探戈最后一个音符尚未在空气中完全消散，舞池边缘便骤然爆发出一个尖锐到刺破和谐氛围的女声，带着毫不掩饰的嫉恨与失控的怒火：
“沈清澜！”
这一声厉喝，如同平地惊雷，瞬间将全场尚未从方才那场惊艳共舞中回神的目光，齐刷刷地吸引了过去。
只见林薇薇一把推开试图劝阻她的女伴，踩着近乎踉跄的高跟鞋，几步冲到了刚刚结束舞蹈、尚未完全分开的顾延州和沈清澜面前。她精心修饰的脸庞因极致的愤怒而扭曲，明黄色的礼服此刻像一团燃烧的、充满攻击性的火焰，与沈清澜沉静的宝蓝色形成了残酷的对比。
顾延州的眉头几不可察地蹙起，揽在沈清澜腰间的手并未立刻松开，只是侧过身，将沈清澜半护在身后，目光冰冷地看向林薇薇，带着无声的警告：“林薇薇，注意场合。”
他的维护姿态更是火上浇油。林薇薇胸口剧烈起伏，指着沈清澜，声音因激动而拔高，尖锐得几乎刺破耳膜：“场合？顾延州，你让我注意场合？那你知不知道你现在护着的这个女人，到底是什么货色？！”
全场哗然！
所有人都屏住了呼吸，伸长脖子，眼中闪烁着兴奋与好奇的光芒。来了！期待已久的正面冲突终于爆发了！
沈清澜在顾延州身后，轻轻动了动。顾延州感受到她的动作，犹豫了一瞬，还是松开了手。沈清澜向前半步，与顾延州并肩而立，直面状若疯狂的林薇薇。她的脸上没有任何被冒犯的恼怒或惊慌，只有一种近乎怜悯的平静，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
这种平静彻底激怒了林薇薇。
“沈清澜！”林薇薇的声音带着歇斯底里的颤抖，“你少在这里装清高！别以为靠着几分姿色，用了些见不得人的手段爬上来，就真把自己当个人物了！你算什么东西？一个来历不明、靠着抱男人大腿才混进顾氏的贱人！你的那些功劳，谁知道是不是靠着出卖身体换来的内部消息？！你的能力？笑话！除了在床上讨好男人，你还有什么能力？！”
恶毒的话语如同淬毒的利箭，毫不留情地射向沈清澜，试图当众将她钉在耻辱柱上。每一句都直指她最在意的清白与能力，每一句都足以毁掉一个职业女性的声誉。
周围的吸气声此起彼伏，有人面露鄙夷地看着沈清澜，有人则兴奋地等着她的反应，更有人将目光投向顾延州，猜测着他会如何应对。
顾延州的脸色瞬间沉了下来，眸中寒光凛冽，周身散发出骇人的低气压。他刚要开口，一只微凉的手却轻轻按在了他的手臂上。
是沈清澜。
她对他微微摇头，示意他不必介入。这是她和林薇薇之间的战争，她必须自己来解决，才能彻底粉碎谣言。
顾延州看着她冷静的侧脸，深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，最终，他抿紧了薄唇，选择了暂时沉默，将舞台交给她。但他周身散发出的冷意，显示着他的不悦已到达顶点。
沈清澜上前一步，与林薇薇距离更近。她比林薇薇略高，此刻微微垂眸，目光平静地落在对方因愤怒而涨红的脸上，那眼神，像是在审视一个无理取闹的孩子。
“林小姐，”沈清澜开口了，声音不大，却清晰地传遍了突然安静下来的宴会厅每一个角落，她的语气甚至带着一丝礼貌的疑惑，“请问，你对我个人能力的这些……判断，是基于什么事实依据？比如，你认为我主导的奥能集团并购案风险规避，是依靠‘出卖身体’获取了哪条关键信息？还是认为，‘长青生物’技术泄密案的侦破，是依靠‘床上功夫’锁定了内鬼？”
她顿了顿，目光扫过周围竖着耳朵的众人，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量：“如果你能指出任何一条，我通过非正常竞争手段获取利益的证据，欢迎你现在就拿出来，公之于众。如果没有……”
她的声音微微扬起，带着一丝冷冽的锋芒：“那么，你刚才的所有言论，已经构成了对我人格的严重诽谤和污蔑。根据刑法第二百四十六条，公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。林小姐，需要我帮你回忆一下，你父亲林氏集团去年那场差点让他进去的商业诽谤官司，最后是怎么和解的吗？”
她竟然搬出了刑法！还精准地提到了林氏集团的旧疮疤！
林薇薇被她一连串冷静、精准、直击要害的反问砸懵了，脸色由红转白，张着嘴，一时竟说不出反驳的话来。她哪里拿得出什么证据？那些本就是她出于嫉妒散布的谣言！
周围的人群也发出了低低的惊呼。他们没想到沈清澜的反击如此犀利、如此专业，直接上升到了法律层面，这完全超出了她们预想的女人间撕扯头发的戏码！
“你……你胡说！你威胁我！”林薇薇气急败坏，口不择言。
“威胁？”沈清澜轻轻挑眉，那姿态优雅又带着致命的压迫感，“我只是在陈述事实和法律后果。另外，关于我的‘来历’……”
她的目光再次扫过全场，声音清晰而坚定：“我叫沈清澜，毕业于h大商学院，金融工程与风险管理双硕士。前金斯利国际投行副总裁，主导过十七起跨国并购及危机处理案，全部成功，业绩可查。我加入顾氏，是应顾延州总裁的正式邀请，担任集团战略发展部特别顾问。我的所有工作成果，都有详实的报告和数据支撑，经得起任何审查。”
她每说一句，林薇薇的脸色就苍白一分，周围人的目光就变化一分。那些光鲜的、无可挑剔的履历，像一记记响亮的耳光，扇在那些曾经怀疑和传播谣言的人脸上。
“至于我的个人品行，”沈清澜最后将目光定格在林薇薇惨白的脸上，语气带着一种近乎残忍的平静，“似乎还轮不到一个在公共场合，不顾仪态、肆意污蔑他人、言行如同市井泼妇的人来评判。”
“你……你……”林薇薇浑身发抖，指着沈清澜，你了半天，却再也说不出一句完整的话。巨大的羞辱、愤怒和无力感将她淹没，她感觉所有人的目光都像针一样扎在她身上，充满了鄙夷和嘲笑。她完了，她精心维持的名媛形象，在这一刻彻底崩塌了！
就在这时，一阵微风从敞开的露台方向吹来，带来一丝若有若无的、清冷而深邃的香气。那香气极其独特，前调是带着露水的黑加仑叶，中调是静谧的玫瑰与淡淡的广藿香，尾调是沉稳的雪松和龙涎香……
这香气……
沈清澜的瞳孔猛地一缩！浑身的血液仿佛在瞬间凝固！
这香气……是“星辰之夜”！姐姐独创的、世上本应只有她和姐姐才知道配方的那款香水！“星辰之夜”！
怎么会出现在这里？！
她猛地转头，循着香气飘来的方向望去，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨！
是谁？！