雨水冲刷着王铮脸上凝固的血污，他缓缓收刀入鞘，看向那个站在崖边，身形单薄得仿佛随时会被山风吹走的女子，心中的敬畏，已然超越了对神明的想象。
一个活着的齐王，比十万具冰冷的尸体，是更锋利、更致命的武器！
当夜，黎河村。
书房，灯火彻夜未熄。
乔兮月将写好的两份截然不同的战报，以及一封给太子的亲笔密信，交予朔风，看着他融入夜色，这才像是被抽干了所有力气，跌坐在椅中。
“娘子，”黎子钊端来一杯温热的参茶，轻轻握住她冰凉的手，“这开山神雷，足以让你封神，也足以让你成为天下所有野心家眼中，最想除之而后快的钉子。”
“我明白。”乔兮月靠在夫君怀里，声音沙哑，“所以，它必须是一场与我无关的天灾。”
黎子钊将她冰冷的手裹入掌心，低声道：“睡吧，我守着你。”
乔兮月闭上眼，却无法入眠。
耳边再听不到风雨，却尽是山崩地裂的巨响与无数亡魂的悲鸣。
她猛地睁开眼，死死抓住夫君的衣袖，指节泛白，声音里是她自己都未察觉的颤抖：“子钊，你说……地狱里，是不是就是这个样子？”
黎子钊没有回答，只是将她紧紧地拥入怀中。
这一夜，她反复被同一个噩梦惊醒——那只戴着龙纹玉戒的手，在废墟里，抓住了她的脚踝。
所以，当她返回青河镇，看到那黑压压跪倒一片，高呼“神女”的百姓时，她下意识地后退了半步。
那一张张狂热崇拜的脸，与她梦中那些血肉模糊的面孔，诡异地重叠在了一起。
看着那白发老妪高举过顶的热乎鸡蛋，那张爬满皱纹的脸上是毫无保留的、最纯粹的信仰，乔兮月的心脏猛地一缩，不是感动，是针扎般的剧痛。
她忽然明白，她覆灭了十万生灵，却也守护了眼前这数千条性命。她脚下踩着的，一边是地狱，一边是人间。
“神女……”
那一声声发自肺腑的呼唤，像无形的锁链，将她与这片土地，与这些鲜活的生命，死死地捆绑在了一起。
“这崇拜不是荣耀，是十万亡魂的重量。”
“这信仰不是铠甲，是千家万户的期望。”
“我不是神，但我别无选择，只能背负起这一切，以凡人之躯，行神明之事，直到……我偿还清所有罪孽的那一天。”
她缓缓闭上眼，再睁开时，那双眸子里最后一丝恐惧与脆弱被她亲手碾碎，化作了坚不可摧的决然。她没有再后退，而是迎着那山呼海啸般的朝拜，缓缓地、郑重地俯下身，接过了那枚滚烫的、承载了整个青河镇未来的鸡蛋。
从今日起，她不再只是乔兮月，她是他们的……守护神。
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宁州府最大的茶楼“百味楼”内，惊堂木“啪”的一声炸响！
说书先生口沫横飞，眼中闪着狂热的光：“诸位看官，要说这青河郡主，那可不是凡人！南疆十万铁骑兵临城下，郡主登临山巅，只念了一句‘天道好还，无义者诛’！刹那间，天雷滚滚，地龙翻身！‘一线天’那千仞悬崖，轰然崩塌，将十万蛮兵，尽数活埋！这叫什么？这叫神罚！是咱们大周的神女，在替天行道！”
满堂茶客倒吸一口凉气，继而爆发出雷鸣般的叫好声。这则近乎神话的故事，正以燎原之势席卷着每一座城池。而这股风，也终于吹进了那高耸的朱红宫墙之内，掀起了另一场惊涛骇浪。
京城，金銮殿。
气氛前所未有的凝重。当兵部尚书张韬用颤抖的声音念完那份堪称神话的捷报，以孙丞相为首的数十名言官便齐齐出列。
“陛下！”孙丞相声音洪亮，却字字如刀，“一线天之胜，匪夷所思！一介女流，竟能引天雷地火！《左传》有云，国之将亡，听于神。今青河郡主以‘神女’之名，蛊惑万民，其心可诛！长此以往，百姓只知有神女，而不知有陛下，国本动摇！臣，泣血恳请陛下，为江山社稷计，将此女召回京城，废其妖术，以正视听！”
太子周景琰脸色铁青：“丞相大人言重！青河郡主此举乃……”
“太子殿下！”孙丞相猛地打断，气势更盛，竟隐隐指向了龙椅之侧的凤位，“前朝妖妃褒姒，一笑倾国。今有青河郡主，一念覆军。若人人皆可自称神女，行此逆天之事，置我大周律法于何地？置君王天威于何地？！”
一时间，朝堂之上，弹劾之声四起，太子一派竟被驳得哑口无言。
所有人的目光，都投向了龙椅上那个沉默不语的天子。
养心殿内，周瑾瑜将那些措辞恶毒的奏章，看也未看，便随手扔进了身旁的炭盆。
火苗“呼”地一下窜起，将那些扭曲的字迹，连同背后的魑魅魍魉，一同吞噬。
他手中，正拿着那封女儿从千里之外送回的家书。
“……逆子景渊，尚有一息，已成我饵。京中鼠患未除，朝堂之上，必有反复。父皇只需推波助澜，坐看风起。待鱼儿自己浮出水面，女儿再送父皇一份……清净。”
“哈哈……哈哈哈哈哈！”
周瑾瑜看着信末那句“清净”，竟是再也忍不住，发出一阵畅快至极的大笑。
这才是他的女儿！
有他的狠，有他的谋，更有他所没有的、敢为天下先的魄力！
“李安！”
“奴才在！”
“传朕旨意！”周瑾瑜脸上的笑意敛去，换上了一国之君的无上威严，“青河郡主乔氏，于国有功，于民有利，朕心甚慰！特赐封号‘镇国’！赐京郊镇国公主府一座！赏黄金万两，锦缎千匹！”
他顿了顿，那双龙目之中，是前所未有的回护与骄傲。
“另，拟旨昭告天下！镇国公主，乃我大周之神女！其言，即朕意！谁敢再以妖言污之，便是……与朕为敌！”
一道圣旨，如一柄烧红的烙铁，狠狠地印在了所有心怀鬼胎之人的脸上。
当晚，周瑾瑜将太子单独留下，声音低沉：“你的姐姐，把一把最锋利的刀，递到了我们手里。周景渊这个逆子，必须让他死得‘其所’。”
就在京城因这道圣旨和各种流言而暗流涌动之时。
琉璃工坊，地牢内。
周景渊从无尽的黑暗与断骨碎肉的剧痛中，缓缓睁开了眼睛。
“吱呀——”沉重的牢门被缓缓推开。
一道纤细的身影逆光而立，那光线刺得他眼睛生疼。可当他终于适应光亮，看清了那张让他恨入骨髓的脸时，那张血肉模糊的脸上，瞬间迸发出了滔天的、混杂着不敢置信与无尽怨毒的疯狂。
“乔……兮……月——！”