宫宴上“玉冰烧”引发的波澜，如同投入湖面的巨石，涟漪迅速扩散至京城的每一个角落。皇帝金口玉言的“军需”定论，以及那颠覆认知的澄澈酒液与霸道口感，让“靖王新酒”之名一夜之间传遍权贵阶层。求购、打探、乃至试图窥探秘方者，几乎踏破了靖王府的门槛。
然而，靖王府对此早有准备。李岩深知怀璧其罪的道理，在公开献酒之前，便已着手布局。
位于京郊，原本略显僻静的“王府实业”园区，如今已是另一番热火朝天的景象。那块由老皇帝亲笔题写、金漆闪耀的“王府实业”匾额，在秋日阳光下熠熠生辉，象征着无上的荣宠与实力。
原本独领风骚的玻璃工坊旁，两座崭新的宏大建筑拔地而起。一座是占地极广的盐仓，来自两淮盐场的第一批雪白精盐，正由重兵把守的车队源源不断运入，堆积如山。那皑皑白色，在日光下几乎晃花了路人的眼，也晃动了无数暗中窥视者的心。另一座，则是戒备更加森严的酒坊，其核心区域，正是谭淼淼改良成功的蒸馏车间。高大的铜制蒸馏器如同沉默的巨兽，终日散发着腾腾热气与浓郁酒香，产出着价比黄金的“玉冰烧”。
园区内，车马络绎，人声鼎沸。招募的工匠、雇用的力夫、往来运送原料货物的商队、以及明里暗里巡视警戒的金鳞卫……构成了一幅繁忙而有序的画卷。这里的每一个环节，都在李岩制定的严密规章下运转，外人难以窥探其核心机密。
---------
夜色深沉，万籁俱寂。唯有园区核心区域，那间属于李岩的专属书房内，依旧灯火通明。
李岩揉着发胀的太阳穴，放下手中厚厚一叠报表。上面密密麻麻记录着玻璃、新盐、玉冰烧的日产量、库存、出货量以及初步的营收数据。数字是惊人的，尤其是玉冰烧，虽然产量受限，但其高昂的定价和巨大的需求，使得它成为了目前利润最丰厚的产品。再加上玻璃的稳定暴利和新盐带来的庞大现金流，“王府实业”的财富积累速度，已达到一个令人瞠目结舌的地步。
然而，巨大的收益也带来了巨大的压力和更繁重的事务。协调生产、确保质量、管控秘方、调配物资、应对各方势力的试探与觊觎……千头万绪，几乎都压在了李岩肩上。他虽精力过人，又有赵铁、韩猛等心腹分担，但连日来的劳心劳力，依旧让他眉宇间染上了难以掩饰的疲惫。
书房门被轻轻推开，谭淼淼端着一盏温热的参茶走了进来。她看着李岩靠在椅背上，闭目蹙眉的样子，眼中闪过一丝心疼。她将茶盏轻轻放在书案上，没有出声打扰，只是拿起搭在一旁的玄色外袍，动作轻柔地披在他的肩上。
微暖的触感和熟悉的淡淡药草清香让李岩睁开了眼。他看到谭淼淼近在咫尺的关切面容，那双清澈的眼眸在灯下显得格外温柔。他心中一暖，连日来的疲惫仿佛都消散了不少。
他没有起身，只是抬手，轻轻握住了她正要收回的手腕。他的手掌因长期习武和翻阅文书而带着薄茧，温热而有力。
“淼淼，”他的声音因疲惫而略显低哑，却带着一种前所未有的依赖与坦诚，“若没有你……”
他的话没有说完，但其中蕴含的意味，两人都心知肚明。若没有她，他或许还是那个在阴谋中挣扎求存的“废物”皇子；若没有她，他空有超越时代的知识，却难以在医疗、甚至在酿酒这等需要精密化学知识的领域快速取得突破；若没有她，在他外出督办盐政时，王府内外诸多事务，又如何能打理得如此井井有条？更重要的是，若没有她，在这条充满荆棘与孤独的路上，他又能与谁分享成功的喜悦，分担沉重的压力？
谭淼淼的手腕被他握着，能清晰地感受到他脉搏的跳动和掌心的温度。她没有抽回手，只是微微低下头，脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。她听出了他话语中的未尽之意，心中涌起一股暖流和难以言喻的悸动。从最初山洞中的生死相依，到后来的盟友合作，再到如今……他们之间的关系，早已在不知不觉中，超越了简单的利益捆绑。
“殿下言重了。”她轻声回应，声音如春风拂过琴弦，“这些都是淼淼该做的。”她抬起另一只手，轻轻整理了一下他略显凌乱的衣领，“夜深了，殿下早些歇息吧，明日还有早朝。”
李岩没有松开她的手，反而握得更紧了些。他仰头看着她，灯光在她身后勾勒出柔和的光晕，窗外皎洁的月光透过窗棂洒落，将两人相依的身影投在墙壁上，形成一幅亲密无间的剪影。
他没有再说什么，只是这样静静地看着她，仿佛要将这一刻的宁静与温暖深深烙印在心底。所有的勾心斗角，所有的明枪暗箭，仿佛都在这一刻远去了。这间灯火通明的书房，成了风暴眼中唯一宁静的港湾。
谭淼淼也没有再催促，任由他握着，感受着这难得的静谧与温情。她知道，前路依旧艰险，大皇子和三皇子绝不会坐视靖王府如此膨胀，更猛烈的风暴还在后面。但此刻，有他在身边，有彼此的手紧握，她便觉得无所畏惧。
---------
然而，宁静总是短暂的。
就在这温情脉脉的时刻，书房外传来了韩猛刻意压低却难掩急促的声音：“殿下，有紧急情况！”
李岩眼神瞬间恢复清明，松开了谭淼淼的手，沉声道：“进。”
韩猛推门而入，脸色凝重，先是对谭淼淼行了一礼，然后快速禀报：“殿下，我们安插在三皇子府外的眼线传来消息，三皇子今夜秘密召见了其舅父，工部侍郎张永年，以及……京城三大酒坊的东家，密谈至深夜。随后，我们监视三大酒坊的人发现，有数辆装载着大木桶的马车，趁着夜色，悄悄驶入了城西的……大皇子别院！”
李岩和谭淼淼对视一眼，眼中皆闪过一丝冷意。
三皇子掌控的酒坊，深夜运送东西去大皇子的别院？这两位斗得你死我活的兄长，竟然在私下接触？而且是在“玉冰烧”横空出世，严重威胁到三皇子酒坊利益的敏感时刻？
这绝对非同寻常！
“可知木桶中是何物？”李岩问道。
“距离太远，无法确认。但车辙极深，且护卫森严，绝非寻常货物。”韩猛答道。
李岩站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，有人是坐不住了，甚至不惜暂时放下恩怨，也要联手对付我们了。”他转过身，目光锐利如刀，“继续盯紧！特别是大皇子那个别院和三大酒坊的动向！另外，加派人手，严密守护我们的酒坊和盐仓，尤其是蒸馏车间，一只苍蝇也不许放进去！”
“是！”韩猛领命，迅速退下。
书房内再次恢复安静，但气氛已然不同。方才的温情被凛冽的危机感所取代。
谭淼淼走到李岩身边，与他并肩而立，望向窗外无尽的黑暗。
“他们联手了。”她轻声道。
“意料之中。”李岩语气平静，却带着不容置疑的自信，“利益面前，没有永远的敌人。只是，他们若以为这样就能扳倒我们，未免也太小看我李岩，太小看我们‘王府实业’了！”
他揽住谭淼淼的肩膀，感受到她身体的微凉，将方才披在自己身上的外袍取下，转而裹住了她。
“起风了。”他说，“但我们根基已固，何惧之有？”
窗外，夜风渐起，吹动树影摇曳。而“王府实业”园区内，灯火依旧，如同黑暗中的一座坚实堡垒，积蓄着足以撼动整个帝国格局的力量。
---