地下暗河无声流淌，漆黑的水面映照着两岸幽蓝的苔藓光芒，光影摇曳，更添几分诡秘。空气中弥漫着潮湿与腐朽的气息，但那股从下游传来的、微弱的纯净生机，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。
张玄真走在最前，戊土核心碎片在怀中持续散发着温和的热量，与下游的生机源头遥相呼应。这让他更加确信，前方必有异常。
幸存的士兵们紧跟在后，经历了矿洞陷阱和亡灵追杀，他们早已疲惫不堪，精神紧绷到了极点，全靠一股求生的本能支撑着。每一步都小心翼翼，生怕惊动了黑暗中可能存在的未知危险。
暗河河道曲折，时而宽阔，时而狭窄需侧身而过。岩壁上偶尔能看到一些发光的真菌或是休眠的蝙蝠，为这死寂的地下世界带来一丝诡异的生气。
越往下游走，那股生机越发清晰，甚至能闻到一股淡淡的、类似于檀香与草木混合的清雅气息。与此同时，怀中的戊土碎片也越发灼热。
大约前行了一个多时辰，前方隐约传来了不同于流水声的、低沉的轰鸣。空气中灵气的浓度也明显提升，甚至比外界正常环境还要浓郁数倍！
“前面有光！”年轻士兵眼尖，指着前方喊道。
众人精神一振，加快脚步。转过一个巨大的弯道后，眼前的景象让所有人都惊呆了！
暗河的尽头，并非出口，而是一个巨大无比的地下空间！空间的顶端，镶嵌着无数颗夜明珠，如同星空般洒下柔和而明亮的光辉。空间的中央，并非河流，而是一片散发着氤氲灵气的……土地！
这片土地大约有数百丈方圆，土壤呈现出一种奇异的暗金色，上面生长着各种外界难得一见的灵草灵植，郁郁葱葱，生机勃勃。而在土地的正中央，矗立着一座三丈高的古朴石碑！
石碑通体呈青灰色，不知由何种材质打造，表面布满了岁月的痕迹，却依旧散发着一种亘古长存、镇压一切的厚重气息。石碑之上，刻着两个苍劲古朴、道韵盎然的大字——
镇 狱
这两个字，张玄真再熟悉不过！正是《九霄镇狱经》的核心真意，也是古道廷镇守一脉的象征！
此地，竟然有一座古道廷留下的石碑？！而且看其气息与戊土碎片的反应，这石碑与戊土核心，同属古道廷“镇守”体系！
难怪戊土碎片会有所感应！这“生死轮转”模拟的绝境之中，竟然隐藏着一处与古道廷相关的遗迹！这绝非巧合！
张玄真心中震动，快步走上前去。靠近石碑，那股镇压邪祟、守护正道的磅礴道韵更加清晰，让他体内的《九霄镇狱经》自行加速运转，产生强烈的共鸣。
他注意到，在石碑的基座周围，刻画着一些复杂的阵纹，这些阵纹引动着整个地下空间的灵气，汇聚于此，形成了一个强大的守护结界，将这片生机之地与外界彻底隔绝开来。也正是这个结界的存在，才让这片净土未被外界的死气煞气侵蚀。
而那些浓郁的生机，正是从这片被结界守护的土地，以及中央这座“镇狱”碑上散发出来的！
“这里……是安全的？”一名士兵颤声问道，脸上充满了难以置信的喜悦。
“暂时是。”张玄真点头，目光却依旧凝重地扫视着结界之外。他能感觉到，结界之外，那属于“生死轮转”战场的死寂与煞气依旧浓烈，并且……似乎有什么东西，正在被此地的生机所吸引，悄然聚集。
他走到结界边缘，向外望去。只见结界外的黑暗中，隐约有无数双猩红的眼睛亮起，那是被生机吸引而来的亡灵！它们贪婪地注视着结界内的生灵，却畏惧于“镇狱”碑散发出的道韵和结界的守护力量，不敢靠近，只在外面徘徊、嘶吼。
暂时安全，但也被困住了。结界虽然强大，但谁也不知道能支撑多久。而且，按照规则，他们需要生存十二个时辰，现在时间还未到。
张玄真将注意力放回石碑和这片土地上。他仔细研究着石碑上的纹路和基座的阵法。这阵法极其玄奥，以他目前的阵法造诣，只能看懂皮毛，但其核心，似乎与“戊土”、“生机”、“封印”相关。
他尝试着将怀中的戊土核心碎片取出。
当那枚黑色的、布满玄奥纹路的碎片出现在他手中时，异变发生了！
嗡——！
整座“镇狱”碑猛然一震，发出低沉的嗡鸣！碑身上的“镇狱”二字骤然亮起刺目的金光！基座周围的阵纹如同被注入了活力，瞬间流转起来，散发出比之前强烈数倍的光芒！
与此同时，张玄真手中的戊土碎片也脱离了他的掌控，悬浮而起，飞向石碑基座，精准地嵌入了一个不起眼的凹槽之中！
严丝合缝！
轰隆！！！
仿佛某种沉寂了万古的机关被重新启动！整个地下空间剧烈震动！石碑金光大盛，一道凝练无比、蕴含着无上镇压之意的金色光柱，自碑顶冲天而起，无视了上方厚厚的岩层，直接穿透了出去！
这道金光，并非攻击，更像是一种……宣告！一种坐标的确认！
张玄真能清晰地感觉到，一股浩瀚、古老、与他同源的力量，正通过这座石碑和戊土碎片，与他体内的《九霄镇狱经》及镇狱金丹产生着强烈的共鸣！无数关于“镇守”、“封印”、“戊土承载”的玄奥感悟，如同醍醐灌顶般涌入他的识海！
他的修为瓶颈在这一刻竟然隐隐松动！对“星曜御界诀”中关于“大地承载”、“空间稳固”的部分，有了飞跃性的理解！
这不仅仅是机缘，更像是一种……传承的补全！
然而，福兮祸所伏。
这道贯穿天地的金色光柱，也彻底打破了外界的平衡！
地面之上，那片血腥战场。
所有正在厮杀、游荡的亡灵，都在金光出现的刹那，发出了惊恐的嘶嚎，动作变得迟滞，仿佛遇到了天敌！
而一直悬浮在亡灵大军上空的那团诡异暗影，更是发出了尖锐的、非人的厉啸！它剧烈地扭曲、翻滚，散发出暴怒与憎恶的情绪！金光对它而言，仿佛是世间最剧毒的毒药！
“吼——！”
暗影之中，传出一声充满毁灭欲望的咆哮！它不再理会战场上残余的零星抵抗，所有的力量开始收缩、凝聚，最终化作一道漆黑如墨、散发着极致侵蚀与死寂气息的洪流，如同天罚之矛，狠狠地撞向了地面——准确地说，是撞向了金光透出的那个位置，也就是张玄真等人所在的地下空间上方！
轰！！！！！！！！！
地动山摇！整个战场仿佛都要被这一击打穿！地面裂开巨大的缝隙，岩石融化，死气与金光疯狂交织、湮灭！
地下空间内，张玄真等人只觉得头顶传来毁灭性的冲击！守护结界剧烈晃动，光芒明灭不定，基座上的阵纹发出不堪重负的哀鸣！
“不好！结界要撑不住了！”一名士兵惊恐地大叫。
外面的暗影，显然被这古道廷的“镇狱”碑彻底激怒，发动了全力一击！
张玄真脸色凝重到了极点。他能感觉到，结界的力量正在被快速消耗。一旦结界破碎，外面那恐怖的暗影洪流倾泻而下，他们所有人都会瞬间灰飞烟灭！
必须做点什么！
他的目光死死盯住那座光芒闪耀的“镇狱”碑，以及嵌入基座的戊土碎片。此刻，石碑与碎片仿佛形成了一个完整的整体，力量同源。
“同源……或许……”一个念头如同闪电般划过他的脑海。
他猛地盘膝坐在石碑正前方，双手结印，不顾一切地全力运转《九霄镇狱经》！他将自身精纯的镇狱元炁，毫无保留地注入到石碑基座的阵纹之中！
既然力量同源，那么他的元炁，或许能成为这座古老阵法的补充！哪怕只是杯水车薪，也必须要试一试！
轰！
当他的镇狱元炁涌入阵法的刹那，整个石碑再次剧震！原本有些黯淡的金光骤然再次炽盛！那冲天的光柱变得更加凝实，蕴含的镇压之意更加磅礴！
有效！
张玄真心中一喜，但随即脸色一白。这阵法对元炁的消耗堪称恐怖！仅仅几个呼吸，他感觉自己的金丹元炁就被抽走了近三成！照这个速度，他根本支撑不了多久！
头顶的撞击更加猛烈，结界的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，裂缝开始出现！
“大人！”幸存的士兵们看着张玄真瞬间苍白的脸色和嘴角溢出的鲜血，焦急万分，却无能为力。
就在这千钧一发之际，一直沉默旁观的圣女，忽然动了。
她走到张玄真身后，伸出纤纤玉手，按在了他的背心之上。
一股精纯而冰冷的幽冥之力，如同潺潺溪流，涌入张玄真体内。
这股力量并非镇狱元炁，属性截然相反。然而，奇妙的是，这股幽冥之力在进入张玄真经脉后，并未与镇狱元炁冲突，反而被《九霄镇狱经》那包罗万象的特性所包容、转化，虽然效率不高，却实实在在地补充着他飞速消耗的元炁！
她是在以自身为媒介，将幽冥之力转化为最本源的元气，辅助张玄真支撑阵法！
张玄真惊讶地回头看了她一眼。
圣女神色依旧清冷，只是淡淡地说了一句：“撑住。”
两人力量合一，一者至阳至刚，镇守正道；一者至阴至寒，吞噬万法。在这奇异的组合下，竟然勉强稳住了即将崩溃的结界！
金光与暗影的碰撞到了白热化阶段。整个“生死轮转”的空间都在剧烈震荡，仿佛随时可能崩塌。
时间，在这一刻变得无比漫长。
每一秒，都如同一个世纪。
张玄真咬紧牙关，七窍开始渗出鲜血，金丹光芒黯淡，这是元炁过度消耗，接近枯竭的征兆。圣女按在他背心的手也在微微颤抖，脸色苍白如纸。
就在两人即将油尽灯枯，结界光芒只剩下薄薄一层，裂缝遍布，眼看就要彻底碎裂的刹那——
嗡！
一声奇异的、仿佛来自规则层面的轻鸣响起。
头顶那毁灭性的暗影洪流，以及周围无尽的亡灵、血腥的战场……所有的一切，如同退潮般，瞬间消散、瓦解。
周围的景象如同破碎的镜面般片片剥落。
暗河、生机土地、“镇狱”碑……所有的一切都消失了。
张玄真和圣女，以及那几名幸存的士兵，重新出现在了那座通往下一层的星光阶梯前。他们依旧穿着进入时的衣物，体内力量恢复，仿佛刚才那漫长而惨烈的十二个时辰，只是一场逼真到极致的幻梦。
但张玄真知道，那不仅仅是幻梦。他体内几乎枯竭的元炁，识海中多出的那些关于“镇守”法则的感悟，以及怀中那枚似乎与某种遥远存在建立了更深刻联系的戊土碎片，都证明着刚才经历的真实不虚。
宏大的声音带着一丝难以言喻的意味，缓缓响起：
“试炼者张玄真，于‘生死轮转’中寻得‘古道廷遗泽’，引动‘荒影’显化，并成功坚守至时限结束。表现……卓越。通过第五层。”
声音落下，星光阶梯尽头，通往第六层“道韵争锋”的门户，悄然洞开。
而此刻，能站在这里，准备踏入第六层的试炼者，已不足百人。
所有人的目光，都带着震撼、复杂、以及深深的忌惮，聚焦在脸色苍白、气息萎靡却眼神格外明亮的张玄真身上。
此人，竟能在第五层引动所谓的“古道廷遗泽”和“荒影”？他到底什么来头？