洞府之内，禁制全开，隔绝内外。
张玄真掌心托着那枚看似不起眼的黑色玉简，神色凝重。方才那惊鸿一瞥的信息虽短暂，却足以在他心中掀起惊涛骇浪。
观测塔！古道廷日志中提及的、比驿站更重要的核心设施，疑似已陷落于“荒”的观测塔，其坐标竟然可能隐藏在这枚偶然得来的玉简之中！
他再次小心翼翼地将神识混合着一丝星核之力，缓缓注入玉简。
这一次，有了准备，感知变得更加清晰。玉简内的禁制在感受到同源道韵后，如同遇到钥匙的锁具，虽未完全开启，却也不再强烈排斥，允许更多的信息碎片流淌出来。
的确是一幅残缺的星图。
星图背景深邃，星辰分布古老而陌生，与现今北寒仙域的星图有诸多差异，显然年代极为久远。其上有数条用极其细微的光点标注出的路径，但大多已然中断，唯有一条路径，蜿蜒指向星图边缘的一个模糊坐标。
坐标旁，那个淡淡的塔形标记虽小，却勾勒得十分清晰，与驿站日志中描述的“观测塔”特征极为吻合。而在坐标更远处，星图的边缘地带，还有几个更加模糊、几乎难以辨认的标记，其中一个，隐约像是一个旋转的漩涡，旁边似乎有一个古老的“归”字字符一闪而逝！
归（归）！
张玄真心脏猛地一跳！这个字再次出现了！与之前在古战场冰骸中感受到的执念一模一样！
难道这星图不仅指向观测塔，更指向了…回归地球的某种路径或线索？
强压下心中的激动，他继续感知。除了星图，还有一些断续的、类似日志的残念附着其中：
“…‘荒’潮爆发…观测塔失联…‘巡天镜’受损…” “…奉命携带‘星核备份’及‘箓书’撤离…” “…路径…被污染…改道…极北…海眼…” “…希望…后来者…延续…”
信息至此彻底中断，充满了紧迫、绝望与一丝不甘的希望。
“巡天镜”？“星核备份”？“箓书”？“海眼”？
一个个陌生的词汇，却都透着不凡的气息。这枚玉简的主人，那位名为“风弈”的巡星使，在观测塔陷落前，携带重要的东西撤离，却因路径被“荒”污染而被迫改道极北，似乎想通过所谓的“海眼”离开，而这玉简，很可能就是他途中遗落或刻意留下的！
“如何？”圣女的声音在一旁响起。她虽无法感知玉简内容，但从张玄真凝重的神色中也能看出非同小可。
张玄真深吸一口气，将玉简递过去，同时以神念将方才所见的信息尽数分享给她。
圣女接过玉简，仔细感知了片刻那坚固的禁制和其古老的材质，又消化完张玄真分享的信息，面纱下的眸光也变得锐利起来。
“观测塔坐标…海眼…归字…”她轻声重复着这几个关键词，“看来，我们之前的猜测没错。古道廷的崩溃与‘荒’直接相关，而重要的遗产和线索，很可能就藏在极北之地，甚至…与离开此界的通道有关。”
她看向张玄真：“这枚玉简，价值无量。”
张玄真点头：“不错。但坐标模糊，路径中断，极北之地更是北寒仙域着名的绝险之地，元婴修士也不敢深入。凭此残图贸然前往，无异于送死。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，仍是拍卖会。一是寻找更完整的星图或关于极北之地、海眼的详细信息；二是获取强大的护身宝物或提升实力的资源，为日后探索做准备；三是若能拍得远距离传送阵的使用名额，或许能节省大量赶路时间，甚至直接传送到相对靠近极北的区域。”
思路清晰，目标明确。
“拍卖会尚有月余。”圣女道，“在此期间，或可尝试打探更详细的关于玉简上这些标记的信息。‘巡天镜’、‘星核备份’、‘箓书’…这些绝非寻常之物，或许在某些古老传承中会有记载。”
“正有此意。”张玄真表示同意，“天霜城作为北寒仙域大城，必有收藏古籍秘闻之处。明日我便去城中最大的‘万卷楼’探查一番。仙子亦可从幽冥道渠道留意相关消息。”
接下来的日子，两人便各自行动。
张玄真每日都会前往城中心的“万卷楼”。此楼高达九层，并非免费开放，每一层都需要支付不菲的灵石才能进入查阅相应的典籍。越是往上，存放的典籍越是古老珍贵，价格也呈几何级数增长。
他耗费了大量灵石，从第三层一直查阅到第七层。关于北寒仙域的地理志、宗门史、奇物志、乃至一些上古传说轶闻，他皆不放过。然而，关于“巡天镜”、“星核备份”的具体记载寥寥无几，只在某些极其古老的杂记中隐约提到“古道廷有巡天监察之宝，名曰巡天镜，可观诸界”，至于“星核备份”则毫无头绪。
倒是“箓书”一词，出现的频率稍高一些，通常指代记载着强大神通、秘法或者重要知识的古道廷玉册，每一份都价值连城。
而关于“海眼”，记载则相对较多，却都语焉不详，且充满危险描述。传说那是位于极北无尽冰洋深处的恐怖漩涡，通往未知之地，空间极度不稳定，时有虚空风暴溢出，吞噬一切靠近之物，甚至曾有化神修士闯入后一去不返。无人知其真正底细。
至于那个“归”字符号，更是毫无记载。
虽然直接收获有限，但通过大量阅读，张玄真对北寒仙域的了解加深了许多，尤其是极北之地的危险有了更直观的认识，并非全无用处。
圣女那边，通过七煞教的隐秘渠道，也打探到一些消息。确认七煞教此次的目标是拍卖会上一件名为“九幽冰魄”的至阴至寒之物，此物对圣女修炼的幽冥神通有极大助益。但对于古道廷相关情报，七煞教内部也所知甚少，似乎总坛并未过多透露。
期间，天霜城内的气氛愈发紧张。华家的搜查似乎毫无进展，天机阁的卜算师据说也遭到了某种干扰，难以推演出清晰结果，这让华家愈发焦躁，城内巡逻的修士明显增多。黑煞教与七煞教的摩擦也发生了数次，虽未在城内大规模动手，但火药味十足。
就在这种暗流涌动的氛围中，天霜城百年一度的大型拍卖会，终于要开始了。
拍卖会的地点，位于天霜城最核心区域的“天晶殿”。此殿乃天霜城、冰魄仙府、北寒剑宗共同经营，宏伟壮观，本身就是一件巨大的法宝。
这一日，天晶殿外人头攒动，无数修士从四面八方赶来。想要进入主会场，需持有三大势力发出的请柬，或者花费巨资购买入场凭证。张玄真二人自然没有请柬，早在数日前，便通过圣女的关系，从黑市以两千极品灵石的高价，购得了两枚普通座次的入场凭证。
验过凭证，缴纳了保证金后，两人随着人流进入了天晶殿。
殿内空间远比外界看到的更加广阔，显然是运用了空间扩展阵法。下方是数千个普通座位，已然坐了大半修士。上方则是层层叠叠的悬浮雅间，被阵法光幕笼罩，看不清内部，那是为贵宾和大势力准备的。
张玄真与圣女找到自己的位置坐下，低调地收敛气息，目光扫过全场。能感受到数十道强横的神识在暗中交织扫视，其中不乏元婴修士的气息。
等待了约莫一炷香的时间，当所有座位几乎坐满之时，大殿中央的拍卖高台上，光线骤然亮起。
一名身着冰蓝色宫装、气质雍容华贵、修为赫然达到元婴初期的美妇，笑吟吟地出现在台上。
“欢迎诸位道友莅临本次天霜拍卖会，老身凝玉，忝为本场拍卖师。”美妇声音柔和却清晰地传遍大殿每一个角落，带着一股安抚人心的力量。
简单的开场白后，拍卖会直接进入正题。
前期的拍品多是些珍稀灵材、丹药、法宝，虽然引得下方修士频频竞价，气氛热烈，但并未引起张玄真二人太多兴趣。
直到一件拍品的出现。
“下一件拍品，乃是一位道友在一处古遗迹中偶然所得，”凝玉真人手中托起一个玉盘，上面放着一块残破的、非金非石的黑色石板，石板上刻着一些模糊的图案和难以辨认的古老文字。
“此物材质特殊，坚韧无比，神识难侵，其上图案文字古老玄奥，经本殿大师鉴定，疑是某种上古星图或功法残篇，可惜残缺太甚，难以解读。起拍价，五百极品灵石，每次加价不得少于五十。”
张玄真的目光瞬间凝固在那石板之上！
那石板的材质，与他手中的黑色玉简，以及星枢残片、戊土碎片，同出一源！而其上那些模糊的图案，虽然残缺，却与他玉简中那副星图的某个局部，隐隐对应！
这竟是一块记载着古道廷星图的残片！