又过了半月，
时节已至三月中旬，正是桃仙镇桃花盛开的鼎盛时节。
对于居住在桃林深处的二人而言，
这个时节要做什么，早已是不用言说的默契，
采摘最新鲜娇嫩的桃花，酿造专属于他们二人的桃花酒。
清晨，天光微熹。
叶凌悠悠转醒。
这些日子以来，白夭夭无需每日清晨赶往妖域帝宫处理政务，
心神放松之下，竟比往常起得晚了些，
近来几乎总是叶凌先醒来。
醒来后的叶凌并不急着起身，
只是保持着相拥的姿势，
像抚摸猫咪一般，
手掌带着无尽的怜爱，一遍遍轻柔地抚过怀中人儿柔软的长发、光滑的脊背，
偶尔指尖还会掠过那对毛茸茸的狐耳根部，
白夭夭即使在睡梦中，也被自家男人这般抚弄伺候得极为舒服，
喉间甚至发出细微而满足的咕噜声，睡得更沉更香甜。
叶凌也乐得见她这般模样，便一直维持着这个动作，
直到感觉怀里的娇躯轻轻动了动，
那双迷蒙的狐狸眼缓缓睁开，带着初醒的慵懒与依恋，
她下意识地就凑上来，寻到他的唇，印上一个带着睡意的、软糯的早安吻。
叶凌这才低笑着停下爱抚的动作。
手一离开，白夭夭头顶的狐耳还不舍地轻轻抖动了两下，似乎有些意犹未尽。
但既然醒了，便也没必要再赖床。
二人起身。
白夭夭依旧随手一挥，
柔和的银色流光如水般拂过二人周身，顷刻间便完成了梳洗更衣，
叶凌也被打理得清清爽爽，换上了一身常服。
整装待发后，
二人拿起早已准备好的两只竹筐，
就像过去每一年那样，今年自然也不例外。
推开门，映入眼帘的景象堪称绚烂迷醉。
他们所住的小院本就掩映在一片桃林之中，
此刻，万千桃树竞相绽放，
目光所及之处，尽是深深浅浅的粉色云霞，
重重叠叠，绵延不绝，
娇嫩的花瓣上还挂着露珠，
空气里弥漫着清甜馥郁的桃花香气，
深吸一口，便觉心旷神怡，
叶凌看着这片熟悉的景色，嘴角不自觉地扬起，
有一年，也是这个时候，
当时还是小叶凌的他陪着白夭夭采桃花。
那时他年纪小，又有些懒，不爱多走动，
便可着家门口的几棵桃树薅，
结果不仅没采到多少有用的花瓣，反倒把家门口的桃树摘得有些秃噜，
原本繁花似锦的景致变得有些七零八落，难看得很。
当时白夭夭还没说什么，小叶凌自己先不乐意了，
看着自家门口变得光秃难看的样子，小嘴一瘪，
小珍珠就掉了下来，哭着闹着要他的白姨把桃花变回来。
白夭夭好气好笑，又是无奈，
只得温声软语地哄他，
用指尖轻轻擦去他的眼泪，柔声道：“凌儿别哭，今年的小桃花们呀，是被凌儿摘怕了，吓得躲起来啦。”
“我们乖乖的，等明年春天，它们知道凌儿不是坏孩子了，就会原谅凌儿，回来得更多更漂亮，好不好？”
小叶凌这才抽抽噎噎地点头止住了眼泪。
于是自那之后，
每年采摘桃花，他们都会特意走得远一些，
既免得把家门口的景色摘得难看，
也免得……再把叶凌给搞哭了。
二人一人提着一只竹筐，并肩往外走出一段距离，
确保远离了自家小院门口的桃树。
叶凌停下脚步，深深吸了一口气，
那浓郁清甜的桃花香瞬间盈满胸腔。
他侧头看向身旁的白夭夭，嘴角扬起笑意，
“嗯——不错，这味道…和我娘子身上的香气一样好闻。”
白夭夭被他这没正形的话逗得噗嗤一笑，
“好了，少贫嘴，开工吧。”
叶凌嘿嘿一笑，点点头。
两人随即开始熟练地采摘起来。
这活儿，他是真真正正地从小时候干到大，
他们围绕着附近的桃树，仔细寻找着那些刚刚半开、花瓣饱满粉嫩、最为娇艳欲滴的花朵。
全开的桃花香气已散逸大半，未开的则香气未足，都不适合酿酒。
而且，他们恪守着一条规矩，
每棵桃树上，最多只采摘九朵桃花。
这规矩是白夭夭早年立下的。
缘由嘛，大抵是她心软，总觉得摘得太多，桃树会疼，会可怜。
小时候的叶凌贪心，总想着可着一棵长势好的桃树摘个够本。
白夭夭便蹲下身，指着花瓣上晶莹的露珠，一本正经地哄他，
“凌儿你看，桃树都哭了。”
小叶凌歪着脑袋，一脸不信，
“哪有？桃树怎么会哭？白姨真幼稚！”
白夭夭也不恼，只是柔柔地笑着，
指尖轻轻点着一颗将落未落的露珠，
“你看，这不是它的眼泪吗？你一直拔它的头发，它当然会伤心难过。”
她顿了顿，看着小家伙开始有些动摇的神色，继续柔声道：“这样吧，我们一棵树只摘九朵，好不好？这样桃树就不会哭了。”
小叶凌看着那“眼泪”，还真信了，连忙点头，
甚至仰着小脸，一脸认真地对着桃树道歉，
“桃树对不起，我不该拔你那么多头发，你别哭了…”
白夭夭则在一旁掩嘴轻笑，眼中满是温柔，
伸手摸摸他的小脑袋：“好啦，桃树原谅你了。”
年复一年，这个习惯便保留了下来，
成了他们之间一个心照不宣的小规矩，
两人熟练而细致地挑选、采摘，
不知不觉间，他们便采满了一竹筐的桃花，也走到了桃林边缘，
潺潺的流水声传入耳中，
一条清澈见底的小河横亘眼前，
河水清冽，能清晰地看到水底光滑的鹅卵石。
河岸两边也生着几株桃树，
花瓣偶尔飘落，随着流水缓缓漂向远方，诗意盎然。
“正好，摘了一筐了。”
白夭夭将竹筐放下，看着清澈的河水，眉眼舒展，
“就在这儿把桃花洗了吧。”
叶凌自然没有异议，也将自己的竹筐放下，
二人并肩蹲在清澈的河边，
小心翼翼地将盛满桃花的竹筐浸入冰凉的河水中，
他们并不粗暴地揉搓，
而是借着流水的自然冲刷力，同时用手腕极其轻柔地摇晃着筐身，
让河水涤荡每一片花瓣，带走可能沾染的细尘或藏匿的小虫。
见花瓣已被冲洗得干干净净，
二人这才将竹筐提起，沥去多余的水分。
白夭夭看着筐中吸饱了水，愈发显得饱满的花瓣，
脸上露出满足而欣喜的笑容，眉眼弯弯，
“好啦，先回家进行下一步。”
于是，二人提着沉甸甸的竹筐，
沿着来路慢悠悠地散步回家，
回到小院，他们取出早已准备好的干净桑皮纸和宽大的竹匾。
白夭夭微微俯身，细致地将桑皮纸平整地铺在竹匾上，
然后将清洗好的桃花均匀地倾倒上去，铺满匾面。
她将铺好桃花的竹匾递给叶凌。
无需她开口指挥，叶凌便默契地接过来，
将其端到院内通风阴凉的地方放置好，让花瓣自然阴干。
这一步至关重要，
万不能放在烈日下暴晒，
否则娇嫩的花瓣会迅速失水枯萎，
失去鲜活与灵韵，变成只能泡茶的花瓣干。
安置好这一批，二人相视一笑，
又拿起空竹筐，再次走向桃林深处，开始了第二轮采摘。
别看是两大竹筐的花瓣，其实也仅够酿造一坛桃花酒的量。
要想多存些，他们便需如此往返多次。
待他们再次采摘归来时，
先前置于廊下阴干的那一批桃花，水分已然恰到好处地褪去，
花瓣微微收缩，却依旧柔软，香气被完美地锁存其中，
二人便小心地将花瓣收好，
随即又将新采回的花瓣，如法炮制地铺上新的竹匾，置于阴凉处，
接下来，便该准备酿酒的另一项重要材料了，
虽说分开行动效率更高，
但这二人明显分不开，
白夭夭转身走进厨房，
引燃灶火，将大锅刷洗干净。
而叶凌则步入自己的房间，
从角落搬出一个沉甸甸的大木甑，里面是早已浸泡好的洁白糯米。
他如今的实力已恢复了将近一半，
搬动这等重物自是毫不费力。
他将木甑稳稳地架在冒起热气的大锅上，盖上甑盖，
接下来，便只需等待灶火将糯米彻底蒸熟，
一番忙碌暂告段落，二人总算能稍事休息，趁着蒸糯米的间隙，