“滋啦——”
丹田内的三色长剑与黑影僵持不过三息，黑影突然炸开，化作漫天阴霾，像毒雾般顺着壁垒裂痕蔓延，瞬间包裹住整个金丹。林衍只觉脑袋一阵剧痛，眼前的悟道台、文心树骤然消失，取而代之的是一片血红的炼狱——这是青州，却又不是他熟悉的青州！
天空被邪云笼罩，暗红的闪电撕裂云层，大地龟裂，冒出缕缕黑焰；风陵渡的码头早已崩塌，漂浮着无数散修的尸体，浑浊的河水被鲜血染红，之前他救过的瘸腿散修，胸口插着邪修的骨刃，眼睛圆睁，死死盯着他的方向，仿佛在质问为何没能护住他们；悯农园的灵稻尽数枯萎，焦黑的稻秆上缠着锁链，陈先生倒在田埂上，胸口的浩然气护罩破碎，文心蕊散落一地，被黑焰灼烧得滋滋作响。
“不——！”
林衍撕心裂肺地怒吼，双手抱头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落。他想冲过去救陈先生，双腿却像灌了铅，动弹不得；想催动三色灵力净化黑焰，丹田内的力量却彻底滞涩，金丹被阴霾裹得严严实实，连一丝灵力都引不出来。
“你看，这就是你所谓的护生？”
一道冰冷的声音在脑海中响起，与他自己的声音一模一样，却带着刺骨的嘲讽。林衍猛地抬头，只见不远处的高台上，站着一个与他长得一模一样的黑影——黑影穿着邪修的黑袍，周身萦绕着与骨烬川相似的邪力，手里把玩着一块阵眼碎片，正是他缺失的那一块。
“你是谁？”林衍咬牙喝问，体内的浩然气疯狂躁动，却始终冲不破阴霾的束缚。
“我是你啊，林衍。”黑影咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“是你斩邪无数，却护不住身边人的愧疚；是你急于突破，却担心骨烬川开启秘境的恐惧；是你自命不凡，却连自己丹田都护不住的无能！”
黑影抬手一挥，幻境中的场景再次变化——青峰山的山门崩塌，无数弟子被邪修屠戮，之前他见过的小师弟，被骨烬川一掌拍碎丹田，哭喊着“林师兄救我”，却只能眼睁睁看着邪力侵蚀全身；衍圣阁的文心树被邪火焚烧，柳清瑶的文心笔断裂，她捂着胸口的伤口，绝望地看着漫天邪修，而他却站在原地，连上前的勇气都没有。
“够了！”林衍双眼赤红，浑身青筋暴起，之前压制的戾气竟被幻境引动，顺着经脉疯狂蔓延，“这些都不是真的！我一定会护住他们！”
“不是真的？”黑影嗤笑一声，化作一道黑烟，钻进他的脑海，“那你告诉我，为什么风陵渡的散修会死？为什么陈先生会亡？为什么青峰山的弟子会被屠戮？因为你弱！因为你一心只想突破，却连眼前的人都护不住！你所谓的护生济世，不过是自欺欺人的笑话！”
脑海中的声音像一把把尖刀，狠狠扎在林衍的道心上。他想起自己闭关前的急切，想起冲击壁垒时的执念，想起之前因急功近利而滋生的躁意——是啊，他一直想着突破金丹中期，想着去青峰山夺秘境，却忘了护生的初心，忘了力量是为了守护，不是为了炫耀。
随着道心的动摇，丹田内的阴霾愈发浓郁，金丹的光芒越来越暗，三色灵力几乎要被彻底吞噬。幻境中的黑焰蔓延到他的脚下，灼烧着他的皮肤，带来钻心的疼痛，而那些死去的修士、弟子，他们的眼神化作无数根针，刺得他无法呼吸。
“放弃吧，林衍。”黑影的声音越来越近，带着蛊惑，“只要你承认自己的无能，只要你融入我，就能获得更强的力量，就能让这些人不再死去，就能掌控一切！”
林衍的意识开始模糊，身体不由自主地朝着黑影的方向走去。幻境中的黑焰裹着他的身体，让他感受到一股前所未有的力量感——那是不用克制、不用坚守，只需放纵戾气就能获得的力量，是骨烬川那种毁天灭地的邪力。
“对，就是这样……”黑影伸出手，想要触碰他的眉心，“只要放弃那可笑的护生初心，你就能成为真正的强者……”
就在黑影的指尖即将触碰到眉心的瞬间，林衍的胸口突然亮起一道淡青光芒——那是之前柳清瑶送他的文心叶护身符，虽然没有攻击力，却蕴含着纯粹的浩然气，是衍圣阁弟子护道的执念。
淡青光芒闪过，林衍的意识瞬间清醒了一瞬。他想起风陵渡散修被救时的感激，想起陈先生浇灌灵稻时的笑容，想起柳清瑶传他浩然诀时的叮嘱，想起张长老“护生为根”的教诲——这些不是笑话，这些是他一路走来的意义，是他道心的根基！
“我呸！”林衍猛地啐了一口，眼中的赤红褪去，取而代之的是坚定的寒光，“你不是我！我的力量，是为了守护，不是为了杀戮！我的道心，是护生济世，不是为了掌控一切！你想吞噬我？做梦！”
随着怒吼声，林衍的胸口爆发出强烈的淡青光芒，那是他的浩然气在护生初心的激发下，突破了阴霾的束缚！丹田内的金丹猛地一震，三色灵力冲破阴霾的包裹，像三条巨龙，在丹田内疯狂盘旋，发出震天的咆哮。
幻境中的黑焰瞬间被淡青光芒驱散，那些死去的修士、弟子的身影，化作点点灵光，飘落在他的身上，带着温暖的力量。林衍抬手，凝聚起三色灵力，朝着黑影的方向狠狠一拳砸去——这一拳，带着他的初心，带着他的坚守，带着他对护生的执着！
“不自量力！”黑影怒吼一声，化作一道巨大的邪爪，朝着林衍的拳头抓来。邪爪与拳头碰撞的瞬间，发出震耳欲聋的轰鸣，幻境剧烈震颤，仿佛随时会崩塌。
林衍的手臂传来阵阵剧痛，三色灵力与邪爪的力量僵持不下。他能感觉到，黑影的力量越来越强，而他的灵力却在快速消耗——心魔是他道心的倒影，他的动摇越多，心魔就越强。
“护生……护生……”林衍咬紧牙关，在心里不断默念，将所有的执念都化作护生的信念。丹田内的金丹再次亮了起来，三色灵力中融入了文心叶的浩然气，光芒愈发炽盛，竟慢慢压制住了邪爪的力量。
黑影的脸上露出难以置信的神色：“不可能！你怎么可能挣脱？你的道心明明已经动摇了！”
“动摇？不，那是我道心的试炼！”林衍的声音铿锵有力，眼中闪烁着坚定的光芒，“真正的护生，不是从不犯错，不是从不动摇，而是在动摇之后，依然能坚守初心！今天，我就让你看看，护生的力量，到底有多强！”
他猛地发力，拳头的光芒再次暴涨，三色灵力中泛出淡淡的金光，那是太初诀本源之力被彻底激活的迹象。邪爪在金光的照耀下，发出滋啦的声响，开始一点点溃散。
幻境中的天空裂开一道缝隙，透进一缕圣洁的光芒，那是悟道台的文气，是天地对护生初心的回应。林衍迎着光芒，再次怒吼一声，将全身的力量灌注在拳头上，朝着黑影的胸口狠狠砸去——
这一拳，承载着他的道心，承载着他的坚守，承载着他对青州生灵的承诺。
而就在拳头即将砸中黑影胸口的瞬间，幻境突然剧烈扭曲，无数道黑影从四面八方涌来，像潮水般将他包裹，黑影的声音带着滔天的怨气，在他耳边嘶吼：“你以为这样就能打败我？我是你永远无法摆脱的阴影！我会永远缠着你，直到你彻底崩溃！”
林衍的身体被黑影紧紧包裹，三色灵力的光芒越来越暗，他的呼吸变得急促，却依旧死死攥着拳头，没有丝毫放弃——
心魔噬心，绝境当前，他能否守住自己的道心？能否一拳荡碎这炼狱幻境？