若在平原，我有的是办法，但在许昌，咱们的影响有限，纵有良策也难以施展。”
“所以，最佳之计是退而求其次——铲除天子亲信，让他彻底沦为傀儡。
如此一来，即便天子到了平原，我们也能让他‘合理’消失，旁人无话可说。”
“曹操想用天子搅乱平原的算盘必然落空，反倒自损一城！我敢断言，一旦保皇派覆灭，曹操绝不敢交出天子，只会牢牢攥在手中。”
“届时天子虽存，实则我们已胜。”
“有理！”
李佑点头赞许，
“曹操只想利用天子制造混乱。
若计划破产，天子死活确实无关紧要。”
“可保皇派势力不小，又抱团对抗曹操。
杀一两人容易，但要将在许昌的他们一网打尽，绝非易事。”
“不错。”
贾诩抬手示意暂停按摩，侧身看向李佑：
“凭我们在许昌的棋子，确实办不到。
但我们不行，有人可以。”
“谁？”
李佑一怔，
“曹操？”
“自然。”
贾诩淡然道，
“放眼许昌，唯有曹操能迅速铲除保皇派。”
“可保皇派本就是曹操用来恶心我们的工具，他怎会自断其臂？”
李佑疑惑道，
“那群老顽固成天在朝堂上扯后腿，凡曹操推行的政令，他们必唱反调。
虽掀不起风浪，却足够烦人——这消息不正是你的死士传回的？”
曹操若真心要那些保皇派的命，他们岂能活到今日？想利用曹操，除非......李佑话音未落，贾诩便接道：除非逼得曹操不得不杀！
李佑闻言沉思，回想演义情节，顿时了然。
董承宣称得汉献帝衣带诏，联合种辑、吴硕、王子服、刘备、吴子兰等人密谋除曹。
次年正月事败，众人皆被处死，有孕在身的董贵人虽经献帝求情仍不免一死。
自衣带诏事件后，曹操欺君之名才真正传遍天下。
这正是贾诩所说不得不杀的情形。
以曹操之智，岂不知此举必背负骂名？但董承等人竟妄想凭寥寥数众加上徒有虚名的刘备来行刺，这已不是政见之争，而是公然挑战曹操权威。
局势骤变之下，为维护政权稳固，曹操只能痛下 。
朝堂争论本属寻常，但衣带诏直指曹操是 之臣。
既已撕破脸，便是你死我活之局。所以只要离间保皇派与曹操，我们无需动手，曹操自会除之？李佑问道。正是。贾诩笑道，保皇派两次欲借玄德公汉室宗亲之名起事，却都恰逢我军与袁绍、刘表交战之时。
后来曹操掌控许昌，他们便销声匿迹。
如今或许可再作接触。
说着他瞥向李佑：若非你派死士行刺天子，我在许昌的暗线或可设法联络。
现在那群人已成惊弓之鸟，陌生面孔绝难取信。
你这步棋着实打草惊蛇。
李佑不以为然。
若非如此，贾诩岂会献策？他灵光乍现：我倒想到一人身在许昌，应能取信保皇派。
何人？
马腾马寿成。
或许是李佑与贾诩相谈甚欢，
当夜，
贾诩便宿在了李佑府上。
自然是偏院厢房——且不提李佑敢不敢放着 不顾与贾诩同榻而眠，即便他真有这胆子，贾诩也得为自家性命多掂量几分！
若真惹恼了吕玲绮，
这两人谁都讨不了好：
李佑少不得要挨夫人一顿收拾，而贾诩身为平原重臣，吕玲绮再恼也不便动手，
这般情形下，
多半得劳烦吕布亲自来教训女婿！
思及此处，
偏院就偏院吧，横竖能凑合一夜。
次日拂晓，
李佑与贾诩不约而同早早起身。
今日确有要事待办——
欲与马腾联络，仅凭二人之力实非易事。
纵使贾诩能遣死士传讯，然双方素无交情，要让马腾甘心配合，谈何容易？
不过，
他们与马腾虽无渊源，平原城中却另有人与西凉渊源颇深——
军帐中那位正操练兵马的马孟起，岂非现成的桥梁？
念头通达后，
诸事便水到渠成。
二人匆匆用过早膳，直奔军营。
刚至辕门，恰遇马超率西凉铁骑演练归来。
天下西凉铁骑本有两支：其一属董卓麾下，昔年李傕统率时曾横扫诸侯联军；另一支则由马腾、韩遂执掌，如今尽归马超调遣。
但见铁甲寒光凛冽，马蹄声如闷雷。
《晋书》有载：凉州大马，横行天下；凉州鸱苕，贼寇遁逃！
同一支铁骑，
到了马超手中竟更显锋芒。
果然兵家之事，终须行家操持。
截住马超后，
李佑简言来意。
马超会意，安顿罢士卒便将二人引入帐中。
清茶奉上，
银甲将军拱手道：二位先生冒暑前来，必有要务。
但说无妨，马超定当竭诚相助！
贾诩抚掌而笑，
当即扼要阐明曹操诡计，又点破马腾在此局中的关键。
末了肃然道：
孟起将军——
此局破绽，皆系于令尊一身！
（自从寿成将军进驻许昌后，曹操处处制约，他的处境想必艰难。
若能为己所用，身为儿子，这封信理应由孟起将军执笔...贾诩话未说完，腰间突然吃痛，回头发现李佑正用手肘顶他。起开！李佑不由分说将贾诩拽到一旁。
马超脸上毫不掩饰的轻蔑让贾诩心头一紧，疑惑地看向李佑——难道说错话了？
李佑翻了个白眼，把贾诩推到身后，自己坐到马超对面，还回头冲贾诩撇嘴示意：看我的！
寿成将军在许昌受制于曹操，日子肯定不好过...李佑神情肃穆地说道。
贾诩瞪大眼睛——这话和自己刚才说的分毫不差，能有什么区别？
果然马超脸上的不屑更浓了，几乎把写在脸上。
就在这时，李佑突然拍案而起：但他活该！
贾诩：
马超：
不顾二人反应，李佑继续道：早提醒过他曹操不可信！偏要以为去许都做 保全西凉，结果呢？自己受制于人不说，连累整个西凉陷入被动！现在后悔？早干嘛去了！
贾诩连忙去拉李佑袖子，却听马超猛地拍桌：太对了！我早说过兵权才是根本！手握西凉铁骑何惧曹操？可他非不听！现在连四岁的统儿都见不着——就是活该！
贾诩：......
这俩可真是亲父子。所以啊！李佑激动地握住马超的手，犯错就要改正。
让你写信正是给他认错的机会，咱们做儿子的总得给父亲改过的机会吧？
有理！马超大喝，来人！取笔墨！
贾诩：......
[许昌马腾府邸书房中，父亲！
马腾正在书房里独自对弈，听到门口有人喊他，疑惑地抬起头。
在许昌会叫他“父亲”
的只有两人，而站在门前的正是他的儿子——奉车都尉马休。父亲！”
马休快步冲进书房，左右环顾，确认没有曹操的眼线后，立刻关上了门。慌慌张张的，许昌城有什么大事需要我们马家操心？”
马腾瞥了儿子一眼，低头继续研究棋局。
自从来到许都，被曹操封了个虚职“前将军”，马腾的生活便再无波澜。
起初，他还愿意去朝堂议事、去军营巡查，但很快发现，自己毫无实权，甚至连调动的兵马都不足三百。
所谓的麾下部众，不过是曹操默许的一点点人手，真要让他们和曹操作对，绝无可能。
日子一长，马腾也认命了。
他不再上朝，连军中事务也全交给马休处理。
曹操对此乐见其成，从不过问，每个月依旧按时发放俸禄。
这样的清闲日子若换作李佑，恐怕要喜不自胜，但对马腾而言，却是无尽的苦闷。
他终日不是自己下棋，就是闭门独饮，连马休和马铁都看不下去了。
放弃西凉军权，来许昌做人质，马休和马铁多少有些埋怨父亲。
可看到马腾这般消沉，他们心中也不是滋味，却又无可奈何。
然而今日的马休却不同往常。
他一屁股坐在马腾对面，从怀中掏出两封信，直接拍在棋盘上。哪来的？”
马腾皱眉问道。
曹操向来严控他们的信件往来，所有寄到马家的书信都要经过检查。
久而久之，马腾也懒得写信了。
况且，他早已失势，昔日的朋友也鲜少联系。
更让他在意的是，这两封信上没有任何印章，显然不是通过驿站送来的。父亲！”
马休压低声音，“我去军营点卯后准备回家，一名校尉突然撞到我，偷偷把这两封信塞给我。”
他深吸一口气，低声道：
“一封是平原城的李伯川写的，另一封……是兄长的手笔！”
“哦？”
马腾眼中精光一闪。
马腾的脸色骤变，不仅因为李佑那封信的内容，更因多年来马超从未给他寄过一封家书。
他颤抖着接过马休递来的信笺。
这些年在许都的软禁生涯，早已让他看清自己当年贸然入京的决定，害苦了几个儿子。
对留守西凉的马超，对随侍在侧的马休、马铁，他心底始终压着沉甸甸的愧疚。
可当他展开信纸，那点愧疚瞬间被怒火烧得干干净净。