次日清晨，老仆战战兢兢地来报：“老爷……老爷在书房里枯坐了一夜，天亮时，亲手烧了半页《礼记·内则》，却……却把小姐那本题解，收进了随身不离的书匣里。”
京城之内暗流涌动，京城之外，风暴已然成型。
第一支技术巡抚队伍抵达河北。
他们面临的第一个难题，不是技术，而是人心。
当地豪强劣绅以“新修水泥路是白虎煞，斩断龙脉，会毁了地方风水”为由，煽动乡民围堵施工队伍，阻挠勘测。
领队的铁柱，面对黑压压的人群和一张张被煽动得愤怒而迷茫的脸，没有半分退缩。
他当着所有人的面，带人来到村外河边，将一座豪强私设多年的水闸，用铁锤和钢钎当众拆解！
“你们堵渠三年，上游三村良田尽成水淹之地，下游三村滴水未见，旱死禾苗无数！”铁柱的声音盖过了水流的轰鸣，震得河岸泥土簌簌掉落。
“你们怕的，哪里是水泥路毁了风水？你们怕的，是这路修通了，官府的粮车和军队随时能到，你们再也不能为所欲为！你们怕的，是百姓有了活路！”
真相被血淋漓地揭开，被蒙蔽的百姓瞬间哗然。
那些因旱灾而背井离乡的村民闻讯涌来，看着重新奔流的河水，跪倒在地，嚎啕大哭。
泪水混着雨水，砸进泥土，溅起小小的泥点。
民心，瞬间逆转！
根本无需官府动员，成百上千的百姓自发拿起工具，协助施工。
七日之后，在震天的欢呼声中，第一条跨县水泥路正式贯通。
运粮车队浩浩荡荡地从路面驶过，平稳而迅速，车轮滚滚，卷起的不再是漫天尘土，而是阳光下飞舞的微尘，闪烁如金粉。
道路两旁，有白发苍苍的老者跪倒在地，亲吻着冰冷坚硬的路面，唇齿间尝到尘土与水泥混合的苦涩滋味，泪流满面。
深夜，格物院密室。
烛火摇曳中，一本烫金封皮的《格物志要》被悄然翻开——
“匠籍科首考顺利完成，知识下沉达成制度性转化。民智初开，根基已立。建议追加冶铁工艺革新试点。”
楚云舒指尖轻点，调出数月以来积累的三百余份铁坊实录与炭质分析图谱。
虚空中浮现的图纸，并非凭空而来，而是她与格物院日夜推演、辅以灵台一闪之悟所凝结的结晶。
最终，一张远超这个时代的图纸清晰地生成——“鼓风高炉+焦炭炼钢”优化图。
她将图纸拓印下来，仔细卷好，封入一个玄铁匣子，交给了身旁的裴衍。
“明日早朝，我要让工部和兵部那些人亲眼看看，”她的眼眸在烛火下亮得惊人，“什么，才叫真正的‘格物出仕’。”
裴衍接过沉甸甸的铁匣，凝视着她被光映照的侧脸，那上面燃烧着的是足以焚尽旧山河的火焰。
他低声道：“你走得太快，他们已经追不上了。”
楚云舒回眸，唇角勾起一抹锋锐的笑意：“那就别让他们追了，我们直接绕到他们前面去。”
考卷仍在批阅，榜单尚未揭晓。
但京城的风，已经嗅到了变革的气息。
那些沾着黄泥的布鞋、握笔颤抖的手、跪吻路面的老者……都在无声诉说着一件事：
当知识不再被束之高阁，当技艺也能通达天听，
这个帝国的血脉，已经开始重新奔涌。
而真正的风暴，将在皇榜揭幕那一刻，席卷每一寸土地。
顺天府外，天光乍亮，残雪未消，寒气如针般刺骨，青石板上凝着薄霜，踩上去发出细微的“咯吱”声。
晨风裹挟着人群的热气与呵出的白雾，在空中交织成一片朦胧的灰白。
数千双眼睛，混杂着期盼、紧张、轻蔑与好奇，死死盯着那面被红绸覆盖的巨大榜墙——绸布在风中猎猎作响，像一面即将揭幕的命运战旗。
“来了！放榜了！”
不知谁喊了一嗓子，声音撕裂晨寂，人群如潮水般向前涌动，木屐与布鞋踩踏地面，发出沉闷而密集的轰响。
衙役们挥舞着水火棍，额角沁汗，奋力维持着秩序；礼部的唱榜官清了清嗓子，喉头滚动，吐纳之间，仿佛压着千斤重担。
在一片诡异的寂静中，他缓缓展开金黄的榜单，纸页摩擦声清晰可闻，如同命运之轮开始转动。
“大晏启元二十三年，匠籍科取士，末名，李四，擅长制作机巧风筝……”
每念一个名字，人群中便爆发出一阵小小的骚动——有人欢呼，有人冷笑，更有妇人攥紧孩子的手，指尖发白。
这些上榜者，无一不是来自匠户、商户，甚至还有贱籍的后代，这在以往是绝不敢想象的。
他们的名字本该湮没于炉火与铁砧之间，如今却刻上了皇榜，字字如雷。
气氛随着名次升高而越发凝重，连呼吸都变得小心翼翼。
当唱榜官念到“榜眼”时，声音都有些发飘，像是被风吹散的纸片。
“榜眼——防疫站医童，李狗蛋！”
“轰！”人群炸开了锅。
议论声如沸水翻腾，夹杂着孩童惊叫、老者咳嗽、茶摊铜壶突突冒汽的声响。
阿朵是谁？
城南防疫站那个带着几十个孤儿制药、熬汤，从瘟疫里救人无数的女人！
她儿子，一个连大名都没有的“狗蛋”，竟然考中了榜眼？
不等众人从震惊中回神，唱榜官深吸一口气，胸膛鼓起，用尽全身力气吼出了那个注定要载入史册的名字。
“榜首——京郊铁匠营匠户，老铁之徒，王石头！”
王石头！那个在楚云舒指导下，改进高炉、炼出精钢的年轻铁匠！
一时间，整个顺天府外陷入死一般的寂静，连风都停了。
随即，是更猛烈的喧哗——支持者振臂高呼，声浪冲天；而那些自诩清流的读书人则面如死灰，嘴唇颤抖，仿佛圣贤书页被生生撕碎。
“荒唐！简直荒唐至极！”
一声怒喝如平地惊雷。
礼部侍郎赵申排开众人，脸色铁青，衣袍带起一阵冷风，直冲榜前。
他指着榜首的名字，手指因愤怒而剧烈颤抖：“一个打铁的！一个药童！匠奴贱役，也配与‘进士’二字为伍？！这是对我大乾文脉的奇耻大辱！”
说罢，他竟在众目睽睽之下一把扯下皇榜，“刺啦”一声，撕成了两半！
纸屑如雪纷飞，落在冻土之上。
“赵侍郎撕了皇榜！”
现场彻底失控。
就在此时，一道寒光闪过，裴衍已如鬼魅般现身榜前，绣春刀出鞘三寸，刀锋直指赵申咽喉，冷声道：“赵大人，此榜乃圣裁所出，非尔可毁。”
围观百姓倒吸一口冷气，脚步纷纷后退，只听见风掠过刀刃的微鸣。
赵申浑身一僵，面色惨白，终被两名锦衣卫架离现场，软禁待查。
而这短暂的镇压，却为风暴埋下了更深的引信。
人群中几个不起眼的角落，十几个半大的少年悄然散开，钻入四通八达的巷弄。
他们是小蝶的弟弟和他的伙伴们，楚云舒早已布下的舆论之棋。
东市口的小面摊上，一个孩子换了一碗汤面，低声说了几句；西城酒坊里，另一个少年用半块糖糕换来掌柜的耳听；南门桥头，卖糖葫芦的老汉边吹笛边哼：“王石头画渠图，救了两县田哟……”
不到两个时辰，京城各大茶楼、酒肆、瓦舍勾栏，都开始流传起一个惊人的“内幕”。
“听说了吗？那榜首王石头，可不是只会打铁！人家改良了通州、顺义两县的排水渠，设计图纸精妙绝伦，让两县数十万亩快被淹死的良田起死回生，今秋粮食有望丰收啊！”