省市县的联合工作组进驻龙平煤矿后，工人们连中秋节都没能放假——除了周清平。
就连周清华这个闲人，也被林镇长叫过去帮忙。
林秀芳当然抓住机会，带着一双儿女回了娘家过中秋。
出乎意料的是，一大早张桂花竟然招呼着周清平去杀鸡，说是要好好过个节。
要换以前，但凡周清华和周清和不在家，张桂花别说杀鸡了，鸡毛估计都不愿意拔一根下来。
周念薇冷眼瞧着奶奶张桂花，心底满是鄙夷：“这老东西，准又憋着坏，要算计我爸了。
果不其然，一到饭桌上，张桂花就开始了她的“表演”。
“清平呐，我跟你爸养了三个儿子，也就你最孝顺听话了。
不像你大哥，攀上个有势力的岳家，直接给别人当儿子去了。
更不像你弟，那个死没良心的，竟然将我和你爸爸的“棺材本”直接给偷走了。
唉，还好，我们还有你！”
话音未落，张桂花筷子一伸，径直把那只油亮肥硕的大鸡腿夹进了周清平的碗里。
周清平盯着碗里突兀的鸡腿，一时竟愣住了。
鸡腿这东西，在周家的饭桌上，从来都是周清华、周清和的“专属”，几时轮得到他？
往常杀鸡，他只能分到些鸡脖子、鸡爪子这些没什么肉的部位啃啃。
没等他从震惊中回过神来，张桂花手腕一转，又把另一只肥厚的鸡翅膀稳稳地放进了徐美华的碗中。
徐美华看着碗里突然出现的鸡翅膀，也彻底傻了眼。
一向不待见她的婆母竟然主动给她夹菜，这简直就是大白天里遇到鬼了。
“傻愣着干什么呀？赶紧吃啊！”张桂花扯着嗓门，冲呆若木鸡的两人嚷道。
周远山也缓缓伸出右手，喉结滚动，结巴地道：
“吃……吃吧，赶……赶紧的，趁……趁热！”
躺在摇篮里的周念薇闻言，翻了个白眼。这俩老货，不安好心呐！
见周清平和徐美华迟疑地动了筷子，张桂花那张老脸顿时绽开一朵菊花，褶子里都堆满了算计。
她清了清嗓子，声音陡然“慈祥”起来：
“清平，美华啊，你俩都是顶顶懂事的好孩子！你们看，”
她朝一边的周远山努努嘴，压低了声音却字字清晰，
“现如今你爸中风偏瘫了，成了半个‘废’人，拉屎撒尿都得靠人伺候，这往后啊……我们老两口，可就全指着你们了！”
周清平心里“咯噔”一下，刚夹起的鸡腿“啪嗒”掉回碗里，他猛地抬起头，眼神里瞬间充满了警惕。
张桂花仿佛没看见他的反应，自顾自地往下说，语气带着不容置疑的亲昵：
“清平呐，你是家里的顶梁柱，现在家里就你还能拿份正经工资。”
她往前凑了凑，脸上挂着“掏心掏肺”的笑，
“我是这么想的，你每个月，就先从工资里匀出五十块钱来，交给我。
这钱啊，就用来补贴点你爸的药钱、营养费……”
“五十块？”
徐美华惊得手里的筷子差点没拿稳。
周清平那点工资，上交五十给婆母，那还能剩下多少？以后妞妞念书都要花钱。
“啧啧啧，我就知道，这俩老货，肚子里憋着坏呢！”周念薇忍不住腹诽道。
周清平缓缓放下筷子，右手在桌下紧紧攥住了徐美华微微发抖的左手。
他深吸一口气，抬起头，目光平静却异常坚定地看向张桂花：
“姆妈，您说得对，您跟爸养了三个儿子。那就按规矩来，公平点。”
他声音不高，却字字清晰，
“我们三兄弟，每人每月都上交五十块钱给您和爸。”
他顿了顿，无视张桂花瞬间僵住的笑容，继续说道：
“为了防止有人赖账，也为了钱花得明明白白，这钱您得记好账。
每一笔进项、每一项支出，都得清清楚楚记下来，我们三兄弟都要“过目的”。”
他特意加重了后面三个字。
“这……”
张桂花被噎住了，她脸上的“慈祥”如同劣质的油漆般片片剥落，只余下被戳穿算计后的恼羞成怒。
她像是被踩了尾巴的猫，尖利的声音瞬间拔高，几乎要掀翻屋顶：
“周清平！你这是在跟我算账？反了你了！我含辛茹苦把你养大，供你吃穿，现在让你出点钱孝敬爹妈，你倒跟我讲起公平来了？
还要记账？还要‘过目’？你眼里还有没有我这个姆妈？”
张桂花气得浑身发抖，手指头几乎要戳到周清平的鼻尖。
“老大去别人家当儿子，他那是给你爸和我长脸，是攀高枝，他那是有本事！
你跟他比？你拿什么比？
至于老三……那个杀千刀的孽障，他卷了钱，跑得没影了，我上哪儿找他要钱去？你这不是存心为难我吗？”
她绝口不提当初是如何偏心老大、溺爱老三，更不提周清平多年来的工资几乎都填进了她这个无底洞。
“姆妈，”
周清平的声音依旧平稳，但攥着徐美华的手却收得更紧，指节微微泛白，
“我没有算账，我只是讲个理。您养了三个儿子，养老就该是三个人的责任。大哥有本事，那说明他更有能力孝敬您，您可以要求他每月多给点钱，我没意见。
至于老三跑了，那是他的错，不是我的错，更不该由我一个人扛起所有的担子……”
他看了一眼摇篮方向，眼神里充满了父亲的担当，
“而且，我和美华现在有了妞妞，她是我和美华的宝贝，我们要供她念书，让她有个好前程。我不能让我的小家，连口饱饭都吃不上。”
“你……你……”张桂花被这番从未有过的、条理清晰的顶撞噎得胸口剧烈起伏，一张老脸憋得通红。
她习惯性地想找东西摔打，手刚摸到碗边，却被周清平那平静得近乎冷酷的眼神盯住了。
“只要老大和老三都愿意给您五十块钱一个月，我绝无二话。”
周清平重复了一遍，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。
空气仿佛凝固了。张桂花和周远山都像第一次认识这个儿子一样，难以置信地看着他。
那个平日里闷声不响、逆来顺受的周清平，此刻像换了一个人，背脊挺得笔直，眼神里的软弱被一种破釜沉舟的坚定取代。
这突如其来的强硬，彻底打乱了张桂花的算盘。
“老婆子！”一直沉默装死的周远山忽然喊了一声，手里的拐杖用力敲打了一下桌角。
他怕张桂花又说出什么话来，使得清平跟他们更加离心了。