韩子谦按照江辰绘制的路线，穿过谷外稀疏的虫群，很快找到了山谷西北角的地下洞穴入口。洞穴里溢出的腐臭气息混杂着潮湿的寒气，像一张无形的网裹住了他的呼吸，与陈昭予通过“圣林之泪”感知到的能量波动完全吻合——这里确实是黑暗寄生体的巢穴核心。
他刚弯腰钻进仅容一人通过的洞口，脚踝便被黏腻的触感缠上。低头看去，几缕发丝般纤细的黑色菌丝正顺着纳米装甲的接缝往里钻，指尖触碰的瞬间，针扎般的刺痛顺着神经蔓延，装甲表面甚至泛起了细微的锈迹，显然是被高浓度的黑暗能量腐蚀所致。
“滚。”
韩子谦低喝一声，抬腿踹向洞壁借力，纳米长刀的银刃骤然亮起半尺微光。刃光扫过脚踝时，菌丝瞬间被高温灼成焦黑粉末，空气中弥漫开一股类似烧塑料的刺鼻气味。他皱紧眉头，掌心覆在刀柄上，胸口“圣林之泪”传递来的温润绿光顺着手臂缠上刀刃，形成一层薄薄的能量护盾。洞穴深处的黑暗能量比谷中浓郁数倍，连空气都带着腐蚀性，每吸一口都能感觉到喉咙发紧，若不借助这同源能量防护，恐怕没到石室就会被侵蚀得失去战力。
通道两侧的岩壁上，爬满了半透明的黑色苔藓，表面泛着油亮的光泽，像是涂了一层凝固的沥青。韩子谦的装甲擦过苔藓时，传来“滋滋”的腐蚀声，细微的白烟从摩擦处冒出来，视网膜上显示的装甲能量数值正快速跳动下降。他放慢脚步，指尖抚过岩壁，苔藓下露出刻着扭曲纹路的石面——那是深渊能量长期侵蚀的痕迹，纹路里还残留着未干涸的暗绿色卵液，指尖一碰便泛起刺目的红痕，像是被烙铁烫过般灼痛。
刚拐过第二个弯道，前方突然传来“噗嗤”的破裂声，像是熟透的果实被强行捏爆。韩子谦猛地停下脚步，借着刀光看清了前方的景象：洞壁上密密麻麻挂满了拳头大小的黑色卵囊，囊膜薄得像一层蝉翼，能清晰看到里面蜷缩的寄生体幼虫——它们通体漆黑，身体上布满细密的尖刺，头部有一对猩红的复眼，正用口器疯狂啃咬着囊膜，发出“咯吱咯吱”的细微声响。其中几只卵囊已经裂开，幼虫顺着岩壁快速爬来，移动时留下的黏腻黑痕所过之处，连顽固的黑色苔藓都加速枯萎发黑。
“找死。”
韩子谦手腕翻转，长刀斜劈而出，银白刃光裹着“圣林之泪”的绿光，形成一道半米宽的光弧。光弧扫过洞壁时，卵囊接连爆开，暗绿色的汁液溅得到处都是，幼虫还没来得及落地，便被纯净的能量灼成了灰烬。但更多的卵囊从通道深处涌来，像是无穷无尽的黑色泡沫，层层叠叠地覆盖在洞壁与头顶岩石上，几乎要将狭窄的通道彻底堵死。空气里弥漫着幼虫孵化的腥甜气息，混杂着腐臭与黑暗能量的腥味，吸一口便觉得头晕目眩，经脉里的能量都开始紊乱震荡。
就在这时，通道深处突然传来一声微弱的呼救，带着少年人的颤抖与绝望：“救命……谁来救救我……”
韩子谦的动作骤然一顿，眉头紧锁。这声音陌生得很，绝不是谷里的同伴。他本想置之不理，尽快摧毁寄生体母体，但那呼救声断断续续，带着真切的恐惧，且似乎就在卵囊最密集的区域后方。犹豫片刻，他还是握紧长刀，朝着呼救声的方向快速推进——若是普通幸存者被困，放任不管只会让其沦为寄生体的宿主，反而给后续清理增添麻烦。
通道尽头的卵囊突然被强行拨开，一道瘦小的身影跌跌撞撞地跑了出来，差点撞在韩子谦身上。那是个十六七岁的少年，穿着破损的灰色工装，脸上沾满黑灰与干涸的血渍，左臂外侧有一片狰狞的红痕，显然是被寄生体黏液灼伤所致。他手里紧紧攥着一把生锈的短刀，刀刃上还沾着零星的虫尸碎片，眼神里满是恐惧，却又强撑着一丝警惕，像一只被逼到绝境的幼兽。
“你是谁？怎么会在这里？”韩子谦冷声问道，长刀依旧指着少年的胸口，防备着他是否已被寄生体控制。视网膜上的扫描数据显示，少年体内没有检测到黑暗能量波动，但生命体征略显虚弱。
少年吓得浑身一哆嗦，后退半步，指着身后卵囊密布的方向：“我……我是附近黑岩镇的居民，叫林默。三天前上山采药时，洞穴突然塌方，我掉进来后就一直躲在这里。这些虫子……太吓人了！”他说着，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，“我躲在石缝里不敢出声，刚才看到你的光，才敢冲出来求救。”
韩子谦盯着他的眼睛，没有发现被寄生体控制后的浑浊感，手腕上“圣林之泪”形成的能量环也没有异常波动，这才稍稍放松警惕，收回长刀：“跟在我身后，别乱跑，否则死路一条。”
林默如蒙大赦，连忙点头，紧紧跟在韩子谦身后，手里的短刀握得更紧了：“你是来杀这些虫子的吗？它们的老大就在最里面的石室里，长得特别吓人，身上挂着好多大卵！”
两人刚往前走出几步，洞顶的岩石突然猛地崩裂，碎石裹挟着一团黑影轰然砸下。韩子谦反应极快，一把将林默推开，自己侧身翻滚避开坠落的碎石，刀刃反撩而出，“铛”的一声脆响，精准砍在黑影的外壳上。
那是一只半人高的“寄生卫虫”，通体覆盖着黑褐色的坚硬甲壳，甲壳上布满凸起的尖刺，像一层厚重的铠甲。它的腹部垂着密密麻麻的卵管，足有数十根，口器里的尖牙泛着幽蓝的寒光，涎水顺着尖牙往下淌，落在地上烧出一个个细小的坑洞，冒着黑色浓烟。
卫虫被长刀劈中，发出刺耳的金属摩擦声，震得两人耳膜发疼。它的卵管突然像鞭子般抽向韩子谦的脖颈，尖刺上还沾着黄绿色的腐蚀性黏液，速度快得几乎留下残影。韩子谦矮身避开，长刀在地面划出一道银线，顺势斩断了两根卵管，黑绿色的体液喷溅而出，落在岩壁上瞬间腐蚀出拳头大的坑洞。通道里的卵囊被体液溅到，纷纷加速爆开，数十只幼虫像黑色的箭雨般射向两人。
“蹲下！”韩子谦大喊一声，长刀舞成一道银绿交织的光幕，寄生体幼虫一触到光幕便瞬间化作黑灰。林默吓得连忙蹲下，双手抱头，看着身边飞溅的虫尸碎片，脸色惨白如纸。
更棘手的是，另一只卫虫从通道侧面的暗洞钻了出来，直奔毫无防备的林默。韩子谦眼神一凛，纵身扑过去将林默推开，自己却被卫虫的前肢死死缠住了右臂。尖刺轻易刺破纳米装甲，黑暗能量顺着伤口往他经脉里钻，带来一阵刺骨的冰冷，像是有无数只小虫在啃咬骨头，让他的右臂瞬间失去了大半知觉。
“碍事。”
韩子谦的眼神冷了下来，手腕上的能量环骤然亮起，温润的绿光顺着刀刃蔓延，银刃瞬间裹上一层柔和却坚韧的光晕。他没有理会手臂的剧痛，借着卫虫拉扯的力道纵身跃起，身体在空中旋转半圈，长刀直劈卫虫的复眼——那是它唯一没有甲壳防护的弱点。卫虫来不及躲闪，复眼被刀刃刺穿，发出一声凄厉到极致的惨叫，庞大的身体轰然倒在地上，甲壳快速干瘪、龟裂，最后化作一滩黑灰，被能量彻底净化。
解决掉两只卫虫，韩子谦靠在洞壁上急促喘息，额头上的冷汗混着血水往下淌，浸湿了衣领。林默连忙爬过来，从口袋里掏出一卷皱巴巴的绷带：“我帮你包扎！我爸是镇上的医生，我学过一点急救！”他的动作有些笨拙，却异常认真，小心翼翼地避开伤口周围泛着青黑的皮肤，将绷带缠得紧实。
“谢……谢谢。”韩子谦愣了一下，没有拒绝。他低头看向右臂的伤口，黑暗能量已经被“圣林之泪”的绿光逼退，但伤口周围的皮肤依旧泛着不正常的青黑色。他从腰间摸出一支能量补充剂注入体内，冰凉的液体顺着血管流淌，勉强恢复了一丝体力，视网膜上显示的纳米装甲能量数值跳回到45%。“母体就在前面的石室，你待在这里别动，找个石缝躲好，等我解决掉它再来找你。”
林默却摇了摇头，眼神里闪过一丝与年龄不符的坚定：“我跟你一起去！我知道石室有个侧门，能绕到母体后面！”他指着通道侧面一处被苔藓覆盖的不起眼石缝，“我之前躲在那里观察过，它的后背没有那么多尖刺，甲壳好像也更薄一些！”
韩子谦有些意外，看着少年眼里毫不退缩的决绝，没有再拒绝——多一个人或许能多一分牵制，而且林默熟悉地形，说不定真能成为破局的关键。他点了点头：“跟紧我，无论看到什么都别出声，听我指令行动。”
两人顺着狭窄的石缝钻过去，果然绕到了石室侧面的一个小洞口。透过洞口望去，石室中央盘踞着一只通体漆黑的巨虫——它的身体足有三米长，比谷外的黑暗蠕虫还要粗壮三倍，外壳上覆盖着层叠的骨片，骨片边缘泛着锋利的寒光，稍一移动便发出“咔哒”的摩擦声。它的腹部垂着一串肿胀的卵囊，每一个都有篮球大小，囊膜正剧烈蠕动，偶尔会有几只成型的寄生体从卵囊缝隙里钻出来，顺着母体的外壳爬到地面，再四散爬向通道深处。巨虫的头顶长着一只拳头大小的猩红复眼，正死死盯着石室唯一的入口，显然在防备外来闯入者。
“就是现在，你从正面吸引它的注意力，我绕到后面偷袭它的能量核心。”韩子谦压低声音对林默说，指尖指向石室中央一块凸起的岩石，“你把石头砸过去，动静越大越好。”
林默深吸一口气，点点头，捡起一块拳头大的石头，猛地将其砸向石室中央的空地。石头落在地上发出“哐当”一声巨响，在空旷的石室里格外刺耳。母体的注意力瞬间被吸引，猩红的复眼转向声音来源，粗壮的前肢猛地拍向地面，震得整个石室都在颤抖，岩壁上的碎石簌簌往下掉。
韩子谦趁机从侧门冲了出去，长刀的能量开到极致，银绿交织的光刃带着破风之声，直劈母体的后背。但母体的反应速度远超预期，尾刺突然像钢鞭般抽了过来，死死缠住了韩子谦的脚踝，骨片上的尖刺轻易刺破装甲，黑暗能量顺着伤口往他的经脉里疯狂涌入。
“看我的！”林默大喊一声，从另一侧冲了出来，手里的生锈短刀虽然简陋，却被他握得极紧。他纵身跃起，借着母体转身的空隙，狠狠将短刀扎向母体的复眼。
母体吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，下意识松开韩子谦，转而扑向林默。韩子谦趁机挣脱束缚，翻身落在母体的背上，长刀狠狠扎进它甲壳的缝隙里——那里正是江辰通过探测器分析出的能量核心位置。“圣林之泪”的绿光顺着刀刃疯狂涌入母体体内，卵囊的爆开速度突然加快，一只只幼虫刚孵化便被能量灼烧殆尽，母体的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，猩红的复眼也快速黯淡。
林默被母体的尾刺扫中胸口，重重摔在地上，吐出一口鲜血，却依旧挣扎着爬起来，捡起掉落的短刀，再次冲向母体的腿关节，用尽全力刺入骨片缝隙。韩子谦借着这个机会，将长刀往深处一捅，绿光彻底爆发，母体发出一声撕心裂肺的咆哮，庞大的身体轰然倒在地上，最后化作一滩不断冒泡的黑浆，被“圣林之泪”的纯净能量彻底净化。
石室里的寄生体失去了母体的控制，瞬间陷入混乱，开始互相撕咬撞击，很快便死伤殆尽。韩子谦喘着气扶起林默，发现少年的肩膀被尾刺划开一道深可见骨的伤口，鲜血正顺着衣襟往下淌。“你怎么样？还能走吗？”
“没事……小伤。”林默咧嘴一笑，露出两排沾着血渍的白牙，脸上的黑灰被汗水冲开，显得有些狼狈却格外明亮，“以前跟我爸上山采药，也摔过比这重的伤。”
就在这时，韩子谦的目光突然被岩壁上一块巴掌大的黑色晶体吸引——晶体嵌在石缝里，内部流转着微弱却熟悉的深渊能量，波动频率与之前从时空裂隙逃逸的那缕黑暗残魂一模一样。“原来你藏在这。”他握紧长刀，猛地劈向晶体。
银刃撞上晶体的瞬间，黑色残魂突然化作一道黑影窜了出来，速度快得惊人，擦着韩子谦的脸颊钻进了石室角落的狭窄缝隙里，瞬间消失不见。
“那是什么？”林默惊恐地问道，下意识往后退了半步。
“深渊残魂，必须追上它。”韩子谦脸色凝重，刚要追进缝隙，耳边突然传来陈昭予急促的呼喊，通讯器里还夹杂着能量武器的轰鸣：“韩子谦！声波装置撑不住了，能量只剩10%，虫群突破外围防线了，我们快顶不住了！”
他咬了咬牙，最后看了一眼残魂逃逸的方向，转身对林默说：“跟我走！外面有我的同伴，能治好你的伤，也能帮你回到黑岩镇。”
林默点点头，紧紧跟在韩子谦身后，朝着洞口狂奔而去。失去母体控制后，通道里的卵囊和残余寄生体都已失去活力，纷纷干瘪发黑。两人一路疾驰，当韩子谦冲出洞口时，正好看到一只漏网的寄生体扑向陈昭予的后背，他想都没想，手腕发力，将长刀掷了出去。银刃带着呼啸声刺穿寄生体的身体，将它死死钉在了地面的岩石上。
陈昭予回头看到他，紧绷的脸上终于露出一丝松快，目光却落在了韩子谦身后的林默身上，带着一丝疑惑。
“他是黑岩镇的居民，被困在洞穴里三天了。”韩子谦快步上前捡起长刀，擦去刃上的黏液，声音急促却清晰，“母体已经解决了，但跑了一缕深渊残魂。先处理这些虫群，残魂的事稍后再说！”
远处的防线处，江辰正忙着给声波装置更换能量模块，莫尔斯上校带领士兵们组成临时防线，能量光束与寄生体的嘶鸣交织在一起，战斗依旧激烈。韩子谦握紧长刀，转头对林默说了句“待在陈昭予身边别乱跑”，便纵身跃向战场，银绿相间的刃光再次亮起，朝着密集的虫群冲去。