厕所隔间内的沉默持续着，压抑而沉重。劫后余生的虚脱感与对未知的恐惧交织，像一张无形的网，将两人紧紧缠绕。
乔任梁率先打破了沉默。理性告诉他，无论发生了什么，现在最重要的是处理现状。
“能动吗？”他声音沙哑地问，试图活动了一下受伤的肩膀，立刻疼得倒吸一口冷气。那黑紫色的伤痕不仅没有好转的迹象，反而似乎更加冰冷刺骨，仿佛有细小的冰针在不断往骨头缝里钻。灵魂层面的灼痛感也持续存在着，带来一种深层次的疲惫。
凌昭的情况看起来更糟。她尝试扶着隔间壁站起来，但双腿发软，后背的伤让她每一次呼吸都牵扯着剧痛。那股阴冷的怨气似乎仍盘踞在她的伤口处，不断侵蚀着她的体力。
“……勉强。”她从牙缝里挤出两个字，额头上再次渗出冷汗。
“我们必须先离开这里。”乔任梁压低声音，“虽然副本结束了，但这里毕竟是‘进入点’，不能保证绝对安全。而且，我们这副样子……”他看了看自己破碎染血的衣服，又看了看凌昭狼狈的模样，“被任何人看到都会引起大麻烦。”
凌昭点了点头，认同他的判断。她现在只想立刻离开这个逼仄的、让她想起不好回忆的厕所隔间，找个地方藏起来，弄清楚自己身体到底怎么了。
乔任梁忍着剧痛，率先小心翼翼地推开厕所隔间的门。老旧的合页发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里显得格外清晰。
走廊上的灯光是正常的白色，虽然有些昏暗，但比起副本里那诡异的血红色，足以让人感到一丝安心。空气中弥漫着医院特有的消毒水味道，此刻闻起来竟然让人有些怀念——至少，这是“正常”的味道。
走廊空无一人。夜间的医院安静得可怕，只有远处护士站隐约传来一点细微的动静。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
他们如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都可能让他们绷紧神经。
乔任梁示意凌昭跟上，自己则侧耳倾听片刻，确认安全后，才蹑手蹑脚地走出隔间。凌昭跟在他身后，每一步都走得异常艰难，后背的疼痛和体内的虚脱感让她几乎直不起腰。
幸运的是，这个时间点的医院走廊确实人迹罕至。他们避开可能有监控的区域（乔任梁特意留意了摄像头的位置），凭借着对医院地形的熟悉（凌昭作为实习护士的本能此刻发挥了作用），一路有惊无险地来到了位于这一层尽头的一个废弃的器材储藏室。这里平时很少人来，相对安全。
乔任梁用之前偷偷藏起来的回形针勉强弄开了老旧的锁芯（这种实用的技巧他似乎掌握不少），两人迅速闪身进入，然后从里面轻轻反锁了门。
黑暗中，两人靠着冰冷的铁架，再次大口喘息起来。暂时的安全感让紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是更加汹涌的疲惫和疼痛。
“得处理一下伤口。”乔任梁在黑暗中摸索着，凭借记忆找到角落里可能存放的应急箱。运气不错，一个落满灰尘但未被开封的简易急救箱就在那里。
他打开手机的手电筒（手机居然还在口袋里，虽然电量告急），微光照亮了狭小的空间。
两人互相检查伤势。
乔任梁肩膀上的黑紫色伤痕触目惊心，皮肤冰冷僵硬，仿佛坏死了一般，轻轻一碰就带来钻心的疼痛和冰冷的灼烧感。
凌昭后背的伤势同样骇人，那黑紫色的淤痕几乎覆盖了她整个肩胛骨区域，微微凹陷，散发着阴冷的气息，周围的皮肤呈现出不健康的青灰色。
普通的消毒水和绷带对这种明显带有“超自然”性质的伤势几乎毫无作用。他们只能简单地清理了一下伤口周围可能存在的污垢，然后用绷带勉强包扎固定，更多的是心理安慰。
处理过程中，两人都沉默着。气氛有些凝滞。
最终，乔任梁还是开口了，他的声音在黑暗中显得格外清晰：“凌昭，刚才……最后那一刻，到底发生了什么？”他的语气很谨慎，没有逼迫，只是带着一种寻求真相的冷静，“我看到你抓住了那张纸，然后……有很强的能量反应。你感觉怎么样？那些能量……”
凌昭包扎的动作顿住了。她低着头，长发再次垂落，遮住了她的表情。
黑暗中，只能听到她略微急促的呼吸声。
过了好一会儿，她才用一种极其疲惫、又充满困惑的声音回答：“……我不知道，乔任梁。我真的不知道。”
她抬起头，手机微光下，她的脸色依旧苍白，但眼神中的茫然更深了。
“就像……就像身体不是自己的了一样。碰到那张纸的时候，感觉……感觉所有的东西，所有的恨、所有的痛、所有的冷……快要炸开了……”她的声音带上了细微的颤抖，显然回忆那一刻的感觉让她极其痛苦。
“然后……然后好像在最黑的地方，有个东西……张嘴把它……吃了。”她说出最后几个字时，声音低得几乎听不见，带着一种自己也难以置信的荒诞和恐惧。
“吃了？”乔任梁的眉头紧紧皱起，“什么东西？”
“我不知道！”凌昭的情绪有些激动起来，她猛地抓住自己的手臂，指甲几乎掐进肉里，“我感觉不到它是什么！但它就在那里！它好像……好像饱了一点，然后又……又饿了……”
她语无伦次，巨大的恐惧和未知让她几乎失控。体内那冰冷的“异物感”和清晰的“饥饿感”如同跗骨之蛆，让她坐立难安。
乔任梁沉默了。他看得出凌昭没有撒谎，她是真的被自己身上的变化吓到了，而且一无所知。这反而让情况变得更加棘手。
一个自身拥有未知变量、且可能极度危险的队友。
但他很快压下了这份疑虑。无论如何，在刚才的副本里，是凌昭多次救了他，尤其是最后推开他挡住那一击。如果没有她，他早就死了，更别提什么寻找救妹妹的方法了。
“冷静点。”乔任梁的声音放缓了一些，试图安抚她，“现在恐慌解决不了问题。既然我们活下来了，就有机会弄明白这一切。首先，我们要确保自己先活下去。”
他顿了顿，继续分析道：“我们的伤势不寻常，普通的医疗手段可能无效。可能需要寻找……‘副本’相关的治疗方法。或者，期待它自行缓慢恢复。”
“其次，关于你身上的异常……”他斟酌着用词，“暂时不要对任何人提起。在我们搞清楚之前，这可能是你的保命符，也可能招来更大的麻烦。我们需要信息，需要了解更多关于这个‘副本’世界的事情。”
凌昭慢慢冷静下来，乔任梁的理性分析像是一根锚，暂时稳定了她混乱的心绪。她点了点头，哑声道：“……我知道。”
是啊，还能怎么办？只能走一步看一步了。至少，现在他们还活着。
强烈的疲惫感再次袭来，两人都再也支撑不住，也顾不得地上脏不脏，背靠着铁架，瘫坐了下来。
乔任梁拿出手机，看了一眼时间。日期显示，距离他们被拉入副本的那晚，只过去了一个晚上。但在副本里经历的恐惧、挣扎和生死时速，却漫长得如同一个世纪。
他尝试回忆副本的细节，那些规则，那些诡异的机制，试图从中找出更多规律和信息，为下一次可能到来的“副本”做准备。但精神的极度疲惫让他很难集中注意力。
凌昭则闭上了眼睛，试图内视自己的身体，感知那所谓的“异物”和“饥饿感”的来源，但一无所获。那感觉缥缈而模糊，无法定位，却又无时无刻不在提醒着它的存在。反而是一些陌生的记忆碎片，在她放松警惕时，更容易浮现——水袖挥舞的触感，台板冰凉的温度，某种油彩的味道……这些碎片让她心烦意乱。
沉默再次降临。
不知过了多久，或许只有十几分钟，或许有一个小时。
凌昭忽然感到一阵强烈的不适。不是疼痛，而是一种……躁动？源自体内那深层的饥饿感。
她猛地睁开眼睛。
“怎么了？”乔任梁立刻察觉到的异样，警惕地问。
“……不知道。”凌昭皱着眉，那种感觉越来越强烈，仿佛被什么东西吸引着，催促着她。她的目光不由自主地转向储藏室角落的一面废弃的、布满灰尘的落地镜。
那镜子原本是用来让医护人员整理仪容的，被淘汰后丢在这里，镜面已经模糊不清，映出的影像扭曲而黯淡。
鬼使神差地，凌昭撑着身体，挣扎着站了起来，一步步走向那面镜子。
乔任梁疑惑地看着她，也勉强起身跟上：“凌昭？”
凌昭没有回答，她的全部注意力都被那面镜子吸引了。越是靠近，体内那躁动和饥饿感就越是明显。
她停在了镜子前。
模糊的镜面映出她苍白、狼狈、沾着灰尘和干涸血渍的脸庞，以及破碎衣服下包扎的绷带。
看起来就像个刚从灾难现场逃出来的幸存者。
但……不止如此。
凌昭死死地盯着镜中的自己。
一种诡异的违和感油然而生。
镜中的影像……似乎有那么极其短暂的一瞬，变得有些……不同。
她的瞳孔微微收缩。
就在那瞬间，她看到——或者说感觉看到——镜中自己的影像，嘴角似乎极其细微地、异常地向上挑动了一下，那不是一个笑容，而是一种……难以形容的、带着冰冷贪婪意味的弧度。
同时，她的手背上，那原本光滑的皮肤之下，一个极淡极淡的、由细微暗红色线条勾勒出的图案一闪而过！那图案繁复而诡异，像半张扭曲的脸谱，又像某种未知的符文印记！
它出现得如此之快，消失得更是无影无踪，仿佛只是光线造成的错觉。
但凌昭体内的饥饿感和躁动，却在那一刻达到了一个短暂的峰值，然后缓缓平息下去，重新变回那种深沉的、蛰伏的渴望。
她猛地后退一步，心脏狂跳，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
那不是错觉！