烛火又不安地跳跃了一下，映得瑾云苍白的脸明明灭灭。陆清然那句关于“冷宫枯井旁蝴蝶耳坠”的问话，像一根淬毒的针，精准地刺向了她试图严密守护的核心。
她袖中的手攥得更紧，骨节泛白，但声音却奇异地维持着一种近乎僵硬的平稳：“陆姑娘的话，奴婢愈发听不懂了。什么冷宫枯井？什么蝴蝶耳坠？奴婢平日只在司宝司与长春宫走动，冷宫那般地方，是决计不会去的。”
“是么？”陆清然并不急于反驳，她就像最耐心的猎手，一步步收紧包围圈，“那我们先不谈耳坠，只谈香料。瑾云姑娘，你方才承认认识‘迷迭魂’与‘彼岸花’，也承认它们去年经由你手入库封存，对吗？”
“……是。”瑾云谨慎地应道，心中警铃大作，不知对方葫芦里卖的什么药。
“很好。”陆清然点头，目光扫过这间简洁到近乎寡淡的屋子，语气平淡却带着不容置疑的穿透力，“‘迷迭魂’气味特殊，带有一种类似陈年檀木与龙涎香混合，却又隐隐透着一丝腥甜的底蕴。而‘彼岸花’花粉，则近乎无味，唯有大量聚集时，会有一丝极淡的、类似铁锈的气息。”
她说着，缓步在屋内走动，目光似是不经意地掠过墙角、桌案、甚至那简陋的床榻。
“这两种香料，尤其是混合之后，其气味分子极为顽固，极易附着在衣物、毛发、乃至居所的木质纹理之中，即便过去数月，若用特殊方法，仍可检出痕迹。”
瑾云的背嵴悄然挺直了一分，指尖的颤抖几乎难以抑制。她这屋子，每日都打扫得纤尘不染，绝不可能留下任何明显的味道！她在司宝司接触那些香料时，也极其小心，每次都会更换外袍，净手数次……
陆清然在窗边停下，那里放着一个半旧的青瓷笔洗，里面清水澄澈。她伸出手指，轻轻拂过笔洗边缘干燥的木质窗框，继续道：“当然，若只是寻常接触，气味很快便会散去。但若曾长时间、或者大量接触、存放过这些香料，那么，即便表面清理得再干净，在一些不易察觉的缝隙里，比如这窗棂的榫卯接合处，比如床板与床架的夹层，比如……存放过香料容器本身的细微孔隙内，都会留下几乎无法彻底清除的印记。”
她猛地转头，目光如电，直射瑾云：“瑾云姑娘，你口口声声说那些香料入库后便封存，未曾启用。那么，敢问姑娘，为何在你这间值房之内，在这窗棂的木质缝隙中，我用特制的药水检测出了微量的‘迷迭魂’与‘彼岸花’残留？而且，根据残留物的氧化程度判断，其沾染时间，绝非去年入库之时，而是在最近两月之内！”
“这不可能！”瑾云失声脱口，脸色瞬间惨白如纸！她每日小心谨慎，怎么可能？！窗棂……是了，前些时日下雨，她曾开窗通风，难道是哪次不小心……
不！她立刻意识到自己的失态，强自镇定道：“陆姑娘休要诈我！奴婢从未在此处接触过那些香料！定是……定是检测有误，或是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”萧烬冷哼一声，终于再次开口，声音里的寒意几乎能将空气冻结，“谁能潜入这宫中，精准地将香料残留栽赃到你这不起眼的窗棂缝隙里？又是谁，会处心积虑陷害你一个区区司宝司女官？”
瑾云语塞，胸口剧烈起伏，大脑飞速运转，寻找着说辞。
陆清然却不给她喘息之机，步步紧逼：“好，即便窗棂之事存疑。那我们再来说说时间线。”她从袖中又取出一页纸张，那是顾临风暗中抄录的司宝司部分物品流动记录。
“记录显示，上月廿三，你以‘核对西域贡品图录细节’为由，从珍品库调阅了包括‘迷迭魂’和‘彼岸花’在内的三样香料样本，于巳时初取出，申时末归还。期间共计三个时辰。没错吧？”
瑾云看着那记录，心知无法抵赖，咬牙道：“……是。奴婢核对图录，需要实物参照，这是常有之事。”
“核对图录，需要三个时辰之久？而且，据当时同在库房当值的其他女官回忆，你领取样本后，并未在公共值房久留，而是称要回自己房中仔细比对，直至归还前才再次出现。”陆清然的声音陡然转厉，“这三个时辰，你独自一人在房中，究竟是在核对图录，还是在……用这些样本，配制你交给张贲，用来控制他人、乃至在秦岳将军书房制造混乱的那种混合香膏？！”
“你胡说！”瑾云勐地抬头，眼中终于闪过一丝难以掩饰的慌乱，“奴婢没有！奴婢只是核对图录！张贲是谁？秦将军的事又与奴婢何干？！”
“时间！”陆清然猛地提高声调，目光灼灼，如同利剑出鞘，直指要害，“张贲宅中发现的香膏，其配制手法、原料比例，与司宝司档案记录以及我们检测出的残留特性高度吻合！而你，瑾云，是最近数月内，唯一一个有机会、有条件同时接触并长时间持有这两种关键香料的人！而且就在香膏可能被配制使用的关键时间段内！”
她向前一步，几乎能感受到瑾云急促呼吸带起的微弱气流：“你解释一下，为何如此巧合？为何在你调用香料的次日，威北侯慕容恪便与张贲密会？为何在你调用香料后不久，秦岳将军便遭遇不测，其现场发现了与张贲手中同源的香料残留？你这三个时辰的‘独自核对’，到底做了什么？！”
一连串的问题，如同疾风骤雨，砸得瑾云头晕目眩。她张了张嘴，试图辩解，却发现所有的退路似乎都被堵死。她可以说自己只是在核对图录，但对方已经将时间点、人物、事件完全串联起来，形成了一个近乎完美的证据链闭环！她独处的那三个时辰，成了她无法洗脱嫌疑的巨大黑洞！
“我……我……”她的声音开始发颤，逻辑的链条在绝对严谨的追问下出现了裂痕。她无法解释为什么偏偏是她，偏偏在那个时间点，独自持有了关键的证物。任何关于“巧合”的辩解，在如此精准的指向面前，都显得苍白无力。
冷汗，终于不受控制地从她额角滑落，沿着苍白的脸颊，滴落在她紧紧交握的手背上，冰凉刺骨。
她完了。
这个念头如同毒蛇，猛地窜入她的脑海。
陆清然看着她的反应，知道突破口已经出现。她放缓了语气，却带着更沉重的力量：“瑾云，你现在说实话，或许还能有一条生路。指使你的人是谁？柳弘？除了传递香料，构陷端贵妃与三皇子，你们在秋猎之上，究竟还谋划了什么？”
瑾云浑身一颤，听到“柳弘”和“秋猎”两个字，如同被惊雷噼中，倏地抬起头，眼中充满了极致的恐惧与一种近乎绝望的挣扎。她嘴唇翕动，似乎想说什么，但那恐惧如同无形的枷锁，牢牢扼住了她的喉咙。
就在这死寂与挣扎对峙的千钧一发之际——
“嗤！”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空之声，勐地从窗外袭来！
目标，直指瑾云的咽喉！