归墟核心区域，终末教派精心构筑的祭坛已化为一片狼藉的废墟。能量风暴的余波尚未完全平息，空气中弥漫着焦糊与深渊能量特有的腥甜气息，混杂着终结教徒残骸散发的腐朽味道。破碎的骨骸与焦黑的符文碎片散落一地，证明着方才那场短暂却激烈无比的战斗。
团队成员迅速靠拢，虽成功破坏了仪式，击溃了终末教派的主力，逼退了寂灭大祭司，但每个人的脸上都看不到丝毫轻松。
“咳咳…”白幽轻咳几声，抹去嘴角因能量反震溢出的一丝血迹，美眸扫过废墟，语气带着惯有的慵懒，却透着一丝凝重，“那老疯子跑得倒快，不过临走前那眼神，恨不得把我们生吞活剥了。这下梁子结大了。”
夏小婉操控机甲进行自检，闻言接口道：“他们搞这种邪门仪式，本就该死。只是…刚才那门户爆炸时泄露出的深渊气息，让我很不舒服。”她看向林风，眼中带着关切，“林风，你没事吧？还有那个澜…”
林风摇了摇头，体内星辰之力与内力缓缓流转，平复着因强行爆发“守望-破界”而有些激荡的气血。他的目光却投向了那片重归沉寂的“镇渊碑”方向，眉头微蹙。在与澜的意识连接被强行中断的最后一刻，他清晰地捕捉到了那股更加混乱、更加绝望的意志波动。
“澜的状态很不好。”林风沉声道，“终末教派的仪式虽然被我们打断，但似乎进一步刺激了它，或者说，加速了深渊污染对它的侵蚀。它此刻的意识，恐怕比之前更加混沌和危险。”
星洛清冷的声音响起：“我能感觉到，归墟的整体平衡正在变得脆弱。祭坛被毁，连接澜的通道崩溃，以及…”她抬起白皙的手指，指向林风体内守望者碎片传来强烈指引的方向，“那个方向传来的纯净波动，似乎正在加剧这种不稳定。”
众人顺着她所指的方向望去，只见在祭坛废墟更深处，原本被浓稠黑暗和混乱能量遮蔽的地方，此刻隐约透出一抹柔和的、仿佛包容了世间所有色彩却又归于纯净的微光。那微光如同黑夜中的灯塔，散发出万物起源般的古老气息。
“源初编程石！”艾琳娜眼中闪过惊喜，圣光在她周身微微荡漾，与那微光产生了一丝奇妙的共鸣，“如此纯粹的本源之力，一定是它！”
姬明月闭目感应片刻，开口道：“周围的时空乱流似乎在向那个方向汇聚，但又像是被那光芒抚平。不过，归墟的整体稳定性确实在下降，我们必须尽快拿到东西离开。”
“走！”林风当机立断，率先朝着微光的方向掠去。众人紧随其后，保持着警戒阵型。
穿过祭坛废墟，越过几处因能量冲击而形成的空间褶皱，一行人终于来到了归墟真正的核心。这里出人意料的“干净”，没有堆积的骨骸，没有肆虐的能量乱流，只有一片如同镜面般平静的黑色“水面”。水面的中央，悬浮着一块约莫拳头大小、形态不规则、表面流淌着无数细微变幻符文的晶石。
它仿佛是所有规则的起点，所有能量的源头，静静地悬浮在那里，散发着令人心醉神迷的柔和光辉。仅仅是靠近它，众人就感觉体内的能量运转变得更加顺畅，对自身异能与功法的理解似乎都清晰了几分。
“这就是源初编程石…”夏小婉看着那瑰丽的晶石，喃喃自语。
然而，就在林风准备上前取石之时，异变再生！
平静的黑色水面骤然沸腾，一道完全由精纯深渊黑气凝聚而成的、缩小了无数倍的“澜”之虚影，猛地从水面下冲出，发出无声却直抵灵魂的咆哮，裹挟着滔天的怨愤与混乱，朝着最前方的林风扑来！这似乎是澜被污染本源的一部分，在编程石气息的刺激下，自发形成的守护（或者说毁灭）机制！
“小心！”星洛反应最快，星辰领域瞬间收缩，凝聚成一面厚重的星光盾牌挡在林风身前。
艾琳娜与曦光的圣光也同时爆发，化作一道纯白的光柱轰向那黑气虚影。
轰！
黑气虚影与星光、圣光猛烈碰撞，发出沉闷的巨响。那虚影虽然只是澜的一部分力量显化，但其本质极高，蕴含着源初之海与深渊双重特质，竟硬生生抵住了星洛和艾琳娜的联手一击，并且不断扭曲、侵蚀着光明的力量。
“让我来！”林风眼神一凝，他知道寻常攻击难以迅速奏效。心念一动，体内五块守望者碎片同时震颤，散发出迥异于星辰与圣光的力量——那是属于“守望者”权限的秩序之力！他并指如剑，指尖缭绕着淡淡的、仿佛能厘定规则、编织秩序的微光，朝着那黑气虚影的核心点去。
“定！”
没有惊天动地的爆炸，那黑气虚影在被林风指尖点中的刹那，如同被投入烈火的冰雪，发出了凄厉的尖啸，庞大的身躯剧烈扭曲、收缩，最终化作一缕青烟，消散于无形。水面再次恢复了平静。
众人松了口气。林风走上前，小心翼翼地伸出手，触碰向那悬浮的源初编程石。
就在他的指尖即将接触到晶石的瞬间，一个无比虚弱、却异常清晰的意志，直接在他脑海深处响起，带着一种解脱般的疲惫与深沉的悲怆。
“守望者…的继承者…你…做到了…”
是澜！它的意志竟然依附在编程石周围，或者说，是编程石的力量，暂时维系住了它最后一丝清醒的意识。
“澜？”林风在心中回应，动作微微一顿。
“不必惊讶…这是我的…最后时刻了。”澜的意志断断续续，却比之前任何一次都要清晰，“终末…的仪式…加速了…我与深渊的…融合…也让我…在彻底沉沦前…窥见了一丝…真相…”
“真相？”
“圣柜…并非…简单的…封印或武器…它是…上一个纪元…‘创造者’留下的…世界调整终端…编程石…是它的…钥匙…也是…权限…”澜的语速加快，仿佛在争分夺秒，“修复它…你不仅能…拯救你的世界…或许…能重新…定义…规则…”
林风心中巨震，圣柜的来历竟然如此惊人？
“小心…深渊…并非…唯一的敌人…腐朽之主…只是…表象…真正的黑手…隐藏在…源初之海的…阴影中…它们在…收割…一个个…走向终末的世界…”澜的声音越来越虚弱，“我的时间…到了…继承者…带着我的…祝福…与诅咒…前行吧…”
“祝福与诅咒？”林风追问。
“祝福…是我残留的…对‘水’之本源的…理解…以及…我对抗深渊…无数岁月的…经验碎片…已融入…编程石…你可…慢慢感悟…”澜的意志开始涣散，“诅咒…是深渊…对我本源的…标记…你取走编程石…它们…会感知到…你…将成为…它们优先…清除的目标…”
“最后…小心…‘归墟’本身…它并非…自然形成…它是…某个庞大存在的…残骸…其意识…或许…并未完全湮灭…”
话音到此，戛然而止。澜的意志如同风中残烛，彻底消散。那股一直萦绕在归墟深处的悲怆与混乱，似乎也随之减轻了许多，但取而代之的，是一种更深沉、更古老的死寂。
林风沉默片刻，最终还是坚定地伸出手，握住了那块源初编程石。
入手温润，仿佛有生命的脉搏在其中跳动。无数细小的符文自动流入他的脑海，那是关于物质构成、能量转换、规则定义的浩瀚知识的一角，虽只是冰山一角，却已让他头晕目眩，同时也感到无比的震撼。
与此同时，他清晰地感觉到，一股隐晦而恶意的标记，如同附骨之疽，缠绕在了他的灵魂气息之上。这就是澜所说的“诅咒”，深渊的标记。
“拿到了？”夏小婉见林风握住晶石后久久不语，忍不住问道。
林风深吸一口气，将编程石妥善收入系统空间最深处，转身看向同伴们，点了点头：“拿到了。不过，我们也惹上了更大的麻烦。”
他将澜最后告知的信息，选择性地告诉了大家（关于真正黑手和归墟本质的信息过于惊悚，他暂时压下），重点强调了深渊标记的事情。
“也就是说，我们以后会被深渊势力重点关照？”白幽挑了挑眉，非但没有害怕，反而露出一丝兴奋，“听起来挺刺激的。”
艾琳娜握紧了手中的光杖，神情坚定：“圣光必将净化一切邪恶。”
星洛则感应着周围越来越不稳定的空间，提醒道：“先离开这里再说。归墟失去了编程石作为某种平衡支点，又经历了连番大战，恐怕支撑不了多久了。”
仿佛是为了印证她的话，整个归墟空间开始剧烈震动起来，远处的黑暗如同幕布般片片剥落，露出后面狂暴的时空乱流。
“跟我来！”林风凭借守望者碎片的感应，以及编程石带来的微妙空间认知，迅速锁定了一个相对稳定的空间节点，“那里应该可以连通我们进来的入口！”
一行人不敢怠慢，全力施展身法，朝着林风指引的方向疾驰。身后，空间塌陷的速度越来越快，如同追逐猎物的巨兽。
途中，他们甚至遇到了几波同样在仓皇逃窜的、之前未曾遭遇的终末教派残兵，但在这种逃命的关头，双方都无心恋战，只是互相警惕地擦身而过。
终于，在空间彻底崩溃的前一刻，他们冲入了那个闪烁着微弱白光的空间节点。
一阵熟悉的眩晕感过后，脚踏实地的感觉传来。略带咸腥的海风涌入鼻腔，耳边是波涛拍岸的声音。他们回到了蓝星，回到了那个发现归墟入口的海底遗迹附近的海面上。
夜幕低垂，繁星点点，远处城市的灯火如同地上的星辰。重新呼吸到蓝星的空气，众人都有种恍如隔世的感觉。
然而，还没等他们彻底放松，林风的通讯器就疯狂地震动起来。是龙组苏沐晴的紧急通讯，以及天工域墨渊大师的加急传讯。
苏沐晴的声音带着前所未有的急促：“林风！你们终于出来了！全球范围内灵异事件爆发式增长，多个城市出现大规模昏睡症，源头疑似与异空间能量泄漏有关！终末教派在全球多地同时发动恐怖袭击！”
墨渊大师的传讯则更加简洁，却更加惊心动魄：“林风小友，速归！圣柜异动加剧，机械天灾与深渊能量出现融合迹象，天工域…恐有大变！”
林风看着手中刚刚得到的源初编程石，又望向远处看似平静，实则暗流汹涌的城市，眼神变得锐利起来。
新的风暴，果然已经来临。而他们，才刚刚拿到参与这场终极棋局的资格。
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