周清平望着姆妈紧闭的房门，一股难以言喻的涩意堵在心口。
他顶风冒雪带回家的年货，那份沉甸甸的心意，非但没换来半句温言，反化作冰锥，扎得他的心生疼。
桌上那袋精心挑选的瓜子糖块，此刻也失了所有年节的色彩，只剩下灰扑扑的沉重。
他默然转身回了西屋。徐美华没多说一句，只默默拿出一双新做好的厚棉鞋，低声道：
“换上吧，冻了半天，脚要暖一暖。”
鞋底厚实，针脚细密，一穿上，暖意便从脚底缓缓升腾，驱散了半身寒气。
正恍惚间，摇篮里的周念薇咿呀着努力张开小手，朝着他急切地挥舞，黑葡萄似的眼睛亮晶晶地望着他。
周清平心头一颤，忙俯身将女儿软乎乎的小身子抱进怀里。小念薇立刻凑上来，用湿漉漉、带着奶香的小嘴，在他脸上笨拙地连亲了好几下，糊了他一脸口水。
“哈哈哈——”周清平猝不及防地笑出声来，积压的郁闷顷刻间被这突如其来的暖意冲散，心口那片冰封的沉重，霎时阳光普照，晴空万里。
周念薇见老爸终于展颜，心里也跟着松了口气。
她心疼她爸，此刻见他眉间阴霾散去，便心满意足地窝在他怀里，小手紧紧抓着他的衣襟。
“走，上二叔家去，二婶刚刚说了，叫我们一起过小年，她正在包饺子呢！”
徐美华顿了一下，想着家里冷锅冷灶的，婆母并没有要过小年的打算，便转身仔细地用铁板盖灭了火盆。
然后，一家三口锁了房门，相携着就往隔壁去了。
东屋里的林秀芳听见了院门响动，她悄悄掀开窗帘一角，瞧见周清平带着妻女出了院子，便也抱着儿子周念祖出了房门。
“念娣，快出来，去拿糖吃！”
周念娣闻声从里屋探出头，顺着林秀芳手指的方向，一眼就瞧见了堂屋桌上那袋鼓鼓囊囊的年货。
她眼睛一亮，哒哒哒地跑过去，利落地爬上长条凳，小手迫不及待地伸进袋子里摸索起来。
“多拿些，揣兜里。”林秀芳低声催促着，一边警惕地望着婆母的房门。
周念娣小手飞快地抓了好几把水果糖和糖糕，塞进自己的衣兜里，直到两个小口袋都鼓鼓囊囊的。
“姆妈，你也吃。”周念娣剥开一颗水果糖，踮起脚要往林秀芳的嘴里送。
林秀芳就着女儿的手含住糖块，甜味在舌尖化开的瞬间，她心里却泛起一丝说不清的滋味。
突然，张桂花的房门“吱呀”一声开了。林秀芳吓得一激灵，连忙拉着女儿站到一边。
周念娣紧张得大气不敢出，小手紧紧捂着装满糖块的口袋。
“哼！就会偷吃！过年了，一分钱的东西也不买，倒知道伸手拿现成的！”
张桂花铁青着脸，一把夺过那一大袋年货，头也不回地拎进了自己屋里，“砰”的一声摔上了门。
闻言，林秀芳翻了一个白眼。回头却看见周念娣瘪着小嘴，眼泪在眼眶里打转，强忍着不敢哭出声来的模样。
她嗤笑一声，摸着周念娣的头，
“别怕，记着，这个家里的一切，将来都是你弟弟的。吃几颗糖怎么了？这是咱们该得的！”
看着姆妈林秀芳一脸理直气壮的模样，周念娣方才那点不安和委屈顿时烟消云散。
她用力地点了点头，小手重新捂紧了鼓囊囊的口袋，脸上甚至露出了一丝得意。
隔壁王凤英家，却是另一番天地。
堂屋里火盆烧得正旺，暖意融融。
王凤英和周远川已经包好了满满一大盆饺子。
王凤英一瞧见周清平一家三口进门，脸上立刻笑开了花，连忙用沾着面粉的手推了推身旁的丈夫：
“远川，别包了，够了！快，赶紧下锅煮去吧！让孩子们赶紧吃上热乎的！”
周远川得令，乐呵呵地端起饺子就往厨房去了。周清平立马跟上。
锅里水早已烧得滚开，白茫茫的热气氤氲了半间屋子。
周远川将饺子“噗通噗通”地下进锅里，用勺子轻轻推散，盖上锅盖，不一会儿，浓郁的香气便弥漫开来。
王凤英热情地招呼着徐美华坐下，又端了一叠南瓜子放到徐美华的面前，
“来，你尝尝，我今天刚炒好的，可香了！等会带点回去。
这大雪封路的，我还发愁年货要怎么办呢，没想到清平就都给捎回来了！真是多亏了他了！”
周远川正端着一大盘饺子走进堂屋，闻言附和道：“是啊，清平有心了。这大雪天的，我和你二婶要跑一趟镇上可不容易。”
周清平正跟在他的身后，连忙摆手，脸上露出真诚的笑容，
“二叔二婶，您们就别跟我客气了！我从镇上回来，正好顺路的事儿。再说，平时我和美华还有妞妞也没少受您二老的照应。”
热腾腾的饺子被端上桌，白胖饱满，散发着诱人的香气。
王凤英又忙着端出腊八蒜、辣椒油和香醋，热情地招呼：“快，都趁热吃！管够！”
周远川又端出一大钵羊肉，
“还有羊肉汤，我炖了大半天了，清平来，喝一碗暖暖身！”
屋外寒风依旧呼啸，拍打着窗棂，但屋内炭火正旺，暖意融融，欢声笑语不断。
王凤英不住地给周清平夹菜，周远川则给他斟上温热的米酒。在这份毫无保留的热情与关怀中，周清平心中因姆妈张桂花而起的郁结和寒意渐渐消融。
他看着妻女脸上轻松满足的笑容，忽然觉得，这个小年，也并非全然冰冷。
而当周清华推开院门时，天已经黑了。他提着一只半旧的公文包，缩着脖子，几乎是踉跄着跨进门槛，带着一身凛冽的寒气。
他跺了跺脚，试图驱散一些寒冷，这才拖着冻得发麻的双腿，朝透出微弱光线的东屋走去。
林秀芳听到动静，打开了房门。
“怎么回事？不是过小年吗？怎么这么冷清？”周清华将公文包放到书桌上，忙开口问道。
“别提了，你妈闹脾气。就煮了点面条吃了。真是的，这日子没法过了！”林秀芳没好气地道。
“怎么回事？”
林秀芳便把周清平带年货回家的事情说了一遍。
“算了，别理她！”周清华坐了下来，语气转为欣喜，
“二叔让我这几天去煤矿帮忙，说多付我一个月工资。我今天就在财务室里帮忙对账，可累坏我了！
还有，二叔打算将晓梅嫁给那个新来的会计。”
“新来的会计？”林秀芳对此事并不知情。
“哦，就是才来煤矿财务室上班没多久的会计，叫李云，听说是李副县长的亲侄儿。
二叔可真厉害，晓梅嫁到李家，那可就真和李副县长绑定了。”
“那当然，没有二叔，我们可能只能喝稀饭！”林秀芳一脸的骄傲。
周清华搓着冻僵的手，眼中闪着光：
“二叔还说了，等过完年，就让我去矿上工作，到时候我每个月至少能拿一百五十块钱，咱们的日子会越来越好的。”
林秀芳闻言眼睛一亮，脸上终于露出了真切的笑容。