黑暗。
那种像是被塞进冰箱急冻层还断了电的、无边无际的冰冷黑暗。
陆缈的意识像沉在万丈冰渊底部的手机，没信号，没亮光，只有一片虚无的死寂。偶尔有些乱七八糟的记忆碎片像弹窗广告一样闪过，又迅速被黑暗吞没。
狱卒长……牺牲……爆炸……玄女……
这些词像wi-Fi信号一样，偶尔连接上他麻木的神经，带来一阵尖锐却短暂的刺痛，提醒他昏迷前那惨烈得像经费在燃烧的一切。
不知过了多久，一丝微弱但持续存在的温热感，像冬天被窝里唯一的热水袋，顽强地穿透了这厚重的黑暗，开始召唤他死机的大脑。
是那块碎片……不对，是已经跟他合体了的那片“界楔”核心在发热。
这丝温热拖着他，拽着他，一点点往上浮……
“呃……”
一声痛苦的呻吟从干得像沙漠的喉咙里挤出来，陆缈艰难地睁开了仿佛被胶水粘住的眼皮。
眼前是“娲皇号”舰桥的灾难现场。
应急红灯像接触不良的鬼火，一闪一闪，照亮了扭曲的金属、爆屏的控制台，还有空气中飘浮的灰尘和冰晶。一股混合了焦糊、臭氧和淡淡血腥味的复杂气味，直冲天灵盖。
全身的疼痛感同时上线，感觉像被拆开又胡乱组装了一遍。他试着动了动手指，一阵刺痛传来，但好歹还能动。
“精卫……执行长……”他哑着嗓子喊，声音小得像蚊子叫。
他挣扎着扭动脖子，看向四周。
精卫歪在旁边的控制台旁，额头磕了个包，血痂都凝住了，人还昏迷着，但胸口还有起伏。
而华娲……
陆缈的心咯噔一下。
华娲还躺在老地方，气息比之前更微弱，几乎感觉不到了。她皮肤上那些金色裂纹好像更大了，脸色透明得像玻璃，生命之火仿佛下一秒就要熄屏。那枚“造化之种”的反噬和最后的爆发，几乎把她蓝条抽空了。
必须救她！
这个念头给陆缈充了值，他咬紧牙关，无视全身散架般的剧痛，一点点地、极其艰难地从冰冷的地面上把自己撑起来。
每动一下都伴随着骨头和肌肉的抗议，冷汗瞬间湿透了破布似的衣服。
他踉踉跄跄，几乎是爬行前进，挪到华娲身边。颤抖着伸出手，握住她冰冷的手腕，想感应她的状态，同时拼命催动体内那丝微弱的温热，想给她传点“流量”。
但那点能量对华娲这近乎空号的状态来说，简直是杯水车薪。
怎么办？怎么办？！
陆缈急得像个热锅上的蚂蚁，目光在狼藉的舰桥里扫射，希望能找到医疗包或者任何能派上用场的东西。
然而，目之所及只有废墟和绝望。
就在他快要被无力感再次吞没时——
他的目光，无意中扫过了主舷窗外那片死寂的冰狱景象。
爆炸的余波好像平息了，核心区还被混乱危险的幽蓝能量云雾罩着，看不清。但更远处……
陆缈的瞳孔猛地放大！
只见远处一片相对平整的冰原上，赫然散落着一些巨大的、焦黑的、像被手撕过的金属残骸！
那是……“夜枭号”和那艘“锈蚀议会”登陆舰的残骸！它们好像是在爆炸中被冲击波扔到这里的！
而在那堆残骸中间，似乎还有一点极其微弱的、不同于冰寂幽蓝的银色光芒，在顽强地、间歇性地闪着！
那光……有点眼熟……
难道是……
一个荒谬却又无比强烈的希望，像野草一样在他心里疯长！
玄女？！她还活着？！在那场恐怖的大爆炸中幸存了下来？！甚至……可能就在那堆残骸附近？！
这个念头给他刷了个力量buff！
他必须出去！必须去确认！必须去救人！
“精卫！醒醒！精卫！”他爬到精卫身边，轻轻拍她的脸。
精卫迷迷糊糊睁开眼，眼神先是茫然，然后被剧痛和周围的惨状惊醒：“嘶……痛死了……我们……还活着？”
“没时间细说了！执行长情况不妙！但我看到外面有信号！可能是玄女教官！我们得出去看看！”陆缈语速飞快。
精卫听到“玄女”俩字，猛地清醒：“玄女教官？！她还活着？！在哪儿？”
陆缈指向舷窗外那点微弱的银光。
精卫顺着看去，眼睛一亮，但随即又暗了下去：“可是……舰桥闸门被杨戬搞坏了，外面冷得要命，我们的防护服都不知道在哪个角落……怎么出去？”
“总会有办法的！”陆缈眼神异常坚定，他感受着体内那丝温热的力量，虽然弱，但好像能稍微抵抗外界的严寒，“找找还有啥能用的！”
两人开始在狼藉的舰桥里翻箱倒柜。
运气不错，他们在个扭曲的储物柜后面，翻出了两件破损但貌似还能提供基础密封保温的紧急逃生宇航服，外加一小罐高能量营养液和一个多功能工具臂。
把珍贵的营养液小心地给华娲灌了几滴，勉强吊住她的血条后，陆缈和精卫艰难地套上了那破旧的宇航服。
“我跟你一起去！”精卫坚持，“外面啥情况都不知道，多个人多份力！执行长这儿……暂时应该安全。”
陆缈看着精卫坚定的眼神，点了点头。
两人来到被杨戬破坏的舰桥闸门前。精卫用工具臂勉强撬开一道缝，一股绝对零度的寒意瞬间涌入，即使隔着宇航服也冻得他们直哆嗦！
“跟紧我！”陆缈低声道，率先侧身挤了出去。精卫紧跟其后。
踏入冰狱的瞬间，那无处不在的死寂冰冷仿佛要透过宇航服直接冻结他们的灵魂。每走一步都像在滑冰，脚下溜滑。
陆缈集中精神，努力调动着体内那“狱卒长”的权限，虽然开不了领域，但好像能在身体周围形成个极其微弱的“暖气片”，稍微抵消了一点要命的严寒。
两人互相搀着，深一脚浅一脚，朝着远处那点微弱的银光艰难前进。
一路上，他们看到了更多爆炸留下的惨状。巨大的冰壁被撕开，露出里面冻着的、更古老诡异的构造。一些地方还有失控的冰寂能量，形成天然陷阱。
终于，他们接近了那片残骸区。
靠近了才看清，那点银光不是来自残骸本身，而是来自残骸下方冰层里冻着的……一个巴掌大小、不断闪烁的银色菱形装置。
那是玄女光刃柄上镶的战术信号标！她独家定制款！
她果然在这儿待过！或者……被埋在这儿了？！
“玄女教官！”精卫激动地扑到那片冰层上，用手套疯狂擦冰面，想看清下面。
陆缈的心也提到了嗓子眼，用工具臂小心敲击冰面，判断厚度。
冰层很厚，但好像因为之前的爆炸震动，裂开了一些缝。
就在他们试图破冰的时候——
陆缈体内那一直温热的界楔核心，突然剧烈地蹦跶了一下！
一股更清晰、更急切的牵引感，不是来自脚下的信号标，而是来自……旁边那堆“锈蚀议会”登陆舰的巨大残骸深处！
仿佛那儿有啥东西，在拼命@他！
啥情况？
陆缈皱紧眉头，警惕地看向那堆扭曲的、焦黑的金属山。
“精卫，你继续尝试破冰，我过去那边看看。”陆缈说道，那种呼唤感越来越强，他没法无视。
他小心翼翼地靠近登陆舰残骸，绕过断裂的龙骨和扭曲的炮管，循着那牵引感，最终停在一个半塌的、被冰封的舱室入口前。
呼唤感就从里面传来。
他深吸一口气，用工具臂撬开变形的舱门，侧身钻了进去。
舱室内部一片狼藉，各种破损的仪器和管道冻在一起。而在舱室最深处，一个相对完好、散发着微弱能量波动的金属密封箱，正被冻在冰壁里。
那强烈的呼唤感，正是从这个箱子里传出来的！
陆缈用工具臂小心凿开周围的冰层，把箱子取了出来。箱子不大，拿着挺沉，表面没任何标识，只有个复杂的密码锁，不过现在因为爆炸和低温已经报废了。
那种呼唤感几乎要破箱而出！
他犹豫了一下，用力掰开了已经脆弱的箱盖。
里面的东西，让他瞬间卡壳了。
不是武器，也不是能量源。
而是……一枚只有拇指大小、通体漆黑、表面却流动着如水银般柔和光泽的……U盘？或者说，某种未知的数据存储体。
而在这枚黑色U盘旁边，还放着一本……材质奇特、仿佛用某种生物皮革做的……古老纸质笔记本！
在这艘科技感拉满的飞船上，出现一本纸质笔记本，简直离谱！
那强烈的呼唤感，正是从这枚黑色U盘里散发出来的！
陆缈下意识伸出手，拿起那枚U盘。
就在他的手指碰到U盘的瞬间——
嗡！
U盘表面的水银光泽猛地亮起！
一股庞大的、冰冷的、却又带着点奇异熟悉感的数据流，像高压电一样，顺着他胳膊，猛地冲进他大脑！
“啊啊啊——！”陆缈再次抱住了头，发出痛苦的闷哼！
但和上次接受“狱卒长”记忆传承不同，这次的数据流不是记忆碎片，更像某种……加密日志和星图坐标！
无数看不懂的代码、复杂的方程式、还有一个个不断闪烁的、被重点标注的位面坐标，像弹幕一样刷过他的意识！
在这些乱七八糟的数据洪流里，几个被反复强调、加粗、甚至用血色标记的词语，格外扎眼：
【“主锻炉”坐标锁定：K-719-δ】
【“齿轮正教”渗透名单（部分）】
【“方舟”废弃港口激活密钥】
【“终极净化”倒计时协议】
而最后一段信息，仿佛是用尽最后力气留下的遗言，充满了绝望和不甘：
【……他们骗了所有人……“主锻炉”不是终点……祂才是……真正的“饥渴”……】
【……必须阻止……“终极净化”……那不是飞升……是……献给……“祂”的……盛宴……】
【……信息……交给……“狱卒”……或……“娲皇”……】
【……时间……不多了……】
数据流戛然而止。
陆缈喘着粗气，冷汗湿透内衣，难以置信地看着手里那枚再次恢复安静的黑色U盘。
这……这是啥？！
那个留下信息的“他们”是谁？是杨戬的同伙？还是“锈蚀议会”和“齿轮正教”内部的……另一个知情人？甚至可能是个……幡然醒悟的二五仔？
“终极净化”到底是啥？献给“祂”的盛宴？“祂”又是谁？难道不是“寂灭之牙”？！
无数的问号和巨大的危机感，像冰水一样浇灭了他刚找到线索的那点小兴奋。
就在这时，外面传来了精卫带着哭腔的惊呼：“陆缈！快过来！冰层下面……下面不是玄女教官！”
陆缈心里一紧，赶紧把U盘和那本诡异的笔记本塞进宇航服内袋，冲了出去。
只见精卫已经用工具臂凿开了一部分冰层，露出了下面冻着的东西。
那确实不是玄女的遗体。
而是……几片被撕裂的、银灰色的作战服碎片，以及……一滩已经冻结的、暗红色的、仿佛混合了机油和血液的……诡异液体！
除此之外，毛都没有。
没有尸体，没有残骸。
玄女……仿佛在那场爆炸中……人间蒸发了？或者说……被啥东西捡走了？
那她最后那道意念……
精卫瘫坐在冰面上，失魂落魄：“怎么会……啥也没有……”
陆缈的心也沉了下去，他看着那摊诡异的冻结液体，又想起杨戬最后被拖走的景象，一个可怕的念头不受控制地冒了出来——
难道……玄女并没有完全被扬了，而是在爆炸的瞬间，被卷进了某种……空间乱流？或者……被那个所谓的‘主锻炉’……或者其他啥未知存在……给截胡了？
那她现在是死是活？如果活着，又在哪儿？
就在这时——
嘀嘀……嘀嘀……
精宇航服内置的、功率极低的短距生命探测器，突然发出了微弱的、断断续续的提示音！
有生命信号？！而且就在附近？！
两人猛地抬头，警惕地环顾四周。
信号源非常弱，飘忽不定，好像……来自更深处的那片爆炸核心余波区域？
难道……除了他们，还有别的幸运儿？！
是敌是友？！
陆缈和精卫对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和警惕。
陆缈握紧了手中的工具臂，感受着内袋里那枚冰冷U盘的分量，又看了看远处那危险的能量云雾。
去，还是不去？
而与此同时。
在遥远的总部，“娲皇号”彻底失联且喀俄涅发生恐怖能量爆发的消息，已经炸锅了，引发了巨大的恐慌。
元老会吵得跟菜市场一样。
而在没人注意的阴影角落。
一个穿着低级文职人员制服、毫不起眼的男人，正低头快步走过长廊。
他的手腕上，个伪装成普通手表的装置，屏幕正微微亮着，上面显示着一行刚刚接收到的、经过无数次加密转发的、来自遥远冰狱的、残缺的指令：
【……‘清洁工’失联……‘钥匙’已初步觉醒……计划变更……】
【……启动‘备用方案’……渗透目标：‘造化炉’……】
【……不惜一切代价……夺取……‘创世之火’……】
他的手微微抖着，但眼神却异常平静，甚至带着一丝狂热的虔诚。
他抬起头，看了一眼走廊尽头那守卫森严的、通往“造化炉”核心区的方向，随即又低下头，迅速消失在人群里。
风暴，并没结束，而是刚刚开始向更深处扩散。
而在这片死寂的冰狱残骸中，陆缈最终做出了决定。
他看向那生命信号传来的、危险的核心余波区域，眼神坚定。
“我们过去看看。”
“不管是谁在那儿……”
“……都得弄个明白。”