船舱内，紫色的数据光点如漫天飞舞的萤火，在接触到空气的瞬间，带着不甘的悲鸣，一一点点地湮灭于无形。
世界重归寂静。
那股足以撕裂灵魂的精神冲击已经消失，可随之而来的，是更深邃的、仿佛连骨髓都被抽干的虚脱与疲惫。
船舱外，劫后余生的橘神卫们或坐或躺，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
胜利的喜悦并未到来，空气中弥漫的是失去袍泽的死寂和对未知更深的恐惧。
“景琰！”
乔兮月顾不上去擦拭嘴角因精神力反噬而渗出的血迹，连滚带爬地扑到周景琰身边。
他软软地倒在船舱壁旁，那身明黄的太子蟒袍早已被鲜血浸透，锁骨处那个被骨刃贯穿的血洞触目惊心，更可怕的是，伤口周围的血肉竟呈现出一种非正常的焦黑色，仿佛所有的生命力都被那一击抽干了！
乔兮月颤抖着伸出手，疯了似的想要将灵泉空间那活死人、肉白骨的泉水引渡到弟弟身上。
然而，当她那蕴含着磅礴生机的意念刚刚触及周景琰的伤口时，一股仿佛来自灵魂深处的剧痛轰然反噬！
那痛楚，与她之前在安康县救治周景琰时如出一辙，却又狂暴了十倍！
仿佛她渡过去的每一丝生机，都变成了点燃弟弟体内残余邪火的燃料！
“不……”她脑中轰然一亮，一个让她遍体生寒的念头浮现——她与周景琰血脉相连，她那引以为傲的“源火”之力，在格式化“神明”的同时，也污染了作为“密钥”的弟弟！
他成了她力量的“绝缘体”！
她救不了他。
这个认知，比任何刀剑都更加锋利，将她的心脏，凌迟得鲜血淋漓。
“不……”
乔兮月发出一声压抑的悲鸣，她想哭，可那双被强光灼伤的眼睛里，流出的只有滚烫的、带着血丝的泪水。
“公主！”
“殿下！”
船舱外，听到动静的橘神卫和谢长风终于冲了进来。
当他们看到眼前这如同炼狱般的惨状，看到那个倒在血泊中生死不知的太子时，所有人的脸上，都写满了劫后余生的狂喜与失去主心骨的惶然。
“快！太医！军中的太医呢！”谢长风第一个反应过来，他冲上前，指挥着众人将周景琰小心翼翼地抬到软榻之上。
乔兮月踉跄着，被一名女卫扶起。
她怀中那枚滚烫的“雷引罗盘”渐渐冷却，恢复了古朴的黄铜色泽。
可那句冰冷的、仿佛来自另一个维度的临别赠言，却如最恶毒的诅咒，在她脑海里，反复回响。
【游戏……才刚刚开始……】
游戏？
乔兮月死死攥住那枚罗盘，那股被窥探的寒意，竟丝毫未减。
她忽然明白了什么。
它不是在虚张声势。
它在用这种方式，告诉她，它已经……换了一个更完美的“游戏场”！
一个她绝对无法拒绝，甚至会不惜一切代价，主动跳进去的游戏场！
就在她试图抓住这丝线索的瞬间，旗舰高高的主桅杆上，传来一声凄厉的、仿佛耗尽了最后一口气的鸟鸣！
“啾——！”
就在乔兮月沉浸在无尽自责的深渊中时，一声凄厉的、仿佛耗尽了最后一口气的鸟鸣，撕裂了海上的死寂。
一只浑身沾满干涸血污的信鸽，如同一颗黑色的流星，挣扎着越过船舷，最终力竭，带着最后一丝温度，“啪嗒”一声，直直地坠落在她的脚边。
它已经死了，但那双小小的眼睛，还固执地、死死地望着她的方向。
所有人的心，都在这一刻，提到了嗓子眼。
而乔兮月的心，却猛地一沉。
这是京城的信鸽！
非国之将倾，绝不动用！
那名橘神卫颤抖着，从信鸽腿上那小小的、已经被血浸透的竹管中，取出了一张同样被血浸湿的、皱巴巴的信纸。
他展开信纸，那张在烈阳阵中都未曾变色的铁血汉子的脸，在看到信上内容的瞬间，“唰”的一下，血色尽褪！
他张了张嘴，喉咙里仿佛被什么东西死死堵住，竟一个字都说不出来，只是用一种极致惊骇的、仿佛见了鬼的眼神，死死地盯着乔兮月。
乔兮月的心，一寸寸地沉入了无底的深渊。
她伸出手，那名橘神卫才如梦初醒，连滚带爬地将信纸呈了上来。
信纸上，没有长篇大论的军情奏报，只有一行黎子钊那熟悉的、此刻却潦草扭曲到几乎无法辨认的字迹。
那每一个字，都像是用尽了最后一丝力气，蘸着心头血，从无尽的绝望中，生生抠出来的！
“速归！宫中有变，母后……病危！”
轰——！！！！
那简短的九个字，像九道紫色的天雷，狠狠地、不分先后地，同时劈在了乔兮月的天灵盖上！
母后……那个总是拉着她的手，用最温柔的语调，叫她“月儿”的女人。
病危？
不！
不可能！
一个念头，如同一道黑色的闪电，瞬间劈开了她所有的悲伤与慌乱！
脑海中，那冰冷的机械音再次回响：【游戏……才刚刚开始……】、【灵魂覆盖程序启动……】。
它不是在虚张声势！
它在用这种方式，告诉她，它已经转移了战场！
它的第一步棋，就落在了她心中最柔软、最不可触碰，也是整个大周帝国的心脏之上！
“好……好一个‘游戏’……”乔兮月喃喃自语，那声音轻得仿佛梦呓，可眼中，却燃起了足以焚尽九天的滔天恨意！
“噗——！”
一口滚烫的心血，再也无法抑制，从她口中狂喷而出，将那张写满了绝望的信纸，染得更加刺目！
她顾不上去擦拭嘴角的血迹，也顾不上去感受那双眼传来的、撕裂般的剧痛。
她只是猛地转身，用一种不容置喙的、嘶哑到极致的声音，对着身后那群同样被这惊天噩耗砸得魂飞魄散的将士，发出了她身为统帅的，第一道，也是唯一一道命令！
“返航！！”
“不计船体损耗，不惜人力耗竭！”
她顿了顿，那双看不见的眼睛，仿佛穿透了无尽的虚空，死死地锁定了京城的方向，那声音，是从牙缝里挤出来的，带着玉石俱焚的疯狂！
“三日之内，我要看到天津港的码头！”