取出早已备好的寒玉盒，盒身雕着繁复的聚灵纹，打开时涌出的寒气恰好能锁住月魂草的灵力。
夜珩小心翼翼地将灵草放入盒中，就在盒盖扣合的刹那，月魂草被切断与大地联系的瞬间，一股无形的灵力波动如涟漪般荡开。
谷地上空的月色似乎黯淡了一瞬，远处山脉深处传来几声模糊的兽吼，仿佛被这精纯的生机之力所惊动。
夜珩眉头微蹙，敏锐地感知到有几道强弱不一的气息正从不同方向朝谷地探来……
“夜珩。”
身后传来纳兰昼玉的声音，夜珩回头时，正见那人靠在岩石旁，苍白的侧脸在月光下泛着淡玉般的光泽。
或许是卸下了寻草的重担，纳兰昼玉眉宇间少了几分往日的清冷，多了丝不易察觉的轻松，只是说话时气息仍有些轻浅：“青龙城那场灵者、灵师的交流宴，三日后便要开始了。”
夜珩动作一顿，才恍然记起这桩被寻草事宜压在脑后的事。
他走到纳兰昼玉身边，指尖无意识地摩挲着寒玉盒的边缘，沉吟道：“险些忘了这桩事。我们原计划便是在交流会前赶回，如今七星草和凝灵花已经拿到，还意外得了一株万年月魂草，是该动身了。”
话音未落，他的目光不由自主地飘向不远处那处被简易幻阵遮掩的秘境入口。
白日里与巨蟒缠斗时，纳兰昼玉的阵法破损，才露出这道布满符文的石门，门扉上萦绕的古老气息，总让他觉得不简单。
“只是此地不宜久留，但这秘境，也绝不能让他人发现。”
夜珩蹲下身，指尖凝聚起一缕混沌灵力，目光扫过秘境入口周围的山石，心里已盘算好阵法的叠加方式。
纳兰昼玉看着夜珩专注的侧脸，眼底掠过一丝无奈笑意，没有出声打扰。
夜珩周身的灵力渐渐化作细密的丝线，如同有生命般缠绕上秘境入口，先是加固了原本的幻阵，又叠加上三层隐匿阵与两层防御阵。
他特意将阵法节点藏在周围的古木与岩石缝隙里，哪怕有人踏足这片谷地，也只会觉得此处是普通的山林。
阵成的瞬间，入口处的空间泛起几缕细微的涟漪，随即彻底与周围的山石融为一体，连一丝符文的痕迹都找不到。
夜珩站起身时，指尖还沾着些泥土，他随意擦了擦，伸手便扶住了纳兰昼玉的手臂：“走吧，我们先回听溪居。青竹那丫头，不知这几日修炼得如何了。”
他指尖触到纳兰昼玉微凉的衣袖，下意识地用灵力裹住对方的手腕，想传递些暖意。
纳兰昼玉顺着他的力道站直身体，目光落在他沾了泥点的指尖上，唇角几不可察地弯了弯：“好。”
两人不再耽搁，夜珩运转《混沌无极功》，周身泛起淡金色的灵力护罩，将两人的身影裹在其中，化作一道流光，朝着山脉外围疾驰而去。
月色下，两道身影掠过层层树梢，只留下几声被风吹散的叶响。
夜色如墨，林间只有风穿过枝叶的“簌簌”声。
夜珩带着纳兰昼玉落在一根粗壮的古树枝上，借着树冠的遮掩观察四周。
烈苍山脉外围虽不如深处危险，但夜间仍有低阶妖兽出没，需得谨慎。
夜珩侧过头，用灵力裹着声音传音给纳兰昼玉：“昼玉，你觉得这秘境会与什么有关？”
方才秘境入口的符文总在他脑海里盘旋，那绝非近代阵法的手笔，反而带着上古神族阵法的痕迹，与纳兰昼玉胸口的羽凰盏胎记隐隐有种莫名的呼应。
纳兰昼玉靠在树干上，指尖轻轻捻着一片飘落的树叶，思索片刻后回道：“烈苍山脉历史悠远，传闻上古时期曾有大战，陨落的大能者不在少数，或许是某位隐世大能留下的洞府。”
他顿了顿，声音低沉了些，连握着树叶的指尖都微微收紧，“我隐约感觉，秘境中似乎有某种东西……在隐隐牵动我体内的嗜心炼。”
那感觉极为微弱，若不是他对嗜心炼的气息极为敏感，恐怕根本察觉不到。
夜珩的心猛地一沉，神色瞬间凛了几分。
他原本只是觉得秘境或许藏有宝物，可若与纳兰昼玉的伤势有关，那这秘境便非探不可了。
只是……夜珩看着纳兰昼玉苍白的脸色，又将到了嘴边的话咽了回去，只道：
“竟有此事？那更非探不可了。不过一切需从长计议，待你情况更稳定些再说。”
他绝不能让纳兰昼玉再冒任何风险。
纳兰昼玉似乎看穿了他的心思，轻轻“嗯”了一声，随即转移了话题，语气里添了几分轻松：“说起来，青龙城这次交流宴，据说办得别出心裁，仿的是凡俗界的‘面具舞会’。”
“面具舞会？”
夜珩挑了挑眉，眼底瞬间多了些兴趣。
他穿越前虽没见过真正的面具舞会，但也听过不少相关的传闻，这般形式倒比寻常宴会多了几分趣味。
“倒是新奇。如此一来，倒是省去了许多虚礼客套，更方便私下交换些真正需要的东西。”
夜珩转头看向纳兰昼玉，目光紧锁在对方那张足以让青龙城女子疯狂的脸上，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
忍不住调侃道：“也免得你这张脸太过招摇，一进城就引得万人空巷，到时候连安稳走段路都难。”
“你何时见我需要靠容貌引人注目了？倒是你，夜大少爷，可别在面具之下又惹出什么新的‘缘分’。”
纳兰昼玉轻轻地瞥了夜珩一眼，眼底却没什么怒意，反而带着点纵容的淡笑，懒得接这调侃，只提醒道：“届时鱼龙混杂，你我也需多加小心。柳氏那边，未必没有动作。”
柳氏与崔夫人一系，自上次“噬灵蛊”之事后便安分了许多。
夜珩的目光不经意间扫过听溪居外墙角那片被踩倒的夜萤草，那是他出门前布下的最隐蔽的警戒小阵之一。
痕迹很新，绝非山间野物所为。
摩挲着寒玉盒的手指微微一顿，眼底闪过一丝冷光，看来某些人从未真正“安分”过。
他眼神锐利了一瞬，指尖在掌心轻轻叩了叩：“放心。他们若敢来，正好活动活动筋骨。青竹的丹药，也该有个试手的机会。”
夜珩指的是准备教青竹炼制的解蛊丹——青竹天赋不低，这几日又勤加练习，想来已能掌握基础的炼丹手法，正好借这次机会让她实战一番。
谈话间，远处天际已隐隐浮现出青龙城巍峨的轮廓，黑沉沉的城墙在月色下像一头蛰伏的巨兽。
听溪居那处宁静的院落，就在城外不远处的山麓下，隐约能看到院落里透出的微弱灯火。
夜珩加快了速度，握着纳兰昼玉手臂的力道又轻了几分：“抓紧了，我们尽快回去。我答应过要教青竹炼丹，可不能食言。”
纳兰昼玉顺从地靠得他近了些，鼻间萦绕着夜珩身上淡淡的灵力气息，只轻轻“嗯”了一声。
两道身影再次化作流光，如轻烟般掠过最后几排树梢，将烈苍山脉的层层山峦甩在身后。
月色将他们的影子拉得很长，前方听溪居的灯火，正预示着新的风波即将上演。
翌日清晨，听溪居的后院里，丹炉升起的袅袅青烟缠绕着晨光，空气中弥漫着灵草的清香。
夜珩站在丹炉旁，看着青竹屏息凝神的模样，眼底带着几分期待。
青竹穿着一身利落的浅青色劲装，额前的碎发被汗水打湿，却丝毫不敢分心。
她按照夜珩所授的《焚天诀》功法运转灵力，指尖跃动着淡红色的火焰，将一株株处理好的戒灵草精准地投入丹炉中。
赤焰蜷缩在丹炉旁，火红的九尾轻轻扫过地面，周身萦绕的琉璃色火焰忽明忽暗。
自从上次青竹修炼《焚天诀》后修为大涨，它的火焰不仅颜色深了几分，控火能力也强了不少，此刻正精准地调控着炉温，让火焰始终保持在最适合灵草炼化的温度。
“凝神静气，以火为媒，以魂为引。”
夜珩的声音低沉而平稳，落在青竹耳中，像是一剂定心丸，“注意灵草的炼化程度，戒灵草的药性最忌过燥，火候要再收三分。”
青竹立刻调整灵力，指尖的火焰收敛了些，丹炉内的灵力波动也随之平稳下来。她额角沁出的汗珠顺着脸颊滑落，却依旧目光坚定。
这次炼丹不仅是少爷对她的考验，更是她证明自己的机会。
随着最后一株灵草被投入丹炉，夜珩眼中闪过一丝了然：“丹成在即，引灵力入炉，凝丹！”
青竹深吸一口气，将全身灵力汇聚于指尖，猛地按在丹炉两侧的聚灵纹上。
刹那间，丹炉剧烈震颤起来，炉盖被一股碧色的灵力冲开，一道碧光冲天而起，在半空中凝成一颗圆润的丹药，药香瞬间弥漫了整个后院！
“成了！”
青竹惊喜地喊道，声音都有些发颤。
赤焰也随之长啸一声，周身的琉璃色火焰暴涨，火焰中隐约能看到它的身形在快速变化。
原本半大的狐狸形态，竟又长大了几分，九条尾巴上的毛愈发蓬松，最关键的是，它的眼底多了丝灵性，张口时竟吐出了清晰的人言：“主人，我能帮你炼更高级的丹了！”
声音软乎乎的，像个孩童，却带着难以掩饰的雀跃。
青竹惊讶地看着赤焰，随即反应过来，伸手抚了抚它的头顶，眼眶微微发热。
她能清晰地感受到，自己体内的灵力也在疯狂奔涌，原本灵者一星的壁垒轰然破碎，灵力如决堤的洪水般冲击着经脉，最终稳稳地停在了灵者三星之境！
“少爷，我做到了。”
青竹转过身，对着夜珩深深行了一礼，眼中满是感激。
若不是少爷悉心教导，她恐怕至今还困在灵徒境界，更别说成为一名炼丹师。
夜珩走上前，看着青竹眼中的光彩，唇角微微上扬：“你的天赋，本就该如此。这解蛊丹只是开始，日后还有更高级的丹药等着你去炼。”
他抬手将空中的解蛊丹取下，递到青竹手中：“收好，这枚丹药，或许很快就能派上用场。”
窗外暴雨如注，仿佛天穹漏了个窟窿。
夜珩坐在书房案前，凝视着手中那枚自秘境拓下的符文石片，其上扭曲的纹路在烛火映照下，竟与窗外狂乱雨丝的影子诡异地交织在一起。
一种难以言喻的烦躁感，如同这糟糕的天气，悄然漫上他的心头。
他似乎忽略了某个重要的细节……
白日里青竹炼丹成功的喜悦还未散去，他想趁今夜理清符文的脉络，却没料到，杀机已随着暴雨悄然笼罩了这座小院。
窗外的风裹着雨丝扑进来，带着几分异样的冷意。
夜珩指尖的灵力骤然一顿，幽冥混沌瞳在眼底极快地闪过一丝淡金色光晕。