刑侦支队最大的那间会议室，此刻门窗紧闭，窗帘拉得严严实实，隔绝了外界的一切。室内灯火通明，炽白的灯光将每一张凝重面孔上的细微表情都照得清晰可见，空气中弥漫着浓烈的咖啡因和紧张混合的气息，几乎令人窒息。巨大的投影屏幕上，西里路小区的详细平面图被放大到极致，张淑琴家所在的3号楼2单元601室，被一个刺目的、不断闪烁的红色圆圈紧紧包裹，如同一个被死神觊觎的标靶。
赵刚站在屏幕前，身形挺拔如松，尽管眼底布满了血丝，但眼神却锐利得如同出鞘的军刀。他手中握着一支红色的激光笔，那一点猩红的光斑，在地图上冷静而精准地移动，如同战场指挥官在部署最后的决战。围绕会议桌而坐的，是精心挑选出的十二名参与此次抓捕行动的骨干警员，他们神情肃穆，眼神专注，身体微微前倾，仿佛随时准备弹射而出。
“同志们，废话不多说，目标周为民，极度危险，持有工具，且有极强的反侦查意识。”赵刚的声音不高，却带着金属般的质感和穿透力，在寂静的会议室里回荡，“今晚的行动，代号‘护盾’。只许成功，不许失败！我们的首要任务是确保潜在受害者张淑琴同志的绝对安全，其次才是抓捕嫌疑人。决不能再给他任何伤害无辜的机会！”
激光笔的红点精准地落在3号楼及周边区域。
“行动分三组，梯次配置，立体布控，确保万无一失：
第一组，楼道控制组，四人。”红点划过单元入口和楼梯间，“你们的任务是伪装成晚归的居民或醉酒者，隐蔽在二楼至五楼的楼梯转角、电表箱后等视觉死角。要像钉子一样钉在那里，保持绝对静默。一旦目标进入单元门，你们的任务是守住下楼通道，防止其向下逃窜，并在行动最终发起时，向上支援。
第二组，高点观察与狙击组，三人。”红点移向正对3号楼的2号楼楼顶，“携带夜视观测仪、红外望远镜和必要的远程警戒装备。你们的眼睛，就是今晚全局的‘天眼’。必须牢牢锁死3号楼601阳台及周边外墙的一切动静，实时汇报目标位置和动作。同时，控制对面楼顶制高点，防止其意外窜上楼顶。
第三组，外围机动与封锁组，五人。”红点圈出小区后胡同口以及几个可能的逃窜方向，“你们是最后一道防线，也是抓捕的主力。两人伪装成下夜班的工人，在胡同口徘徊；两人在胡同内预设伏击点；一人驾驶伪装车辆在附近待命。一旦目标进入胡同，或者行动指令下达，立即合围，封死所有出口，实施抓捕！”
赵刚停顿了一下，目光扫过每一张坚毅的脸，加重了语气：“核心行动原则： 全程无线电静默，使用预设暗语沟通。耐心！必须等待最佳时机！要等他完全翻入阳台，身体处于室内、行动意图暴露无遗的瞬间，再同时行动，上下合围！绝不能打草惊蛇，导致其脱逃或挟持人质！明白吗？”
“明白！”低沉的回应整齐划一，带着一股压抑的力量。
随后是细致到极致的装备检查环节。队员们沉默而熟练地检查着各自的装备：微光夜视仪镜头是否洁净，电池电量是否满格；对讲机频道是否准确，耳麦接触是否良好；手铐、伸缩警棍、防割手套、强光手电、以及为应对极端情况准备的、已登记枪号的制式武器……每一件装备都被反复确认，关乎生死，不容丝毫马虎。几名技术警员则在张淑琴家对面楼栋的隐蔽点，安装了带有无线传输功能的微型高清摄像头，确保指挥中心能实时掌握室内情况。所有人的手机都被要求调至静音甚至关机状态，任何一点意外的光线或声响，都可能导致全盘皆输。
小李在一旁补充汇报关键安排：“赵队，张淑琴老人已经在傍晚时分，由两名女警以‘配合调查’的名义，安全、隐蔽地接至城西派出所临时安置点，有专人陪护，绝对安全。她家中，我们已精心布置：客厅和卧室的灯保持开启状态，窗帘按照她平时的习惯半掩着，营造出主人在家的正常假象。最关键的是，她家那个存在隐患的阳台护栏，我们严格按照现场勘查原样保留，没有进行任何加固或修理，保持其‘易于攀爬’的状态，以此作为引诱周为民上钩的‘香饵’。”
一切准备就绪。猎手们已各就各位，一张无形却密不透风的巨网，在西里路小区悄然张开，只等待那只危险的猎物，自己走入陷阱的中心。
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十一月三十日，凌晨一点。冬夜的寒气无声地侵蚀着一切，西里路小区彻底沉睡在黑暗与寂静之中。只有远处主干道上偶尔传来的、模糊的车辆驶过的声音，以及更远处，预示着三小时后垃圾清运车将要到来的、隐约的预演般的沉闷轰鸣。胡同口那盏本就昏黄的路灯，在浓重的夜色里显得更加无力，光线勉强勾勒出建筑物扭曲的轮廓，反而投下了更多深邃难测的阴影。
潜伏在二楼楼梯转角杂物堆后的警员老刘，几乎与身后的旧家具融为一体，他通过嵌在领口的微型麦克风，以极低的气声报告：“一组到位，楼道无异常。”他的呼吸被压到最轻，耳朵捕捉着楼下任何一丝细微的声响。
对面2号楼楼顶，寒风凛冽。趴在冰冷水泥护栏后的观察手，将眼睛紧紧贴在夜视仪冰凉的目镜上。墨绿色的视野里，3号楼601的阳台、锈蚀的护栏、以及楼下那片空地，被清晰地放大，任何移动的物体都无所遁形。“二组到位，视野清晰，未发现目标。”冷静的报告声在加密频道里响起。
时间在令人焦灼的等待中一分一秒地流逝。寒冷渗透进厚厚的作战服，手脚开始变得僵硬，但所有人的精神都高度集中，如同拉满的弓弦。
凌晨一点四十分。
“注意！胡同口！有目标出现！”楼顶观察手的声音陡然绷紧，通过耳机清晰地传到每一个布控点。
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
夜视仪的绿色视野中，一个穿着深蓝色工装、身形瘦削的黑影，如同鬼魅般，从胡同口的阴影里缓缓走了出来。他背着一个看起来颇有分量的黑色手提袋，步伐沉稳，没有丝毫匆忙，显示出一种反常的冷静。正是周为民！
他没有直接走向单元门，而是首先停在了3号楼的楼下，就在张淑琴家阳台的正下方。他抬起头，目光锐利地向上扫视，准确地落在601室那半掩着窗帘、透出灯光的窗户，以及那个锈迹斑斑的阳台护栏上。这个过程持续了将近一分钟，他像是在进行最后的确认，又像是在享受狩猎前凝视猎物的快感。
紧接着，他做出了一个至关重要的动作——他蹲下身，右手伸出，精准地摸向了楼体墙角根部那个白天用粉笔画下的三角标记！他的手指在标记上轻轻摩挲了一下，仿佛在确认这个“死亡记号”是否依旧清晰，是否未被他人破坏或察觉。这个动作，无比清晰地暴露了他就是标记的制造者，以及他此刻前来，正是为了执行标记所代表的血腥意图！
确认标记无误后，他并没有起身，而是就着蹲姿，灵活地挪动到楼后侧，那里是阳台下方安装着老旧排水管道的位置。他伸出手，用力晃了晃那根锈蚀的铁管，检查其牢固程度，然后又用手指丈量了管道与阳台护栏之间的距离和可供踩踏的节点。他是在确认最终的攀爬路线！一套熟练而冷静的“踩点收尾”流程，在他手下展露无遗。
完成路线检查，周为民重新站起身，从那个黑色手提袋里，不慌不忙地掏出一副粗糙的劳保手套，仔细地戴好，掩盖掉可能留下的指纹。接着，他又摸出一把长长的、闪着寒光的螺丝刀，将其别在了后腰的裤带位置，工具冰冷的金属边缘在昏暗中反射出一点微光。
然后，他做了一个符合他“习惯”的动作——他并没有立刻开始攀爬，而是转身，走向了小区门口那家早已关门、但门口还亮着灯箱的杂货店。他站在店门口的自动售货机前（或者通过某种方式，暗示其曾在此购物），片刻后，手里拿着一盒新拆开的“红旗渠”香烟走了回来。他点燃一支，深深地吸了一口，猩红的烟头在黑暗中明灭不定。他就站在那里，烟雾从口鼻中缓缓吐出，阴鸷的目光，如同锁定猎物的毒蛇，始终没有离开过六楼那个亮着灯光的窗户。
他所有的行为——检查标记、确认路线、准备工具、以及这最后的、“仪式性”的吸烟——都无比清晰地指向一个结论：他即将动手！
“各小组注意，‘客人’已就位，重复，‘客人’已就位。”赵刚冰冷而平稳的声音，通过加密频道，清晰地传入每一名布控警员的耳中，“保持隐蔽，没有我的命令，绝对不准擅动！等待他‘登堂入室’！”
空气在这一刻彻底凝固，仿佛被冻结成了实质。夜色掩盖下，无数双锐利的眼睛，从不同的角度，死死地锁定了那个站在楼下、即将化身恶魔的身影。力量在寂静中积蓄，只待那石破天惊的一刻。
然而，最后的悬念，依旧如同拉紧的弓弦，牵动着所有人的神经：
周为民最终会选择相对隐蔽但承重存疑的排水管道，还是选择更为直接、但噪音可能稍大的锈蚀护栏作为攀爬路径？
当他费尽力气翻入阳台，踏入那个他自以为猎物在等待的客厅，却发现空无一人时，以他多疑狡诈的性格，是会立刻意识到中了陷阱而仓皇撤退，还是会因计划受挫而狂躁地搜寻，给抓捕带来更多变数？
而在最终合围抓捕的瞬间，这个身负两条人命、体力充沛且随身携带了螺丝刀等工具的亡命之徒，是会束手就擒，还是会爆发出绝望的、疯狂的反抗，从而引发一场不可避免的、可能见血的激烈冲突？
答案，就隐藏在这黎明前最黑暗的时刻里，等待着用行动来揭晓。