“哞！”肩头的小蛇蛟发出一声回应般的轻吟，随即乌光一闪，飞回高耸的门楼顶端，隐没于阴影之中，继续它沉眠的修炼去了。
空中的三头蛇蛟仿佛接收到了某种指令，庞大的身躯迅速收缩，化作一道暗影，直扑庭院中央那株散发着幽暗气息的诡柳而去。
沈算不用猜也知道它去做什么——折取猩红柳枝。
果然，瞬息之后，诡柳方向传来细微的“簌簌”声。
沈算清晰的感知到，九条猩红柳枝被无形的力量折断，连同九只游魂，一同被造化祭鼎吸摄而去。
紧接着，造化祭鼎所在区域的上空，骤然卷起一道灰暗的、由纯粹能量构成的龙卷风！
造化诡卫开始！
沈算收回目光，不再关注。
他缓步走向焕然一新的青铜古门，在冰冷的台阶上随意坐下。
随手拿起放置在一旁的书卷，借着宫墙上青铜灯笼散发的柔和光芒，平静地翻阅起来。
周遭的异象轰鸣，仿佛都与他无关，只余下书页翻动的细微声响。
外界，夜色已深。
可南城区的主干道上却依旧灯火蜿蜒如龙，游人摩肩接踵。
青年才俊锦衣华服，往来谈笑；天之骄女罗裙飘曳，花枝招展，一派盛世繁华。
落霞雅舍内更是人满为患，连檐下的休息区都临时摆上了桌椅，成了热闹的露天席位。
本想闭店歇业的掌柜钟财，望着这水泄不通的景象，也只能无奈地继续营业。
“钟财主管，实在抱歉，今晚怕是要辛苦你们多熬一阵子了。”小翠带着歉意对钟财说道。
“无妨，开门做生意，贵客盈门是好事，晚点歇业便是。”钟财脸上挂着生意人的圆融笑意，“横竖也是在进账。”
“无论如何，烦劳您了。”小翠微笑颔首，目光扫过店内喧嚣的人潮，随口问道：“沈少爷……已经歇下了？”
“嗯，”钟财点头，语气带着一丝不易察觉的维护，“少爷每日修行不辍，作息极有规律，早已安歇了。”
“呵呵，也是，勤修不辍方为正道。那小女子告辞了。”小翠了然，转身离去。
钟财目送小翠的背影汇入人流，轻轻摇头，低声自语：“少爷如今这处境，当真是树欲静而风不止啊……”
小翠刚回到落霞雅舍门口，便被冯艳一把拉到角落。
“小翠姐，怎样？沈算答应了吗？”冯艳急切地问，眼睛瞟向一旁静立的赵红霞。
“冯小姐，赵小姐，”小翠看向二人，略带歉意道，“沈少已经安歇了。”
“哼，可真能躲！”冯艳不满地撇撇嘴。
“罢了……”赵红霞眼中闪过一丝失望，无奈地叹了口气。
她是因狩土司那边对江辰的求职，迟迟没有动静，心中焦急，才想借冯艳邀约沈算探探口风。
“咦？她怎么去百修楼了？”冯艳忽然皱眉，指向对面。
小翠和赵红霞循声望去，只见一位身着素雅长裙、气质清冷的妙龄少女，带着三位同样服饰精干的女子，正款步走入百修楼，对着柜台后的钟财盈盈见礼。
那少女肌肤胜雪，容颜清丽绝伦，眉宇间却带着一股生人勿近的疏离，宛如冰雕玉琢。
“那是……？”赵红霞忍不住问道。
“李雪婷，丘山学院有名的‘冰山美人’。”冯艳解释道，随即不知想到了什么，脸色变得有些古怪，“沈、李两家是世交，常有联姻……她该不会是冲着沈算去的吧？”
此言一出，赵红霞和小翠心思各异，目光都沉了几分。
百修楼，柜台后的钟财看着眼前这位气质清冷、姿容绝世的李家小姐，略一思忖，客气道：“李姑娘见谅，我家少爷确实早已闭门谢客。”
“不过……您既是主母族亲，身份不同。“
“还请随我移步三楼，由钟叔定夺如何？”
“有劳钟主管引荐。”李雪婷微微颔首，声音清越如冰泉。
在楼下不少客人好奇的注视下，钟财引着李雪婷等四女，款步登上了通往三楼的楼梯。
李雪婷那冰肌玉骨、清冷出尘的姿容，引得阵阵低低的惊叹。
茶室内，檀香袅袅。
钟源正与周义对弈，黑白棋子错落有致。
敲门声响起。
“进来。”钟源应道。
“吱呀”一声，钟财带着四位少女步入室内。
钟源与周义抬头望去，眼中皆闪过一丝诧异。
“钟叔，这位是李氏李雪婷姑娘，携丘山学院三位同窗，特来拜访少爷。”钟财恭敬介绍。
“李家？可是主母的……”钟源看向李雪婷，确认道。
“李佳怡，是小女的表三姑。”李雪婷声音平静，却点明了这层颇为亲近的血缘关系。
在世家大族中，“表姑”已是相当近的亲戚。
钟源闻言，神色顿时郑重几分，起身做了个请的手势：“原来如此，李姑娘和三位巾帼，快请坐。”
“叨扰钟掌柜、周老了。”李雪婷盈盈一礼，仪态无可挑剔，带着三位族姐落座。
周义捋须笑道：“看四位姑娘气度，想必皆是李氏明珠？”
“正是。”李雪婷点头承认。
钟源坐回主位，直言道：“李姑娘，实不相瞒，少爷此刻确已安歇。”
“加之近来闭门谢客的规矩……恐怕今日难以相见，还望海涵。”
“小女明白。”李雪婷神色不变，坦然道，“此次冒昧来访，实因学院试练在即，凶险难测。”
“沈氏族姐们有感于此，特提议让小女前来，看看能否向表哥求得几分助力。”
“表哥？”周义略显惊讶。
“小婷是十五岁那年进入丘山学院的。”旁边一位李姓少女适时解释道。
“哦，原来如此。”周义恍然。
钟源沉吟片刻，心中已有计较，开口道：“既如此……这样吧。”
“明日清晨，沈氏诸位小姐依旧会前往演武场切磋。”
“诸位巾帼若不嫌弃，可随她们一同前往。”
“至于能得多少助益……”他顿了顿，语气诚恳，“钟某只能说，凡入演武场者，沈府一视同仁。”