宋徽宗赵佶脸上的笑容，在几杯御酒下肚后，似乎松弛了些，但那笑意却未达眼底。他放下金杯，轻轻抚弄着案上一枚温润的玉如意，目光状似随意地扫过下首的林冲，终于开口。
“林爱卿啊，”徽宗的声音带着几分酒意，更带着一种刻意的、居高临下的亲和，“此番北疆大捷，收复幽云，迫和金虏，实乃不世之功。朕心甚慰，每每思之，夜不能寐。爱卿真乃我大宋之擎天白玉柱，架海紫金梁！”
“陛下谬赞，臣愧不敢当。此乃陛下洪福齐天，将士用命之功，臣何功之有？” 林冲微微欠身，声音依旧“虚弱”，礼节周全。
“爱卿过谦了。” 徽宗摆摆手，身子略向前倾，语气愈发“恳切”，“正因爱卿功高盖世，朕才日夜思虑，如何酬此大功，方能不负功臣，亦安天下之心。” 他顿了顿，环视殿内群臣，尤其在蔡京、高俅脸上略作停留，见二人微微颔首，才继续道，“朕思来想去，爱卿经年征战，风霜劳苦，更兼此番又为奸人所乘，身负重伤，实令人心痛。如今北疆已定，金虏称臣，四方稍安。爱卿正当壮年，更应珍重贵体，颐养天年，享些清福才是。若因国事操劳，损了爱卿寿数，朕心何安？天下人又将如何看朕？”
此言一出，所有人都屏住了呼吸，知道戏肉来了。宿元景等清流官员面露忧色，蔡京、高俅等人则眼神闪烁，难掩兴奋。
林冲心中冷笑，面上却浮现出恰到好处的“感激”与“惶恐”，挣扎着要起身行礼：“陛下隆恩，体恤入微，臣……臣感激涕零，万死难报！然，北疆虽暂安，然胡虏狼子野心不死，臣……”
“诶——” 徽宗抬手虚按，打断了林冲的话，“爱卿之心，朕岂不知？然，为国举贤，亦是臣子本分。朕观北疆诸将，如耶律大石、徐宁、杨志等，皆一时俊杰，忠勇可嘉，足可镇守一方。爱卿何不效仿古之贤臣，功成身退，荐贤代劳？如此，既可保全爱卿贵体，使朕免于功臣凋零之痛，亦可让贤能之士施展抱负，岂不两全其美？”
图穷匕见！这是要明晃晃地夺权了！以“体恤功臣”、“颐养天年”为名，行削藩收权之实！
蔡京适时接口，一副老成谋国的模样：“陛下圣明，体恤臣下，古今罕有。林王爷，陛下此乃拳拳爱护之心啊！您坐镇北疆，宵衣旰食，陛下与老臣等，皆是感同身受，日夜悬心。如今四海升平，正当共享太平。王爷何不卸下重担，回京荣养？陛下定会不吝封赏，使王爷子孙世代荣华，安享尊荣。届时，含饴弄孙，诗酒风流，方不负平生啊！”
高俅也按捺不住，故作豪爽地笑道：“太师所言极是！林王爷，您这身子骨，还需好好将养。北疆苦寒，岂是养病之地？不如回京师来，这东京城繁华似锦，陛下定会赐下最好的府邸，最美的姬妾，最妙的太医！至于军务琐事，自有我等为陛下分忧，您就放宽心吧！”
童贯尖细的嗓音也阴恻恻地响起：“王爷，北疆军民，皆感王爷大恩。然，王爷久在边关，与家人聚少离多，亦非人伦之乐。如今王爷重伤未愈，正该回京调养，与王妃、世子共享天伦。北疆防务，陛下自有安排，种师道老成持重，耶律大石等将亦能征善战，必不负陛下与王爷之托。”
三人你一言我一语，看似劝慰，实则逼迫，将“交出兵权，回京荣养”的意图层层加码，包裹在“皇恩浩荡”、“体恤功臣”的锦绣外衣之下。殿内气氛压抑到了极点，所有人的目光都聚焦在林冲身上，等待他的回答。
林冲沉默着，苍白的脸上看不出什么表情。他缓缓抬起头，目光平静地扫过御座上的徽宗，扫过蔡京、高俅、童贯等人，最后，落在了自己杯中微微晃动的琥珀色酒液上。
半晌，他才用那“虚弱”却清晰的声音缓缓开口：“陛下隆恩，臣……铭感五内。蔡太师、高太尉、童枢密关爱之情，林冲……亦心领了。”
他停顿了一下，然后继续道：“臣，本一介武夫，蒙陛下不弃，委以重任，戍守北疆，敢不竭犬马之劳，以报陛下知遇之恩？这些年来，栉风沐雨，枕戈待旦，确无一日敢忘陛下重托，无一日敢负北地军民之望。”
他话锋一转：“然，陛下可知，北地苦寒，胡骑凶顽？将士们餐风露宿，埋骨黄沙，所求者，不过是一口饱饭，一身暖衣，一家安宁，一片可供子孙繁衍生息的太平土地！臣每思及阵亡将士遗孤之啼哭，思及被掳百姓之血泪，便觉此身此命，早已非属己有，乃为北疆万千生灵所系！”
他抬起头，直视徽宗，那“病容”也掩不住其中透出的凛然之气：“陛下让臣卸甲归田，颐养天年，享这东京富贵……臣，岂敢不愿？岂能不慕？然，臣若此时离去，置北疆百万军民于何地？置阵亡将士英灵于何地？金虏窥伺在侧，其心不死！臣麾下将士，追随臣血战沙场，乃为保家卫国，非为林冲一人之富贵！若臣为一己之安，弃他们而去，他日胡马南下，铁蹄再踏幽云，臣……九泉之下，有何面目去见那些战死的兄弟？有何面目去见北地的父老乡亲？！”
徽宗的脸色变了，他没想到林冲会如此回应，没有愤怒驳斥，也没有软弱哀求，而是以情动人，以理服人，将个人的去留，上升到了家国大义、将士托付的高度！这让他预先准备好的许多“恩威并施”的话语，都堵在了喉咙里。
蔡京、高俅等人亦是面色微变。林冲这番话，可谓掷地有声，站在了道德的制高点。若强行逼迫，倒显得朝廷不恤功臣、不念边关将士疾苦了。
“爱卿言重了！”徽宗勉强笑道，“朕岂是不顾将士百姓之人？种师道老成谋国，耶律大石等亦是将才，朕自有安排，必不使北疆有失……”
“陛下！” 林冲忽然离席，单膝跪地，昂首道，“臣非贪恋权位，实是此身已许国，再难许闲！北疆安危，系于陛下，亦系于边关将士用命！臣在此，金虏尚存三分忌惮；臣若去，军心必散，边防必弛！届时，非是臣不能颐养，实是幽云百姓，再无宁日！陛下若真体恤臣，体恤北疆将士百姓，便请允臣……戴罪之身，继续镇守边关，直至马革裹尸，以报陛下天恩！”
殿内一片死寂。只有林冲那“虚弱”却坚定的声音，似乎还在梁间萦绕。这番陈情，情理兼备，软中带硬，既表达了忠诚，也暗藏了锋芒，更将难题抛回给了徽宗：你若强行召我回京，便是罔顾北疆安危，寒了将士之心！
徽宗脸色阵红阵白，一时语塞。
蔡京眼中寒光一闪，知道不能再让林冲掌握话语主动权，必须将事情拉回“实质”。他干咳一声，缓缓道：“王爷忠义，感天动地，老臣亦为之动容。然，王爷重伤未愈，实不宜再操劳军旅。陛下体恤，乃万全之策。至于北疆防务……陛下，老臣倒有一议。”
他转向徽宗，躬身道：“王爷伤病，需长期静养，北疆军务繁重，确难兼顾。不若……请王爷先将幽云节度使之印信、调兵虎符，暂且交还枢密院保管。北疆一应军务，暂由种师道权知，耶律大石、徐宁副之，仍遵王爷旧制。待王爷玉体康健，再行执掌，亦不为迟。如此，既全了陛下体恤之心，又不误边防大事，王爷亦可安心在京师将养。岂不两全？”
终于，索要印信兵符！这是赤裸裸地要解除林冲的军权！虽然措辞是“暂代”、“保管”，但一旦交出，再想拿回，无异于痴人说梦！
高俅立刻附和：“太师此议甚善！王爷放心，种师道亦是沙场老将，必能稳定北疆。王爷印信兵符，暂存枢府，乃朝廷法度，亦可安百官之心。”
童贯也阴声道：“王爷重伤，印信随身，若有遗失，反为不美。交由朝廷保管，正是万全之策。”
所有伪装的和气，在这一刻被彻底撕碎。交，则兵权尽失，人为刀俎；不交，便是抗旨不尊，心怀异志！
徽宗看着跪伏在地的林冲，看着他那“苍白虚弱”却挺直的脊梁，心中那丝残存的犹豫也被狠厉取代。他吸了一口气：“林爱卿，蔡太师所言，老成谋国。你伤病如此，朕实在于心不忍。便将印信兵符，暂且交予枢密院吧。朕赐你太师府邸，加食邑万户，在京师好好将养。待你痊愈，北疆重任，朕……仍要托付于你。”
林冲缓缓抬起头，脸上那抹“病态”的潮红似乎褪去了一些，取而代之的是一种异样的平静。他看了一眼御座上的徽宗，又扫过蔡京、高俅、童贯等人。
他没有回答交，还是不交。
在令人窒息的寂静中，他慢慢抬起手，伸向面前的案几。那里，除了酒盏，空无一物——象征权力的印信兵符，他根本未曾带来。
然后，在数百道目光的注视下，他做出了一个让所有人瞠目结舌的动作——
他端起了自己面前那杯尚未饮尽的御酒。
手腕微微一抖。
“啪——！”
一声清脆刺耳的碎裂声，猛然炸响！晶莹的酒液混合着瓷片，四散飞溅。