太史慈慌忙摆手，眼角直跳，“我是说您谋略纯熟……诶不对……”
他急得语无伦次，“我是夸您熟、熟……”
周瑜卷起袖口冷笑：“是可忍孰不可忍！那也能叫‘熟’？”
“别别……我错了！”
太史慈护住脑袋往后缩，“君子动口不动手！”
混乱中高干的喊声遥遥传来：“没理不准还手啊！”
太史慈：“……”
———
三日后，太史慈随赵云突袭敌后。
此等差事落在他头上，一因周瑜认可其武艺与祥瑞之兆，二来……
“看见那对青眼圈就烦！”
周瑜挥袖将他打发上路。
密林间，赵云正倚石研究地形图。
太史慈凑近探头：“子龙将军有何发现？”
“在定路线。”
赵云眉头紧锁，“此战务求迅猛，必取高拔奇首级！”
“那蛮寇屡犯边疆，确实不必留情。”
太史慈搓手道，“不知他帐下有哪些将领？若遇上也好记功。”
赵云收图侧目：“公瑾先生未与你交代？”
太史慈默默指向眼眶：“没好意思问……”
赵云：“……”
赵云从怀中取出一叠画像递给太史慈。
纸上的肖像栩栩如生，显然出自高延优之手——在这偏远之地，能寻到如此精湛的画师实属难得。晏留、乙巴素，”
赵云指着画像道，“这些都是 以武治国时选拔的猛将，据说力大无穷，有万夫莫敌之勇。
不过公瑾先生认为，其中恐怕有不少夸大之辞。”
他的手指在其中一幅画像上轻轻一敲。高拔奇！”
太史慈盯着画像，哼了一声：“这厮倒生得一副好皮相。
若是落在我手里……”
话音未落，他突然捂住腹部，倒吸一口凉气。
赵云见状忙问：“将军哪里不适？”
太史慈皱眉道：“从早起便腹痛难忍，许是吃坏了东西。”
赵云略一迟疑：“高拔奇的营地就在前方，我军即将出击，将军这身子……”
太史慈摆手打断：“无妨！军情紧急，区区小疾何足挂齿？子龙速速下令，莫误战机！”
“好！”
赵云不再多言，翻身上马，银枪一振：“传令全军——即刻进军，剿灭高拔奇！”
“诺！”
六千轻骑如旋风般向北疾驰。
白马飞扬，半个时辰已奔出四十余里。报——”
斥候飞马来报，“前方发现高拔奇大营，请将军定夺！”
赵云抬眼远眺，远处营帐轮廓已隐约可见。
这高拔奇竟敢将大军驻扎在城外山地，显然对周瑜的攻势毫无防备。
一路行来未见半个斥候，其懈怠程度可见一斑。
或许他认定周瑜必先剿灭高延优，自己尚可高枕无忧。
但这一丝疏忽，已注定他万劫不复！
赵云眼中寒光乍现。
对这些劫掠边境的异族，他从无半分怜悯。全军冲锋——”
“杀！！！”
六千铁骑如山洪暴发，瞬间冲入敌营。
惊呼哀嚎响彻四野。
士卒措手不及，有人喂马，有人打水，却无人备战。
锋镝所向，血染荒原。
面对如此军威，就算遇到大汉寻常军队也难以抵挡，何况这次他们遭遇的是大名鼎鼎的常胜将军赵云！
战局毫无悬念，敌军尚未组织有效反抗便已溃不成军。
晏留被赵云一枪刺穿，
乙巴素更是在帐中 作乐时听闻营中大乱，来不及穿戴整齐就被冲进来的士兵乱刀砍死。
唯一遗憾的是让高拔奇逃脱了。还没找到？
禀将军！
一名士兵恭敬回应，
降兵已清点完毕，所有营帐都搜查过，确实未见高拔奇踪迹。
继续搜！
遵命！
士兵领命而去。
赵云眉头紧锁，此战若让高拔奇逃脱，实在难以复命。所有地方都搜过了，还能藏在哪里......
子龙将军！
太史慈的声音忽然从身后传来，
只见他拎着一个人走来，
方才我去茅厕方便，
你猜怎么着？
这厮一直躲在粪坑里！
赵云：......
......
浓烟滚滚，呛得人弯腰咳嗽。
体弱者见之便双腿发软。
更可怕的是冲天大火将丸都城照得通红，
无数百姓四散奔逃。公瑾先生...
潘凤望着燃烧的都城问道，
这些百姓不用管吗？
不必。
周瑜淡然道，
虽非我大汉子民，但他们跟着高延优只为求生。
既未从军，不必赶尽杀绝。
高延优军现况如何？
高延优已被生擒，其军死伤万余，余者皆降。
文则将军正在清点，很快呈报。
周瑜点头，
备两份文书，一份给我，一份交高干。
这些百姓久居此地，带回平原恐水土不服，就留在幽州吧。
遵命！
潘凤领命沉默。
周瑜暗自赞许。
他特意选用这批军功不显的将领，就是担心外臣难服众。
但事实证明，即便是平原军中普通将领，素质也远胜江东众人。
单说潘凤，
此次率五千盾兵强攻城门，几乎以一己之力破城斩敌。
旁人或许看不出，周瑜却心知肚明。
潘凤的武艺早已臻至化境，只是这些年镇守河北，声名不显。
这倒也不足为奇，
他来平原城虽不久，但也听闻潘凤的武艺曾得吕布指点，多年勤修苦练，未有懈怠，能有今日成就，实属水到渠成。
不过，
高延优实力不济，一战即溃，反倒衬得潘凤等人锋芒毕露。
赵云开战的消息刚至，
周瑜便对高延优发动猛攻。
首战，
潘凤连斩高延优两员大将，逼其退守丸都；
次战，
强攻城池，火烧丸都城。
至此，
大军全军覆没，
如乌丸、鲜卑一般，连根拔起！
“公瑾先生……”
潘凤忽然开口，打断了周瑜的思绪，
“我们何时撤军？”
“撤军？”
周瑜略显诧异，
“张绣将军已率兵攻打韩濊，不日将抵汉城。
韩濊未灭，为何撤军？”
“可韩濊大军已南撤出汉城，张绣将军虽勇，但人生地疏，粮草吃紧，恐怕难以剿灭韩濊残部。”
“那就等！”
周瑜轻笑道。
他当然明白，世事难尽如人意。
此番率军入幽州，先定辽东，再灭，若韩濊毫无警觉，反倒不合常理。
他也清楚，
对方若诚心藏匿，确实难以寻觅。
张绣此去，至多攻占一两座城池，增设郡县，想要彻底歼灭韩濊，只能另待时机。
即便如此，
周瑜也绝不撤军。潘将军，可知李伯川给平定辽东定了多久期限？”
“一年。”
潘凤答道。呵！”
周瑜再度轻笑，
“若幽州无力支援兵马粮草，一年还算合理。
但李伯川早命幽州囤积粮草，操练兵马，显是为今日准备。
如此，一年的期限就太长了。”
“我能看透此事，李伯川谋略深远，岂会不知？可他仍定下一年之期，你可想过其中深意？”
“这……”
潘凤沉吟片刻，摇头道：
“潘凤愚钝，请先生明示。”
“因为曹操。”
周瑜直截了当，
“你信不信，我们一旦撤军，曹操立刻便会进犯平原？”
“这……”
潘凤一怔，随即恍然。
往日曹操按兵不动，
是想坐视刘备与江东交锋。
谁知刘备真有魄力，一举吞并江东六郡。
当然，
最关键的是，
曹操未曾料到江东群臣竟如此不堪一击。
江东和荆州尽归刘备所有已是既定事实。
尽管眼下江东贫弱不堪，但只要假以时日，待扬州重现昔日繁华，天下格局便将尘埃落定。
当初刘备仅据弹丸之地时，钱粮储备已远超曹操，如今连江东亦入其囊中。
若让其积攒足够粮饷，曹操哪还有抗衡之力？
眼下双方相安无事，
全因周瑜正领军征讨外族，令曹操只能按兵观望。
待其班师回朝之日，
曹操必将倾尽全力对刘备发动总攻！
刚吞并江东的刘备尚未做好应战准备，一旦开战，平原城势必陷入被动。
这正是李佑设定一年期限的缘由——必须抓紧备战。
念及此处，
潘凤突然神色讶异地看向周瑜，
心下暗道：
好一个心口不一的家伙，
嘴上倔强，
动作倒是利索。够了！
周瑜朝潘凤摆手道，
贼寇已平！
接下来就是李伯川自己的事了！
死要面子......
潘凤小声嘀咕。你说什么？
没什么，先生，我们撤军吧......
秋意渐浓，
第一缕秋风吹过平原城时，百姓脸上洋溢着丰收的喜悦。
对他们而言，秋分远比立秋更值得期待——这标志着收获的季节来临。