漠北的黑沙暴如同肆虐的巨兽，在天地间疯狂宣泄了整整一夜，终于在黎明前耗尽了最后一丝暴戾。当第一缕惨白的晨光艰难地刺破昏黄的天幕，投射在黑风岭那如同巨兽脊骨般嶙峋起伏的灰褐色山峦上时，展现在楚明昭眼前的，是一片被彻底重塑的、死寂而苍凉的景象。
狂野的朔风虽已减弱，却依旧带着透骨的寒意，呜咽着掠过被剥去所有伪装的山脊，卷起细碎的沙尘，打着旋儿消散在空旷的谷地。地面覆盖着一层崭新的、如同金色波浪般的流沙，掩埋了昨日的车辙蹄印，也掩埋了所有生机。巨大的岩石被风蚀得更加嶙峋尖锐，裸露在外的部分呈现出一种刺眼的惨白，如同巨兽森然的骸骨。空气中弥漫着浓重的尘土气息和一种劫后余生的死寂。
楚明昭牵着那匹在沙暴中侥幸存活、此刻却显得异常疲惫的枣红马，深一脚浅一脚地跋涉在松软的流沙之上。藏青色的灰鼠皮大氅沾满了沙土，沉甸甸地裹在身上，领口依旧竖得极高，遮掩着脖颈。右臂深处那片青黑毒素，在经历了昨夜洞中蚀心虫毒的剧烈反噬和“玄棺”寒威的双重冲击后，此刻如同蛰伏的毒蛇，被红花膏的药力死死压制着，只余下阵阵深入骨髓的阴冷酸麻和一种挥之不去的虚弱感。每一次迈步，都牵扯着全身的筋骨，带来难以言喻的疲惫。
她的左手，依旧紧紧攥着怀中那枚绣着歪扭折翼玄鸟的旧锦囊。锦囊紧贴心口的位置，那丝微弱却执拗的清苦暖意，是支撑她在这片死寂荒原上跋涉的唯一锚点。昨夜山洞中，萧凛那一声破碎的、蕴含着无尽痛苦与惊惶的“明昭”，如同烧红的烙铁，深深烫在了她的灵魂深处。此刻回想起来，心脏依旧会不受控制地剧烈收缩，带来一阵阵尖锐的刺痛。
真相……那被玉珏邪念层层掩盖、被血腥谜团重重包裹的真相……或许只有找到虎符碎片，获得足够的力量，才能将其彻底撕开！
她微微闭目，强行压下翻涌的心绪，将残存的精神力全部集中。
嗡！
左锁骨下的虎符胎记，在短暂的沉寂后，再次传来一阵清晰而灼热的悸动！那股古老苍茫的牵引感，如同无形的丝线，穿透了劫后荒原的混沌，坚定地指向了黑风岭深处某个特定的方向！这一次，感应比昨夜沙暴前更加清晰、更加急迫！
【滴！虎符碎片（阳）牵引信号恢复！坐标锁定：东北方，距离：约三十里（直线）！地貌特征修正：黑风岭核心区域，七星岩！】
【滴！能量共鸣增强！系统被动关联信息模块激活！】
【警告！检测到高维空间坐标重叠（异常）！关联信息：前朝皇陵（未激活）！入口坐标：七星岩（北斗星位）！】
【信息来源：未知（疑似宿主血脉记忆深层烙印）！】
皇陵？！七星岩？！
系统的提示如同惊雷炸响！楚明昭猛地睁开眼，布满血丝的眼眸深处爆射出锐利的光芒！虎符碎片竟然与前朝皇陵入口同在七星岩？！是巧合？还是……冥冥中先祖的指引？那所谓的“血脉记忆深层烙印”……难道母亲留下的《凰焰兵法》残卷中，那些她曾以为是神话传说的片段，竟是真的？！
“走！”楚明昭没有丝毫犹豫，声音嘶哑却带着斩钉截铁的穿透力，翻身上马。枣红马发出一声低沉的嘶鸣，迈开疲惫的步伐，朝着虎符牵引的方向，踏入了黑风岭那如同迷宫般嶙峋怪异的山石腹地。
黑风岭内部，是风的墓穴，是时间的坟场。巨大的风蚀岩柱如同沉默的巨人，矗立在干涸的河床两侧，投下扭曲而漫长的阴影。岩壁上布满了蜂窝状的孔洞，风穿行其间，发出呜咽般的怪响，如同远古亡魂的低语。空气中弥漫着岩石风化后的粉尘和一种深入骨髓的阴冷死寂。虎符胎记的灼热牵引感成了唯一的路标，指引着楚明昭在犬牙交错的巨石缝隙间艰难穿行。
越是深入，那股源自地脉深处的阴寒之气便越是浓重。蚀心虫毒的躁动感也愈发清晰，如同附骨之疽，在红花膏的药力压制下蠢蠢欲动。楚明昭的心弦绷紧到了极致，警惕地扫视着四周每一个幽暗的角落和嶙峋的怪石阴影。
就在她绕过一面如同屏风般矗立的巨大风蚀岩壁时——
嗒…嗒…嗒…
一阵极其轻微、却异常沉稳冰冷的马蹄声，如同精准的鼓点，穿透了风的呜咽，由远及近，从另一条狭窄的石缝通道中传来。
楚明昭的心脏骤然缩紧！猛地勒住缰绳！枣红马不安地踏着蹄子。
只见前方狭窄通道的拐角处，一道玄色的身影如同融入阴影的幽灵，缓缓策马而出。
是萧凛！
他依旧穿着那身玄色狴犴战袍，墨发以玄色丝带束起，几缕碎发垂在冷峻的额角。座下的踏雪乌骓马蹄包裹着特制的软革，踏在沙石上几近无声。他面容如同冰雕石刻，没有丝毫表情，深邃的眼眸空洞死寂，只有纯粹的冰冷与漠然。他仿佛没有看到楚明昭，目光平视前方，策马的速度不疾不徐，仿佛只是在这片死寂之地例行巡视。
然而，他行进的方向……赫然与虎符牵引的坐标——七星岩，完全一致！
巨大的危机感和一种被命运嘲弄的冰冷感瞬间攫住了楚明昭！他果然跟来了！是玉珏意志的驱使？还是……昨夜那声失控的“明昭”之后，他体内那被冰封的意志碎片，也在冥冥中追寻着同样的目标？！
两人一前一后，在狭窄崎岖的石缝通道中沉默前行。气氛压抑得如同凝固的铅块。楚明昭能清晰地感觉到前方那道玄色背影散发出的、如同实质般的“玄棺”寒意，让她体内的蚀心虫毒更加不安地躁动。她死死攥着缰绳，指节发白，目光如同冰锥般钉在萧凛的后背，试图从那片冰冷的玄色中看穿一丝破绽。
萧凛始终没有回头，仿佛身后的楚明昭只是一粒无关紧要的尘埃。只有那匹通灵的乌骓马，在走过某些岔路口时，会极其短暂地侧一下头，漆黑的眼睛似乎扫过楚明昭的方向，带着一种难以言喻的灵性。
在虎符胎记越来越灼热的牵引下，穿过最后一道如同天门般狭窄的石隙，眼前豁然开朗！
一片巨大的、碗状的山谷盆地展现在眼前！盆地的中心，七座巨大的、形态奇诡的暗红色巨岩拔地而起，如同七柄染血的巨剑直指苍穹！它们的排列并非杂乱无章，而是隐隐契合着北斗七星的方位！天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光！在惨淡的晨光下，这七座巨岩散发着一种古老、苍凉、又带着莫名威严的诡异气息！
七星岩！
而在七座巨岩拱卫的中心，一处背靠巨大山崖、被无数粗壮枯藤和风化石块半掩埋的地方，一股极其微弱、却异常清晰的同源牵引感，如同心脏搏动般，从地底深处传来！与楚明昭虎符胎记的悸动瞬间共鸣！
就是那里！虎符碎片！皇陵入口！
楚明昭的心脏狂跳起来！她几乎是本能地催动座下马匹，朝着那藤蔓掩埋之处冲去！
几乎在同一时刻！前方的萧凛猛地一夹马腹！踏雪乌骓如同离弦之箭，瞬间加速！玄色的身影带着一股凌厉的劲风，目标直指同一方向！
两人如同两道闪电，在空旷的山谷盆地上展开了一场无声的竞逐！马蹄踏碎沉寂，卷起滚滚烟尘！
楚明昭率先冲到那处被藤蔓覆盖的山崖前！她翻身下马，不顾右臂的剧痛和虚弱，拔出腰间佩剑，疯狂地劈砍着那些手臂粗细、虬结如龙的枯藤！锋利的剑刃斩在坚韧的藤蔓上，发出沉闷的“噗噗”声，墨绿色的汁液溅出，带着一股腐朽的气息。
萧凛紧随而至！他并未下马，只是勒住乌骓，冰冷的视线如同探照灯般扫过楚明昭奋力劈砍的地方。随即，他目光一凝，落在山崖底部一块被藤蔓缠绕得最密、也最不显眼的凸起岩石上！那岩石的形状……隐约像一只趴伏的巨龟！
他猛地抬手！一道凝练如实质的冰冷罡气从他掌心迸发，如同无形的巨斧，精准无比地劈向那块龟形岩石周围的藤蔓！
嗤啦——！
坚韧的藤蔓在绝对的力量面前如同朽木般寸寸断裂！碎屑纷飞！
随着藤蔓被斩断清除，山崖底部露出了真容——那并非天然岩壁，而是一扇巨大无比、浑然天成的石门！
石门高逾两丈，通体呈现出一种深沉内敛的玄青色，材质非金非玉，触手冰凉坚硬，隐隐有金属的光泽流转。石门上布满了岁月的痕迹，风蚀的纹理如同古老的符咒。最令人震撼的是石门中央——左右各镶嵌着一个巨大的、色泽暗沉、如同青铜浇铸而成的兽首门环！
左边的门环，赫然是一只怒目圆睁、獠牙狰狞的狴犴兽首！其造型、神韵，与萧凛战袍、玄甲旗帜上的图腾一模一样！兽首的额心处，还镶嵌着一小块深紫色的、流转着幽暗光泽的晶石，如同第三只竖眼！
而右边的门环……楚明昭的呼吸瞬间停滞！
那是一只……线条刚劲凌厉、充满了力量与威严的……猛虎之首！虎目圆睁，仿佛在无声咆哮，额头上一个清晰的“王”字纹路！其神韵、其轮廓，与她左锁骨下那枚暗金色的虎符胎记……如出一辙！
楚家的图腾！虎符之源！
轰——！！！
巨大的震撼如同无形的重锤，狠狠砸在楚明昭的心头！让她踉跄着后退一步，几乎握不住手中的剑！萧家的狴犴！楚家的猛虎！这两家象征最高权柄与力量的图腾，竟如同双生子般，并列镶嵌在这深藏于漠北绝地、守护着前朝皇陵的古老石门之上！
这代表着什么？！楚萧两家的先祖，与这前朝皇陵有何惊天动地的关联？！这皇陵之中……又藏着怎样足以颠覆认知的秘密？！
楚明昭猛地转头，布满血丝的目光如同燃烧的火焰，死死射向马背上的萧凛！
萧凛端坐于踏雪乌骓之上，玄色的身影在七星岩巨大的阴影下显得异常孤寂。他那双空洞死寂的眼眸，此刻正死死地、一瞬不瞬地凝视着石门右侧那只栩栩如生的猛虎门环！他那张冰雕石刻般的脸上，第一次出现了清晰的、难以抑制的波动！
震惊！难以置信！一种源自血脉深处的悸动！还有……一丝被强行撕裂记忆的剧痛？！
他那握着缰绳的手，指关节因过度用力而泛出青白色，手背上青筋如同虬龙般根根暴起！仿佛那猛虎图腾是一把钥匙，正在他冰封的灵魂深处，撬动着某个被尘封了万载的、痛苦的枷锁！
他体内那沉寂的“玄棺”寒威，在这一刻不受控制地逸散开来，比之前任何时候都要汹涌、都要狂暴！冰冷的威压如同实质的潮汐，瞬间席卷了整个山谷盆地！地面上的细沙碎石被这股力量卷起，打着旋儿飞舞！
楚明昭被这股突如其来的强大寒威逼得连退数步，右臂的毒素在这同源却更加霸道的冰冷刺激下，如同被浇了滚油的毒蛇，猛地疯狂扭动起来！阴寒刺骨的剧痛瞬间冲上颅顶！
【警告！‘玄棺’本源威压爆发！引动蚀心虫毒剧烈反噬！】
【警告！侵蚀速度飙升80%！精神防御濒临崩溃！】
系统的警报声凄厉欲绝！楚明昭闷哼一声，嘴角溢出一缕暗红的血丝！她单膝跪倒在地，用剑拄着地面才勉强没有倒下！布满血丝的眼睛却依旧死死盯着萧凛，盯着他那双因震惊和痛苦而剧烈波动的眼眸！
他认得！他认得楚家的图腾！这反应……绝非玉珏操控下的傀儡所能拥有！
“萧凛！”楚明昭强忍着灵魂撕裂般的剧痛，用尽全身力气嘶吼出声，声音因痛苦和极致的愤怒而撕裂变调，“你看清楚！这上面的东西！你告诉我！这到底意味着什么？！你们萧家……和我们楚家……到底……”
她的话语如同淬毒的鞭子，狠狠抽打在冰冷的空气里！
然而，就在这质问即将出口的瞬间——
萧凛眼中那翻涌的惊涛骇浪，如同被投入了万载玄冰，瞬间冻结！那道诡异的、非人的暗紫色光芒再次在他眼底深处一闪而逝！快得如同幻觉！
“呃！”一声压抑到极致的闷哼从他喉间迸出！他猛地抬起手，死死按住了自己的太阳穴！高大的身躯在乌骓马背上剧烈地摇晃了一下，脸色瞬间变得惨白如纸！眼中那短暂的、属于“人”的震惊与痛苦，如同被橡皮擦抹去般，迅速消散、扭曲、最终被更加深沉的、纯粹的、如同深渊般的空洞死寂所覆盖！
他缓缓放下手，再抬起头时，看向楚明昭的目光，已经彻底恢复了那种俯视蝼蚁般的冰冷与漠然。甚至……多了一丝被强行压制本能后的、更加深沉的暴戾与杀意！
他没有回答楚明昭的质问。
他的目光，如同最精准的探针，再次扫过那扇镶嵌着双生图腾的古老石门，最终定格在左侧那只狴犴兽首门环额心的紫色晶石上。随即，他冰冷低沉、毫无波澜的声音，如同万载玄冰相互摩擦，清晰地在这死寂的山谷中响起，带着不容置疑的命令：
“此乃禁地。退下。”