达尔罕的帐篷让给了弗丽嘉，洛迦只得暂住于其木格的帐篷。
妹妹的帐篷里充斥着干草和奶制品混合的气味，虽然简陋，但足以遮风避雨。
经历了惊心动魄的一天，精神高度紧张的洛迦在疲惫的驱使下，很快就在铺着厚实毛皮的角落沉沉睡去。
不知过了多久，他感觉脸上传来一阵湿漉漉、毛茸茸的触感，还有热乎乎的气息喷在脖颈上，痒得他无法安眠。
他迷迷糊糊地睁开眼，对上了一双在昏暗中闪烁着温和绿光的兽瞳。
是辛雅！
白色的小狼见他醒来，亲昵地又用鼻子蹭了蹭他的下巴，喉咙里发出呜呜的讨好声。
“辛雅！不可以打扰他休息！”一个熟悉而温柔，带着歉意的声音响起。
洛迦猛地坐起身，循声望去。
只见玛利亚正坐在他身旁的折叠椅上，伸手将辛雅揽了过去，轻轻抚摸着白狼的脖颈以示安抚。她看起来有些疲惫，但眼神清澈，关切地望着他。
“玛利亚？”洛迦有些恍惚，他环顾四周。
哪里还有什么部落的皮毛帐篷和草药气味？
他此刻正身处A.c.t.前线基地那顶狭小但熟悉的军用帐篷里，身下是硬邦邦的行军床，空气中弥漫着雨水、泥土和金属的味道。
帐篷外，淅淅沥沥的雨声依旧，偶尔传来巡逻士兵的脚步声和电台的电流杂音。
他回来了？
回到了那个空无一人的营地……不，不对！
洛迦猛地掀开帐篷门帘。
营地依旧笼罩在阴沉的雨幕中，但与他之前经历的绝对死寂不同，此刻营地恢复了“正常”。
探照灯的光柱在雨中扫视，远处指挥车的窗户透出光亮，隐约可见穿着雨衣的士兵在防线工事后警戒的身影。
一切都恢复了他入睡前的状态，仿佛那诡异的空寂、突然出现的小女孩其木格、草原部落、祭祀和弗丽嘉贵女……都只是一场过于逼真的梦境。
但指尖仿佛还残留着其木格拉扯他衣角的触感，鼻腔里似乎还萦绕着部落帐篷中那股独特的香料气息，耳边回响着弗丽嘉那微弱的呓语——“树……诗……”
那绝不仅仅是梦。
“你还好吗，洛迦？”玛利亚抱着辛雅走到他身边，担忧地看着他骤变的脸色，“你刚才睡得很沉，但似乎……并不安稳。是做噩梦了吗？”
洛迦深吸了一口潮湿冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
他转过头，目光锐利地看向玛利亚：“玛利亚，你一直在这里？有没有离开过？或者……有没有看到营地变得空无一人？”
玛利亚被他问得一愣，随即摇了摇头，语气肯定：“没有。自从会议结束后，我和辛雅就一直待在帐篷里休息。期间李琦队长派人来确认过我们的安全，外面虽然一直有雨声和巡逻的动静，但营地一切正常，并没有出现你所说的空无一人的情况。”
“时间已经到早上九点了，我见你没来取早餐，就带着辛雅来找你了。”
她指了指便携桌上还在冒着热气的包子与豆浆。
“这样吗……”
洛迦用力按了按自己的太阳穴，试图将脑海中那些过于真实的部落景象驱散。
玛利亚肯定的回答让他意识到，那段经历绝非普通的梦境，而是某种形式的……意识投射？时空交错？
“我没事，”他对玛利亚摇摇头，声音还有些沙哑，“可能……只是太累了。” 他暂时无法，也不知该如何解释那匪夷所思的遭遇。
“谢谢了。”洛迦接过玛利亚递来的早饭，匆忙对付了几口。
就在这时，帐篷门帘再次被掀开，披着军用雨衣的李琦探进头来，雨水顺着他的帽檐滴落。
他看到玛利亚和洛迦都在，明显松了口气，快速说道：“洛顾问，玛利亚，正好你们都在。守夜人在林子里发现了点东西，有点邪门，指挥官请你们立刻去指挥中心一趟。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。洛迦压下心中的波澜，点了点头：“我们马上过去。”
没有多余的废话，三人立刻离开帐篷，顶着淅淅沥沥的冷雨，快步走向营地中央那顶最大的指挥帐篷。
帐篷内，气氛比外面阴冷的天气还要沉凝。
林璇指挥官、孔为国、几名核心参谋以及从市区赶回来的陈医生都在，雷加斯特兄弟和两名守夜人如同沉默的雕像立在角落，他们的目光都聚焦在帐篷中央空地上铺着的一张厚实防水布上。
防水布上，放着一张特制的捕网。而网中困着的“东西”，让刚刚踏入帐篷的洛迦和玛利亚瞬间瞳孔收缩，胃部一阵不适的翻涌。
洛迦刚吃进嘴的早饭差点吐了出来……
那是一个约莫小狗大小的……肉球。
通体呈现出一种不健康的、黏滑的漆黑色，表面布满了不规则蠕动的褶皱，看不到明显的头部、四肢或器官，整体形态更像是一只被放大了无数倍的、不断扭动的蛆虫，或者是一团拥有了独立生命的、巨大的黑色水蛭。
它没有发出任何声音，只是在网中持续地、缓慢地蠕动着，动作带着一种令人作呕的粘滞感。
它所过之处，防水布上留下了一道道湿漉漉的、暗沉的反光痕迹，散发出一股混合着腐烂淤泥和某种酸性物质的微弱刺鼻气味。
“这是……什么鬼东西？”王啸捂着鼻子，眉头拧成了疙瘩。
林璇看向雷加斯特兄弟：“你们在哪里发现的？”
雷加斯特兄弟简短的回答：“森林边缘，距离我们之前交战地点约七百米的一处洼地。许多这种生物……正试图从土壤里钻出来。不止一只，但我们只来得及捕获这一只，其他的……融化了。”
“融化了？”陈医生捕捉到了这个关键的词。
“是的，像蜡一样融化，渗入地下，或者……蒸发了。”守夜人确认道，语气中也带着一丝不易察觉的困惑。他们显然也是第一次见到这种诡异的存在。
所有人的目光都不由自主地投向了洛迦和玛利亚。洛迦的特殊洞察力，以及玛利亚来自异世界的见识，此刻是他们理解这未知威胁的最佳途径。
洛迦强忍着生理上的不适，集中精神，将感知投向网中那团蠕动的黑色肉球。
信息流涌入脑海，带着一种冰冷粘腻的触感：
【目标】：腐败之种
【归属】：血色婚礼-无声歌分支
【等级】：无
【特性】：无主动攻击性，感知力未知，移动缓慢。
【背景】：诞生于最初之恶的变异过程中，它们是食腐者，也是寄生者。
【——注脚——】：它们是延伸的眼线与触须，是无声的哨兵。其存在，预示着一个黑暗存在活跃于周围。
洛迦将自己读取到的信息快速而清晰地告诉了帐篷内的所有人。
“腐败之种……眼线与触须……无声的哨兵……”林璇指挥官重复着这些关键词，脸色凝重，“这意味着，我们之前的行动，甚至这个营地，可能一直在某种监视之下？”
“恐怕是的。”洛迦沉声道，“而且信息提到，它诞生于最初之恶的变异过程，这很可能指的是少女成为黑暗生物的过程，或者说是其他我们未知的存在。而这些虫子，就像是闻到血腥而来的秃鹫群。”
就在这时，一直沉默的雷加斯特兄弟开口了，他那低沉的声音在帐篷内回荡，带来了另一个令人不安的消息：
“我们向森林深处渗透了接近一公里。”他说道，灰袍下的目光扫过网中的肉球，“没有发现任何腐朽卫士活动的痕迹。它们仿佛随着昨夜那场雨一起消失了。”
他顿了顿，语气带着一丝冰冷的确认：
“唯一出现的，就是这种生物。它们从湿润的土壤中钻出，数量不少，但除了缓慢蠕动和……监视，并未表现出其他威胁。”
帐篷内陷入了一片短暂的沉寂。
腐朽卫士的消失，意味着那种直接的、强大的物理威胁暂时解除了。
但取而代之的，是这种无处不在、如同瘟疫耳目般的“腐败之种”。
这非但没有让人感到轻松，反而让气氛更加压抑。
“这些球球是在寻找什么？还是在监视我们的动向？”孔为国蹲下身子，近距离看着那团肉球不禁皱眉道。
“很可能兼而有之。”陈医生分析道，“如洛迦所说，它们是哨兵，那么它们的存在本身就说明，我们，或者说这片区域，引起了那个黑暗存在的高度关注。”
玛利亚轻轻抚摸着怀中有些躁动不安的辛雅，白狼对着网中的腐败之种发出了低沉的警告性呜咽。她抬起头，眼中带着忧色：“这种纯粹的腐败与监视的气息……让人非常不适。它们像是腐烂淤泥中诞生的眼睛。”
林璇指挥官走到帐篷边缘，掀开门帘一角，望着外面依旧阴雨绵绵的黑枫林，仿佛能透过雨幕看到那些正从泥土中不断钻出的、无声的监视者。
她放下门帘，转过身，眼神已经恢复了惯有的决断。