韩亮的身影悄无声息地出现在西厢房那略显硬实的炕上，取代了方才玄黄珠内软玉温香的旖旎氛围。
他揉了揉眉心，心里那股被强行打断好事的憋闷感还没完全散去。
就在这时，房门被不轻不重地敲响了。
韩亮眉头微挑，神识早已感知到门外站着的是谁。
他整理了一下表情，换上那副惯常的、带着点疏离的温和面孔，走过去拉开了门。
门外，正是许大茂。
许大茂对韩亮的观感一向复杂，说白了就是没啥好感。
虽然韩亮之前确实间接或直接地帮过他几次忙，但许大茂这人向来是“有恩可以不报，有仇必报”的主儿，所以对韩亮始终提不起什么感激之情，反而因为韩亮过得比他好、女人缘比他旺而隐隐有些嫉妒。
不过今天他是带着任务来的，脸上自然不能表露真实情绪。
他挤出一个自以为热情、实则带着几分谄媚的笑容，开口道：“哟，韩大夫，今天闲着呢？没出去逛逛？”
韩亮站在门口，丝毫没有让他进屋的意思，只是维持着表面的客气，微笑道：“是啊，大茂哥，今天怎么有空到我这儿来了？是有什么事吗？”
许大茂见韩亮就这么杵在门口，连句“进来坐”的客气话都没有，心里顿时有些不痛快，暗骂道：
拽什么拽？让老子进去坐一会儿能死啊？你这破屋我还稀罕进不成？
但面上，他依旧笑容不减，打着哈哈道：
“没啥大事，没啥大事！我这不是想着，咱们都是院里的年轻人，得多走动走动嘛！老哥我好歹在院里也算是个…呃…活跃分子，就来看看你生活上有没有什么困难？要有啥事儿，你尽管跟哥说，能帮上忙的，哥绝不含糊！”
韩亮心中冷笑：你帮忙？你不帮倒忙、不下绊子我就烧高香了。就你那点本事，除了搞破鞋、耍阴招，还能干啥正事？
他心里这么想，脸上却笑得愈发“真诚”：
“哎呀，那先谢谢大茂哥关心了！我这儿一切都好，没什么困难。不过…大茂哥您这大忙人，专门跑一趟，应该不只是为了关心我的生活吧？有什么话，不妨直说？”
许大茂被韩亮这直白的问话噎了一下，心里更不爽了，觉得韩亮一点人情世故都不懂。
但他还是强忍着不快，干笑两声，终于切入了正题：“呵呵，韩大夫是个爽快人！那哥就直说了啊。”
他往前凑了凑，压低了些声音，虽然门口根本没别人：
“你看啊，咱们院现在这情况，群龙无首啊！王主任那边一时半会儿也定不下新的一大爷。这院里没个主事的人，容易乱套，你说是不是？”
韩亮不动声色地点点头：
“嗯，有道理。”
许大茂见他附和，心中一喜，继续说道：
“所以啊，我就想着，这管事大爷的位置，还得是德高望重、有经验的人来干才合适！你看我爹，许富贵，以前就当过一大爷，对院里的事务那是门儿清！为人也…也还算公道！”
他昧着良心给自己爹贴金。
“而且啊，”许大茂话锋一转，开始上眼药，“韩大夫你想想以前，易中海当一大爷的时候，那是怎么对你的？表面上道貌岸然，背地里没少偏袒傻柱，打压咱们这些年轻有为的！就他干的那些缺德事，耍流氓、算计人…哪一点配当一大爷？咱们可不能让他再有翻身的机会！”
韩亮听着他这番慷慨陈词，心里只觉得好笑。
许富贵为人公道？
这话说出来你自己信吗？
他脸上依旧保持着微笑，等许大茂说完，才慢悠悠地开口道：“大茂哥说的这些，我都明白。易师傅之前确实有些行为…不太妥当。不过呢…”
他话锋一转，露出了为难的表情：“这管事大爷的人选，说到底还得是王主任来决定。我就是个普通居民，一个小医生，在厂里还有点名声，在院里可没什么话语权。我说支持谁不支持谁的，也不顶用啊。”
许大茂连忙道：“哎哟！韩大夫你这话可就太谦虚了！你现在可是咱们厂的红人！在院里，那也是年轻一辈里的这个！”
他翘起大拇指，“你说话，还是有分量的！”
韩亮看着他这副急切的样子，心里跟明镜似的。他沉吟片刻，仿佛经过了深思熟虑，才开口道：“那…好吧。既然大茂哥你都这么说了…我表个态。”
许大茂立刻竖起耳朵，满脸期待。
韩亮缓缓说道：“我可以支持许大爷。但是…”
他特意加重了“但是”两个字，“我保持中立。谁也不明确支持，谁也不明确反对。毕竟，维护咱们院的和谐稳定才是最重要的嘛。大茂哥，你看这样行不行？”
许大茂脸上的期待瞬间凝固，然后一点点垮掉，最后变得铁青。
中立？
老子费了半天口舌，你就给我来个中立？
那跟没说有什么区别？
我这不是白跑一趟，白赔笑脸了？
他心里怒火翻腾，恨不得当场就给韩亮一拳。
但理智让他强行压下了火气。
他扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，从牙缝里挤出几个字：“好…好啊…中立…中立也好…那…那我就先回去了…”
说完，他再也懒得伪装，猛地转身，头也不回地快步离开，那背影都透着一股子压抑不住的怒气。一边走，心里一边恶狠狠地咒骂：敬酒不吃吃罚酒！给脸不要脸！韩亮你小子给我等着！看我们爷俩以后怎么收拾你！不把你整服帖了，我许大茂名字倒着写！
韩亮站在门口，看着许大茂气冲冲远去的背影，神识清晰地感应到对方心中那汹涌的恶意和算计。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
兵来将挡，水来土掩？
不，那太被动了。
他韩亮更喜欢主动出击。
一旦让他发现这对父子有什么不轨的举动，他不介意先下手为强，让他们好好体验一下，什么叫做真正的“整蛊”。
……
与此同时，对面东厢房的窗户后面，一双阴沉的眼睛正透过狭窄的缝隙，死死地盯着刚才韩亮门口发生的一切。
易中海的心，随着许大茂的进入和离开，如同坐过山车般起伏不定。
他看到许大茂一脸谄媚地去找韩亮，看到两人在门口“相谈甚欢”（他视角），最后看到韩亮笑容满面地送走许大茂（其实是许大茂自己气走的）。
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入易中海的脑海：韩亮被许家父子拉拢过去了！他们要联手对付我！
这个想法让他瞬间手脚冰凉，如坠冰窟。
完了！
全完了！
一个许富贵就够难缠的了，现在再加上一个手段诡异、深不可测的韩亮。
他易中海拿什么跟他们斗？
他仿佛已经看到了自己被赶出四合院、流落街头的凄惨下场…不，甚至可能更糟。
韩亮那个“妖怪”，说不定会用什么妖法直接让他悄无声息地消失。
巨大的恐惧攫住了他的心脏，让他呼吸都变得困难。
他焦躁不安地在狭窄的房间里来回踱步，像一头被困在笼子里的野兽。
怎么办？
该怎么办？
练辟邪剑谱？
那个念头再次不受控制地冒了出来，带着一种孤注一掷的疯狂。
只有获得强大的力量，才能对抗他们！可是…那代价…
他的目光下意识地瞟向炕席底下，那里藏着那本让他又爱又怕的《辟邪剑谱》。
可不练…难道就坐以待毙吗？
他的那些阴谋算计，在韩亮那防不胜防的“妖法”面前，简直像个笑话。
上次在杨厂长办公室的遭遇还历历在目…
绝对的实力面前，一切算计都是徒劳。
这个认知让易中海感到一阵深深的无力感和绝望。
他越想越怕，越想越急，额头上渗出了细密的冷汗，踱步的频率越来越快，嘴里无意识地喃喃自语：“怎么办…怎么办…”
一旁正在缝补衣服的一大妈，看着自己老伴这副失魂落魄、如同热锅上蚂蚁的样子，忍不住皱起了眉头，心里嘀咕：
这老东西，又抽什么风？是厂里挨批评了？还是又被许富贵气了？这一天天的，就没个消停时候！她摇了摇头，继续专注于手里的针线活，懒得去管他。